第六十五回奉天之难
德宗听说段秀实守节而死，后悔当初没有重用他，流泪不止，追赠他为太尉，赐谥号忠烈公。回京后，德宗不但派使臣祭奠，还亲自为他题写墓志铭。这是后话了。且说德宗因为朱泚叛变，担心奉天守不住，就想要转往凤翔。户部尚书萧复道：“凤翔的兵马大多是朱泚的旧部，臣正担心凤翔节度使张镒不能控制他们，陛下怎么能以身犯险呢？”德宗道：“朕已决定前往凤翔。”
第二天，德宗正准备要启行，忽然有两位将军踉踉跄跄地跑来，德宗一看是凤翔行军司马齐映和齐抗，报称张镒被营将李楚琳所杀，李楚琳自封为节度使，并且率众投降朱泚了。德宗叹息道：“果然不出萧复所料，二位爱卿就在这里护驾吧。”随即，德宗封齐映为御史中丞，封齐抗为侍御史。二人叩拜谢恩。
不久又接到长安急报，说朱泚已经自称皇帝，并且杀死了唐室宗亲很多人，德宗听后更加悲痛。原来，朱泚害死段秀实等人后，前后左右都只剩下一些猪朋狗友，天天劝他称帝。
朱泚就在宣政殿自称大秦皇帝，改年号为应天。大理卿蒋沇打算投奔德宗，出京才几里，就被朱泚派人追回，硬是授给他官职，蒋沇绝食装病，才躲过一劫。朱泚封姚令言为侍中、李忠臣为司空、源休为中书侍郎、蒋镇为门下侍郎兼同平章事、蒋炼为御史中丞、敬釭为御史大夫、彭偃为中书舍人，其余的如张光晟等人都封了节度使。朱泚立侄子朱遂为太子，弟弟朱滔为冀王太尉尚书令，称为皇太弟。
源休劝朱泚杀光唐室宗亲，唐室郡王和王子王孙共七十七人遇害。源休更请求将逃匿的各位大臣一概抓住杀掉，多亏蒋镇在旁边劝解，才让很多人幸免于难。
朱泚发檄文到奉天，招降引诱护驾的各位大臣，并说他会亲率大军，前来攻打奉天，到那时玉石俱焚，后悔就来不及了等等。
德宗非常焦急，又听说襄城被李希烈攻陷，哥舒曜退保东都洛阳，种种不如意的事一件连着一件。刚好此时，右龙武将军李观率领卫兵一千多人来到行宫，德宗急忙命令他招募士兵做好防备，没几天就得到了五千多人，严阵以待，人心才稍稍安定。
泾原兵马使冯河清、知泾州事姚况听说德宗驻扎在奉天，大骂姚令言背叛国家是不忠之臣，然后召集将士流着泪宣誓要誓死保护大唐，并将筹得的器械一百多车运往奉天。奉天正苦于没有武器，得到这批武器胆气更壮，大家纷纷摩拳擦掌，专等叛兵到来。
德宗加封冯河清为泾原节度使、姚况为司马，右仆射崔宁也赶到了行宫，德宗格外高兴，慰问有加。崔宁退下后对众将道：“陛下英明神武，从善如流，只可惜被卢杞所误这才有今天。”有人就把这话转告给了卢杞，卢杞当即和王翃密谋陷害崔宁。
王翃伪造了一份崔宁写给朱泚的书信，然后拿给德宗看，德宗看后大惊失色。卢杞这时正好在旁边，趁势进谗言道：“臣当初本来是邀崔宁一同前来，崔宁直到今天才来，已经有些可疑了，况且现在又发现他和朱泚有书信来往，明显是和朱泚有勾结，来作朱泚的内应的，希望陛下早做预防，不要上当了。”德宗于是召崔宁进帐，假称是要宣读密旨，却暗中让两位大力士在背后暗算，扼住崔宁的颈部，把他扼死。
德宗又下令命邠宁留后韩游环、庆州刺史论惟明、监军翟文秀率兵三千去守便桥。走到半路上，正碰上朱泚的先锋姚令言和副将张光晟带兵杀来。韩游环对翟文秀说道：“敌众我寡，交战必然失利，不如返回奉护驾要紧。”翟文秀还想留下来，奈何韩游环不听，竟然引兵退回了奉天。朱泚大军随后赶到奉天，韩游环和浑瑊率兵出战，抵挡不住叛军，纷纷败退。叛军争着往里闯，浑瑊急忙命令都虞侯高固用草车塞住城门，放火来抵御叛军。火势猛烈，烟火住外直扑，官军乘着火势杀出，用长刀乱砍，杀死叛军很多人，叛军这才退下。朱泚又亲自跑来督战，在城东列营，气焰十分嚣张。
