密林之神 鸣动的大地
以三根组合在一起的粗大圆木为基础的篝火，朝着夜空喷洒出火苗。腰部围着用金银线刺绣了花纹的原色布料，身上佩戴着金色饰品、鲜花和鸟羽的人们，配合着笛子、打鼓、木管乐器和弦乐器等等演奏出的独特音乐翩翩起舞。不是村民们全体出动的舞蹈。伴随着多彩的曲子的转换，华丽的舞者们也会进行交接。手持花篮的女孩们，一面挥洒这刚刚采下的新鲜花瓣，一面时而围成双重圆阵，时而扩散为一重，有的时候又分别在不同的地方形成圆阵。在她们轻快的乱舞后，取代她们的半裸男子们，集中到了广场中央的神舞舞台前。他们手中所拿的，是编入了花朵的装饰性盾牌和垂着色彩鲜艳的羽毛枪穗的长枪。佩戴着花冠的男子们分成两队。伴随着雄壮的音乐，一面舞蹈一面在中央交错而过。在哪里，对峙的两人会分别形成一组，重复进行用舞蹈表现出来的优雅勇猛的模拟战。最后他们把枪戳入大地，将一条腿抬到空中以独特的姿势终结了舞蹈。在篝火的照耀下，他们半裸着身体上的汗珠闪闪发光。在表演完毕后，他们就形成一列小跑着小时到了房子后面。享有客人待遇的地球人们，隔着堆积成小山的水果和菜肴盘子，欣赏着那些华丽的舞蹈。长老们守在他们两侧，其他的村民们则坐在略远一些的垫子上。和平时只是佩带着颜色相异的腰布不同，不管是谁都穿着上等的服装，佩带着装饰品，而且进行了精心的化妆。多半是因为所有人都会以舞蹈、歌曲或是乐器演奏等形式采育到其中吧？“真是可惜。实在太可惜了。为什么就是没有想到要带摄像机来呢？”一面为战士们的舞蹈送上热烈的鼓掌，尼可.马贝里克一面盛大地重复着“可惜”。“别闹了，你不觉得烦吗？同样的事情你要说多上次才满意啊？在回来的时候明明那么满肚子不爽。你这家伙也太现实了。”盘腿坐在地上的尼可，一口气喝光了木头器皿中的果酒。“那个是那个，这个是这个。对于我们这些异星人而言，这是前所未见的大型祭祀。当然会觉得兴奋吧？在近距离看到这种集原始性跃动感和洗练的审美意识为一体的盛宴，我觉得自己沉睡在遗传细胞中的太古记忆都被唤醒了。”面泛潮红的博士陶醉地表示。在科鲁奈拉的部下中，比较沉默的那一个噗哧笑了出来。而多嘴多舌的阿莱克斯，则手持成串的烤鸟肉，配合着持续演奏的音乐而扭动着身体。“不愧是学都出身的医师大人！说的话都很有科学性啊。像我的话就只能产生兴奋得要命，想要和他们一起起舞的感想！”“你就少说话了！不要给我们丢脸！”“啊，队长你好过分啊！我可是塞费鲁星上名噪一时的舞厅高手呢！”“是吗？是吗？原来你还是欢乐星上的时髦男啊。那就请你在间奏中前往中央，好好地性感地摆动你的腰部吧！你一定会沐浴到感动的可爱女孩们的火热视线。”因为有些喝过量而舌头打结的科鲁奈拉，一面将尼可那份的酒也倒入自己的杯子，一面爽朗地说道。尼可皱起纤细的眉毛对她进行提醒。“科鲁奈拉，不要再喝了。刚才的发言也让人不太能接受。从某种角度而言，这可以被视为是对于部下的性骚扰哦。”“性骚扰？你说谁啊？……嘿嘿嘿。如果是你的话，倒是没什么问题。”六芒女性突然把比自己小一圈的男性朋友按倒在地。“呀！哇啊啊！不要碰那种地方啊！”“队长！再怎么说也不能这样啊！有别人在看呢！住手啦——疼！阿莱克斯！快来帮忙！”塞鲁吉欧为了拯救可怜的年轻医师而奋起搏斗，但是就算对方是女性，他也敌不过六芒人的力量。“队长的酒品真的很差劲啊。”伴随着长老们和周边村民们的笑声，两个人齐心合力才勉强拉开了科鲁奈拉。