第七十九回郭太后怒叱奸臣
昭义节度使刘悟因不肯调任，仍然留在原镇。昭义监军刘承偕在皇宫时深得太后宠爱，太后视他为养子，后来，刘承偕当了昭义监军，恃宠傲物，曾经在将士们面前侮辱刘悟，而且暗中和磁州刺史张汶勾结，打算把刘悟押送到京师。刘悟视破了他的阴谋，鼓动将士杀死了张汶，并捉住刘承偕，准备杀了他。幕僚贾直言责备刘悟，说：“您要效仿李师道吗”刘悟这才没有杀刘承偕，而是把他押下大狱。当时，裴度正奉旨回朝，穆宗问他该如何处置这件事。裴度说：“臣早就知道刘承偕因宠生骄，专横跋扈，刘悟不堪忍受，曾写信给我，让我托宦官赵弘亮转奏陛下，陛下难道没听说吗？”穆宗道：“朕没听说，但是这刘承偕作恶，刘悟为什么不早点上奏呢？”
裴度道：“臣与陛下近在咫尺，提的意见和建议，陛下都不一定会采纳，何况是千里之外一人之言，皇上会听吗？”穆宗道：“以前的事就不要再提了，现在该如何处置呢？”裴度回答道：“陛下如果想让昭义的将士为您效力，就应该把刘承偕斩首示众。”穆宗道：“朕倒无所谓，只是太后曾视他如同养子，还应当三思啊。”裴度建议流放刘承偕，穆宗赞成，于是下诏书把刘承偕流放到边关。刘悟于是放出刘承偕，上表谢恩。
不久，武宁副使王智兴赶走了节度使崔群，朝廷认为武力征服太难，就任命王智兴继任节度使一职。这时候，崔植、杜元颖被陆续免去丞相职务，元稹终于当上了宰相。元稹劝穆宗远调裴度，让他出镇淮南，圣旨一下，舆论纷纷谴责，大臣们全都请求留下裴度。穆宗这才留下裴度为宰相，派王播代替裴度镇守淮南，兼任盐铁转运使。
裴度和元稹同时担任宰相，当然水火不相容。元稹屡次要害裴度，但苦于没有机会。宦官大多和裴度不和，特地鼓动穆宗召用李逢吉。李逢吉曾经当过东宫侍读，出任山南东道节度使，此人诡计多端，暗中勾结宦官，现在又被推荐为兵部尚书，这摆明了是在排挤裴度。
没想到，这个李逢吉心肠更狠，刚一上任，就想把裴度和元稹一起干掉，自己好夺取相位。他命人到左神策军营，诬告元稹，说元稹和裴度有仇，要找人刺杀裴度。
神策中尉上奏穆宗，穆宗立即派尚书左仆射韩皋、给事中郑覃和李逢吉一同审问，没有实证，李逢吉回复穆宗，说：“查无实据，但事出有因。裴、元二位丞相，同职不同心，所以才有这种谣言，请圣上定夺。”
穆宗中计，把裴度贬为尚书右仆射，贬元稹为同州刺史。有几个言官为裴度打抱不平，上疏穆宗：“裴度没罪，不应该免除丞相职位，元稹早有阴谋，虽然没成功，却不能说没有原因，应该从重处罚。”穆宗不得已，再贬元稹为长春宫使，但就是不恢复裴度的相位，竟然任命李逢吉为同平章事。
穆宗见天下基本太平，内外无事，就率领神策军到骊山打猎，车马仪仗夹道陈列，极其铺张。回宫后，又整天和太监玩马球。一次，有一个太监落马，惊马冲到驾前，差点儿撞倒穆宗，幸亏左右用力拉住了马缰绳，穆宗才没受伤。但穆宗已经受惊成了风疾，两脚抽搐，不能走路，好几天不见上朝。
李逢吉等人多次请求觐见，都没听到答复。裴度三次上疏请求立下太子，而且多次进入内殿求见，穆宗不得已只好勉强上殿，裴度请求迅速下诏立太子，以安民心。李逢吉请求立景王李湛为太子。
