第七十八回河朔三镇再次沦陷
成德节度使王承宗，自从送人质、割土地后，还算安分守己，于元和十五年十月病故。他的儿子王知感和王知信还留在京师当人质。成德军秘不发丧，而是推立王承宗的弟弟王承元继任节度使。王承元年方二十，他对将士们说：“诸位没忘记先人的恩德，不嫌我年少，让我暂时代理军务，我很感激。我想继承忠烈王武俊公的遗志，效忠朝廷，不知各位愿意追随我吗？”大家欣然同意。
王承元就在偏厅处事，自己不称留后，秘密上表向朝廷请示。朝廷这才知道王承宗已经去世，于是调派魏博节度使田弘正为成德节度使，迁王承元为义成节度使，并且派谏议大夫郑覃宣慰成德军，赐钱一百万贯，分赏给将士们。
将士们听说王承元改任义成节度便，全都哭着挽留。王承元也含泪对大家说道：“诸位厚爱，不想我王承元到别的地方去，这份盛情让我感动。但如果让我违背朝廷的旨意，就只会增加我王承元的罪责。以前李师道没被剿灭时，朝廷也曾下诏赦免，召他进京。李师道要走，众将却坚持挽留，后来杀死李师道的就是这些将士，各位不要让我步李师道的后尘。”
说完，王承元又向大家下拜，将士们都不再说什么，唯独大将李寂等十几个人还在强劝，不让他走。王承元忍不住变了脸色，说：“我王承元不敢抗旨，你们却敢抗命吗？”随即叫左右绑住李寂等人，推出去斩首，军心这才安定下来，王承元于是到滑州上任去了。
第二年，穆宗改年号为长庆，卢龙节度使刘总奏请弃官为僧，请朝廷另选官员继任。刘总曾经弑父杀兄，骗得节度使的职位，为什么这次又不愿做官，反而要出家呢？原来，刘总虽然得到了心中想要的官位，心里却不免恐惧。每当夜深人静时，总是看见父兄在身旁怒目瞪着自己，他不得已请来僧人诵经拜佛，偏偏佛法不灵，冤魂还是多次骚扰他，甚至是在青天白日，他也感觉父兄跟着自己，因此更加害怕。
又见河南、河北都已经被瓜分，于是，刘总决定弃官为僧，上奏把属地分为三道，幽、涿、营为一道，平、蓟、妫、檀为一道，推荐张弘靖、薛平为节度使；瀛、莫为一道，推荐卢士玫为观察使。他又挑选一些手下的老将像朱克融等人，送到京城，请求朝廷量才录用，还献上战马一万五千匹，然后削去头发，等待朝廷的命令。好几天也不见圣旨下来，他就把印信交代给留后张玘，自己悄悄地离开了。
穆宗接到刘总的奏折后也没在意，仍然宴饮游玩。过了好多天，才让大臣们商议，当时萧俛、段文昌相继被罢免，改用户部侍郎杜元颖为同平章事。
杜元颖是杜如晦的五世孙，和崔植先后加封为丞相，崔植还有些操守，只是处理事务还不够干练，杜元颖却庸碌无能。两人商量了一下，同意刘总为僧，只是对于分道一事，却不完全同意，只答应调河东节度使张弘靖继任，在原来的藩镇内也只割瀛、莫两州，归卢士玫统领。卢士玫曾任京兆尹一职，是刘总妻子的亲戚，刘总因此特别举荐，也有些假公济私的意思在里面。两位丞相也不好不给面子，于是就答应了刘总的这条请求，所推荐的部将朱克融等人，留京选拔任用。
