第二十八章《天下湘军第二卷鼓响衡岳》（7）

第七回太平军西征武昌胡林翼固守大冶湖口一战，湘军大败。曾国藩想起“屡败屡战”四个字，没有像上次兵败那样轻生、气馁，而是寻思转败为胜之策。他急调在武穴养病的杨载福、九江的罗泽南前来竹林店相会。杨、罗不敢怠慢，率本部人马从小池过江，曾国藩见到杨、罗两将，心神稍安，但终究没咽下兵败湖口这口气，命令杨载福率战船攻打湖口。杨载福病未痊愈，领军前来攻打湖口，双方炮战半日，湘军没有捞到半点便宜，几只长龙、快蟹反被击沉。杨载福出师不利，撤出战斗。

石达开知道湘军是在虚张声势，决定乘胜追击，在九江调兵遣将，督造战船，尽起安徽、江西境内的太平军，兵分三路攻打武昌。

北路胡以晃、陈玉成出兵安庆，攻小池，然后由小池北进，占领黄梅、梅川，攻打盘踞英山的湖广总督杨霈。

中路以韦俊、周国虞为正、副先锋，出湖口逆流而上，取蕲州、黄州、团风等长江沿岸城市，进攻汉阳。

南路罗大纲、石镇吉、林绍璋、李秀成从田家镇渡江，到达富池口，进攻兴国、大冶、鄂城；又从九江分兵进攻江西瑞昌、武宁、通山、通城、崇阳、咸宁等地，兵锋直指武昌。

石达开将一切布置停当，大军择日出发。

湖北防守严密，唯有鄂东南一带最为空虚，杨霈让湖北巡抚陶恩培守武昌，调胡林翼出武昌负责防守鄂东南各县。

咸丰四年十二月初八，北路陈玉成率军挺进大别山，在大年三十突袭英山大营。杨霈猝不及防，败走罗田，被陈玉成一路追至黄州。

桂明在黄梅、梅川被太平军胡以晃部击溃以后，一路败走，在黄州又被太平军打败，溃不成军。三天以后，黄州城陷，杨霈在江北不能立足，从堵城、团风、阳逻一路后退，他令湖北巡抚陶恩培死守武昌，自己逃到汉口。次日，太平军攻占汉口，杨霈逃往安陆。

绿营兵五次溃逃，都是湖广总督杨霈一手造成的，还没有见到太平军人影，只要乱民一呼太平军来了，数千名绿营兵瞬间便土崩瓦解。

咸丰五年正月初七，太平军占领汉阳。

杨霈率军在外与太平军作战，武昌城内巡抚最大，陶恩培独揽大权，什么事情均由自己做主。他以为杨霈、曾国藩两路大军在外对阵长毛，武昌城固若金汤，从来不召集诸将商议武昌战守事宜，武昌绿营仅有两千人。太平军陷黄州、攻汉口时，陶恩培才四处征兵防守武昌。所征之兵听说太平军已打到汉口，防守武昌无异于陪巡抚送死，走到半路便一哄而散。当地老百姓还以为他们是被太平军打败了，湖北、江西三府十六县方圆千里，风声鹤唳，一夜数惊。

太平军陷汉口，进攻汉阳时，胡林翼率一千人从九江赶到大冶，太平军南路大军从富池口乘船，沿富水进攻兴国。

胡林翼知道兴国不保，太平军可能从兴国三溪口、大冶双港口西进武昌。因此，胡林翼认为，守住大冶非常重要。

真是按下葫芦浮起瓢，石达开刚刚收拾萧捷三，罗泽南又在赣东攻城夺地，将上饶搅了个天翻地覆。石达开暗骂北王无能，手下十万天兵天将竟连一个书生也打不过。

罗泽南岂是一般书生，他是“湖南三亮”中的“老亮”。正因为年纪大，心智却是最为成熟，而且老谋深算，这一点，韦昌辉完全不了解。韦昌辉的任务是围攻南昌，肃清赣南，哪知道一个罗泽南从鄂至赣，如此能战。

