第五十二章漠北王，向南行
周陵城胭脂楼内，隔壁的何启正吵闹，太师太傅之孙连保国也是不得清闲，虽然今天一流的姑娘都被他招来了，但是他想请的人却没有来，那就是梁家兄弟，梁文广与梁文杰。这两兄弟一个是京兆尹，一个在户部，十万流民的事情，基本上由他们操纵了。处理流民，最重要的就是供粮，京城的权贵富商，有一个算一个，都与粮食买卖脱不了关系。乱世粮食贵比黄金，如今大战起了，很多人都瞄到了商机，将不少粮食囤了起来，以便之后高价卖出。连保国当然掺了一脚，这两天户部与京兆尹发动不少人来劝说捐粮放粮，他始终没松口。但两家那对兄弟手中握有皇帝的旨意，不能不顾忌。
他们假惺惺的为民生，自己可是要损上百万两真金白银啊！连保国今日摆宴，就是为了与梁家兄弟谈谈，想要让他们手下留情，没想到兄弟俩以避嫌为名，都拒绝了。至于梁学经那个老不死的，虽然官不大，但自己的面子不够，得爷爷出面才行。问题是，上百万两而已，爷爷才看不上这点钱。
连保国正烦恼时，听见屋外聒噪，心中不忿，询问左右说：“今天怎么这么吵啊，老板华涛呢？让他过来！”
“大人心不静，所以觉得吵闹，”连保国身边的姑娘名叫瑁儿，年方十八，乖巧玲珑，她递了一杯酒上去：“这里本就是胭脂之地，不吵不闹才不正常。”
连保国接过酒，想想也是，继续饮酒。然而不一会儿，屋外传来的女人的哭喊求饶声，屋里人面面相觑，都清楚是有权贵公子闹事，但戏子的命在大人物眼里，又值多少钱呢？瑁儿一听，小声说：“似乎是绿儿姐姐。”
“她不是身体不好吗？”事情到了这里，手中的酒已经索然无味，连保国起身出门查看情况：“谁啊，这么胡闹。”
他马上就知道谁会这么胡闹了，因为除了何家那位公子，也没有谁敢。只见何启正一手提着佩剑，一手压着绿儿姑娘，盯着她破口大骂。剑的利刃已经划开了绿儿姑娘后颈上的皮肤，流出了鲜红的血液。绿儿姑娘则是害怕地嚎啕大哭，口中不断求饶。
整个胭脂楼的人都出来看热闹，何启正可能有表演型人格，人越多自己越兴奋，咄咄逼人不听劝阻。连保国环视一圈，今天并非是休息日，朝廷中人都去办公了，满楼的富二代官二代，除了何启正数自己咖位最大，无奈只好硬着头皮上去：“何兄，绿儿得罪了你，咱让她过来陪酒，你莫闹出了人命不好收场。”
“你是觉得我不敢杀了她？”何启正回头看了一眼，手下的剑又深了一分，言语中颇带挑衅意味。
连保国与何启正不同，他虽然不涉官场，但是个在外面闯荡的人，养气功夫极好。只听他劝解道：“当然不是，只不过青楼本就是腌臜之地，这里女子也没一个干净的，何公子今日真杀了绿儿，怕是会脏了自己的名声。如此一来，就不值当了。”
何启正沉默许久，笑了几声，将剑取下来，像踢垃圾一样将绿儿姑娘踢走，说道：“连兄，我就说，这满京城的人，就你和我对脾气。”
所有人都舒了一口气，老板华涛立刻派人将绿儿姑娘带走，然后上前说道：“二位爷，我这里还有珍藏三十年的女儿红，咱去包厢坐一坐？”
“酒拿来，人就算了”连保国挥手喝退华涛，做了个请的姿势：“何少，赏光，咱们里面说话？”
何启正虽然卖连保国面子，但也知道此人阴险，不想与他同坐，说道：“算了算了，我今天喝多了，改日再说。”
连保国嘴角一翘，上前与他低声耳语道：“何少，如果我说，想与你聊聊梁家兄弟的事呢？”
