第二十二章《比尔·盖茨传》（7）
比尔·盖茨的成功秘诀
软件行业从最初只有几百家的软件公司发展到现在几十万家的软件公司，产品已从单一发展到现在的多种多样、令人目不暇接的各种软件产品了。不管过去几十年软件行业怎么发展，比尔·盖茨始终带领着他的微软公司走在软件行业的前列，成为了整个行业的领军人物。微软公司从1975年成立至2010年已经走过了35年的历程，发展到现在成为了全球最大的电脑软件供应商。可以说，微软公司从最初只有盖茨和艾伦两个员工发展为拥有6.4万名员工，年营业额达百亿美元的跨国企业，可谓是创造了计算机行业的一个神话。那么，盖茨是怎样做到这些的呢？他又有什么成功秘诀呢？
1.比尔·盖茨是如何在竞争中取得胜利的
比尔·盖茨从小就是一个天才类型的人物，他那过目不忘的记忆和在数学上展露的天分以及在中学时代就表现出来的商业头脑和电脑天赋，并没有让他因此而骄傲自满，裹足不前。可以说，盖茨从来不放弃任何可以发展自己的机会。他经常利用一两个星期的时间进行思考，来整理自己的思路，而且这段时间他会找到一个安静的地方，闭门谢客，静下心来研读一大堆研究报告或者相关书籍，思考未来科技的发展方向。并把这一段时间的心得体会用在微软的发展中。
在思考的这一段时间内，比尔·盖茨保持着惊人的读书效率。他在一周之内曾经看过112份研究报告，并且每一份报告上比尔·盖茨都留下了自己的评语和注解，甚至有时他还能看完十几本书。更为关键的是，无论是他阅读过的研究论文，还是商业记录或者是图书，他都能够过目不忘，甚至在过去很长一段时间后，他还能完整地回忆出其中的细节。
比尔·盖茨平时所涉及的内容非常广泛，既有计算机发展趋势、软件和硬件方面的内容，也有互联网、数码相机等高新科技或其他方面的知识。由于他能在一些报告、书刊中学到最新的知识，所以能够一直在微软所涉及的领域内保持着良好的学术素养和超前的竞争意识。
比尔·盖茨曾经在读完英国的某个研究小组写的《我们能否扫除互联网蠕虫》的报告中描写的一种可能会对互联网蠕虫病毒代码有效制止的新方法后，立刻将自己对这个报告的评价连同报告原文发给了微软的员工。在给微软高管的电子邮件中比尔·盖茨写道：“这个办法简直是太棒了，如果没有任何漏洞的话，我们就按照这个方法实施。”
比尔·盖茨为了能够让微软的产品更具竞争力，从来都不会满足于现状。在推出视窗图形操作系统windows1.0和windows2.0版本后，虽然技术的不成熟并没有受到业界的普遍关注，但是盖茨认定了这将是计算机软件的必然发展趋势，于是他加大了对视窗操作系统的投入，对视窗操作系统进行了很大的改造，终于在1995年推出了windows95，获得了巨大的成功，使微软占领了以windows95为主导的图形操作系统。
不仅如此，盖茨在产品促销方面也有自己的一套，每次他都能够通过一系列促销活动成功地吸引到顾客的眼球。
在windows95成功地占领了操作市场以后，比尔·盖茨又推出了windows98、windowsxp系列，而且每一个版本都会不断地加入新的技术支持，使得微软的产品即使与其他公司的产品发生激烈竞争，也能存活下来。在计算机行业存在着激烈的竞争，微软在创业初期也是依靠为其他大公司提供软件产品而生存的。当比尔·盖茨发现计算机界的两大巨头ibm和苹果公司都在为自己的计算机开发软件时，比尔·盖茨感受到了巨大的压力。因为一旦这些大公司开发出更好的软件，就会解除与微软的合作。于是，为了能让自己的产品成为行业的标准，比尔·盖茨总是带领着微软的员工争分夺秒地进行软件的开发和研制工作，以保证微软在激烈的竞争中取得胜利。正是比尔·盖茨基于落后就将被淘汰的想法，因此他对人才的网罗一向不惜重金，进而使他总能敏锐地捕捉到计算机行业的每一次技术创新，然后开发出适应市场的最新产品。
微软虽然凭借自己的不断努力和技术创新确立了微软在软件行业的霸主地位，但是他的垄断竞争方式却遭到了美国政府和其他国家的反对，并且不断因此遭到诉讼。为了能摆脱这种困境，比尔·盖茨只得从其他方面想办法让自己的产品受到用户的欢迎。
