二十三、徐州解围

五日前，徐州城西七里沟。刘洽等人在此与石隐金对峙多日，仍寸步未进，眼看徐州形势危急，众人却一筹莫展，正踌躇之际，唐朝臣率朔方军赶来，刘洽闻讯大喜，立刻同曲环、李澄等前往相迎，然而出了营寨，眼前的一幕却让众人大吃一惊。

原来，朔方军从西北长途奔袭而来，十多日未曾洗漱，亦未换过军衣，且一应物资仍在途中尚未运达，故而从将军到士兵，朔方军皆是衣衫褴褛、泥垢满身。

见此情境，衣着华美的宣武军将士纷纷捧腹大笑，几名将官毫不避讳的指着朔方士兵道：“这模样莫不是逃荒而来？”李澄当即没有忍住，也低声讽笑道：“乞丐亦能打仗乎？”刘洽初见这番景象亦不禁惊诧，但他很快便整理容表，上前迎接唐朝臣及其麾下众将：“唐将军远道而来，洽等有失远迎，唐将军快请随我入帐。”

唐朝臣面容严峻，拱手回礼道：“刘公请！”

朔方军、宣武军、神策军、滑州军众将齐聚大帐，唐朝臣虽身着明光铠，但破烂之状与朔方士兵并无差别，自然迎来了宣武军将士异样眼光。

刘洽见状连忙咳了两声，笑谓唐朝臣道：“唐将军和朔方将士远来辛苦，先在营中稍作休整，待明日诸军一道出战，定可击破贼军。”

唐朝臣不以为然，说道：“徐州危在旦夕迟缓不得，今日天色尚早，依我看不如现在就出兵，打他一个措手不及。”

刘洽见唐朝臣如此积极，不仅心生敬意，遂起身道：“好，既然唐将军不畏艰辛，那就依你之言，我等即刻进兵。”

众将遂回营各自准备，唐朝臣为激励将士奋勇杀敌，便聚集全军当众道：“我等千里迢迢而来，一路上未曾沐浴更衣，何也？”

众将士齐声道：“为解徐州之围！”

唐朝臣又道：“方才入营之时众将士有目共睹，宣武人笑我衣衫破旧，称我等为乞丐，好，今日便让宣武人瞧瞧，‘乞丐’是如何打胜仗的。”

朔方将士本就憋着一股气，闻其言顿时群情激昂，齐声高喊：“必胜.”，声落之后，马军使杨朝晟又谓将士道：“李都统有言在先，此战谁先攻下敌营，营中之物便归谁所有。”

众将士闻听士气更是高昂，唐朝臣遂率军出营，与刘洽、李澄、曲环合兵出击。

石隐金、信都崇庆得知官军来攻，立刻领兵倾巢而出，两军再次于七里沟遭遇，遂展开搏杀。战至日暮，双方仍僵持不下，曲环、李澄见难以取胜渐有退却之心，宣武、神策、滑州军军心不振步步后撤。

官军越退越远，唐朝臣却率领朔方士卒全力向前冲锋，孤军与敌兵主力对战，眼看形势不利，杨朝晟对唐朝臣道：“贼兵势大，不可力敌，将军且率步兵西撤至山间，末将以骑兵伏于山曲，贼兵见我悬军势孤，必然追击。到时末将以伏兵斩其腰，必能将其一举击溃。”

唐朝臣听从其言，乃自率步兵佯败西撤。信都崇庆见官军西逃，立刻率三千骑向西追击，待至一处山谷地带，两边突然鼓声大作，杨朝晟率骑兵自山曲而下，将淄青军拦腰斩断，紧接着唐朝臣率兵回身复战，高喊杀贼。

淄青军突遭埋伏乱作一团，信都崇庆首尾不能相顾全军溃散，只率几百人狼狈东撤，败军逃至一条河流处，因桥梁狭窄，淄青军过桥不及，纷纷涉水而渡。朔方军追至此地，将士望水而却，杨朝晟乃道：“贼兵涉水渡河，我等何以不可？”

