第一百回朱全忠弑主唐朝灭亡
朱全忠辞行回归藩镇，昭宗在延喜楼亲自设宴，为他饯行。席间昭宗赐朱全忠诗一首，朱全忠也和了一首，又献上《杨柳枝词》五首，这里边无非都是些纸上风光。朱全忠上奏推荐清海节度使裴枢，说他可以担当大任，并且提到自己和李克用并没有深仇大恨，请昭宗好言抚慰李克用。昭宗自然唯命是从。
朱全忠启程回藩镇，文武百官送他一直到长乐驿，崔胤更是远远地送到灞桥，一直到半夜才返回来。昭宗还派人召崔胤回话，问到朱全忠是否平安，然后摆酒奏乐，一直到快天亮才结束。
李克用听说崔胤受宠，对左右笑道：“崔胤外面倚靠强大的藩镇的力量，在内就胁迫柔弱的皇上，权力太重，积下的怨恨必然很多，势必会引发矛盾，国破家亡的日子不远了。”接着又听说朱全忠请求抚慰河东，不禁冷笑道：“这家伙想要攻打淄青，害怕我乘虚袭击汴州，所以假装慈悲呢！”
朱全忠为什么要攻打淄青呢？原来，平卢节度使王师范曾接到凤翔伪诏，出兵讨伐朱全忠，攻克了兖州。朱全忠回到汴州时，王师范正派兵围攻齐州。朱全忠派朱友宁援助齐州，打退了王师范，并乘胜攻陷了博昌、临淄二县，直抵青州城下。王师范向淮南求援，杨行密派部将王茂章去救，和王师范共破汴军，追斩朱友宁，汴军伤亡殆尽。朱全忠接报大怒，亲自统兵二十万，日夜兼程向东进发。王师范带兵抗击，大败而回。王茂章的手下也不过只有几千人，眼看支持不住，连忙收兵退回。朱全忠留下杨师厚攻打青州，命令葛从周攻打兖州，自己率其余的军队回到汴州。杨师厚接连打败王师范的部队，捉住了王师范的弟弟王师克，王师范担心弟弟被杀，不得不投降。在王师范的授意下，兖州守将刘鄩也投降了葛从周。朱全忠上表，推荐刘鄩为保大留后，王师范为河阳节度使。谁知，朱友宁的妻子到朱全忠那里哭诉，求朱全忠给自己的丈夫报仇。朱全忠不得已，只好将王师范杀死，并把他一家老小全部杀光。
这时，山南东道节度使赵德禋病逝，他的儿子赵匡凝归附朱全忠，得到朱全忠的推荐，得以继承父亲的职位。赵匡凝让弟弟赵匡明占据荆南，让他做了荆南的留后，每年按时上贡朝廷，也算是各藩镇中的一位忠臣。
因为妻子被朱全忠霸占，邠宁节度使杨崇本心中气愤难平，于是，杨崇本又恢复自己本来的姓名，叫作李继徽，并派使者对李茂贞说道：“大唐江山快完了，朱温太猖狂了，义父怎么忍心坐视不管呢？”于是，李茂贞与李继徽合兵一处，进犯京城，逼迫昭宗降罪朱全忠。朱全忠担心他们再次劫驾，特意出兵驻守在河中。
左仆射张浚辞官后住在长水，王师范举兵起事时，想找张浚做参谋，结果没成功，朱全忠担心留下张浚是个祸患，吩咐河南尹张全义，杀掉张浚。张浚的二儿子张格孤身一人逃脱，从荆南逃到四川，投奔王建。这时，王建已经被朝廷晋封为蜀王，他和朱全忠本来就不相容，因此，王建就把张格留在身边，像对待自己子侄一样对他。
朱全忠驻守河中，就想乘势篡夺大唐江山，私下里和崔胤书信往来，表露了自己的心迹。崔胤竟然良心发现，不愿意已从朱全忠，却又不敢明目张胆地反对。于是，他外表仍然和朱全忠亲近，暗中却开始抵制。他向朱全忠提出：“长安离李茂贞不远，不可不防，六军十二卫徒有虚名，我愿意去招募兵马补足，使您免去后顾之忧。”这番话被朱全忠看破了意图，表面上应允，私底下却密令手下壮士进京应征，以探查隐情。崔胤还蒙在鼓里，每天和京兆尹郑元规等人，兴高采烈地整治装备。当时，宿卫使朱友伦击球落马，重伤而死，朱全忠怀疑是崔胤干的，就密令张廷范、王殷、蒋元晖等人，查出朱友伦击球时的同伴，杀掉了十几个人，又派侄子朱友谅代管宿卫，并秘密上表，称崔胤专权乱国，请昭宗追查党羽，一并严惩。