穆宗当然准奏，对这个刘总也下发了两道圣旨，一是准他出家为僧，并赐给他僧服，二是晋封他为侍中，让他统领郓、曹、濮三州，并赐号天平军。两种让他自己选择，传达圣旨的宦官到了幽州才知道，刘总早已离去。留后张玘四处寻找，在定州境内的一座山崖下面找到了刘总的尸骸，于是买棺入殓，并通报刘氏子弟，送回老家安葬。
先前的河北各位统帅，都能和将士们同甘共苦，张弘靖上任后，却故作骄贵，深居简出，政事大多让给各位幕僚去做，所用的判官韦雍等人又都是些年少浮躁的人，出入喧哗扰民，非常令人厌恶。朝廷赏给卢龙军的一百万贯钱，被张弘靖截留了二十万，充作军府杂用。韦雍等人又克扣军士们的粮饷，并且多次辱骂军士们说：“如今天下太平，你们这帮家伙能拉两石弓，还不如认识一个丁字。”军士们听了，都有怨言。
正巧朱克融等人被朝廷送回，仍然归本镇使用。朱克融求官不成，白白花了许多旅途费用，等回来见到张弘靖，张弘靖对他也没什么礼貌，表现得很冷淡。朱克融忿忿不平，暗中生出了异心。
这时候，韦雍正好出游，被一名小校冲撞了马头，韦雍命人把小校拉下马，要在街中当众打这名小校，小校不服。韦雍将小校带回后交给张弘靖，张弘靖把他下狱定罪。
当晚，军中发生变乱，士卒冲入帅府，拿住张弘靖，抢掠财物妇女，并杀死幕僚韦雍、张宗元、崔仲卿、郑埙和都虞侯刘操、牙将张抱元等人。只有判官张彻为人一向厚道，大家不忍心对他下手，就和他商议怎么办。张彻骂道：“你们这些人为什么要造反呢？将来只怕要被灭族啊。”话还没说完，张彻也被士卒杀死了。士卒们把张弘靖关在蓟门馆，商议另外推举一个人为留后，商量了一夜，也没商量好。
第二天，大家又后悔了，都到蓟门馆谢罪，请求张弘靖原谅。等了半天，也不见张弘靖回答。大家心想，他一言不发，肯定是不愿意原谅我们，我们不能坐着等死，只好另外再立一个统帅了。
于是，众人去迎接老将朱洄来当留后。朱洄就是朱克融的父亲，当时正因病在家，他推说自己年老多病，愿推荐自己的儿子代替自己，众人于是推举朱克融为留后。穆宗听到变故后，把张弘靖贬为吉州刺史，调昭义节度使刘悟（穆宗改任刘悟为昭义节度使）为卢龙节度使。刘悟不愿改任，上表称朱克融势力正强，不如封他为节度使，从长计议。于是，穆宗仍然让刘悟统领昭义军，另外想办法对付朱克融，始终不想封朱克融为节度使。
偏偏一波未平，一波又起，成德兵马使王庭凑竟然勾结牙兵，刺杀了节度使田弘正，王庭凑自称留后。唐朝廷应接不暇，越发惊慌失措。
原来，田弘正迁任成德节度使后，考虑到以前和成德军交战，积有宿怨，担心军士们报复，特地带魏博兵两千人留作自卫，并且上表请求另外支付粮饷。户部侍郎崔俊气量狭小，毫无远虑，不肯照给。田弘正再三上表也没有结果，只好把魏博兵送回原镇。果然，不到半年，成德兵马使王庭凑就聚众作乱，攻进帅府，杀死田弘正及家属二百多人。所有田弘正的下属，亦大多遇害，这个王庭凑竟自称留后。
这时，李愬正任魏博节度使，听说田弘正遇害，义愤填膺，对军士们说：“咱们魏博人之所以能享受朝廷恩泽，现如今富乐安宁，究竟是谁给我们带来的好处？”大家齐声回答：“是田公弘正。”李愬又说：“大家既然都受到了田公的厚恩，现在田公被成德军杀害，你们打算怎么办？”军士们齐声说道：“誓死为田公报仇雪恨！”
