☆、十五章

湛滢接到圣旨，不怒不惊，淡然处之。叫人在小花园中摆了三个精致小菜，冰镇了一壶上好的的梅子酒，又命人请来即墨广袖，谈天说地好不惬意。酒喝到一半时，又心血来潮让人叫了晏安莲唱上一曲。

嬉闹到太阳偏西，鱼跃急匆匆而来，俯身在公主耳边低语了一句。湛滢站起打了个酒嗝，挥手让晏安莲退下，自己推着即墨广袖来到了书房。一进门，赶紧跪下请安，口唤“母后”。即墨广袖忙命贴身侍女搀扶她跪下，被一双纤柔素手给按住了。

“你身子不便，别多礼了。”闵仙柔微笑道。又扫了一眼四周，感叹道：“想不到你母皇竟将这里修复的和以前一样。”

“女儿知道。原来这里是公主府和端王府两处，现在合并为一处了。”湛滢亲自接过鸢飞递过来的茶奉给娘亲，又挥手让所有侍女全部退下，等屋内只剩下娘亲和即墨广袖，才站起笑问：“母后今儿怎么微服来此？难道是想感怀一下当年您和母皇在这里的激情岁月？”

“尽学你母皇，又不正经。”闵仙柔微微又一丝娇羞，立刻又恢复了常态，轻轻呡了口茶，“今儿为什么不上朝听政？”

湛滢站在娘亲旁，笑道：“昨晚晏安莲说是新近做了首曲子，女儿便在水榭设宴和广袖听了听。哪知曲子太长，广袖吃醋又不肯先行回去休息，腿脚便受了凉，早上起来有些疼痛，女儿担心便没有去上朝。不过母皇放心，已用药水热敷过，没事了。”

闵仙柔瞅了一眼脸现红晕、神色忸怩的即墨广袖，轻松笑道：“你也是，怎凭她胡闹？她们湛家最要有人管着，否则得上天呢。”又对女儿直叹道：“广袖这般了，你今儿怎么又拉着她胡闹？”

“娘，您有所不知。是女儿失察，昨晚是在水榭处，夜里又湿又寒。大夫说了广袖要多晒太阳，所以今儿特地拉着她在阳光足的小花园出来坐坐。”湛滢又走到即墨广袖身边，冲着她挤眉弄眼，竟是做些鬼脸。

即墨广袖脸红耳赤，推开这“赖皮猴”，小声对闵仙柔嘀咕道：“娘娘别听她胡说。”

湛滢秀眉一挑，不满道：“你不吃醋？”

见即墨广袖羞得手足无措闵仙柔赶紧解围，“好了好了，说正事。莽夫才只会用拳脚反击，但母后知道，我的滢儿决不会是莽夫。”

“母后您这么聪明，怎会猜不到女儿的心思？”湛滢故意撒娇道：“那些混账子嚼舌根的流言，早八辈子就被母皇澄清了，偏这时候又翻出来乱说，可见是存心为之。其实我早瞧见董昭言了，就是要狠狠殴打他。董家见我越恨他们，便会越害怕，更会加紧撺掇湛荣造反。再者，师父也叫我多学学母皇在潜邸时的所为，示敌以弱。不过此一时彼一时，只要母后您在，他们便不会将我看弱，不如示敌以仇，打草惊蛇嘛。”她的神色不像刚那么兴奋，“母后您放心，那些个流言我一点没放在心上。”

“是吗？那为何我儿脸上还有一丝闷闷不乐？”闵仙柔慈笑道：“滢儿相信母后，却不相信母皇，是也不是？”

湛滢低下头，半响才道：“母后，我不瞒您，您和母皇的事我都派人详查过。有太多人可以证明前晋所谓永平公主大婚是场闹剧。而母皇就不同了，就连那些端地来的将士都知道母皇在潜邸时的——”她猛然顿口。

“在潜邸时的什么？荒唐？胡闹？”闵仙柔轻轻一笑，“你不信流言亲自查证，难能可贵。有些事最怕半信半疑，何况事关双亲？答案或远在天边或近在眼前，你自己去寻吧。旁人哪怕是母后再如何证明你母皇的清白，你若自己找不到真实证据，始终会心有郁结。”她放下茶盏，站起道：“母后该回了，否则晚膳你母皇见不到母后，又该唠叨。真正狡猾的野兽总是善于隐藏在暗处，不逼急了是不会露出爪牙的。你在京中所为不过是小打小闹，戳不到他们真正的痛处，他们才不会亡命一搏。”

“母后有何妙计？”

“这几年来江湖上有股势力号称‘屠龙会’，与庙堂有所勾结。你微服去孟阳吧，那里暗潮涌动，查一查，说不定有大收获。”