比尔·盖茨为了预测未来电脑的发展方向，还通过每年举办儿童征文比赛活动，来帮助微软制订未来的发展战略。征文对象的年龄设在9岁至12岁之间，作文的题目就是让孩子描写心目中最理想的电脑。为了让孩子们能够积极踊跃的参加，微软公司承诺，所有文章写得好的孩子，都可以获得一份丰厚的奖品，并且还有机会被邀请到微软公司总部进行参观，甚至还能和比尔·盖茨见面。
微软公司在第一年举办这个活动时就收到了大约两千份孩子们写的作品。微软公司果真在孩子们的作品中发现了不少值得大人深思的作品。于是，他们把这些文章写得好的孩子请到微软公司总部，和比尔·盖茨见面，然后大家坐在一起畅谈对未来的各种幻想，提出自己对微软产品的某些意见，而这些都会得到微软公司的重视。因为这些孩子成年之后，将会成为微软主要的潜在用户。通过了解这些孩子对电脑的看法，在一定程度上能够大概了解电脑产品的发展趋势，有助于微软制订未来的发展战略，开发出符合孩子们心理需求的电脑。而且，他们在作文中丰富的想象力也会对软件工程师有所启示。
微软在发展过程中也像其他公司一样有过困惑，而且微软在开发出新产品时也有未达到预期效果的时候。通常，这时候微软就会对自己的产品和运作方式进行反思——到底是产品不好还是其他的原因呢？经过调查微软发现，通常并不是产品的技术不好，而是因为没有倾听客户的声音。于是，微软便对员工的工作方式进行了调整，目的是为了能和客户的需要更加贴近。微软通过不断走访客户，进行市场调查，询问顾客喜欢使用哪个公司的产品，以及这些公司的产品的优缺点是什么，进而使得微软能够知己知彼，能够清楚自己产品的优势和劣势到底在那里。微软在积极听取了大量用户的意见和建议后，对自己公司的产品或者服务方面进行了不断的改进，进而使之符合了顾客的要求和需要。
在市场方面，微软公司能够敏锐地对待市场的发展变化，一旦有什么风吹草动，比尔·盖茨总能迅速作出反应，紧跟市场发展的步伐，并且凭借着自己雄厚的经济实力和强大的人力资源抢占先机。除了在微软的视窗系统和ie浏览器的发展经历可以看出微软公司反应之迅速外，在互联网这一领域，人们也可以看出微软的反应之迅速——在发现门户网站存在着巨大的利润空间后，微软也推出了自己的战略方针。微软公司开始与雅虎等美国著名网站展开了艰难的竞争，后来微软发现了一条更容易让自己获得成功的渠道，那就是通过msn推出网络在线服务。这成为了微软在网络产品中的主打品牌，后来微软将收购的hotmail也并入了msn的服务系统平台，在1999年推出了即时信息服务，并和易趣合作成为了一个综合性的网络服务平台，而且在google引擎搜索在互联网上崭露头角的时候，微软再次把目光投入到了互联网搜索领域，开始推出高模仿版本的msn搜索引擎，并决定在此基础上开发第二代搜索产品，与google进行对抗和竞争。
近年来移动通信得到了飞速发展，成为了人们生活中必不可少的通讯工具，并且逐渐开发出了工作、娱乐、上网等多项功能。而微软在此领域也投入了几十亿美元的资金，并在这一领域进行不断的研发，并开发出了手机版的视窗系统。
微软还在网络游戏方面有所涉足，开发出了射击类、角色扮演、策略性和大型在线游戏等。在2001年以后微软进入了一直由索尼和任天堂公司为主导的游戏终端市场，形成了三足鼎立的局面。
微软还和英特尔公司结盟。由于两个企业一个是软件行业的霸主，一个是硬件行业的领军企业，所以使得两个公司之间实现了优势互补，资源共享，相互推进，共同发展。虽然二者在合作过程中也出现了一些摩擦和矛盾，但是他们的产品却成为了软硬件厂商共同信赖的国际标准。
由此可见，微软的成功在于他们总是想尽办法，注重收集市场的信息材料，听取用户或顾客的意见，能够把握住市场和顾客的需要。
在任何一个市场领域都存在着竞争，比尔·盖茨认为企业除了技术上要领先于对手之外，企业成功的关键更在于谁能够最终赢得顾客的信赖，实现商品到资本的转换。在比尔·盖茨看来谁先获得较大的市场占有率，在市场中站稳脚跟，并且能够迅速地适应市场的变化，率先推出顾客需要的新产品，那么谁就能取得胜利。