前几天何启正在街上与梁文广起冲突已经不是什么秘密，连保国知道他与梁家有过节，刚巧梁家现在是自己的绊脚石，所以计上心来，不如他们二人联合，狠狠地治一下那对假正经的兄弟。而何启正虽然眉头紧皱，还是跟连保国一起进了房间。
周陵城，上官府内，李南星正与罗天临聊郑家兄弟。据罗三刀这些日子的观察，郑家兄弟的武功已经到了能勉强独当一面的程度。之所以进步飞快，与他们自幼打下的基础有很大的关系。二人天赋极高，底子又好，之前缺少的只是一个领进门的师父。一旦跨过了那道门槛，就会有像现在这样质的飞跃。
罗天临说道：“按郑家兄弟所说，如今他们自身的内功呼吸法是他们的父亲所教。这么厉害的功法，二人的父亲应该是很厉害的人物。”
李南星摇摇头：“在燕龙城时，我找人调查过，甚至还专门去询问了他们的生母。二人的父亲名叫郑宇申，虽有武艺，但无师承，而且平日里老实巴交，突然有一天说要去参军入伍，从此再也没有回来，都认为他是死在了战场上。按理说，不是什么特别厉害的人物。”
“恐怕名字也是假的，是个有名的江湖人，去参军也只是托词”罗天临对此事有不同看法：“如果有缘，也许他们日后能再相见。”
“但愿如此。”
二人边走边聊，不知不觉来到了韩越的写字房。最新一期的新报已经写好，因为胭脂楼的事情，现在大街小巷都在对何启正口诛笔伐。韩越认为他们只需推波助澜足矣，无需引人注目。李南星看了一遍文章，笑着拿起笔添了两个标题：
“一夜情私定终身，论唐肖与绿儿姑娘的风花雪月”
“两厢情悦难敌权贵？唐肖将军凯旋将于绿儿姑娘大婚”
此时针对胭脂楼的舆论已经沸沸扬扬，韩越这篇文章没什么出彩之处，只是臆想了一下唐肖与绿儿的关系，将故事编撰的浪漫一些，以便让读者更加同情故事中的主人公，唾弃何家少爷。
罗天临也识字，读了一遍之后，突然想到什么，说：“最近我也在街上观察，咱们的方向是不是错了？”
“什么意思？”
“我们的目的是要扰乱西周朝政，让他们前方战事军心不稳对吧？但是这两天百姓对军人越来越支持”罗天临有些不解：“这样的话，即便我们凭借一些手段扳倒内务大臣何为安，是否还是达不成目的呢？”
罗天临的话不无道理，李南星陷入了沉思，韩越则解释说：“罗大哥，何为安在西周极为重要，扳倒了他，西周的漕运与粮草系统一定方寸大乱，到时候我们……”
“书生之谈啊，韩先生，”罗三刀叹了口气：“西周乃是当今第一大国，少一个人，真的会影响大局吗？”
“会影响，但只能影响一点点”韩越并没有给罗天临教训他的机会：“重点是，我们要先除掉对我们来说危险的人，然后才好施展拳脚。”
李南星对这种说法很感兴趣：“你为什么觉得何为安危险？在他之上，有太师太傅，有国师，还有个想要大展宏图的新帝”
“他现在是军机大臣，掌管西周特务……等等，这不是重点”韩越有些难以自圆其说，开始解释另一个问题：“我是想说。如果百姓此时找各种理由将支持战争的决心拉满，一旦有一天他们开始不支持战争，甚至是反对，那么还有什么理由能平衡一下他们厌恶此事的心呢？”
李南星了然韩越的意思，他讲得还是平衡二字。战争时与民打交道是一门学问，群情激奋固然是好事，然而一旦激情退去，发现战争带来的只是满地鸡毛，那么民怨与反对战争的声音将会极为强烈，且没有什么办法能压制住。他叹气说：“你说的只是理想状态下，如果唐肖过早地打下西门关，那么一切努力都会白费……”