“母后的意思，我这闭门思过是掩人耳目？可母皇那儿——”

“这也是你母皇的意思。她其实骨子里最疼你了。等你将来有了孩儿，你就明白了。对于孩子而言，双亲的溺爱是害人，只有让孩子经历风雨的磨砺才是大爱。”闵仙柔有些不舍，蠕动了几下嘴唇，最终还是什么都没说。

湛滢送别了母后，心中复又燃起高昂斗志，回到房中后进了一碗粥，反复思量一番，叫来了鱼跃、鸢飞，命令道：“去收拾一下包裹，在府中挑选四个最干练的侍卫，明儿一大早和本宫去孟阳。”

这两个侍女相当于银月和子端在皇上身边的地位，武功、机智俱是不俗，自小就跟着湛滢，十分熟悉主子的脾气。鱼跃道：“殿下，您以往微服可都离着京城不远，这次怎么就去了孟阳？而且还只带四个侍卫？皇上和皇后娘娘知道吗？”

湛滢笑道：“哪儿这么多废话？没见母后过来吗？”

鸢飞也道：“可是您这次出的是远门，您还只带四个侍卫。这怎么可以？您的安危可关系到咱大端。以往微服，明着暗着都至少百来人，要不您再多带点？”

“以往招来的几次刺客，你们还没看出门道？”湛滢摇头笑道：“到底不是本宫的唐师傅。那几次行刺之人组织凌乱、进退毫无章法，说明均是临时得知本宫行踪而起意，说明本宫身边没有细作。那他们是如何得知本宫行踪？排场！这些个侍卫即便换了便服，架势还在那儿。若是被那些个叵测之人无意碰上了，还不起疑？稍一打听不难猜测。原来本宫的意图是打草惊蛇，想让他们猖狂早些露出狐狸尾巴，也就不做改变。今次可不同，打蛇捏七寸，蛇还不得和本宫玩命？真正微服才是安全保障。”她心中还有一层意思没说出来，母后都同意她去探访，定是会派人暗中保护。以前几次被行刺，都发现有人暗中相助，是不是皇家暗卫？这事按照规矩只有皇帝知道，她不便问更不便说。

鱼跃、鸢飞还要规劝，见这位主子不再搭理，背着手溜达着出了房门，径直向即墨姑娘的院落走去，只得识趣地退下。

到了院门前，湛滢不让通传直接进去，伸手推开了房门，见即墨广袖刚梳洗完毕，正准备让侍女扶着她上床，便示意侍女走开，亲自抱着即墨广袖坐上床榻，又看未来媳妇早已脸颊绯红，不由开心笑道：“长夜漫漫，小娘子榻上无人相伴，寂寞否？”

即墨广袖扭过脸，拿过床边的书，假意低头观看，口中故作镇定，“书中自有颜如玉。”

湛滢佯怒，“叫那个颜如玉滚出来，竟敢和我抢媳妇，我砍了她脑袋。”这话说得一旁侍女都忍不住捂嘴偷笑。

即墨广袖羞极而气，“我啊我的自称，你这公主半点规矩也没有，竟在你母后面前也是如此。”

“我母皇也是如此。”湛滢笑嘻嘻凑到即墨广袖耳边，“这叫上梁不正下梁歪。哎呀，”她故意可怜，“晚上就进了一碗粥，现在有点饿了。”

即墨广袖赶忙吩咐侍女道：“拿些茶点来，油腻、口味重、不易消化的千万不要。”侍女应声而去。

见屋子只有自己和未来媳妇，湛滢收起笑容，怔怔看着即墨广袖，突然道：“母后说答案远在天边近在眼前，这‘近’定就是媳妇你吧？”

好聪明的公主！即墨广袖暗自赞叹，本被她瞧得羞涩无措之感被她这么一问，反而淡定笑了，“这是湛氏最大的隐秘，历代皆由长辈亲自告之晚辈。况且你我尚未有关联。”说到最后几乎声如细丝。

“为何不成亲你就不能说？”湛滢才不在乎。

“这是你湛氏和我即墨氏的约定。”即墨广袖不再说笑，脸上竟出现一丝失落。湛滢见状，内心烦躁，隐隐觉得似乎有什么一闪而过，却总也抓不住，思索了半响，也理不出个头绪，试探道：“自幼母皇母后就在我面前提起你，虽素未谋面，但也算青梅竹马。难不成见面之后，你对我不甚满意？或许，你喜欢湛荣那样看似文雅的男子？”

即墨广袖委屈之极，张嘴差点就将“晏安莲”名字说出，最后忍住了，只深深埋下头，毫无精神道：“我有残疾。”