在公众面前遭遇贞操危机的尼可，带着怃然的表情合上衬衫纽扣，将衣襟塞回裤子后重新系好皮带。“为什么费根博士偏偏在这种时候不在？她去什么地方了？距离她离开座位已经过了好一阵子了啊。”听到这个有些迁怒性质的询问，嘴里面塞满了黄色的甘甜水果的阿莱克斯，回答说是不是生理现象啊？结果被前辈敲了以及脑袋“是给研究所的夜晚的定时联络哦。”还是塞鲁吉欧告诉了他。也许是为了避开村民们好奇的视线和祭典的嘈杂，而躲到了某个阴影去了吧？就在尼可试图站起来的时候，摇动着右手上的大型土铃，脖子上挂着花环的十二三岁的少女们，出现在广场的中央。白天还表现得天真无邪的少女们，带着成熟女子的妖艳表情和动作开始舞蹈。通过盛装和浓妆，她们在精神上好像也完成了变身。特别是位于圆阵中心的少女，她鲜明的舞蹈动作格外引人注目。“……哎呀？孩子是白天的——”科鲁奈拉撕开用玉米粉做成的扁平面包，一面送进口中，一面嘀咕着。是那个白天询问她是否是丛林战士的，七岁左右的不认生的少女。手指的翻转、手腕的活动、腰部的扭动、眼神的投注——无论是这其中的哪一个，都蕴含着优美而高贵的官能韵味。就算是跳着同样的动作，她和周围的女孩们的味道也似是而非。虽然不知道该不该把这个视为才能，但是少女配合着音乐的全部动作，都正确地传达出了舞蹈本身试图表现出的东西。演奏出奇妙旋律的乐器，和重复着不安定的高低转折的歌声。而且，少女们所挥动的土铃的声音，逐渐合为一体，让看着的人产生了舒适的困倦感。“……啊，奇怪？怎么突然困了……”年轻的警备员的语言，被哈欠所淹没。“不是的。除了集团催眠效果以外，还有什么……有什么……”在表情变得恍惚起来的人群中，只有尼可.马贝里克一个人用一只手按住自己的白皙的额头，因为痛苦而扭曲面孔。他所拥有的纤细的超感觉，感觉到了周围正在变质的空气。在聊天的嘈杂声和咀嚼食物的声音都已经中断的广场上，少女们就好像被什么附身一样忘我地持续舞蹈。装饰在还没有隆起的胸部的，用盛开的花朵编织成的饰品，释放出甘甜而清凉的香气。那个和洋溢在背后舞台的浓厚想起交织混合在了一起。甚至包含着些微腐臭的沉重的芳香，朝着篝火的光亮都没能触及的黑暗深处慢慢扩散。一点点地，其他少女手上的土铃开始和中央少女的土铃音色同步——在听起来变成了唯一一个声音的瞬间，“那个”来到了。“……唔！”尼可放声惨叫，用双手抱着头跪倒在毯子上。就在广场发生异变的前一刻——飞鸟.费根在谷物仓库的后面面对波长完全合不上的通信器浪费着时间。现在早已经过了和留在研究所内的巴斯库所长进行定时联络的时间。为什么偏偏在今天晚上联系不上呢？她想不出原因来。虽然携带用通信器小而轻巧，但是在功能上应该没有什么值得担心的地方。在马萨拉的两年时间内，在每次进行标本采集的小旅行中，她都是使用这个和研究所联系。就在到达这个村落的前一天晚上，她还和所长进行过没有异常的通信。——是附近有什么会阻碍通信的东西吗？刚刚冒出这个念头，她就否定了自己的思考。依靠农耕和原始性狩猎生活的村落里，会有什么能干扰异世界电子器材的东西呢？——可是……和她们回合的马贝里克博士泄露的情报——拉格.丛林战士的现象，是依靠她所在的世界的科学力量完全无法企及的奇迹。『客人你不看神舞，在这种地方干什么呢？』“呀！”突然从背后传来的声音，让她差点把拿在手中的照明灯和通信器掉落在地。是丛林战士布莱纳。