韩越表情玩味，眯了眯眼睛：“殿下，李凌霄这种人物，对你来说触手可及，但于我这等草民而言，是神仙一般的人物。如果说他让唐肖轻松攻下了城池，那么我们做什么都白搭，干脆自首算了，争取个宽大处理。”
“让百姓将支持战争的决心消磨殆尽，需要不少时间”罗天临摇摇头：“在此地多待一天，我们的危险就多一分，我还是不赞成这种放长线钓鱼的方法。完成任务的前提是，驸马平安回国。”
“不入虎穴，焉得虎子”韩越眼中闪过一丝狠厉：“驸马爷，咱们要是做些不痛不痒的事情，凭什么名流千古呢？”
西周北部，被世人称为漠北之地，人烟稀少不说，常有胡人作乱，民不聊生。有能力的，都向南迁徙，没能力的，都过得胆战心惊。直到西周亲王姬无虑的出现，此地才过了几年太平日子。
姬无虑是当世之名将，在他来到漠北之前，跟随自己的哥哥姬无双南征北战，打下了如今的大周江山。后来二人关于是否进宫顺国凉州一事闹不和，就此分道扬镳。姬无虑来漠北时，手下不过两万亲兵，安营扎寨在这边，不仅要堤防胡人侵袭，还要思考平日的衣食住行。
姬无虑是治民与兵法的集大成者，短短几年之内，他的亲兵人数扩大到五万，在荒芜之地裂土封王。所拥有的百姓全民皆兵，将漠北打造成了铁桶一块。姬无虑与姬无双协定，除非遭遇亡国之祸，否则他不会出兵帮忙打仗。而现如今骁骑将军姬如意，就生长在这片地方。
姬如意自幼好武，他们父女俩面对士兵与百姓没有丝毫架子，所以大家对二人唯命是从，得知姬如意被奉为骁骑将军去南面打仗，许多人愤懑不平，直言要打到周陵城去，让狗皇帝让位，可见此地人只知漠北王，不知太上皇。而姬无虑对这些都一笑置之。
漠北王府里，一个青年在帮忙打理杂物，自家的王爷因为要写一道奏折而闭门，他也不好过去打扰。青年名叫沈寻风，漠北原住民，孤立无援之际被王爷救起，从此留在他身边做事。打仗也好，管事也罢，沈寻风都颇有天赋，不知不觉成为了漠北王的亲信。军队中还有许多像他这样难民，要是没有姬无虑，他们要么已经死了，要么还在流亡。
所以，像他这样的人才不是没能力，只是没机会。
漠北军五万虽然以流民居多，但绝对不是空架子，胡人虽然不圈地建国，但大一点的部落能有上千匹马，十分难缠。这些年漠北军轮流值岗，与胡人部落打得不可开交，个个不畏死。只有他们自己知道，五万漠北军，已经不输于天下任何一支王者之师。只不过姬无虑胸无大志，只想守着自己的一亩三分地。漠北毕竟是贫瘠之地，所以这两年军中怨言越来越多。当然，没人敢违抗姬无虑的命令，大家只是发发牢骚。
如果让沈寻风来管理，他一定让战士们有保卫边疆的责任感，但姬无虑没这么做，自然是有他的道理。所以沈寻风一直在猜测，老皇帝姬无双驾崩之际，姬无虑都没有去看一眼，是否他就是在等这一天，发兵周陵城夺取皇位？
不过，先帝并不是没有留后手，姬无双将姬如意留在西门关，也是因为忌惮多于信任。姬无虑迟迟没有动静，也是顾忌女孩儿的安危。
沈寻风正思考着，姬无虑从房间里出来了，只见他伸个懒腰，问沈寻风：“小风啊，去过西门关没有？”
“回王爷，寻风在生在此地，长在此地，没去过西门关。”
“走，那就咱俩去，你驾车，”姬无虑说道：“咱们去将丫头接回来。女儿家的，跑到男人堆里和人家打仗，成何体统？”
沈寻风以为自己猜中了，他激动地起身说道：“王爷，咱们带多少人？”