昭宗不得已，只好罢免了崔胤的宰相之职，另外加封礼部尚书独孤损，为同平章事，和裴枢一起分管六军三司，又提升兵部尚书崔远、翰林学士柳璨，一同辅政。
崔胤虽然被罢了相，但仍然担任太子少傅，住在京师。不料，朱友谅接到朱全忠的命令，竟然带领长安守军，突然闯进入崔胤的家里，将崔胤砍死，朱友谅又将京兆尹郑元规等人抓来，杀得一个不留。
昭宗正要召问朱友谅，朱全忠的奏折已经送到了京城，他请昭宗迁都洛阳，以免被邠、岐二州牵制。同平章事裴枢也收到了朱全忠的来信，昂然上殿，催促百官出行，第二天，又驱赶百姓奔赴洛阳。可怜京城百姓离乡背井，一路上号哭不断，边哭边骂道：“贼臣崔胤，是你招来朱温倾覆了大唐江山，让我们流离失所。”张廷范、朱友谅等人派人监察，发现心怀不满的就狠狠痛打，血流遍地。
昭宗不愿意离开，怎奈前后左右全都变成了朱全忠的心腹，硬要逼着他起驾东行。于是，天复四年正月下旬，昭宗带着后妃及诸王等人，离开长安。车驾刚出京城，张廷范已经接到朱全忠的命令，带兵役拆毁皇宫，以及官家私宅，取得做房子的材料，顺渭河漂流而下，直达洛阳。长安成为废墟，洛阳却大兴土木。
朱全忠征集两河各镇的工匠数万人，命令张全义负责修造东都的宫殿，日夜赶造，所需材料，都是取自长安。昭宗走到华州，百姓们夹道欢呼万岁，昭宗哭道：“不要再喊万岁了！朕不能再当你们的君主了！”
二月初，昭宗来到陕州，因为东都宫殿还没有建成，只好暂时停留。朱全忠从河中来朝见，昭宗请他赴宴，并让他与何皇后相见。何皇后捂着脸对朱全忠哭道：“从今以后皇上和我就全靠你了。”宴席结束后，朱全忠退下，住在自己在陕州的私宅中。
昭宗任命朱全忠兼管左右神策军，以及六军诸卫事务。朱全忠在自己的私宅中设宴，邀昭宗赴宴，并当面请求，让自己先赶赴洛阳，去督促修理宫殿，昭宗当然同意。昭宗大宴群臣，并替朱全忠饯行。酒过数巡，其他大臣都辞退离开了，留下朱全忠在座，还有忠武节度使韩建在座。何皇后从内室出来，亲自捧着玉杯，劝朱全忠喝酒。这时，后宫的晋国夫人来到昭宗身旁，咬着耳朵说了几句话，朱全忠不免生疑，韩建又偷偷地踩了一下朱全忠的右脚，于是，朱全忠假称喝醉，从宴席上离开。
第二天，朱全忠就奔赴洛阳，临行时，上书奏请改长安军为佑国军，封韩建为佑国节度使。昭宗虽然准奏，心下却暗怀鬼胎，夜里秘密写下诏书，派使者到西川、河东、淮南各处去告急。诏书大意是说“朕被朱全忠逼着迁到洛阳，形同幽禁，一切决定都要他同意，朕的旨意没人听，爱卿等人可以集合各镇兵马，希望快点来救朕”等。
不久，夏天到了，朱全忠上表，称洛阳宫殿已经修好了，请昭宗赶快上路。当时，司天监王墀上奏说，星象有变，时间大约就在秋天，不利于东行。于是，昭宗想拖延到冬天，然后再去洛阳，多次派人去向朱全忠解释，说是皇后刚生完孩子，不便上路，想等到十月再走，而且用医官使阎佑的诊断药方作证据。朱全忠担心昭宗徘徊生变，就派牙将寇彦卿带兵到行宫，狐假虎威，强迫昭宗立即起程。昭宗拗不过他，只好动身。