所以，微软根据市场的变化以高效的开发团队和良好的营销策略相结合，一直保持着产品、技术等方面的不断创新，通过公司的新陈代谢机制，总是让产品及时地更新换代，进而使竞争对手没有机会对微软的垄断地位造成威胁。
2.管理制胜是成功的第一法宝
可以说，微软的成功与比尔·盖茨的独特管理风格是分不开的。正是因为盖茨能够聚集世界上大批的精英分子，并且让他们各自能够在微软充分发挥自己的特长，为微软的发展付出自己的努力，才使得微软能够如此迅速地发展成为一个国际大公司。
微软的用人制度非常严格，它使得微软能够招聘到全球的顶尖人才。微软公司每年都会接收到来自世界各地的成千上万的求职信。为了能从如此众多的求职者中发掘出最优秀的人才，微软公司采用了一对一面试的方式，不会让面试者同时面对一大堆考官，而是提供给面试者一长串考官的名单和面试的时间表。接着，每个考官会与面试者一对一地进行面试，每个考官都会有一套不同的侧重问题让面试者回答。这些考官会对面试者进行各种各样的提问，面试者必须连续几个小时回答不同考官提出的问题。这会让面试者在接连几个小时中都处于高度紧张的状态，而且在面试者转身离去后，每个考官都会把对面试者的考核意见通过电子邮件立即发给其他考官，使下一个考官在对面试者考试前就能事先了解面试者的表现。一般来说，面试者见到的考官越多，应聘成功的希望就越大。
微软公司会从全方面来考察应聘者的综合能力——专业基础、团队精神、创新能力以及面试者是否足够聪明，是所有考官共同关心的问题。在微软的面试中面试者通常会遇到这样的问题：第一个问题，一个人走到一条岔路，不知道该往哪里走时，前面有两个人，但是这两个人中其中一个人永远说真话，另一个人永远说假话，谁说真话谁说假话你并不知道，只许你问对其中一个人一句话，怎样才能知道你该往哪走？第二个问题，给你两条不规则的绳子，每条绳子的燃烧时间为1小时，请问你如何在45分钟内烧完这两条绳子。其实，考官问这一类问题并不是想得到“正确”答案，而是看应聘者是否有创造性及分析和思考问题的能力，是否能够找到解决问题的最好方法。当然，在面试过程中，应聘者也可以向考官提问题，而且不管什么问题考官都会非常认真地回答。
微软公司正是通过这些措施，对应聘人员层层选拔，保证微软招聘到高素质、优秀的人才。为了招聘到微软需要的人才，在必要的时候比尔·盖茨会亲自参与到招聘中，来做说服工作。例如，他亲自说服罗兰·汉森来担任微软的营销部经理，亲自找到麦格雷戈，请求他到微软主管图形操作系统的开发工作等。其实，现实中很多公司并不真正重视那些有才干的员工，而比尔·盖茨在这方面却做得极为出色。因为他知道公司的财富主要来源于员工的才能。为此，他经常从大学校园里招聘那些没有工作经验却非常有天赋的人才来微软工作。
那么，微软公司又是通过什么样的管理办法来激励人才的呢？在微软，公司的员工是可以拥有微软的股份的，还可以享受到优惠政策，而且在微软任职满一年的员工就拥有一定的股票买卖特权。微软公司员工拥有股票的比率是所有上市公司中最高的。这样一来，微软就把公司的收益和员工的收益紧密地结合在了一起，激励员工不断地去为公司创造更高的效益。而这也是微软为什么能够产生大量百万富翁的原因。虽然在软件行业技术人员有很大的流动性，但在微软，技术人员的离职率却远远低于美国的平均水平。这是因为，微软的很多重要的技术人员都是微软的股东，他们每年都会有股息分红，使他们不用为财务发愁。
微软实行的是高压管理风格——比尔·盖茨对员工的批评远远多于赞扬。比尔·盖茨对公司员工的工作期望都很高，因而员工一旦出现错误，就会受到批评，有时盖茨甚至扬言要开除他们。在这种环境下，员工往往承受着巨大的压力。很多人评价盖茨的管理方式：“每个员工在微软都会被充分利用，直至榨不出一滴油为止，所以最后能够留在微软的都是那些适合微软发展的人才。”
在微软公司一直保持着员工的固定淘汰率，如果微软的员工达不到公司的要求就会失去工作。所以，在微软竞争无处不再，这让所有的员工都不敢有丝毫的懈怠。而如果员工有出色的表现，公司就会给予实质的物质奖励。