原来，穆宗在位两年，没有立皇后，有五个儿子，长子李湛封为景王，是后宫王氏所生，李逢吉请求立李湛为太子，就是根据立嫡以长的道理。穆宗犹豫不决，又经文武大臣接连陈请，这才立景王李湛为太子，册封李湛的母亲王氏为妃，不久穆宗病愈。
第二年春天，户部侍郎牛僧孺升任为同平章事。御史中丞李德裕是前朝丞相李吉甫的儿子，声望本来高出牛僧孺，谁知牛僧孺当了宰相，李德裕反而被贬为浙西观察使，李德裕料想是李逢吉在私底下袒护牛僧孺，为牛僧孺报私仇，这才把自己挤出京，因此闷闷不乐。
李逢吉又秘密勾结宦官王守澄，陷害裴度，将他贬为山南西道节度使。当时，韩愈任吏部侍郎，又升任为京兆尹，六军不敢犯法，曾经私下议论道：“此人敢烧佛骨，怎么惹得起呢？”李逢吉也忌他刚直，又想出一箭双雕的奸计，既害韩愈，又连带御史中丞李绅。李绅曾经排斥王守澄，王守澄托李逢吉陷害李绅。
于是，李逢吉便故意制造矛盾，使韩愈和李绅因为官场礼仪而产生摩擦，李逢吉就上奏穆宗，说他们二人有矛盾，穆宗就改任韩愈为兵部侍郎，改任李绅为江西观察使。等二人谢恩时，穆宗让他们各自讲明前因后果，这才知道是李逢吉从中挑拨，于是，穆宗仍让韩愈就任吏部侍郎，李绅任户部侍郎，并打算换人当宰相。
不料，没过多久，穆宗旧病复发，竟然卧床不起，连元旦都不能接受朝贺。穆宗正值壮年，为什么会一病再病呢？
原来，穆宗效仿他的父亲，服用金石药物，以致燥烈难当，损伤了元气。处士张皋，曾经上书劝谏穆宗不要重蹈宪宗覆辙，穆宗也当面答应，背地里仍然服用不停，以致病入膏肓。穆宗命令太子李湛监国。
太子李湛当时年仅十六岁，有宦官请郭太后临朝，太后怒叱道：“你们想让我效仿武氏吗？武氏称帝，几乎颠覆了江山社稷，我家世代忠贞，岂能和武氏相提并论？即使太子年少，也可以选拔贤相辅政，只要你们不干预朝政，国家自然就太平了。试想从古到今，女子为天下元首的，真能治国安邦吗？”说着把宦官呈上的制书，随手撕裂，扔到废纸篓里。
太后的哥哥郭钊正任太常卿一职，他听说宫中有让太后临朝的建议，就给太后写信说：“母后临朝，是历朝历代的弊政，要是太后果然同意太监们的奏请，臣愿意先带着儿子们辞官回家。”太后流着泪说：“祖先遗德，哥哥高义，我虽然是女流之辈，又怎么能违背祖训呢？”于是，郭太后写信回复哥哥郭钊，表示绝不干预后宫之外的事。
当天晚上，穆宗驾崩，年仅三十岁，在位仅四年。太子李湛在太极殿继位，史称敬宗。敬宗仍然用李逢吉代理宰相，尊称郭太后为太皇太后，尊母妃王氏为皇太后，次弟李涵仍封江王，三弟李凑仍封漳王，四弟李溶仍封安王。还有一位叫宋若昭的女官，才华出众，穆宗非常敬爱，宫中尊称为先生，继续在宫中留任学士。
宋若昭是贝州人，父亲宋廷芬以文学著名。宋廷芬的儿子大多很愚蠢不成才，倒是五个女儿才艺超群，长名名叫若莘，次女就是若昭，接着就是若伦、若宪、若荀。五女之中，若莘、若昭才艺更好，且都性情高洁，都不愿嫁人，一心钻研学问。若莘曾经著有《女论语》十篇，阐明妇道，若昭又为这本书作注释。贞元年间，昭义节度使李抱真赞扬五女的才能，德宗召进宫中当场面试，五女对答如流。德宗很是赞赏，把她们都留在宫中封为女学士，宪宗时对她们仍然十分宠爱。元和末年，若莘病死，被封为河内郡君。穆宗继位后，又封若昭为尚宫，敬宗改元后不久，若昭因病去世，敬宗赠其梁国夫人，若伦、若荀也都早年去世，敬宗于是任命若宪代替若昭为宫中文书。