湘军攻打弋阳，罗泽南排兵布阵，井然有序，韦昌辉指着前方的阵地说：“大旗之下，袖袍银甲，持枪立马者乃罗泽南，谁敢取其首级？”

太平军弋阳总制廖赵兵骑着雪花马，舞着双锤率先出战。李续宾上前截住，未及三个回合将其斩于前阵。罗泽南挥军掩杀，太平军不战先退，韦昌辉喝止不住，逃往上饶。

湘军占领弋阳，又挥师奔赴上饶，围城半个多月，断了上饶粮道。太平军总制唐冬源率兵来援，遭李续宾、李续宜截杀，唐冬源坚持不住，逃到茅家岭。

茅家岭是上饶至广信的交通要道，太平军据险而守，罗泽南说：“长毛凭借山林之险防守，如果在平地交战，一定不是湘军的对手。明日作战，各军多带引火之物，放火烧山。”众将领命而退。

次日，湘军进至茅家岭，守住出山路口，放火烧山，一时间浓烟冲天。风助火势越烧越旺，太平军仓皇逃窜，走得慢的成了焦尸，逃得快的进入广信，罗泽南又率军跟踪而至。广信守将吴倬涛弃城而逃，被李续宾擒获。李续宜又追击十里，斩获无数，太平军余众逃往玉山。吴倬涛被押到广信东门斩首示众，赣东一府二县尽为湘军占领。

太平军连失数城，韦昌辉震怒，令杨辅清、黄文金夺回丢失州县。杨辅清从景德镇出兵赶到梁口，与李续宜相遇。

杨辅清，广西桂平人。在家中排行老七，满脸麻子，绰号杨七麻子，是杨秀清的哥哥。他作战勇猛，一张硬弓，百发百中。不知道是怎么回事，瞎了一只眼睛，面目狰狞可怖。

黄文金，广西博白人。官至东殿左三十一承宣使，是博白拜上帝会的首领，参加过金田起义。他英勇善战，屡建战功，在东王杨秀清手下任将领，人称“黄老虎”。平时大小事仰仗杨辅清，一口一个国宗大人，叫得杨辅清很受用，多次将所劫财物全部进献给杨辅清，故而深得杨辅清信任。

李续宜为人机警，武功不及哥哥，骤遇太平军两员猛将，自然抵挡不住，损失不少军马器械，退到鳌头。李续宜据守鳌头，两军对峙半月，双方接了几仗，互有胜负。

杨辅清小胜几仗，每天喝酒，无肉不欢，下令将士去抢当地百姓耕牛，以鲜牛肉下酒。鳌头百姓十分痛恨杨辅清、黄文金，两人也不知收敛。

当地不少官绅百姓进入湘军大营，向罗泽南汇报太平军情况，每有报告者前来，罗泽南都出门迎接，待以酒食，有价值的情报还重赏钱物。一个猎户对罗泽南说：“鳌头东南有一条山路可绕到长毛之后，山间小道只可单骑独行。罗大人可以派人走这条道路，从山后袭击长毛。”罗泽南闻言大喜，重赏猎户，让他带路，李续宾为先锋，率一千精兵先行。

次日平旦，李续宾潜至太平军后营发起冲锋，放火烧营，逢人便杀。杨辅清尚未起床，闻后帐起火，大惊道：“这是何故？”

亲兵回道：“湘军偷袭了营寨。”

杨辅清来不及穿衣服，系着一条裤衩仓皇出战。寨内到处是乱兵，分不清敌我。

有人大喊：“前方那个光着身子的便是杨七麻子，不管死活，抓住有赏。”