于是，李愬检阅兵马，主动请命讨伐成德，并拿出宝剑和玉带，派使者赠送给深州（深州属成德管辖）刺史牛元翼，并且传话对他说：“过去我的先人用这把宝剑立下赫赫战功，我如今又拿着这把宝剑平定了蔡州，现在我把它赠送给您，请尽力剪除叛贼王庭凑。”
牛元翼本来是成德军的一名猛将，他感谢李愬的知遇之恩，拿着宝剑和玉带，晓示军中，并且让魏博来的使者回去报告李愬，说自己一定誓死尽力。李愬于是上表推荐说牛元翼忠诚可用。不久，圣旨下发，加封牛元翼为深、冀节度使。牛元翼受命后，写信感谢李愬，并约李愬互为援兵，准备即日发兵。
李愬整军待发，忽然得了病，躺在床上起不来，只好赶紧上表，请朝廷选拔贤才代任。朝廷商议后，认为魏人向来听从田弘正，打算起用田弘正的儿子田布继任魏博节度使。穆宗准奏，封田布为检校工部尚书，兼任魏博节度使，召李愬回东都养病。李愬见田布接任，立即交接，回到京城，不久病故，享年四十九岁，朝廷追赠他为太尉，谥号为李武。
田布上任后，住着土房，每月朝廷发给他的俸禄一千贯钱，一分不要，并且卖掉旧房产，一共得了十余万贯钱，全部分给将士们，发誓要为父报仇。
这时，朱克融却日益猖獗，不仅诱降莫州都虞侯张良佐，赶走了刺史吴晖，还煽动瀛州军士捉住观察使卢士玫，将他送到幽州囚禁起来。不久，朱克融又和王庭凑联络，合攻深州。
朝廷派殿中侍御史温造为起居舍人，兼任四面诸军宣慰使，协调各道军事。各路兵马大多观望不前，穆宗再调裴度为镇州四面行营都招讨使。裴度受命出发，翰林学士元稹和知枢密魏弘简暗中勾结，谋求当宰相，他们担心裴度立功后会得到重用，妨碍自己升官，因此百般阻挠，凡是裴度所奏的军事建议，大多不予执行。裴度于是上疏弹劾，奏折上写着：
陛下欲扫荡幽镇，先宜肃清朝廷，河朔逆贼，只乱山东，禁闱奸臣，必乱天下。是则河朔患小，禁闱患大。小者臣与诸将必能剪灭，大者非陛下觉悟制断，无自驱除。臣自兵兴以来，所陈章疏，事皆切要，所奉诏书，多有参差，蒙陛下委付之意不轻，遭奸臣抑损之事不少。臣素与佞幸，无甚仇隙，不过恐臣或有成功，曲加阻抑，进退皆受羁牵，意见悉遭蔽塞，但欲令臣失所，使臣无成，则天下理乱，山东胜负，悉不顾矣。为臣事君，一至于此。若朝中奸臣尽去，则河朔逆贼，不讨自平，若朝中奸臣尚存，则逆贼虽平无益。陛下倘未信臣言，乞出臣表，使百官集议，彼不受责，臣当伏辜。臣不胜翘首待命之至！
奏折上去后却没什么反应。裴度接连又上了两道奏折，痛陈魏弘简、元稹两个奸臣，穆宗这才贬魏弘简为弓箭库使，元稹为工部侍郎，暗地里仍然宠幸如故。
横海节度使乌重胤率领全部兵马前去救深州，独挡幽、镇东南各军。乌重胤老成持重，见贼势正盛，不易剿除，就筑下深沟高垒，按兵不动，观察敌情，等待机会。左领军大将军杜叔良很会讨好权贵，深得宦官喜爱。宦官就诬陷乌重胤逗留误事，想让杜叔良去代替他。穆宗信以为真，迁乌重胤为山南西道节度使，派杜叔良代替他统领横海军，兼任深州行营节度使。杜叔良赶到深州，和成德军交战，屡战屡败，博野一战，伤亡七千多人。杜叔良狼狈地逃了回来，连旗帜都丢了。穆宗这才知道是自己误用了，另调凤翔节度使李光颜为忠武军节度使，兼任深州行营节度使，代替杜叔良。
