第十二卷 Chapter9是生？是死？

为了与狂士郎开始新的生活，硝子在郊外买下一间草庐，稍加改装成一栋工房。因为过去的酒客中也有不少老板，让她轻松就筹到了需要的木工与铁器。

真正困难的，反而是最关键的人偶制造。

「你要我说几次才懂！木模如果没有注入灵魂，是不可能变换出像样的精琉啊！」

「灵魂是什么嘛!?那种东西，我早就灌注到想吐了！」

「不是那样！为什么你做不到！」

「我也不知道呀！要不然你做给我看！」

凿子与短刀在空中飞舞，怒吼声此起彼落。日子过得有如身在战场。

然而，硝子却也感到非常舒畅。毕竟在少女时代，她从来没有与这个男人碰撞过自己真正的感情，或是用对等的语气说过话。

就这样，不知经过了多少岁月──

狂士郎渐渐迈入老年，硝子则是变得更加美丽而妖艳。

草庐不知不觉间成了大宅邸，庭院中可以见到鸟儿、猫咪、鱼与甲虫们游玩嬉戏。

这些小动物全都是硝子造出来的自动人偶。即便是眼力高超的傀儡师，也难立刻分辨是真是假。硝子的技术已经足以制造出这等水准的人偶了。

看著在庭院中玩耍的人偶们，榊感佩地叹了一口气。

「这就是花柳斋的真功夫啊。无论是鸟、兽、蝴蝶还是这小姑娘，都栩栩如生。」

「这点程度就吃惊还太早了呢。」

如此说道的硝子忽然身影模糊，变成一名陌生的少女。

──换言之，其实这也是一具人偶。体内藏有高级的眩惑魔术。

在少女的身后，硝子从什么也没有的空间中忽然现身。榊忍不住呆了好一段时间。

「……此处真是桃源乡啊。狂士郎的女儿，你实在太令人惊叹了。」

榊说著，露出满面笑容。脸上顿时浮现皱纹，让硝子感受到岁月的流逝。

迈入壮年的榊，在军中不断晋升，已经当上了大佐。据说之前的战争中，他在大陆立下显赫的战功，不久后便会成为将军了。

「狂士郎变成那副德行时，我本来已经感到绝望了──没想到他竟然培育出如此优秀的徒弟。这下时代将会再度推进。你的技术，这次务必要卖给军方啊。」

「好的，那是当然。毕竟吃钱的精琉，也只有军方才养得起。」

往后如果想要让精琉继续发展，达到〈神之子〉的境界，军方的协力是不可或缺的。

榊立刻面露喜色，豪迈地大笑起来。

「是吗！那么，就来签订契约吧──是说，你的雅号要取什么？」

硝子压抑著涌上心头的欢喜，说出一个名号：

「那还用说？当然是〈花柳斋〉了。」

「原来如此，第二代是吧？」

「不，我就是花柳斋。我才是独一无二的花柳斋。那个人也已经认同了。」

硝子带著骄傲的心情，转头望向深处的房间。

在那大房间中，男人每天都在睡觉。曾几何时，他已经不再挑剔硝子的技术，好像自己的使命早已结束似的。

「精琉是在我手中完成的，花柳斋的名号自然就该归我。」

「……唔，也好。这样我也比较好办事。」

榊似乎说了些什么，但兴奋的硝子早已没听到了。

她心中只想著：就是此刻，我要告诉狂士郎，你的一切全都归我了。

你的名声、技术、知识与荣耀，全都是我的东西。

（你现在的心情怎么样？你梦寐以求的东西，现在只有我能实现了。）

只有硝子，才能实现男人真正想创造的东西。

所以，如果男人愿意对她说句对不起──

或是称赞她一句做得好──

（要我为你创造也是可以的喔？就算要我把一切都还给你……）

就在这时，忽然传来尖锐的警笛声。

身为军人的榊立刻做出反应，从庭院冲入宅邸中。

硝子还搞不清楚究竟发生了什么事。等到她听到枪声，才明白是有贼人入侵了。警报结界这时才总算启动，魔力栅栏从地板下升起。然而，中了陷阱的全都是榊的部下，重要的贼人却没抓著。

硝子在一瞬间看到有个黑影灵巧地穿过牢笼。

黑漆漆的身体，宛如火焰般摇曳著。那是、伊邪那岐流的──

看起来像是式神。那么，难道犯人是阴阳师……？

硝子顾不得太多，赶紧追在榊的后面回到宅邸中。忽然，有如铁锈的气味冲入她的鼻腔。