言毕遂纵马下水，朔方将士亦争相涉水渡河，对岸淄青士兵见状施放了一阵羽箭便弃桥而走，崇庆兵大溃。此时刘洽等人率宣武军、神策军乘胜赶来，一战斩首数千级，淄青军战死、溺死者过半。朔方军士率先攻入敌营尽得辎重，不多时宣武军也纷至赶来，朔方将士指着战利品对宣武军士兵道：“是我等乞丐功劳大，还是尔宣武军功劳大？”

说罢皆大笑，宣武军士卒无不羞惭。众将士未多作停歇，又乘胜追击，宣武军、神策军经此激励士气大振，争相立功。官军追至徐州城下，王温、信都崇庆见势匆忙率军撤逃，徐州之围遂解。唐朝臣未等入城便又乘势收复埇桥、涡口，江、淮漕运再次通畅。

张镒看过徐州的奏报，欣喜不已，当着中书省众下属的面连连放声道：“胜矣，胜矣…….”各官员见张镒如此高兴，尽皆拍手称庆，张镒欣喜之余，遂带着奏表往延英殿面见皇帝。

此时的德宗正在处理另外一件大事，他坐在殿上细看着一份供状，下面躬身立着的是宰相卢杞和御史大夫严郢。

严郢在一边奏道：“杨炎对洛阳私邸一案供认不讳，但是其他罪名其一概不认。”

德宗看完了供状，用力朝案上一摔，盛怒道：“杨炎滥用职权、中饱私囊，单是这一条就已罪无可恕。二位爱卿看该如何处置？”

德宗话音落后，殿内沉寂了片刻，卢杞对严郢使了个眼色，严郢立即道：“臣只负责查理此案，至于定罪之事还需依据大唐律令，据大理寺所议，杨炎所犯之罪，应当……应当处以极刑。”

德宗闻听心里一怔，虽然他对杨炎已经彻底失望，但是要对其处以极刑，他还是觉得有些太过。迟疑片刻后，他开口道：“杨炎毕竟有功于国，依朕看可以罪减一等。”

卢杞听到这句话，心里着起了急，立刻上前奏道：“陛下，功过不能相抵，若是此次宽赦了杨炎，那日后众臣岂不皆可以有功为名，行不法之事，请陛下三思啊。”

“这？”德宗犹豫不决，毕竟这是人命关天的大事，更何况当事人还是前任宰相，杨炎的生死就在德宗一念之间，就在他思忖之际，殿外内侍来禀：“陛下，中书侍郎张镒有要事求见。”

德宗正不知如何抉择，如今张镒求见正可以问问他的意见，于是吩咐道：“叫他进来罢。”

张镒匆忙入殿，见到皇帝未等跪拜便激动道：“陛下，徐州解围，漕运通了。”声音落下的同时他已跪在地上双手高举奏表，德宗惊的站了起来，不等翟文秀递过，他已经亲自将奏表拿到手中，片刻后激动地道：“唐朝臣果未令朕失望，此役他当居首功，传朕旨意，加封唐朝臣为兵部郎中，其他有功之将皆论功行赏。”

殿内三人齐呼道：“陛下圣明。”张镒随后又道：“陛下，臣还有一事奏禀，前几日李洧遣巡官崔程奉表来京，言其与海州刺史王涉、沂州刺史马万通素有交情，欲求封徐、海、沂三州观察使之职，以使王、马二人举城归国，臣以为此事可行，故而奏与陛下。”

德宗吃惊道：“有这等事？那奏表现在何处？”

张镒侧眼看向卢杞，卢杞怔了一下，急忙上前道：“陛下，奏表在臣这里，正要呈与陛下。”卢杞说着在两袖中不停摸索，片刻后显出一副焦急之态，“为何不见矣？定是臣出门时走得匆忙，落在了宅中，臣这就回府去取。”

“不必了，”德宗叫住了他，说道，“传朕旨意，加封李洧为徐、海、沂三州团练观察使，另外，擢升白季庚为观察使判官，协助李洧。”

“臣尊旨。”卢杞躬下身来，一双眼睛暗藏凶光直指张镒，张镒心知将奏表之事禀明皇帝之后，卢杞定然心中不悦，但是为了平叛大局，他也顾不得许多了。

张镒躬身再拜：“那臣就先告退了。”德宗对其点头，又看着卢杞和严郢道：“卿等也退下罢。”严郢闻言急道：“陛下，那杨炎之事……”德宗闭上了眼睛，摆了摆手道：“朕自会处置，爱卿先去罢。”

