第一百零九章窃窃私议
“马萨诸塞号”及其他九艘商船已经在溺谷湾飘荡三天了，山茂召在船上急的如热锅上的蚂蚁团团转。他后悔心急将来船的消息过早的公之于众，更后悔让行商同来船上洽谈，这让他瞬间就失去了主动权，他期望出现争相竞购的场景并没有出现，恰恰相反，他提供了一个绝佳的地点，让来的这几家行商一团和气地打成了一片，最后和他讨价还价。经过这么一折腾，换来的结果就是无论实力大小的行商都是作壁上观，都看着他的笑话等着捡他的便宜，并且风传他船上货物品质低劣的谣言四起，这也让他百口莫辩，使形势对他更加不利。骑虎难下，生意谈不成，定下不来保商，商船就进不了黄埔港，船员水手人心惶惶喊爹骂娘，几个大班又围着他争争吵吵多有怨言，又听说过几天东印度公司的几条船也马上要到，这无疑又是一个雪上加霜的坏消息，这种种情形让山茂召度日如年，心情糟糕透顶，早没了之前镇定自若的模样。山茂召清楚地知道是那装有棉花、羽纱、檀香木和钟表、玻璃等货物的那四艘船拖了他的后腿，可没有办法，这些货物是本国政府赢了英吉利国一场官司顶账来的，临来之时，国会议员再三嘱咐他不能低于原值销售，至少是顶来多少钱要拿回去多少钱，说白了，这是给他的一项政治任务。
怎么办？
他再次去了“同文行”，潘有度是热情接待了他，可最后也还是如齐海川在船上的那般说辞，告诉他除非这四船降价，否则承揽不了。只是这样的说辞从潘有度嘴里说出变得委婉了些而已。
他又去了“万和行”，蔡世文倒是没提降价的事，只是说他作为总商，有好事要先让给大家挑，他要等一等再说。
又去了“而益行”，东家石中和倒是爽快，当即答应可以承揽全部货物，但表明手头没有银子，要全部赊欠，这样的条件他当然是接受不了。
再又去了“源泉行”找陈文扩，陈文扩没怎么吭声，说的几句话也是指摘他做事不地道对“元和行”忘恩负义，山茂召着实碰了一鼻子灰出来。而对于“义诚行”，山茂召知道是新立的行号，虽然他能看出东家有迫切做生意的愿望，但可能实力不足，又因为叶上林是伍秉鉴曾经的搭档，他怀疑这两家是一伙的，也就没再去谈。
就在山茂召奔走得人困马乏，想去“广利行”还没去的时候，卢观恒上船主动来找他了，这让山茂召如同见了救星一般，自然是待若上宾。
“山茂召先生，我那日与同行同在这条船上，有些话不好说，有些话也不能说，只能勉强随着他们一个鼻孔出气。说来这个也怨不着我，阁下那般安排，谁也没有办法。”
山茂召听后忙承认错误，“卢茂官，是我没有安排好，是我的错，请您原谅。”
卢观恒摆摆手，“阁下不必自责，你懂得出发点是想把生意做好，只是方法得当与否，没有对错之分。我今天来就是想当面锣对面鼓推心置腹的谈一谈这个事。”
“卢茂官真是太理解我了，你是真正的朋友。有什么条件您尽管提，我能答应的一定答应。”山茂召已经抑郁多天，冷不丁听到卢观恒这般知心的话，差一点就被感动哭了。
“想必阁下这几天已经看得很清楚，我的同行们都在隔岸观火看你的笑话，并伺机想占你的便宜，怎么说呢，大家做的是生意，他们这么做也算正常。但是，我卢观恒不是那样的人，我的一贯主张是生意能做就做，决不能乘人之危敲竹杠，也不能落井下石挟私报复。”卢观恒说的诚恳，山茂召听的认真，“卢茂官，你真是一个人品高尚无私的人，我真的很敬佩你。”
“唉，高尚无私有什么用？我这几年就为了这四个字没少得罪同行，也因此耽误了很多生意，少赚了很多的银两。但阁下不要误会，承揽下你这十船货物的银两，我‘广利行’还是拿得出的。山茂召先生，我说这样，我可以承揽下你这十船全部的货物，并且不和你讨价还价，你看如何？”卢观恒做足了铺垫，终于拐弯抹角说到了正题。
山茂召听后乐得差点没蹦起来，激动地抓着卢观恒胳膊说：“卢茂官，你说的是真的吗？我没有听错吧？”
卢观恒笑了笑，点了点头。
“卢茂官，你真是一个伟大的商人，是我们咪唎坚人最真诚的朋友，我一定会和我们的国会申请给您颁发一枚‘雄鹰奖章’来报答您……”山茂召激动得不知道说什么好。
卢观恒站起来，走到船舷边，向远处眺望，“阁下先不要忙着夸奖我，我也是有一个小小要求的。”
山茂召慷慨地说：“您请说。我刚才说过我能做到的，一定都会答应你。”
卢观恒转过身，像老朋友一样拍了拍山茂召的肩膀，“其实也不算什么要求，我是这样想的，既然彼此有了这次真诚的合作，那就要求一个长远，阁下能否答应将这次回船全部采单都交给我‘广利行’供应？如果阁下能信得过我卢观恒，未来三年的采单都交给我，更是再好不过。”
“这个，这个……”山茂召支吾起来。
“有可能阁下还不知道，你去年采购的那些精品红茶都是我夫人供给‘元和行’的，并且未来三年这样的精茶产量也都垄断在我夫人的手中，说白了，无论是今年，还是明年，阁下想再采购精茶，只有我有，别无二家。”
山茂召有些着急，“我不是要说的这个……”
“我知道阁下要说什么，你是不是要说保商的事？这样看着赚银子的事我不争，你大可把这个好事交给别人家，但是我提醒阁下一嘴，去年英吉利那艘‘诺斯勋爵号’出了人命，保商是‘元和行’，你这次选保商就不能选他家，那没散去的晦气，也会让你倒霉的。”
山茂召摇头，“卢茂官，我要说的也不是这个，你听我说……”
“也不是这个？那是什么？”卢观恒感觉自己说话确实是急了些，但他也是急于趁热打铁不想给山茂召考虑的时间，为的就是逼迫山茂召在情急之下一口答应他的要求。可惜，此时看山茂召的表现，好像是没说到正地方。
见终于给他说话的机会了，山茂召赶紧说：“卢茂官，未来三年的事我不敢答应你，假如我明年不做领事，我就没有权力决定这样的事情。关于今年的采单，是这样的情况，我们今年在你们这里没有任何采购计划，我们这十艘船接受了我国政府的委托，要在你们这里卸货后，去东瀛国（日本）装载一批货物运回国内，所以您说的这个要求，我同样也无法答应您，请您理解。”
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说完，山茂召急切地等着卢观恒的反应，眼睛一眨也不敢眨，盯着看。
“呵呵，原来是这样啊。”卢观恒难掩失望之情。
山茂召忙又解释：“卢茂官，如果我明年还在领事这个职位上，采单的生意一定是会给您做的。这次的保商我不会找别人，都给您的‘广利行’做。我们现在是不是就将船驶往黄埔码头，明天一早就开始交易下船？”
“山茂召先生，不急，不急，毕竟是十船的货物，我先要找好囤放的仓库，也要让我的客商上船来看看你的货物他们可否能卖得出去。”卢观恒说完，迈步向悬梯走去。