杨辅清一听坏了，不敢交战，勒马便逃。纵然跑得快，背上还是中了两箭，他忍痛一路狂奔逃往景德镇方才歇脚，黄文金、古贤隆头天晚上陪杨辅清喝多了，此时尚未酒醒，亲兵扶着他们一路狂奔至玉山。

当罗泽南收复弋阳、上饶、广丰的时候，林绍璋向义宁发动进攻，想打通一条从江西到湖南的进兵通道。义宁（今修水）各乡各村都有民团，据险而守，老百姓都不跟太平军接触，谁敢私通太平军，男的一律坐牢杀头，女的或沉塘或卖身为娼，子女卖入官家为奴，财产则全部抄没充公。

林绍璋自率一万人马越过九岭山攻打石门楼。石门楼南接梅山，北临义宁，易守难攻，自古以来就是有名的硬寨子。寨内囤积不少粮草，寨楼外面壕沟道口壁垒层层，太平军进攻石门楼，遭举人陈宝箴抵抗。

陈宝箴，字相真，江西义宁人，家住桃里竹塅。举人出身，在乡从父办团练，深得曾国藩赏识。

太平军陈兵石门楼，昼夜急攻，十天后用炸药炸毁寨墙，攻了进去，获得粮草军械无数。把总黄高年等两百多官军阵亡，五百多名团丁死难，太平军付出伤亡一千多人的代价，陈氏父子突围至义宁。

义宁县令叶济闻讯十分震惊，加紧巡城，做好拼死准备。

数日以后，林绍璋亲临南门城外，令士卒攻城。城上滚木礌石弩箭齐发，太平军死伤甚多，林绍璋鸣金急退。

半个月过去了，义宁城内粮食用光，弓箭短缺，守城团丁饿着肚子作战，连举石头的力气都没有了。陈启迈接到义宁告急信，无兵可派，只好令周凤山从九江撤围，支援义宁。周凤山接令拔营起行，林启容终于松了一口气，鸣炮庆贺，九江之围始解。

叶济已经到了山穷水尽的地步，派陈宝箴率五百团丁到城外抢劫太平军军粮。林绍璋在营外设下埋伏，众兵丁根本不知道太平军扎营的规矩，不少兵丁掉进梅花陷阱，非死即伤。那些侥幸没跌进坑内的，也被伏军杀光，剩下七八个没死的兵丁躺在陷阱内，仅存一口气。

陈宝箴此时内外援绝，又苦守十九天，城池最后被太平军攻破，陈氏父子突围至大冶，投奔胡林翼。叶知县跳水自杀，太平军占领义宁。

周凤山在日落时分赶到义宁，见城内火光冲天，太平军正陆续进城，马上吹起号角进攻。林绍璋想不到湘军此时出现，登城防守已经来不及了，传令退出义宁，义宁百姓摆脱一场兵灾。

周凤山率军入城，迅速占领城内各主要街道。

林绍璋带本部人马进攻崇阳、通山，顺利拿下通山，进到南林桥时，遭到胡林翼部将王国才的伏击，撤至龙港，又遭到兴国团练袭击，退守武宁。

咸丰五年春，石祥祯出瑞昌进至兴国，遭到当地武装抵抗。

李秀成率军来援，孙长鹤率天地会木港分堂数十人打开城门，接应李秀成入城，兴国城陷。知州梁友仁在团总林建成的保护下逃到龙港，扼守险要地形，将幕阜山一带的鄂赣山路牢牢守住。

李秀成占领兴国以后，招兵买马，兴国男女老少争相来投，人数达到两千多人。

孙长鹤带领一支人马从七峰山来投，李秀成问：“大冶人都愿意追随胡林翼，你率领的兴国人怎么愿意投奔我？”

孙长鹤神情严肃说道：“如今江南大乱，谁施行仁政老百姓就拥护谁，我不去大冶，并不是轻视胡林翼，也不是对忠王别有用心。”

李秀成听后，认为孙长鹤见解很不一般，任命他为师帅，负责训练兴国军。