第七十七章《天下湘军第四卷鏖战天京》（16）
第十六回封赏薄众将不满罢恭王大帅心寒接下来半个月时间内，李秀成在牢内被照顾得舒舒服服。
期间，李秀成要求会见曾国藩，曾国藩都会按时前来。两人在牢内无话不谈，曾国藩偶尔也喝杯小酒。这天，曾国藩又依约前来，隔着栅栏，两人又坐到老地方。亲兵给李秀成烫了一壶酒，几个小菜，也给曾国藩倒了两杯，几个小菜，一碗米饭。
曾国藩表扬李秀成说：“你的自述写得非常好，文采非凡，连我这个两榜进士都自叹弗如。”
李秀成谦虚地说：“我怎能跟中堂大人相比。”
曾国藩语气平缓，问道：“只是我有一事不明，金陵积江南十年财富，怎么还要向外国银行借款？且伪朝圣库存银只有几千两，这大笔银子都跑到哪里去了？”
李秀成从容答道：“各地饷银押解到天京，首先进东王府，由东王进行分配，剩余的再存入国库。太平军鼎盛时有一百多万军队，几十万官员，且连年征战，哪一处不用银子？天王封王有两千多人，丞相有几万，哪个王开府建衙不用花银子？王下面又管着义、安、福、燕、豫、侯、相，都要国库拿银子开销。天国定都以来，就是建天王府，国库的银子都不够，焉有存银？天国打下苏州、杭州，还要国库拿银子去赈济百姓，抚恤阵亡将士家属，就是有金山银海也不够支出，国库能不空虚？”
曾国藩听后点点头，表示赞同李秀成的观点，问：“你说的这些都是实话，怎么不写到自述里面去？”
李秀成沉思了一会儿，回答道：“大人需要的话，都写进去。”
曾国藩提醒道：“都写进去，待自述写完后，我放你出去便是。你将来或做官，或带兵，悉听尊便。金陵的府第给你留着，这个你也看到了。”
李秀成给自己倒了三杯酒，说：“感谢大人照顾，将来在大人麾下出力，请大人收留便是！”说完将三杯酒都喝了。
曾国藩一向茹素，恬然自若地拣清淡的吃了两口，然后抿了一口小酒，说道：“你我将来同朝为官，大家都是在为朝廷办事，我有做得不周的地方，请多多包涵！”
李秀成心存感激，说道：“中堂大人客气了！”
曾国藩举杯敬李秀成道：“你是条汉子，我敬你一杯。”
李秀成见曾国藩敬酒，拿起酒壶，待曾国藩将一杯喝完，一口气将一壶酒喝干。
曾国藩转过脸来问：“你每天写自述到深夜，要不安排妻妾过来陪你？”
李秀成一怔，放下筷子，赶忙下拜道：“谢大人成全！”
曾国藩拍了几下巴掌，李秀成果然看到亲兵带着他的两个爱妾进来了。
“将军失陪！”曾国藩说完径自走了。
李秀成这几日飞速写稿，尤其是国库这一节，按曾国藩的意思交代得清清楚楚，写完以后全部交给曾国藩。曾国藩又润色一遍，末了，让李秀成重新抄一份，李秀成照办并签字画押，交与曾国藩。曾国藩看完以后非常满意，将李秀成着实夸奖了一番。
赵烈文同样惊讶，他想不到这位太平军文武双全的风云人物，在曾国藩的面前如此顺从。以至于曾国藩在离开安庆时，还在是否将李秀成押往京师，或者在南京就地正法，两者之间拿不定主意。如今他已经将李秀成彻底看清楚了，这位顶天立地的好汉，被天王诰封万古忠义的忠王，却是一点儿都不忠。今天李秀成可以在我面前对我恭敬有加，明天送到京师，他完全可以投靠朝廷，同样可以写出另外一份供词，将湘军说得一无是处。倘若他将湘军历次虚报的战功，火烧天王府的真相和盘托出，岂不是吃不了兜着走？
曾国荃打下南京以后，朝廷一是追问幼天王的下落，二是追查天京巨额财富，三是抓住李秀成是否属实？
有关幼天王的下落，曾国藩两次向朝廷上奏，第一次说：“南京城破，幼天王积薪天王府，举火自焚。”第二次又说：“幼天王自焚一事，目前还没有查到真凭实据，估计从南京城的某处缺口突围出去了，萧孚泗率骑兵追到湖州、常熟，已将幼天王等一行人马斩杀干净了。”
然而事实却并非如此，幼天王突围以后，在干王洪仁玕的保护下仍在皖浙赣边界四处活动。