严郢不敢再多言，三人遂一同退了出去，过了片刻，德宗睁开眼睛，乃命人传翰林学士陆贽进殿。

得到皇帝传召，陆贽立刻从翰林院赶到了延英殿，见到德宗立刻躬身拜道：“臣陆贽参见陛下。”德宗道了声“平身”，陆贽起身后又道：“陛下召臣来不知有何吩咐？”

德宗随手捏起案上的供状，令翟文秀递给了陆贽，开口道：“杨炎久居要职位极人臣，却不思竭诚罔顾朕之信任，洛阳一案他本罪无可恕，朕念他有功于社稷，不忍处以极刑，欲迁其为崖州司马，你是翰林学士，这道旨就由你来拟罢。”

“陛下……”陆贽看了供状又听了德宗的说辞，心里突然对杨炎产生了同情之感，虽然杨炎做过不少奸邪之事，但就为相时的政绩来看也不失为一代名臣，如今落得如此下场怎能不令人叹息。

“怎么？”德宗见他有些迟疑，便问道，“卿有为难之处？”

“臣不敢，谨遵陛下圣谕。”陆贽双手将供状奉上，随后便按照德宗的意思起草诏书。草诏本就是翰林学士的本职，一纸诏书对进士出身的陆贽来说只是信手拈来的事，很快他便起草完毕，德宗看后十分满意，遂令人前去大理寺宣诏。

在大理寺这些天，杨炎憔悴了许多，此刻的他双目无光、神色黯淡，像是在静静地等待着命运的判决，很快他便等来了窦文场。杨炎跪下后，窦文场不慌不忙的打开诏书，当众宣读道：“尚书左仆射杨炎，托以文艺，累登清贯。虽谪居荒服，而虚称犹存。朕初临万邦，思弘大化，务擢非次，招纳时髦。拔自郡佐，登于鼎司，独委心膂，信任无疑。而乃不思竭诚，敢为奸蠹，进邪丑正，既伪且坚，党援因依，动涉情故。隳法败度，罔上行私，苟利其身，不顾于国。加以内无训诫，外有交通，纵恣诈欺，以成赃贿。询其事迹，本末乖谬，蔑恩弃德，负我何深！考状议刑，罪在难宥。但以朕于将相，义切始终，顾全大体，特有弘贷，俾从远谪，以肃具僚。可崖州司马同正，仍驰驿发遣。”

“杨司马，陛下之意是让你速去崖州赴任，莫于京师逗留。”窦文场宣完诏，仍不忘奚落杨炎，和上次不同的是，杨炎没有十分气恼反而异乎寻常的平静，他接过诏书只是一声苦笑，便转身走出了大理寺。

或许杨炎早已想到了这个结果，从他认罪的那一刻开始，就注定难逃此厄运，更或许从卢杞为相的那一刻起，他就已经开始一步步走向了深渊。

第二天，日上三竿时，长安明德门外驶出了两辆马车，杨炎带着家小在中官宋凤朝等人的护送下由此向南远赴崖州上任，一家人刚出城门不远，突然听到车后有人喊道：“杨公……”杨炎听到声音，叫人停下马车，掀开车帘向后望去，只见城门口站着一人，正是韩洄。

韩洄迎了上来，见杨炎已下马车，乃拱起手道：“杨公，韩某知你即将出京，特来送行，已在此等候多时。”

杨炎不由心中感动，拉起韩洄朝远处走了几步，这才拱起手道：“难得幼深能出城相送，可杨某现在只是一个小小的崖州司马，经不起你这般大礼。”

“杨公见外了，”韩洄声音恳切地道，“当初若不是杨公提拔重用，韩某又怎会有今日？倒是此次杨公遭人陷害，韩某却不能搭救，心中惭愧啊。”

杨炎摇了摇头，轻声道：“杨某知你已尽力，你能请出关播相助，应该费了一番工夫罢？”

韩洄似乎有些诧异，怔了怔道：“此事……杨公如何得知？”