第45章二合诸侯
第45章二合诸侯
齐桓公率领齐国大军，浩浩荡荡来到宋国边界，管仲率领先头部队迎候于路边。齐桓公下了战车，向四处张望一下，问道：“仲父劳苦。陈、曹两国军队到了吗？”“陈宣公、曹庄公率兵已先期到达。”管仲道，“周天子遣大夫单伯率军前来助阵，也于昨日到达。”
“真的吗？”齐桓公哈哈大笑地道，“太好了！”
管仲道：“请主公先到大帐休息。然后再行议事。”
“先不说这些。”齐桓公将身后的宁戚拉到身边，对管仲道，“寡人已拜宁戚为大夫。”
宁戚走上前，对管仲深施一礼，说道：“宁戚参见仲父。”
“好！好！好！”管仲还礼道，“主公又得强助，管仲甚感欣慰。望宁戚大夫尽展雄才，辅佐主公早日成就霸业。”
“宁某虽不才，然忠心可鉴，愿同仲父一道，竭尽全力辅佐主公，绝不负仲父所望。”宁戚真诚地说。
“仲父，请陈侯、曹侯、单伯大夫到大帐商议军情。”齐桓公说罢，向大帐走去。
齐桓公稳坐大帐，陈宣公、曹庄公、周王室大夫单伯先后进帐，彼此见过礼之后，分宾主坐定。
管仲、隰朋、宁戚等齐国大臣依次而坐。
齐桓公朗声道：“天子派单伯大夫亲自率领大军前来督战，寡人不胜荣幸。陈宣公、曹庄公二位国君率师参与伐宋，寡人甚是感谢。宋桓公不遵天子之命，北杏之会，不辞而别，不听劝告，擅自出兵侵略弱小的杞国，实在是难以容忍。”
陈宣公道：“请盟主发令，杵臼唯命是从。”
“对！”曹庄公道，“曹国愿与盟主共进退。”
“单伯大夫有何明示？”齐桓公礼貌地说。
单伯微笑着说：“齐侯决定吧！”
“好！”齐桓公道，“现在商议攻宋之策，请各抒己见，畅所欲言。”
宁戚眼望管仲，正与管仲的眼光相遇，管仲从宁戚的眼神里，估计他有话要说，向宁戚微微点头，鼓励宁戚说话。
宁戚会意，站起来朗声说道：“主公奉天子之命，召集诸侯联合伐宋，已成大兵压境之势。臣以为，以兵车胜之，不如以德胜之。”
在竖刁的眼里，宁戚是管仲举荐的人，他似乎有一种条件反射，凡是与管仲亲近的人，就不是他的朋友，他见宁戚初来乍到，便在如此重要的军事会议上夸夸其谈，心里很不舒服，当即冷冷地问道：“如何以德取胜，倒要听听宁戚大夫高见。”
宁戚并不知竖刁的底细，见竖刁态度如此生硬，略一迟疑，瞥了一眼管仲，谁知管仲正注视着他，两人眼光刚好又碰在一起，这一次，管仲坚定地向宁戚点点头，宁戚得到鼓励，大声说道：“宋桓公在北杏背盟而逃，对王室是大不敬，已是理屈，齐国奉天子之命伐宋，乃是王命之师。依臣愚见，暂不必进兵，臣请旨，愿凭三寸不烂之舌，前去说服宋国前来请罪订盟，以息干戈之患。”
齐桓公问陈、曹二君：“两位意下如何？”
陈、曹二君点头说：“如能兵不血刃而使宋朝屈服，当然是好计策。”
竖刁冷笑一声，嘀咕道：“大言不惭！”
齐桓公见竖刁有意刁难，狠狠盯了他一眼，竖刁吓得闭住嘴，再也不敢出声。于是，齐桓公命宁戚为使臣，出使宋国劝降。传令大军安营扎寨，静候宁戚使宋的音讯。
宁戚乘一辆小车，带几名随从，出了齐营，来到宋国都城睢阳城下，使人传报，齐国使臣宁戚求见。
宋桓公御说闻齐桓公以周天子名义，会合陈、曹等国来讨伐，且还有周王室大夫单伯亲自率军前来督战，非常震惊，急忙召集大臣商议对策。恰在此时，有守城兵士来报，齐国派使臣宁戚大夫在城外候见。