在微软任何员工都是靠业绩说话的，只要能把工作做好，员工就可以获得最直接的回报，而且每个员工在微软都有机会接触到更高层次的挑战。在微软职务的升迁不是靠资历，而是靠员工的能力和业绩。如果你干得好，那么在不久的将来你就有可能成为你现在上级的上司。这不仅使得员工们全神贯注于他们的工作，还会尽一切努力把工作做到最好。因为只有这么做才能保住他们现有的工作岗位，另一方面也是为了获得晋升的机会。相反，如果你在工作岗位上毫无贡献，公司就会重新对你的工作作出调整，甚至将你淘汰出局。
为使聚集到公司的精英们能够充分发挥自己的优势和特长，微软从1995年开始还为员工制作了“知识地图”，即根据员工的工作能力和某个岗位所需要的知识制成了地图的形式，成为了员工互相了解、互相学习的一个通道。当管理者需要为新方案建立团队时，就可以直接向“知识地图”这个系统咨询。
3.微软是如何吸引和留住人才的
在工作中，比尔·盖茨和普通员工一样，为了工作可以几天几夜不休息，而且他每周的工作时间基本都在60至80个小时左右，可以说是一个典型的工作狂。正是在盖茨的带动下，微软所有的员工都非常努力地工作，而且经常会有人在周末还主动来公司工作。一个微软的员工曾说：“如果你成天看到老板在努力工作，你自己还好意思偷懒吗？”
微软公司作为全球最大的“脑力压榨机”，使得微软的员工工作压力非常大，因为稍不注意就会被公司淘汰。
比尔·盖茨在员工执行工作时给予了充分的自由。例如，微软的那些程序编写员每天的工作时间是由自己来定的，有的可能早上8点就来上班，下午就走了，有的可能晚上9点才来到办公室，第二天清晨再下班。不仅如此，他们的办公室里还可以随意堆满自己喜爱的东西，例如动物标本、金鱼和各种各样的收藏品。有人会问为什么这些编程员可以如此随便，微软会告诉你因为这有利于工作。因为在微软是靠工作的结果说话的，至于过程公司是不会干涉的。
为了能留住人才，微软公司除了为员工提供较好的薪资和福利待遇外，还为他们提供良好的工作环境。微软公司在搬迁到雷蒙德以后，为员工们建设了一座完整的工作社区。那里有一片1.6平方千米的绿化区，树木茂密，有池塘、喷水池、绿地，环境十分优美。在六年的时间里，微软共盖了22座楼房，整个建筑区形成了一个x形。在微软公司的园区内，为员工安装了篮球架、英式足球场、垒球场等，而且还有24小时服务的快餐店，并且免费提供软饮料。
在微软公司内每个程序员都有自己独立的办公室，而且从任何一间办公室里都可以看到外面郁郁葱葱的树林。微软公司内部所有的电脑都是连接在一起的，可以随意进行内部通信。比尔·盖茨在管理方面事必亲躬——他经常通过网络直接与员工沟通，讨论问题或者下达命令，根本不需要经过层层传达。这样一来，盖茨和员工之间能够很快地了解对方的想法和计划，节省了传达的时间，提高了工作效率。
如果你在微软的园区漫步，根本看不出这是一个公司，因为其园区布置得特别像一个公园，而且在园区池塘边还可以看到有人在弹奏乐器，有人在聊天，池塘里还有野鸭在戏水，树林的枝头上不时的还有松鼠蹦来蹦去，偶尔你还会在园中林荫小道中看到几个慢跑者。微软公司在绿树环绕下，为员工营造了一个优美舒适的工作环境。而比尔·盖茨认为创造良好的工作氛围会让员工有归属感。微软有个刚从麻省理工学院毕业的学生得意地说：“在微软作为软件工程师，即使是新人，一上班就可以拥有自己的办公室，还将得到一切最好的东西，这是其他公司根本办不到的。”
在微软，尤其是那些程序编写员，在工作紧张的时候，经常会没日没夜地工作。于是，微软公司为了缓解他们紧张的脑力劳动，给每个员工免费办了一张体育俱乐部的会员卡，员工可以随时持卡到体育俱乐部里锻炼身体。
此外，微软还为员工组织了各种丰富多彩的娱乐活动。例如，各种体育竞赛，马拉松和橄榄球赛就是微软经常举行的比赛项目，获胜者将会得到优厚的奖品。微软还会举行大型的派对活动，每年都有数万人参加。微软每隔一段时间还会举办各种音乐会，既有外来的专业人士，也有微软公司自己组织的业余交响乐团，而且每逢微软的技术获得突破性进展的时候，就会举行音乐会进行庆祝。