自从宪宗征讨四方以来，国库早已用空，穆宗继位后奢侈无度，加上大举用兵，天天需要军饷，国库捉襟见肘，入不敷出。朝中大臣为了节省开支，上奏道：“王庭凑杀害田弘正，朱克融囚禁张弘靖，罪有轻重，不应同时讨伐，请陛下暂时赦免朱克融的罪行，专门讨伐王庭凑。”穆宗于是任命朱克融为卢龙节度使。朱克融被赦免后，不但不知悔改，反而派兵四出，先攻陷弓高，接着围攻下博。
前翰林学士白居易为人正直，屡遭妒忌，先后被贬为江州司马、忠州刺史，长庆初年才又回朝升任中书舍人，他目睹时世艰难，忍无可忍，又再次上书穆宗说：
自幽镇逆命，朝廷讨诸道兵计十七八万，四面攻围，已逾半年。王师无功，贼势犹盛。弓高既陷，粮道不通，下博深州，饥穷日蹙。盖由节将太众，其心不齐，朝廷赏罚，又复误用，未立功者或已拜官，已败衄者不闻得罪，既无惩劝，以至迁延，若不改张，必无所望。请令李光颜将诸道劲兵，约三四万人，从东速进。开弓高粮路，令下博诸军解深州重围，与元翼合势，令裴度将太原全军，兼招讨旧职，四面压境，观衅而动，若乘虚得便，即令同力剪除，若战胜贼穷，亦许受降纳款，如此则夹攻以分其势，招谕以动其心，必未及诛夷，自生变故，仍诏光颜选留诸道精兵，余悉遣归本道，自守土疆。盖兵多而不精，岂惟虚费资粮？兼恐挠败军陈故也。诸道监军，请皆停罢，众齐令一，必有成功。又朝廷本用田布令报父仇，令领全师出界，供给度支，数月以来，都不进讨，非田布固欲如此，实由魏博一军，累经优赏，兵骄将富，莫肯为用。况其军一月之费，约需钱二十八万缗，若更迁延，将何供给？此尤宜早令退军者也。若两道止共留兵六万，所费无多，既易支持，自然丰足。否则兵数不抽，军费不减，食既不足，众何以安？不安之中，何事不有？况有司迫于供军，百端搜括，不许则用度交缺，尽许则人心无餍，自古安危，皆系于此，伏乞圣虑察而念之！
穆宗看完奏折后，仍然毫不在意。崔植、杜元颖也故意拖延，不过问这些事，还有那西川节度使王播，因为贿赂宦官得到宠幸，被升为盐铁使，不久当了宰相，他只知道逢迎拍马，不谈政治。
到长庆二年，魏博再次作乱，河朔三镇相继沦陷。
原来，魏博节度使田布对牙将史宪诚特别偏爱，封他为先锋兵马使，军中的精锐部队都归他调度。史宪诚前军出发，田布跟进，大军来到南宫，遇到天降大雪，军队不能前进，粮饷又没运到。田布就命令调拨河北六州的租赋，供给军需。将士们不高兴，他们对田布说：“我们出境作战，一向都是由朝廷供给军饷，现在您搜刮六州百姓的血汗钱，虽然肥了国库，却苦了六州人民啊！”田布默然不答。将士们退出转告史宪诚。史宪诚早已蓄谋造反，因此不但不加以劝慰，反而从旁煽动，于是军心更加涣散。
原文在六#9@书/吧看！
后来，朝廷下诏书分魏博军给李光颜，让他去救深州，于是田布的军队纷纷溃乱，归附史宪诚。田布只带领中军八千人回归魏州，又召集众将商议，打算再次出兵。众将更加不情愿，都吵着说：“田尚书如果能效仿先王田承嗣那样拥兵自立，我们情愿和你共生死，否则我们也无能为力了。”田布想再和他们商议，众将全都拂袖而去。