从那个精神感应来看，就是他没错。你不要吓人好不好？飞鸟为了进行抗议而转过头去，但是在和他面对面的瞬间就忘记了愤慨。被淡淡的月光和照明灯映射出的那个身影，在祭祀用的美丽服装的衬托下，让人甚至觉得是这个世界的神降临到了地面。在薄薄的腰布上缠绕上闪闪发亮的厚重布料，并且系着华丽的装饰腰带。这一点和其他的村民们一样。不过他的腰布比村民们的更长，而且两侧深深地切开。大概是为了跳舞时比较方便吧？装饰着花朵、鸟羽的黄金冠，和布莱纳茂密的黑发非常合衬。几乎覆盖
了一半半裸胸膛的板状首饰和粗大的臂环，也都是精雕细刻的出色的黄金工艺品。在第一次见面的时候飞鸟就曾经想过，黄金非常适合咖啡褐色的皮肤。而且，这个男人琥珀色双眸中释放出的光芒，要比任何精巧的黄金首饰都更加耀眼。眼角周围使用了黑色和红色颜料的眼睛，因为笑容而微微眯缝起来。『今天晚上，是我们村子一年只会举行三次的大祭。除了村民以外，很少有人能够看到。难得按照马萨拉风格打扮得如此美丽，呆在这种地方的话不是太浪费了吗？』“这可是很重要的事情。就算你说浪费也没办法啊。”飞鸟涨红脸孔，将通信器和照明灯收了起来。在丛林战士斯鲁瓦希强烈的建议下，飞鸟穿上了马萨拉女性的祭典装束。而科鲁奈拉以及她的部下们，则表示如果打扮成那个样子的话无法完成护卫任务，所以拒绝了盛装的建议。因为布莱纳刚才所作所为而满心恼火的尼可也坚决地摇头，所以从结果上来说，就只有飞鸟一个人出于回应村民欢迎的意义，进行了盛装打扮。因为看到她的姿态后村民们非常高兴，纷纷表示她很美丽。所以就算那些是恭维话，她觉得自己也多少完成了外交使命。可是在布莱纳仿佛能贯穿身体的锐利目光的注视下，她就觉得自己好像小丑一样，说不出的丢脸。所谓的民族服装，还是由那个民族本身的人来穿着最为美丽。从一点来考虑的话，褐色皮肤的科鲁奈拉应该更加合适。“我要回去了。”『飞鸟。你还记得那天晚上在研究所说过的话吗？』虽然不觉得这家伙有资格这么亲热地称呼自己，不过板着面孔的飞鸟还是有些粗鲁地回应道：“你说的在研究所的那个晚上，应该只有那一个晚上吧？当时说了很多。你说的是哪个？”『你说，只要能把侄女从保守派中救出来的话，什么都可以做。』“我说过。只要我能做的，什么都会做。”布莱纳带着胜利般的表情点点头。『既然如此，那就决定了。』“什……！你等一下！你要干什么？”
飞鸟被对方强壮的手臂好像抢夺一样拉紧抱住。将并非纤细的她的身体完全收容的宽阔胸膛——『我一定会救出女孩。所以，你来成为我的女人吧。』“等……等一下！你是马萨拉人，我是地球人。不可能做得了那种事情吧！”面对逼近到可以感觉到呼吸程度的精悍美貌，飞鸟强行地用左手把对方推开。虽然对方是相当的美男子，可是她已经是不会仅仅沉迷于容貌外形的年纪。而且她自认是现实主义者。抓着始终维持抵抗态度的她的手腕，布莱纳微微拉开脸孔，挑起嘴唇浮现出讽刺的笑容。『我们是男人和女人，没有问题。或者说，你有着没法和男人做的身体吗？』——这……这家伙……！！飞鸟握紧右拳，朝着坏笑的男人下颚狠狠地送上一记直拳。因为完全没有想道会被女性纤细的手臂所殴打，这个冲击让布莱纳吃惊地松开了手。飞鸟趁着他这个破绽跳起来，撩起长长的腰布，朝着他裸露出的腹肌一脚踹了上去。布莱纳按着下颚愕然失声，因为被对方突然暴露出来的雪白大腿夺走了注意力，所以在失神之下没能维持姿势，一屁股坐在了地上。