“我和你说个事情。八岁那年我和唐师傅微服出宫，在京中的一处饭庄用午膳时遇到一帮南来的赶考士子正在高谈阔论，其中一位仪表堂堂的男子甚为抢眼，出口成章才辩无双，引得众人交口称赞。师傅却说，看人不能看这些表面文章。师傅与我打了个赌，在此人必经的小巷里扔了一袋银钱，差不多有百两吧。结果这人四下张望，见没有别人，竟毫无羞耻将钱袋放入怀中扬长而去。之后，师傅才告诉我，他认得这个叫钱伯涛的人，和现在的大将军赵润玉一家还有些渊源呢。我将此事告之母皇后，母皇便秘密下旨，永远不准让姓钱的上榜。这样的人若是做官，终有一天受苦的是百姓。”湛滢不知自己啰嗦半天，即墨广袖能否听明白。平日里虽有言语挑逗，那也是心虚之下的试探，毕竟才十七岁，面对感情心思还是细腻羞涩，要想如情场老手般情话绵绵决不可能。

见即墨广袖仍然沉默着，湛滢急了，“我，你我虽早已听闻过对方，但真正相处时日尚短，你你，我知道，平日里许是在你眼中，我是有些不正经。可是可是，”可是了半天也没说出个所以然，朝堂之上自己现在名声如此之差，又弄了个晏安莲进府，空口许偌，任谁也不信。难道要用这个公主身份强制压人？这是她最不屑。不如等到事成，大家便都看清楚自己的心意。想到这，她也不再辩解，只是到底有些灰心，“明儿我微服要去趟孟阳，我自个估计着约莫月余便回。府中之事，你替我照看些。”

即墨广袖抬起头，欲言又止，最后还是轻不可闻地叹息一声，伸手从枕下拿出个香囊，示意湛滢低下头，亲自给她带在脖上。

湛滢惊喜道：“这是你亲手绣的？”她拿起香囊放在鼻下深深嗅了一下，“香味好特别，似有似无，却像是能沁入五脏六腑间。”突然又奇道：“香囊不都是放在衣带中或收入怀中吗？干嘛让我带在脖颈中？”

即墨广袖微笑道：“香囊里有枚丹丸，名唤血凝珠。是我有凰一族的至宝，只要一息尚存，服下后立时痊愈。挂在你脖颈，就是让你时刻带着不能离身。”

“这么神奇？”湛滢赶紧收好，又疑惑，“你早就知道我要出趟远门？”

“此次不比以往，你定要加倍小心。我，”即墨广袖又低下头，“府中你别担心，我等你回来。”

湛滢一阵欣喜，有一肚子话想说又说不出，尴尬沉默了一会，长叹一声，“你早些休息吧。我先回了。”说罢，不舍地看了即墨广袖一眼，转身出门，正巧碰上侍女端着茶点立着门口。见公主出来，侍女忙问，“公主，羊奶糕好了，您不尝了？”

湛滢无心理会，满腹心事回了屋。次日天尚未亮，便带着鱼跃、鸢飞和四个侍卫，牵了四匹马，驾着一辆车，悄悄微服出了府。早有人将这消息传回到宫中。

闵仙柔实在不忍，不满道：“六部皆可任滢儿历练，你何须如此！”

湛凞叹道：“父皇当初分开你我的苦心，便是今日我对滢儿和即墨广袖的用意。我湛氏繁衍特别，更与有凰一族有过约定，若做不到情有独钟、从一而终，还不如趁着放了即墨广袖。”

“不过试情而已，方法多了去了。你又非得置滢儿于险地，我实在不能安心。”

“何为险？当初起事，我只带几万人马进京，不险？钜城御驾亲征以少胜多，不险？董平、闵煜相互勾结，内应外呼，不险？外人看来好似有如神助，内里艰难你也是知道的。但凡有一丝差错，我们一家也只能阴曹相会了。如今我还到哪儿去给她寻个开国之初的局面用来历练？在险境中磨砺，才能练成坚忍不拔、百折不饶的心志。六部朝堂之中，她顶着公主名号，谁敢明面上忤逆她？可私下里，人心难猜。她要一遇到困难就退缩，怎么在朝中和那些狐狸斗？一个人经历了生死，尚且不惧不畏、泰然自若、勇往直前，那日后还有什么能难倒我儿？”湛凞说完了大论，突然下旨子端：“不到万不得已，公主身边的暗卫不准出手相救。”

闵仙柔气得脸色不善，湛凞说得她当然知道，可十月怀胎痛到极致才生下的孩子，哪里舍得让其受半点苦。你湛凞可没有体验过，如何能体会她的心情。她悄悄给酉阳使了个眼色，然后背过身去，一连几天都没有理会湛凞。