敬宗继位后，童心未泯。没过几天，敬宗就领着太监去中和殿击球。过了两天，敬宗到飞龙院蹴鞠。又过了几天，敬宗又召集乐工在蹴鞠场旁奏乐。此后，敬宗游乐习以为常，比他父亲穆宗还要更荒唐。敬宗每天赏赐宦官、乐工不计其数，白天和太监游戏，夜晚就和后宫喝酒淫乐。敬宗第一个宠爱的妃子就是右威卫将军郭义的女儿，敬宗还是太子时，郭氏就因为姿色被选进东宫，敬宗即将即位时，这个郭氏就生了一个男孩，取名李普，敬宗对她自然更加宠幸。此外，敬宗又选了好几个美人陪侍，春宵苦短，早上哪能及时起床。文武百官每天上朝，都要在紫宸门外等上几个时辰，年老体弱的官员几乎站立不住。
一天，敬宗上朝更晚，大臣们望眼欲穿，好不容易才看见敬宗升殿。快要退朝时，左拾遗刘栖楚进谏敬宗，劝他不要玩物丧志，沉迷于声色犬马，应当励精图治，奋发图强。最后，刘栖楚用力磕头，血流满面。敬宗听了这番话不知所措，看着李逢吉，想让他阻止。李逢吉上前制止了刘栖楚，刘栖楚又谈起了宦官的事情，才说了几语，敬宗双手乱挥，赶他出去。刘栖楚道：“不用臣的建议，臣愿以死上谏。”牛僧孺怕敬宗动怒，也代替传旨说：“所奏的事情已经知道了，你可以到门外去等候。”李逢吉、牛僧孺都说刘栖楚忠直，敬宗命宦官把刘栖楚打发回家，自己退朝回宫，仍旧寻欢作乐去了。
第二天敬宗下诏，提升刘栖楚为起居舍人，刘栖楚辞官不接受。其实这个刘栖楚并不是什么赤胆忠臣，他其实是李逢吉的心腹，不过想借此机会博取正直的名声而已。
李逢吉内结宦官，外联同党，当时有“八关十六子”的传闻，“八关”是指张又新、李续、张权舆、李虞、李仲言、姜洽、程昔范，连刘栖楚在内，共计八人。此外还有八个人在旁边奉承，所以叫作“八关十六子”。朝中大臣如果有所请求，必须先买通这“八关十六子”，才能传达给李逢吉，然后才能如愿。
李逢吉一直忌恨李绅，秘密地嘱咐李虞和李仲言，让他们去找李绅的短处。李虞是李逢吉的家族子弟，李仲言是李逢吉的侄儿，两人找不出李绅的短处，趁着敬宗继位，就和李逢吉密秘商议，贿赂宦官王守澄，让他去诬告李绅。
王守澄对敬宗说：“李绅等人本来打算立深王李悰（穆宗的弟弟）为皇帝。幸亏李逢吉极力挽回，陛下才能登基。”敬宗虽然昏庸，听了这番话，也并不深信。李逢吉又亲自进谗言，请求立即罢免李绅，敬宗于是贬李绅为端州司马。张又新为了升官，讨好李逢吉，上奏说贬李绅太轻，应当处死。
敬宗差点儿被迷惑，幸亏翰林侍读学士韦处厚，极力营救，为李绅辩解，敬宗才作罢。这些奸党还不满足，每天上奏折诬告。敬宗查阅先前遗留下来的文书，找到裴度、杜元颖等人请求立自己为太子的奏折，李绅也名列其中，李绅的冤屈这才大白于天下。敬宗把所有诬告李绅的奏章一并毁去，却没有再次起用李绅。
那时候，韩愈也被李逢吉忌恨，但他此时已经抱病在床，几个月后就病死了。敬宗追封他为礼部尚书，赐谥号文公。
韩愈，字退之，南阳昌黎人，父亲韩仲卿曾当过武昌令，政绩卓著，官至秘书郎。韩愈三岁时丧父，随哥哥韩会贬官岭南。韩会在岭南病故，韩愈由嫂子郑氏抚养成人。他从小聪明过人，过目不忘。长大后精通六经百家学问，下笔雄奇，后来考中进士。进朝当官后，所得的俸禄全部周济亲朋。嫂子郑氏去世后，他守丧报德。韩愈刚正耿直，门下弟子很多，如李翱、皇甫湜、贾岛、刘乂等人，都以诗文见称。韩愈的文章古朴典雅，主张文以载道，卓然自成一派。