因为那一脚结结实实地踹上了，飞鸟原本以为对方会被踢飞。不过结果只是让对方跌坐下来，这让她不由有些佩服地想不愧是丛林战士。“下次再敢这样我不会放过你的！混蛋东西！”面对带着微妙的孩子气的惊愕表情仰望她的男子，飞鸟竖起中指打了个地球式的招呼，然后愤然地离开了这里。稀世的丛林战士，维持着瞪圆黄金色眼睛的状态，目送着对方摇荡着长长金发的背影，突然笑了出来。“居然会这样……和那种只会‘哭泣’的女人，还真实天壤之别呢。”“这是笑的场合吗？”从他身边传来了哭笑不得的声音。面带苦涩环手站立在那里的，是奥达村的丛林战士塔欧。因为他是其它村落的丛林战士，所以并没有穿着祭典装束。“这次是地球人的女人吗？你明明不缺女人的，为什么老是要拈花惹草？提玛之所以变得好像疯狂的老虎一样袭击我们变革派，认真说起来也是由于你抢走了他的妻子吧？丛林战士阿朵拉帕亚的火葬都还没有结束，你不要太乱来了！”“与其说那家伙是疯虎，还是叫愤怒的神鸟阿古兰兰比较合适吧？我对你的说教也已经腻烦了。”“布莱纳！”布莱纳将冷冷的手放在恼火地还要说些什么的塔欧的肩膀上。“不要内讧了。一而再再而三地计较已经发生的事情，就算不是布莱纳也会觉得厌烦的。”不知道什么时候，丛林战士斯鲁瓦希已经站立在那里。居住在戈多瓦村村的她，不知为什么也没有进行祭典的盛装，而是和平时没什么两样的打扮。“——可是，你必须为阿朵拉帕亚报仇。布莱纳。因为你要为他的死亡负责。”受到双方责备的男人，轻轻哼了一声站立起来，看起来一点也没有反省的样子。“当然。否则的话，我会被阿朵拉帕亚村子的先祖灵诅咒的。”“对了，他所带来的传言是什么？不好的消息吗？”在淡淡的黑暗中闪光的黄金眼凝视着女人，然后又转向塔欧。斯鲁瓦希和塔欧感觉到冰冷的东西流过脊背，都轻轻地颤抖了一下。“是不好的消息。……非常不好。”没有包含任何感情，近乎快要消失的喃喃自语的回答。两人同时试图询问到底发生了什么，不过又突然因为触及自己的超感觉的什么东西绷紧了身体。布莱纳反而恢复了傲慢的笑容。“时隔许久的神嘱啊？我们不在场可不行。走吧。”没等说完，修长的身影就朝着广场奔了过去。
在返回到广场角落的篝火那边时，飞鸟因为注意到异变而停下脚步。
原本应该由于村民的全体出动而十分嘈杂的广场，现在已经一片寂静。
虽然还在持续演奏和舞蹈，但是淹没了广场近半外缘的村民们，全都是连一声咳嗽都没有发出地凝视着舞蹈。
她转动目光，在舞蹈的圆阵中心，有一个熟悉的少女的身影。她精彩的动作让飞鸟也不禁发出感叹。但是，如果把这一幕光景仅仅视为对于舞蹈名手看到着迷的寂静的话，未免太不自然。
带着恍惚表情的他们的眼神，全都集中在中心的少女身上。
飞鸟被强力的不安所驱使，朝着科鲁奈拉他们跑了过去。
在此期间，少女所挥动的土铃声和其他少女们的土铃声开始同步，广场的空气也急速地加剧了紧张的氛围。
——怎么回事……这个是怎么回事？
她的困惑，已经接近于恐怖。
就算从远方看去也能知道，六芒人的女佣兵和她的部下们也和村民们一样，都已经化为了咒术般的时间的俘虏，失去了自己的意识。只有尼可.马贝里克还是例外。从他苍白痛苦的表情来看，他应该还保持着清醒。
从无声地持续坐在那里的村民们背后跑过去，飞鸟终于到达了同伴们的地方。就在她试图招呼年轻医师的瞬间——
双手抱着头部的他，伴随着无声的悲鸣扎倒在地上。
略微高亢的声音，在广场上回荡。