田布不禁黯然落泪说：“报仇的事无法实现了。”然后，田布写了封遗表，说明当时的情况，并把表文交给幕僚李石，然后来到父亲灵前，抽刀说道：“事到如今，我只有以死谢罪了。”说完，田布剖腹自尽，年仅三十八岁。
史宪诚听说田布已死，立即宣告大众，表示愿意效仿田承嗣拥兵自立，叛军当然拥立史宪诚。史宪诚于是上奏朝廷，说田布因为战事不利，报仇无门而自杀了，现在众将士拥护自己。唐朝廷也不细察，只封田布为右仆射，谥号田孝人，然后封史宪诚为节度使。
史宪诚表面上归顺朝廷，暗中却和幽、镇勾结，于是，王庭凑的气焰更加嚣张。幽、镇军围攻深州，官军虽然三面支援，却都因为缺衣少粮，连冻带饿，无心恋战，就连名将李光颜也只能闭关自守。
招讨使裴度写信给幽、镇两州，以大义对他们进行责备，朱克融撤围退走，王庭凑虽然引兵后退，但还是留着不少兵士驻守。裴度打算专门讨伐一个王庭凑，无奈朝中有一个元才子是裴度的死对头，始终妒忌他成功，多次劝穆宗赦免王庭凑的罪过。穆宗竟然让裴度回朝，加封他为司空，并任东都留守，然后封朱克融和王庭凑为检校工部尚书，各兼节度使。朱克融释放出张弘靖、卢士玫，上表称谢。王庭凑虽然表面受命，却依然派军留在深州城下。
穆宗颁旨，让兵部侍郎韩愈前去宣慰王庭凑，满朝大臣都认为韩愈这一去太危险，诏书中也有“能去就去，不去也可”两句。韩愈却慨然说道：“大臣为国尽忠，大不了一死，怎么能不去呢？”说完当即出发，直达镇州。王庭凑命令军兵拔刀列队，迎接韩愈。韩愈却毫无惧色。
王庭凑对韩愈说：“多年战事不断，都是军士们所为，我王庭凑本心也不想这样。”韩愈厉声说道：“天子认为您有将帅之才，才授予你节度一职，难道您连几个强健的军兵都无法辖制吗？”
这时，有兵士上前，说道：“先太师（王武俊）为国赶走叛贼朱滔，现在血衣还在，我成德军哪里背负朝廷了，为什么要把我们看做盗贼？”
韩愈答道：“你们还记得先太师，真是不容易。试想从前叛贼安禄山、史思明、吴元济、李师道等人的后代，现在还有在朝为官的吗？但是，昔日田弘正公率领魏博军归顺朝廷，子孙都在朝廷任高官。王承元也曾率军归顺朝廷，十五六岁就被封为节度使，刘悟、李祐，如今都身为节度使，这些你们又知不知道呢？”大家听了，都无言以对。
王庭凑担心军心动摇，让大家退下，并对韩愈说：“侍郎这次来，想让我怎么办？”韩愈回答说：“敢问尚书，你既然接受朝廷的命令，为什么始终围攻深州不退呢？”王庭凑说：“我马上退兵就是了。”随即，王庭凑设宴款待韩愈，并赐给厚礼，送他回京城，深州之围顿时就解了。
牛元翼率领十几名骑兵出城，逃往襄阳，家属却陷落在城中。深州守将臧平等人率众出来投降。王庭凑责怪他拥兵自守，杀了臧平等一百八十多人，从此，成德军六州（恒、定、易、赵、深、冀）、卢龙军九州（幽、蓟、营、平、涿、莫、檀、妫、瀛）、魏博军六州（贝、博、魏、相、卫、洛），全都专权跋扈，不再听从朝廷命令，河北一带又不再属于大唐所有了。