朱全忠到新安接驾，暗中吩咐医官许昭远，诬告阎佑之、王墀和晋国夫人要谋害元帅，将他们一并处死。自从崔胤被杀后，六军全部消亡，现在御驾左右，全是朱全忠的耳目，皇帝、皇后的一举一动，全在朱全忠的掌握之中。
昭宗在东都的御殿接受朝拜，改年号为天祐，改陕州为兴唐府，又封蒋玄晖、王殷为宣徽南北院使，张廷范为卫使，韦震为河南尹兼六军诸卫副使，召朱友恭、氏叔琮为左右龙武统军，共同掌管皇宫防卫，提升张全义为天平节度使，加封朱全忠为护国、宣武、宣义、忠武四镇节度使。这些任免事宜，昭宗毫无主权，事事看朱全忠的脸色。此后，昭宗又封钱镠为越王，罗绍威为邺王，昭宗还指望他们能热心王室，报恩救驾。
这时，李茂贞、李继徽、李克用、刘仁恭、王建、杨行密等人全都送来檄文，声讨朱全忠，都说要兴复大唐。
朱全忠正要西攻李茂贞，却担心昭宗还有英气，不免生变，就想乘势废了他，以便篡夺大唐江山。于是，朱全忠派判官李振到洛阳，与蒋玄晖、朱友恭、氏叔琮等人共同策划阴谋。这几个人只知道有朱全忠，不知道有昭宗，干脆想出绝计，做出弑君的大事来。
深秋的一天晚上，昭宗正在睡觉，蒋玄晖率领牙官史太等一百多人，夜叩宫门，借口说是有紧急军事，要当面上奏皇帝。宫女裴贞一开门，他们就一拥而入，裴贞一慌张地说道：“就算有急奏，又何必要带兵呢？”话还没说完，裴贞一就被吹了一刀，晕倒在门前。
蒋玄晖在后面大喊道：“皇上在哪里？”昭仪李渐荣披着衣服先起来，开门一看，只见刀光剑影，知道不好，便凄声说道：“我宁可你们杀了我，请不要伤害皇上。”昭宗穿着单衣，光着脚，跑出寝殿的大门，正碰上贼人们持刀进来，昭宗慌忙绕着柱子奔走。李渐荣抢上几步，用身子挡住昭宗，被贼人杀死。昭宗走投无路，也被贼人杀死，年仅三十八岁，在位一十六年，改元六次。
何皇后披头散发地跑出来，正巧碰着蒋玄晖，连忙向他求饶。蒋玄晖不忍下手，命她回到大内。然后，蒋玄晖假传圣旨，称宫中李渐荣、裴贞一等人弑君叛逆，理当诛杀，又立辉王李祚为皇太子，改名为李柷，代理军国之事。
第二天，蒋玄晖等人又假传何皇后旨意，命令太子李柷在灵前继位。李柷是何皇后所生，年仅十三岁，哪里懂得什么大政。昭宗死后，匆匆入殓，何皇后等人都不敢高声大哭，草草了事。
朱全忠听说昭宗驾崩，假装惊惶，倒地痛哭，然后求见小皇帝，上奏称朱友恭、氏叔琮管教士兵不严，应当处死。小皇帝先把二人贬官，然后又赐他们自尽。朱友恭是全忠养子，临死时，向人大呼道：“朱全忠为了堵住天下人的悠悠之口，就把我出卖。但是，骗人容易，骗鬼神难，像他这样，以后肯定断子绝孙！”
新皇帝李柷上殿临朝，称为昭宣帝，尊何皇后为皇太后，让她居住在积善宫，号为积善太后。天平节度使张全义来朝贺，被加封为河南尹，兼忠武节度使，掌管六军防卫事宜，又任命朱全忠兼任天平节度使，朱全忠受封后回到大梁。
已故宰相徐彦若，曾经出任清海军节度使，徐彦若病逝后，留下遗表推荐封州刺史刘隐继任为留后。刘隐重金贿赂朱全忠，得到了他的庇护，当上了节度使。