左宗棠放言道：“从南京逃出的太平军绝不止一千多人。”沈葆桢也跟着附和说：“在赣东赣南一带，李世贤、汪海洋的太平军就有三十万人马。”两人一唱一和，声言要将幼天王押解京师，让曾国藩颜面扫地。曾国藩深恨沈、左两人过河拆桥，不讲仁义。
左宗棠获知幼天王已随太平军逃往广德，又逃往湖州，一面上报朝廷，一面命沈葆桢秘密捉拿。朝廷闻报，下旨严斥曾国藩，并下旨惩办失职将领。
曾国藩认为左宗棠是在落井下石，埋怨他不讲同乡之宜，忘却患难之情。从此以后，曾、左关系相去甚远，连书信也不往来。
曾国荃虽然抓获了忠王李秀成，并擒获天王的两位兄长洪仁发、洪仁达。但是洪仁玕、李世贤、汪海洋、黄文金等率大军在东南数省活动，幼天王究竟去了哪里，谁也搞不清楚。要将这支武装消灭，也绝非易事。至于天京巨额财富落入谁人之手，曾国藩也在装聋作哑。
南京克复，有人向朝廷进言金陵的财富应该归朝廷所有，攻城的将士理应将金陵财富全部上缴给朝廷。
自太平军起事以来，朝廷靠东挪西移过日子，同治三年，朝廷欠湘军饷银已经达到五百多万两，另外淮军、楚军、汉军绿营、八旗兵等欠饷无法统计，全国各地文武官员的薪酬都不能按时发放，更别说京城内靠薪资活命的旗人，通常都是吃了上顿愁下顿。有些人实在没有办法过了，选择自杀，跳河上吊的屡见不鲜。
曾国藩也十分为难，湘军攻克金陵，将士日夜忙着去抢劫财物，连马夫、伙夫都去参加抢劫，只要是看得上眼的东西先搬走再说。现在要他们将到手的财物吐出来，不激起兵变才怪。
因此，曾国藩向朝廷上奏说：“南京城没有外界盛传的金山银海，那些长毛将士的私人积蓄还是有的。勇丁们抢过他们的财物，到底有多少，一时也无法统计，如果朝廷勒令他们清退，闹出一个什么动静来反而不好。因此，请朝廷对库银一事免予追究。”
朝廷见曾国藩如此说法，不再追问，毕竟要的是江山，而不是南京财富。
李秀成天天由两个小妾陪着，虽然失去自由，生活却是与常人一样。
曾国藩拿着李秀成的供词给赵烈文、彭玉麟看了。
彭玉麟敲着桌子说：“有了这份供词，朝廷还能将九帅怎么样？大帅可以自保了。”
赵烈文若有所思，说：“还是大帅有办法，看来忠王不忠啊！”
曾国藩点点头，说道：“没错，跟伪英王比不值得一提。像他这种背主求荣、贪生怕死之辈，留着也是一个大麻烦。”说完，眼睛露出一道凶光。
这天，赵烈文又奉命来看李秀成。士卒正好押着松王陈德风路过小院，陈德风一见李秀成长跪不起，引得被俘的太平军都一起跪下。赵烈文皱了皱眉头，令人将陈德风押走。
李秀成提出改善生活条件，赵烈文答应他，故而室内除了一张木床以外，还有茶几、小凳、茶碗、茶壶，笔墨纸砚一应俱全。李秀成也不用戴脚镣手铐，行动比较自由，写完《悔过书》后，觉得有必要写一份自传。
赵烈文当然赞成，命令衙役每天拿来一沓八寸长、五寸宽的黄竹纸送给李秀成。李秀成每天写完后，衙役都会过来取走。
自传写好，亲兵拿来送给曾国藩，曾国藩看后心里赞叹，一个仅读过三年私塾的人，能写出这么好的自传，着实难得。当他看到最后几句时，便一一删除，让人重抄一遍，然后让李秀成签字画押。
做完这一切，曾国藩终于松了一口气，问赵烈文道：“李秀成将供词做得花团似锦，下一步如何处置？”
赵烈文语气铿锵，说：“李秀成该杀，而且非杀不可。”
曾国藩问道：“为何一定要杀他？”
赵烈文语气不容置疑，说：“李秀成知道湘军太多事情，尤其是南京财宝，活着容易授人口实，可以先斩后奏！”
曾国藩不以为然地说：“李秀成已经是笼中鸟，还害怕他随时会飞？”
赵烈文仍然坚持己见：“李秀成不死，到了北京以后，他再翻供，在朝廷面前搬弄是非，说《悔过书》《自传》都是涤帅逼迫写的，他要翻案怎么办？如今朝廷天天追问南京财宝和幼天王下落，九帅如何收场？南京这场大火烧得让人疑窦丛生，李秀成还有号召力，部下见到他都还下跪，不祥哪！”
曾国藩闻言不再犹豫，同意马上处决李秀成。
八月六日晚，李秀成将最后一份供词写完，曾国藩又提审了他。
李秀成心情很好，问：“中丞大人何时放我出狱？”