韩游环在城上遥望，见叛军连夜撤毁西明寺，很是忙碌。韩游环对左右说道：“叛军连夜毁寺，无非是想借寺里的木材作云梯，要知道寺里的木材全是干柴，一遇到火，就毫不中用，我军只要多准备火把就足以破敌了。”两天后，朱泚率兵运来云梯攻城。城中早已准备了火把，接连扔下，大火迅速把云梯烧焦，叛军有很多从云梯上掉下而死，朱泚只好收兵回营。从此，朱泚每天都会来攻城，浑瑊、韩游环两将多方坚守，或用强弩射贼，或出奇兵骚扰，以致叛军久攻不下。
德宗派使臣四处告急。李怀光首先来奉天救驾，马燧和李芃也带兵赶到，李抱真仍然在临洺防守东路。李晟在定州接到诏书，立即率领四千骑兵向西而行。张孝忠倚重李晟，劝李晟不要去，李晟对大家说道：“天子危难，大臣就应当去解救，怎么能袖手旁观呢？”随后，李晟把儿子送到张孝忠的大营当人质，并说愿意让儿子和张孝忠的女儿结婚，还赠送良马给张孝忠。张孝忠这才拨出精兵六百人随李晟同行。
这期间，朱泚重整旗鼓，合兵数万人大举攻城。左龙武大将军吕希倩开城交战，不幸中箭身亡。将军高重捷和吕希倩是好朋友，悲愤交加，发誓报仇。
第二天，高重捷带着精兵数十人冲进贼阵。贼将李日月一向骁勇，挺枪出战，和高重捷大战数十个回合不分胜负。浑瑊出兵接应，李日月不免慌张，手法一松，差点儿被高重捷刺落马下，亏得战马敏捷，跳出圈外，才侥幸逃走。高重捷乘胜追击，却中了埋伏，不幸身亡。德宗看见高重捷的尸首，痛哭流涕，用蒲草扎成头部，厚礼安葬，追赠他为司空。李日月提着高重捷的人头进献朱泚，朱泚也被高重捷感动落泪，叹为忠臣，然后用蒲草扎成身体厚葬。
高重捷的亲兵禀告浑瑊，发誓要和李日月拼命。浑瑊定下密计，命他们到李日月的营前骂阵。李日月持枪出营，将士交锋几个回合后四散奔逃。李日月追赶了一程，正打算不追了，那些士兵又停下来再次痛骂。等李日月追上来，又都走散了，这一追一逃，惹得李日月怒火中烧，卸了甲胄拼命赶来。
这时，官军一齐冲出来，把李日月团团围住，李日月并不惊慌，左挑右拨，无人敢接近，无奈箭如飞蝗，躲不胜躲，等到贼军突围来救援时，李日月已经中箭吐血而死。贼军带着他的尸体突围，回报朱泚，朱泚下令让他葬在长安。
李日月的母亲竟然不痛哭，并且对着儿子的尸体骂道：“你这个逆子，国家有什么地方对不住你？你要跟着这帮逆贼造反，如今死也迟了。”后来，朱泚兵败而死，叛党全被诛杀，只有李日月的母亲被免罪，这也算是忠奸有报吧！
自从李日月战死，贼兵士气大落。朱泚派苏玉到陇州，封陇右留后韦皋为中丞，命令他发兵相助。
苏玉来到汧阳，正遇上陇州戍将牛云光，率领五百人来投奔朱泚，两下交谈中，牛云光说韦皋不肯归降，自己本打算设法杀掉韦皋，不幸阴谋泄漏，这才率着众人来投奔。苏玉回答道：“韦皋一介书生，不懂兵法，你不如和我一起去陇州，韦皋要是听命就算了，否则你带兵去杀韦皋易如反掌，怕他干什么？”牛云光高兴地点头称是。
于是，二人一同来到陇州，韦皋早已关闭城门守备，苏玉大喊开城，让韦皋迎接诏书。韦皋登上城头问明缘由，先放苏玉进去，接受了任命，然后再次登上城头对牛云光说道：“你去而复来，愿意听从新的命令吗？”牛云光答道：“我正是因为您有了新的任命，所以才重新回来，愿为您效劳。”韦皋又道：“如果你真有这个心，就请放下武器，好让我们不怀疑你。”牛云光以为韦皋好骗，满口答应。韦皋随即出城验收兵械，然后邀牛云光一同进城。