微软一方面采用高压的管理制度，另一方面也给予员工充分的物质福利。比尔·盖茨通过分明的赏罚制度，让每个员工都能够按照企业的发展方向，充分发挥自己的潜力，努力工作，进而使微软一步步发展壮大，成为了软件行业的领头羊。
有一名记者曾问比尔·盖茨：“你们是如何判断员工的成绩的？”盖茨说：“在微软，我们凭借员工的业绩而不是职务来评价员工的地位和贡献。谁做出业绩，谁就会得到大家的赞扬和尊重，成为他人的榜样。”记者接着问：“那么一个员工如果被降职，是否会觉得丢脸？”盖茨回答说：“在微软，员工看重的并不是职位，而是如何能够为公司作出贡献。一个技术顶尖的人才，他可能并不担任管理工作，只是一个管理十几个人的技术主管。”
在聚集了大量的优秀人才的同时，团队合作成为了微软一个必须要解决的问题。为了增强员工的凝聚力，使他们共同为微软的发展齐心努力，微软会努力消除不同等级间的隔膜——除了采用无差别的办公环境外，在微软新员工一进公司后，就会有老员工带领你尽快掌握业务技术、熟悉公司环境、如何为人处世、了解公司的管理制度等，而且随着你的成长，在不同的阶段会有不同的老师来帮助你成长。比尔·盖茨和高层们对团队合作精神都十分看重，因为只有互助互动、互励互补的团队才能保证在遇到困难时能够勇往直前，团结一致，直至最后取得胜利。正是通过奖惩的方法来激励员工进行合作，才使得微软形成了良好的团队合作氛围。
此外，对于部门之间的合作，微软也非常注重。每个月合作的部分都要碰头，讨论合作细节，并对各部门的工作进行协调，来促使产品的不断更新。对待客户，微软同样强调合作精神，为建立与客户良好的合作关系，微软要求微软员工必须聆听客户的意见，以满足客户的需求。
在管理方面，为了提高工作效率，降低劳动成本，防止公司官僚主义的滋生和出现，至今微软都没有为公司的管理层设置专门的停车位和休息室，而且每个人都是自己接听电话，自己写备忘录。如果一个工作需要三个人，微软一定只会派两个，以让他们能够更加集中精力去做最重要的工作。如此一来，微软绝不会出现闲置人员和对公司没有贡献的人员。
在微软大约有1/4的员工属于合同工，他们薪酬水平相对较低，而且这些合同工按照微软的规定不能在同一部门工作超过9个月，合同到期后他们必须等几个月才能接下一个合同，当然在他们中，一部分干得好的会转为微软的正式员工，还有一部分将被辞退。显然，这使得微软不仅节省了大量的开支，还能促使员工更加努力地工作，为公司创造价值。
微软正是依靠其出色的管理制度，营造出了独特的文化氛围，才吸引了大批杰出人士，并让他们心甘情愿地留在微软，为微软服务。这不但让微软提高了工作效率，降低了劳动成本，而且有效地提高了微软公司在市场上的竞争力，让微软公司在竞争中能够持续地保证优势，进而让它立于不败之地。
4.比尔·盖茨的投资和理财观念
如果对比尔·盖茨的财产作一个形象的比喻的话，人们可以从中看出比尔·盖茨拥有的财富到底有多么惊人。比尔·盖茨平均每一秒赚250美元，如果地上有500美元的话，比尔·盖茨是不会去捡的，因为在他弯腰捡钱的过程中要花费4秒钟，而这4秒钟他已经赚了双倍于它的金额。如果将盖茨的所有财产都换成一美元的钞票，把它们一张一张连接起来，可以在地球和月球之间往返14次；如果比尔·盖茨还能再活35年，要想在上天堂之前把所有的钱花完，每天至少需要花678万美元。
在比尔·盖茨成为亿万富翁后，他除了建设了自己的高科技豪宅之外，也有对艺术品收藏的爱好。比尔·盖茨从很小的时候就非常喜欢达·芬奇。比尔·盖茨认为，达·芬奇是人类历史上最杰出的天才人物，他在多个领域所表现出来的天赋都超过了任何一个科学家。同时，达·芬奇还是一个画家和雕塑家，因此在比尔·盖茨看来，他是一个令人惊异和崇拜的人物。为此，比尔·盖茨花费了3080万美元的巨资买下了达·芬奇的珍贵手迹《雷西斯特抄本》，是由达·芬奇亲笔写的一本18页的笔记。此外，他还花了3600万美元的天价买下了现实主义作家温斯洛·霍莫在一个世纪前创作的《迷失在大堤上》。可以说，这是他投资的另一个嗜好。