转眼又是一年，昭宣帝不敢改元，仍沿用昭宗纪元，称天祐二年。朱全忠已经决意篡唐，特地派蒋玄晖邀集昭宗的几个儿子，到九曲池赴宴。这九人包括德王李裕、棣王李祤、虔王李禊、沂王李禋、遂王李袆、景王李秘、祁王李祺、雅王李祯、琼王李祥。朱全忠殷勤款待，灌得诸王酩酊大醉，然后命令武士进去，将他们一一掐死，将尸体扔进池塘里。昭宣帝哪敢过问，只是把昭宗安葬到和陵，算是尽了人子送终的义务。
到了夏天，西北方出现彗星，星光划破长天，占星家认为这个变化应在君臣，恐怕有杀身的大祸。
新任宰相柳璨专会巴结朱全忠，就把平时忌恨的人物列成一张表，密送朱全忠，并且传话说：“这些人都诽谤过您，可以全部诛杀，以应星象之变。”朱全忠还有些迟疑，判官李振又进言道：“大王想图大事，不杀尽这些人恐怕不能得志。”
于是，朱全忠上奏，贬独孤损为棣州刺史、裴枢为登州刺史、崔远为莱州刺史、吏部尚书陆扆为濮州司户、工部尚书王溥为淄州司户、太子太保致仕赵崇为曹州司户、兵部侍郎王赞为潍州司户。此外，朝中稍有声望的官员都一律贬官，朝廷变得空空如也。李振还不肯罢休，又劝朱全忠斩草除根。
原来，这个李振屡次考试都没考中进士，所以很仇恨这些进士及第的人，想把他们一网打尽。于是，朱全忠派兵到白马驿，截住裴枢等三十多人，全部杀死，投尸到河里。这一下，李振终于泄愤了。朱全忠独揽大权，又被封为诸道兵马大元帅，另外设立幕府。
赵匡凝兄弟和杨行密等人联络一气，声言要匡复大唐，朱全忠派杨师厚带兵攻取襄阳，进而攻陷江陵。赵匡凝逃奔到广陵，赵匡明逃到成都，朱全忠乘胜进攻淮南，亲率大军来到襄州，部将敬翔极力谏阻，朱全忠却不采纳，而是接着进兵枣阳。路上遇到大雨，朱全忠还是不肯撤军，继续进兵光州。途中道路艰险泥泞，人马疲乏，士兵多半逃亡，朱全忠没办法，只好撤兵。光州刺史柴再用引兵偷袭朱全忠的后队，斩首三千多人，缴获的器械数以万计。朱全忠后悔不听敬翔的话，很是烦躁，因为急着篡夺大唐的江山，就撤回了大梁。
朱全忠撤回之后，杨行密却气数已尽，他生了一年多的大病，长子杨渥曾出任宣州观察使，喜欢踢毬，好饮酒，没有什么名望。但是，因为其他孩子都还小，杨行密不得不把杨渥召回来嘱咐后事，并且让牙将徐温、张颢共同辅助。不久，杨行密病死，杨渥继承父职当上了节度使。
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这时，朱全忠也无暇过问，只是秘密嘱咐蒋玄晖等人，逼迫昭宣帝禅位。蒋玄晖和柳璨等人商议，决定先让昭宣帝封朱全忠为相国，总理军国大事，晋封魏王，兼加九锡殊礼。朱全忠一心想称帝，嫌进展太慢，愤而不受命。蒋玄晖和柳璨很害怕朱全忠怪罪，于是急躁起来，干脆直截了当地对昭宣帝说：“天下百姓都想拥戴梁王朱全忠为帝，陛下应当顺应民心，择日禅位！”
昭宣帝年幼无知，朝政全部由朱全忠一伙人主持，所有圣旨，全是一班狐群狗党伪造而成。这群叛党先伪造了一份圣旨，然后由柳璨送到大梁，传达禅位的意思。朱全忠托词拒绝，柳璨只好回来。
何太后住在积善宫，得知消息后，每天以泪洗面，唯恐母子性命不保，暗中派侍从阿秋、阿虔，出宫去找蒋玄晖，乞求传位之后，保全母子性命。