当下，韦皋设宴请苏玉和牛云光入座，正喝得高兴时，突然有几十位壮士冲了进来，将这二人一并杀死。
朱泚听说苏玉被杀，更加愤懑，再次带兵攻城，恨不得立即把奉天踏平。亏得浑瑊、韩游环昼夜血战，才算将奉天守住。只是奉天粮道早已被截断，城中无粮可吃，人人饿着肚子，就是供奉德宗的御食，也不过每天二斛粗米。
德宗召来文武百官道：“朕实在无德，应该败亡。各位卿家无罪，不如开城投降，自保身家性命吧。”大臣们都悲愤地流下眼泪，愿意拼死防守。浑瑊见城中粮食吃光，就趁着叛军休息时，乘夜放人出城，采集野菜充饥。并且每天安抚将士，晓以大义，因此大家虽然饥寒交迫，却没有产生造反的念头。
这时候，突然看见叛军中推出一座云梯，高和宽都有好几丈，下面架着大轮子，上面装着五百多精兵前来攻城。浑瑊急忙命令军士们暗中开凿地道通往城外，储备柴火，专等云梯到来。
神武军使韩澄登城观望，见城墙东北角最宽阔，可以容纳云梯，于是派人将引火物资搬到那里。朱泚先派叛军进攻南城，韩游环道：“这是声东击西的诡计，快去防守东北角。”韩澄已经在东北角守着，再加上韩游环分兵相助，兵力基本充足。
果然，叛军运来云梯后，在东北角攻城。官军点着火把，一齐扔下去，叛军不敢靠近，只得退去。第二天，北风很大，敌兵的云梯又来了，他们用湿毡子盖在顶上，并且挂上了水囊，上下都载着兵士，上面的士兵拿着武器攻城，下面的士兵灭火，官兵扔火把已经不起作用了。浑瑊等人拼死抵抗，无奈叛军也是拼死前来，弓箭如雨，官军伤亡惨重。浑瑊中箭，包扎好伤口再战，还是抵挡不住。他见形势危急，连忙返回去禀报德宗。
德宗无法可施，只有呜咽流泪，左右大臣唉声叹气，毫无办法。浑瑊回头一想，兵来将挡，除战死外也没有别的办法了，于是请德宗赶紧给将士告身封官，然后再招募死士。德宗就取出空白告身一千多份，交给浑瑊，让他自己去填发。浑瑊含泪誓死，向德宗诀别，德宗也黯然泪下。
这时，外面忽然发出一声巨响，好像城墙坍陷一样，浑瑊急忙辞别德宗，飞马冲了出去，只见外面烟火冲天，并有一股臭气扑鼻而来，他也不知道怎么回事，登城一望，叛军的云梯已经被烧成灰烬，贼兵全都烧成火人了。浑瑊转忧为喜，指挥士兵把登城的贼兵全部杀死。
叛军的云梯是怎么被烧的呢？原来，城墙东北角凿有地道，云梯突然间一个轮子塌陷进去，不能行动，早已潜伏在地道中的唐军，乘机放火焚烧云梯。叛军虽然知道云梯害怕受到火器的攻击，并进行了很好的防护，但是没有想到大火从地下冒出来，凑巧遇着大风，云梯来不及转移，人也来不及逃跑，顿时一起被烧为灰烬，叛军这才退下。浑瑊又回报德宗，并请求趁势出战。德宗让太子督军，兵分三队，从三个城门出发追击叛军。叛军来不及防备，被官军杀死了数千人，官军这才鸣金回城。当晚，朱泚又来攻城，德宗亲自到城上鼓励士兵。贼兵望见皇帝的黄罗伞盖，便用强弩射过来。箭落到德宗跟前，相距不过一尺，幸亏卫士用枪拨落，德宗才没受伤。
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德宗正要下城躲避，忽然听到城下有人大叫道：“我是朔方来使，快拉我上城。”守兵连忙扔绳子下去把他拉了上来，此人身上已经中了数十支箭，浑身是血。见了德宗，连忙行礼，然后解开衣服拿出密信。德宗看完了大喜，原来是援兵要到了，忙把这个喜讯传给全城守军，大家欢声雷动。
