第二卷 第五幕

「又是件怪事啊！」

听完库斯勒的描述，头上绑着头巾光着上半身的威蓝多，一手拿着利用外头寒气冷却过的大杯麦酒，有些幸灾乐祸地回应道。

「我也不是没想过只要动用武力总会套出点东西。只是……就连我都感觉到他身上有值得尊敬的地方。」

「呵呵呵？我懂你想表达什么……反正最后就是我们必须去打动伊莉涅小妹妹就是啰？要是突如其来就诉诸暴力，却还是不为所动的话之后不就没戏唱了。绝招就该留在最后出手啊。但是，『技术中蕴藏感情』，这会是指什么呢？」

威蓝多语毕，茫然眺望天花板。在燃炉前面翡涅希丝正死命地添加木炭、增添柴火，将他们称做矿渣的杂质挑拣出来。无法像威蓝多一样光裸上身，迫使她只能任凭汗如雨下，不过身旁摆了一瓶水及盐巴。她是个能记取教训的人。

「不知道。确实是有不少人在开发技术时赌上自己的人生。但是谁有办法从技术本身得知开发者的感情啊？」

「一般来说是不可能的啦，在这冷酷无情的世间啊！」

威蓝多那满腹狐疑的眼神说真的看起来就像在诅咒神。库斯勒在重现这间工坊上一任炼金术师汤玛斯·布朗科特的惊人技术时，对于他那宛如宇宙结构般的方法论感到兴奋无比，但那是因为库斯勒本身也是一步一步反覆进行实验追溯结果的关系。

比方说，谁也不会从灰吹法这门技术去缅怀远古伟大的炼金术师，锌的炼制亦是如此。了不起的技术会广布于世间，然而，这技术是由谁历经多少辛苦才研发出来的就不是那么广为人知了。

感叹这世间冷漠无情的人，往往会献身于祈祷世界去。

「可恶！」

明明看来就是个极大的线索，他们却连思考的线头都还找不到。

库斯勒怒吼了一声，威蓝多闷不吭声地思考着。

感觉到视线而回头一瞧，是翡涅希丝正在小歇，喝水的同时盯着他们两人。

「……觉得铁的炼制如何？」

库斯勒向她询问，翡涅希丝只是觑了炉口一眼，便面无表情点点头。

这一连串举手投足不知为何可以让人看出她身上的不屈不挠。

「如果汗流到眼睛里我可不管喔。」

「！」

翡涅希丝闻言，慌慌张张地伸手抹了抹眼角。

库斯勒看到她的动作后，视线转向威蓝多。

「你没动手揍人吧？」

「怎么可能！我才不会做那种事！」

威蓝多无赖地嘿嘿笑着，大概连揍都嫌麻烦直接伸脚踹人了吧？

「有稍微提炼出铁吗？」

「这里有第一回提炼出来的，不过还没彻底冷却喔。」

「这个吗？挺黑的啊……」

被倒进石制器皿的铁，色泽看起来就像是直接熔解铁砂加工成形得来。威蓝多边抚摸下巴边解释：

「突然就教她如何筛掉杂质，她也搞不懂怎样才算去芜存菁啊？幸好手头上有来自各地的矿石，我才想到挑几种要她用同样的手法进行炼制，从得出的结果去掌握成品的品质有何不同，这种教法应该比较适当啊。」

「嗯。」

「不过。」

威蓝多补充道：

「从刚刚的内容听起来，小乌鲁似乎没有出场机会了。」

「……」

库斯勒注意到翡涅希丝一边进行手上的工作，耳朵则竖得笔直，只好耸了耸肩。

当她知道自己没能帮得上忙，似乎又会产生奇怪的情绪。

「学习技术无论何时都不会嫌太早。而且，炉中有火在烧，你不是会比较有干劲？」

「嗯？算……是吧。」

威蓝多的回覆听起来漫不经心。

「不过，要去找出无法想像的东西还真有趣。很不错耶！」

燃烧得赤焰焰的火光照在威蓝多的脸上，形成东一块西一块阴影，在这效果下扯开的笑脸自有其魄力。

「库斯勒，你打算怎么办？」

「……」

这问题让库斯勒无言地偏头斜视。

视线前方是翡涅希丝。

「我的名字是『利息（库斯勒）』啊。『感情』是什么我一点都不懂。我可没有和那位小女孩一起共事的本事啊。」

太过直白的说法，但就是得用这种容易理解的方式，翡涅希丝才听得懂。威蓝多讪笑，露出他那一口牙来，徐徐地往有翡涅希丝在的燃炉方向走去。明显是在偷听两人对话的翡涅希丝不加思索站直身子，但威蓝多就这么略过她，把手上的麦酒全数洒进燃炉中，然后用空瓶轻轻敲了翡涅希丝的头。

「温度升得太高了喔！」

「是，是。」

「回答之前要先跑向水车！」