不料，王殷等人找着借口，诬称蒋玄晖、柳璨和张廷范在积善宫夜宴，和太后焚香为誓，密谋恢复大唐江山。朱全忠不问真假，立即命令王殷等人捕杀蒋玄晖，然后焚尸。王殷又说蒋玄晖私通太后，由宫人阿虔和阿秋牵线，互通往来。于是朱全忠密令王殷等人，进积善宫，刺杀何太后。阿秋和阿虔都被乱棍打死，又把柳璨、张廷范拿下，柳璨被处死，张廷范被车裂。
柳璨被推出上东门外，自己仰天大喊道：“卖国贼柳璨，该死！该死！”这消息传到各藩镇，那些反对朱全忠的镇帅自然多了个借口，纷纷声讨朱全忠的罪行，讨伐的声音格外激烈。朱全忠吓得一时之间不敢篡位，又拖延了一年。
魏博节度使罗绍威，娶朱全忠的女儿为儿媳妇，因为手下军士嚣张跋扈，自己不能控制，就派人密告朱全忠。朱全忠发兵驻扎在深州，故意说要去进攻幽州和沧州，暗中援助罗绍威。正巧，朱全忠的女儿得病死了，朱全忠逃选一千名精兵，冒充挑夫，把兵器装在筐里挑进魏州城，说是来送葬的，朱全忠自己亲率大军押后，会同罗绍威夜晚袭击牙军，杀掉部将八千家，老少不留。
罗绍威很感激朱全忠，盛情款待朱全忠。朱全忠贪恋美色，在这里一住就是半年，罗绍威到最后只好勉强供给，所杀的牛、羊、猪等，怕不下七千万头，物资和粮食的耗费不计其数，多年的积蓄一空。等到朱全忠引兵渡河，去进攻沧州，罗绍威肩上的担子才松了下来，这时，他后悔得肠子也青了。
朱全忠来到沧州城下，率军围城。刘仁恭搜括兵民，共得到十万人马，从幽州出兵，驻扎在瓦桥关，然后向河东求援。李克用认为刘仁恭反复无常，不肯救援，还是李存勖进谏，请李克用出兵共同抵御朱全忠。李克用这才调集幽州兵马，攻打潞州，牵制朱全忠。潞州节度使丁会，本来是朱全忠举荐的，因为听说朱全忠杀了皇帝和皇后，也觉得于心不忍，现在听到李克用进攻朱全忠，竟举城投降。李克用留李嗣昭为昭义节度使，让丁会到河东，并给他很厚的赏赐。
朱全忠听说潞州失守，又回到魏州，罗绍威出迎朱全忠，并且进言道：“如今四方起兵，和您结怨，无非以保护唐朝廷为名，大王不如趁早灭唐，断绝了他们的借口。”
朱全忠这才匆匆回到藩镇。唐朝廷派御史大夫薛贻矩，去慰劳朱全忠。薛贻矩到了大梁，请求以臣礼拜见，并对朱全忠说道：“大王功德过人，天下仰慕！当今皇帝想效尧舜禹的故事，把帝位让给您，您就不要再推辞了！”朱全忠听了，心里非常欢喜，当即赐厚礼送回使臣。
回京后，薛贻矩劝昭宣帝禅位，昭宣帝只好下诏书，准备于天祐四年二月禅位，朱全忠假意上表推辞。唐宰相张文蔚、杨涉等人又一同请求昭宣帝让位，并赶到大梁请求朱全忠接受昭宣帝的请求，朱全忠还是假意不接受。张文蔚等人又回到东都，再次请昭宣帝降旨禅位，老奸巨猾的朱全忠这才接受。
于是，张文蔚担任册礼使，礼部尚书苏循为副使，杨涉为押传国宝使，翰林学士张策为副使，薛贻矩为押金宝使，尚书左丞赵光达为副使，六个唐朝廷的大臣，带领着文武百官，把唐朝二百八十九年的江山，拱手送给了大盗朱全忠。
朱全忠接受了传国玉玺，改名为朱晃，居然穿上龙袍，做起大梁皇帝来了。唐朝从此灭亡，昭宣帝被废为济阴王，迁居到曹州，由朱全忠派兵看守。第二年，朱全忠把他毒死，追封为哀帝。等到后唐明宗继位，才改哀帝谥号为昭宣帝，昭宣帝在位只有三年，死时年仅一十七岁。
唐朝从高祖李渊起，到昭宣帝李柷为止，共经历了二十一位皇帝，十四代，二百八十九年。唐朝的历史就此终结。