“来了多少人？”宋桓公问道。
守城兵士回答：“一车，数人而已。”
宋桓公又问相国戴叔皮：“宁戚，何许人也？”
戴叔皮不屑地说：“宁戚，一个山野牧牛人，听说为卫人，刚投齐国。”
宋桓公又问道：“齐军现在何处？”
“离城二十里，已经安营扎寨。”戴叔皮回答。
“大军即以进入宋境，为何按兵不动，只派使者求见，有何用意？”宋桓公像是问自己，又像是问戴叔皮。
戴叔皮道：“若是料得不错，必是前来游说，欲不费一兵一卒，让宋国出城投降。”
“相国以为，寡人该如何接待此人？”
戴叔皮思索了半天说：“请主公在廊房设下伏兵，然后召宁戚入见，不要以礼相待，故意冷落于他，以静观其变。若出言不合，臣以举绅带为号，命令武士齐出，一举将其摛而囚之。则齐国劝降之计就破灭了。”
宋桓公命百名武士埋伏在廊房之内，再令二百名手持长枪的甲士分两排列于殿外，双双架起长枪，组成一个人巷，等候宁戚到来。
宁戚宽袍大带，昂然而入，见执戈武士组成人巷，知是有意示威，脸上露出一丝不易觉察的冷笑，目不斜视、旁若无人地从人巷子刀枪丛中昂首进入大殿，对宋桓公长揖道：“齐国使者宁戚，参见宋国国君。”
宋桓公端坐不动，面色僵冷，并不答话，戴叔皮嘴角挂着冷笑，两眼盯着宁戚。
宁戚仰面长叹道：“危哉、危哉，宋国大难临头矣！”
戴叔皮一脸木然，宋桓公一脸惊骇地说：“村夫怎么能胡说八道？寡人居上公之位，贵为诸侯国之首，有何危险？”
宁戚一脸肃容地问：“明公自比周公如何？”
“周公乃是圣人，寡人怎么能够与他相比？”
宁戚道：“周公在周朝鼎盛之时，天下太平，四夷宾服，尚且能够吐哺握发，接纳天下贤士。明公以亡国之后，处于群雄竞逐之时，继两世弑君之后，元气大丧，即使明公效法周公，礼贤下士，天下贤士并不一定会到宋国来；如今，明公却妄自尊大，蔑视贤良，怠慢来客，纵然有忠言，君上能听得到吗？明公以区区一隅之国，妄自尊大，怠慢贤士，要不了多长时间，宋国定会被秦、楚所吞并。”
宋桓公听到宁戚之言，非常震惊，离席而起道：“寡人嗣位时间不长，从未闻君子之训，刚才多有怠慢，失礼之处，请先生不要见怪。”
戴叔皮在旁，见宋桓公为宁戚之言所动，急将身上所佩之带绅连弹数次，宋桓公全然视若无睹，戴叔皮又以目瞅宋桓公，示意宋桓公下令将宁戚拿下。宋桓公无视戴叔皮的举动，退回御座，一脸虔诚地说：“宋国偏小，寡人德薄兵微，先生此来，必有以教寡人，寡人愿听先生一言，以保社稷。”
宁戚有意无意地瞟了一眼殿外的武士，宋桓公面显尴尬之色，大声吼道：“统统退下！”随即命给宁戚看座。
戴叔皮站在一旁，一脸的无奈。
宁戚对宋桓公道：“如今王室衰微，天子失权，诸侯离心离德，君臣伦理颠倒，弑君篡位之事时有发生。齐国国君不忍心看天下大乱，恭请王命，主持与各诸侯国订立盟约。北杏会盟，本是确定明公的宋国君主地位，但明公却弃会而逃，等于自己否定了那次会盟，也就否定了明公的国君之位。如今，天子震怒，派遣王室大臣单伯与各国诸侯前来讨伐，明公既叛王命于前，又抗王师于后，不待交兵，外臣已算定，宋国必败无疑。”