在尼可身边跪下的飞鸟，仰望着那个声音中充斥着和年纪不相符的威严感的少女。
停止舞蹈的少女们，好像人偶一样纷纷倒在地上。在这其中，只有直立在中央的年幼少女半合上眼睛，一面机械性地摇着左手的土铃，一面用马萨拉语充满力量地阐述着什么。
——巫女的神嘱……！
如果要问飞鸟是否相信那种神通过巫女的嘴巴，把自己的意志传达给民众的神嘱的话，飞鸟无法完全否定。
在她曾经进入调查的马萨拉星以外的行星中，在和文明隔绝的地方也不止一次地遇到过传达神嘱的巫女以及类似于此的人物。
虽然有些确实只是罗列抽象性的语言，可以按照个人喜欢的意思去解释的暧昧东西，但是也有过非常正确的预言。她的一个同事曾经推测说巫女是不是就是预知能力者呢？不过真相到底如何大
概就没人清楚了吧。
虽然飞鸟不相信神，但她并不打算否定他人所相信的神的存在。因为有的人会把和飞鸟所否定的存在完全不同的对象定义为神。
被马萨拉人称为丛林之神的神，就是其中之一。巨树信仰本身并不是很稀罕的东西。
“……啊啊，不甘心。如果能知道她在说什么……”
在因为无法得到满足的好奇心而难受的她的身边，年轻的医师抬起苍白的面孔。
“……『巨大的灾厄，超越时间……接近。储蓄谷物，做好心理准备……一旦踏错就是通向毁灭的试炼之路』……她在这么说……”
“哎呀，博士，你听得懂他们的语言？”
“……不是巫女的预言。是输送方的丛林之神的‘语言’，在这里……”
尼可.马贝里克向瞪圆眼睛的她露出虚弱的笑容，指了指自己的头部。
“你说这里……难道是精神感应？那、那么说你是……？”
尼可伸出扶着头的手，将手轻轻地重叠在飞鸟的手上。
『没错。我来了。请放心地把一切交给我把。』
他的思考通过接触的皮肤流淌进来。尼可紧握住吃惊之下想要缩回手的她，进一步继续下去。
『——虽然我不敢说到这个地步，不过我保证自己多少可以帮上些忙。因为我的保证人是银河联邦总帅司库托拉巴元帅，所以如果没能达到你的希望的话，就请你向那个人抱怨吧。』
通过手的碰触而传达思考的超能力。
飞鸟从关于超心理学的贫乏知识中，搜索出了接触型精神感应这个单词。
因为说到精神感应的话，所有的丛林战士全都是精神感应者，因此对于他的不可思议力量的惊讶也就被削弱了一些。于是，飞鸟因为他开玩笑的口气浮现出苦笑。
“马萨拉的神，是在神嘱中使用了精神感应吗？而且，那个好像还在持续。”
眉头隆起皱纹的尼可，用双手揉着额头说道：
“那是因为她在用复杂转折的词汇阐述隐喻。内容就是我所讲述的那样……唔！”他在中途发出痛苦的呻吟，深深地弯曲下身体。
“你怎么了？马贝里克博士！”
“感、感度过于良好的接收器，好、好像快要坏掉了……因为一而再再而三地重复同样的……好疼。”
尼可咬紧牙关，他苍白的额头上喷出了大颗的汗珠，阐述着他超出语言的深刻痛苦。
飞鸟抱住苦闷的男性的上半身，将他的头横放在自己的膝盖上。她一边抚摸着对方让人联想到丝绸的光滑头发，一边狼狈地打量左右。
就连平时在面对危机时最为可靠的科鲁奈拉，此时也只是带着空虚的眼神盯着少女。
在广场的对面，是站立在舞台旁边的布莱纳的身影。虽然因为距离遥远而看不清表情，不过从动作来看，他应该也还保持着清醒。而且好像注意到了这边的异常。
对于尼可的痛苦看不下去的飞鸟，期待着熟悉丛林之神的布莱纳能够提供帮助。
虽然不知道丛林之神的真实身份到底是什么，不过单纯的巨树不可能发射出精神感应。