原来，李怀光的兵马已经到了醴泉，朱泚听说李怀光来到，急忙分兵去截李怀光，却被李怀光杀得大败。接着，各路援兵纷纷赶到，神策兵马使尚可孤从襄阳赶来救援，兵马已到蓝田；镇国军副使骆元光从潼关赶来救援，兵马已到了华州；河东节度使、北平郡王马燧也派行军司马王权和儿子王彙率兵五千，从太原赶来救援，兵马已到了渭桥。四面八方的官军纷纷聚集，吓得朱泚魂飞魄散，连夜收兵逃回长安去了。
奉天解围，大臣纷纷庆贺。卢杞、白忠贞、赵赞等人自认为护驾有功，扬扬得意。这时，有谣言传来，说李怀光要带兵前来拜见德宗，而且有清理奸臣的意思。卢杞难免心虚，急忙对德宗说道：“叛军还占据着长安，李怀光千里之外赶来救援，锐气正盛，何不派他迅速带兵进攻长安，乘胜扫平贼寇呢？”
德宗想想也对，于是派人到李怀光军中，让他不必觐见，迅速带兵收复长安。李怀光不禁失望道：“我不远千里来救驾，和天子近在咫尺却见不到，可见是贼臣卢杞等人从中排挤了。”没办法，李怀光只好带兵赶赴咸阳。李晟来到渭桥，想拜见德宗，德宗也没同意他觐见，而是派他和李怀光一同进攻长安。
李怀光到了咸阳，停滞不前，上表指斥卢杞、白志贞、赵赞三人。德宗正在宠信他们，舍不得处置他们，李怀光再三上奏，德宗仍然不听。李晟也上奏称李怀光之所以逗留咸阳，就是想除掉奸臣，请求德宗当机立断。就连护驾的文武大臣都对卢杞等人不满，纷纷上奏弹劾。德宗这才贬卢杞为新州司马、白志贞为恩州司马、赵赞为播州司马，然后下诏抚慰李怀光。李怀光又斥责宦官翟文秀仗势欺人，胡作非为，应该诛杀。德宗只好诛杀了翟文秀，又督促李怀光进兵。谁知李怀光又冒出一种说法，说必须找到机会才能进兵攻城，仍然按兵不动。
德宗无可奈何，在奉天过了年。转过年，德宗加封陆贽为考功郎中，陆贽上书陈述时政弊端，奏折差不多有几万字，而且请德宗颁布罪己诏。建中五年正月初一，德宗颁诏改称兴元元年，大赦天下，并历数自己的罪过，立志改过自新。这道诏书说得言辞恳切，切中要害，一经颁发，大快人心。此后，王武俊、田悦、李纳都主动去掉王号，上表请罪，只有李希烈仗着兵强马壮，仍然阴谋称帝。
李希烈派人向颜真卿询问礼仪，被颜真卿断然拒绝。继而，李希烈竟自称大楚皇帝，改元武成，设置百官，用私党郑贲、孙广、李缓等人为相，把汴州称作大梁府，在境内设置四个节度使。李希烈在庭中堆满柴火并浇上油，威吓颜真卿，并派部将辛景臻对颜真卿说道：“不想低头，何不干脆自焚？”颜真卿大义凛然，挺身要进入火中。辛景臻连忙阻止，回来报告李希烈，李希烈大为惊叹。
然后，李希烈派部将杨峰拿着伪敕，去通告淮南节度使陈少游和寿州刺史张建封。陈少游早已经和李希烈勾结，当然乐得受命。张建封拿住杨峰，当即处斩，并且上奏德宗称陈少游投降叛贼。
德宗封张建封为瀛、寿、庐三州都团练使。李希烈想要攻打寿州，被张建封挡住，士兵不能过去，只好向南进攻蕲、黄、鄂州，也被曹王和鄂州刺史李兼所败，李希烈这才不敢进犯江淮。
德宗封姜公辅、萧复为同平章事。萧复请德宗任贤去佞，抑制宦民，说得非常恳切。德宗却怀疑萧复羞辱自己，把萧复贬为江淮等道宣慰安抚使。因为田悦、王武俊、李纳三人曾上表谢罪，德宗一律恢复了他们的官爵，并派秘书监崔汉衡去吐蕃借兵。吐蕃宰相尚结赞同意派大将论莽罗率兵两万相助，却说要唐朝廷主兵大臣签署命令才能进兵。崔汉衡问他需要什么人签名，尚结赞指名李怀光。于是，崔汉衡回来上报，德宗就派陆贽去找李怀光，让他签署命令。李怀光此时已经心怀不轨，不但不肯签署，而且说出三大害处来。