原文在六#9@书/吧看！
当时的文章能和韩愈齐名的莫过于柳宗元了。柳宗元因为是王叔文的同党，被贬到永州，后来又迁任柳州刺史，最终死在柳州。柳宗元的一生颠沛流离，经常借文章抒发胸中的郁闷，文风顿挫雄浑，人称柳柳州。韩愈曾经称赞柳宗元的文笔，雄深雅健像司马相如，所以对他也非常器重。柳宗元的墓志铭就出自韩愈的手笔，韩、柳二人的文才旗鼓相当，不相上下。可惜柳宗元因巴结王叔文被后人耻笑，不如韩愈有威望，后世称韩愈为昌黎伯。
敬宗游猎无度，不理朝政，内由王守澄、梁守谦等人掌权，外由李逢吉、牛僧孺专政，宫闱相隔，内外不通，以致祸起萧墙。
这造祸的罪魁祸首说起来好笑，一个是卖卜术士苏玄明，一个是染坊工人张韶。这两个不伦不类的人物，也奢望起做皇帝来了。
苏玄明和张韶交情不错，一天，张韶问起自己的祸福，苏玄明替他占卜，掷过铜钱，忽然大惊道：“可喜可贺，你很快就能登上皇帝的宝座了！我也能居宰辅之位，这真是意外的洪福呢。”张韶不禁大笑着说：“你是占卜的人，我只是个染工，怎么可能进朝门，坐上龙椅，真是说梦话，好笑好笑！”苏玄明正色说道：“我的卜卦是很灵验的”张韶还在大笑不止。苏玄明又道：“眼下正是发迹的日子，你想皇帝昼夜游猎，时常不在宫里，不趁此机会图谋大事，还等什么？”张韶被他说得也动心了，便问他：“宫中防卫森严，我们怎么进去呢？”苏玄明道：“我自有妙计，包管你坐上龙椅，你要是不信，也随你，只是错过这么好的一次机会，实在是可惜。”张韶忙问他有什么妙计，苏玄明对他耳语几句，顿时让这个染坊工匠眉飞色舞，喜极发狂道：“我做皇帝、你当宰相，哪怕只有一刻也是好的。”于是两人合作，秘密找来染工、无赖一百多人，把他们藏进柴草车中，混进宫门。张韶和苏玄明冒充车夫，守门的宦官见车载过重，上前来盘问，被张韶抽刀杀死，然后命令同党下车，换上太监的衣服，持刀大喊着杀进皇宫。
敬宗正在清思殿击球，突然听到殿外有吵闹声，急忙派人出外探望，正好碰到乱党拿着刀冲过来，慌忙紧闭殿门。敬宗吓得六神无主，仓促间从左角门逃奔左禁军。左神策中尉马存亮，突然听说敬宗到来，急忙出来迎驾，抱着敬宗的脚流下泪来，并亲自背敬宗进营，然后派大将康艺全带领骑兵进宫讨贼。敬宗对马存亮说道：“两宫音讯隔绝，不知道是否平安，这可怎么办呢？”马存亮又命兵马使尚国忠带领五百名骑兵，前去迎接太皇太后和太后同进营中，再命令尚国忠前去援助康艺全。
这时，张韶等人已经冲进了清思殿，登上了皇帝的宝座，和苏玄明一边吃东西，一边说道：“你的占卜，果然灵验，我已经做过皇帝，你也做过了宰相，我们赶快出去吧。”语音未落，康艺全已经领兵杀到，张韶和苏玄明同时毙命。还有几个余党，藏在宫中，搜查了一昼夜，全部抓获问斩，皇宫这才安定。
当天夜里，宫门全部关闭，敬宗在左军中留宿，大臣们全都不知他在哪里，人心惶惶。第二天，敬宗回宫，宰相李逢吉等人进来拜贺，然后查问守门的宦官，都有谁放纵盗贼进来，共查出三十五人，依法应当处死。敬宗却只是杖打了一顿，仍然让他们守门，并厚赏两军立功的将士。