第八十章千头万绪
伍秉鉴趁着夜色踉踉跄跄地回到了家，大门早已经上了锁，他敲了几敲，听到了二哥秉钧的声音。“二哥，是我。”
当门被快速打开的一瞬间，两兄弟紧紧相拥，秉钧更是泣不成声，语无伦次，“秉鉴，我一直做梦都等你回来，没想到你真就回来了……你怎么瘦成这样了？快和二哥说说，你是怎么被放出来的？走，走，快进屋，先洗把脸，我让你二嫂起来给你做饭吃。”
全家上下也都听见了动静，都赶了出来，或是惊喜，或是惊讶，也有大嫂张氏看着秉鉴邋遢模样在一旁嘲笑讥讽说风凉话的，总之七嘴八舌，院子里一时间乱做了一团。秉鉴急切想问英吉利人的事，可干着急就是插不上嘴。秉钐更是怀疑秉鉴是越狱回来的，怕以后受了连累，再三追问秉鉴回来的缘由，秉鉴按照冯大人的吩咐，模糊地答以“贵人作保”敷衍，并告诉家人这事还没完，一定不要将他回来的消息声张出去。秉鉴这般说辞，更让秉镛、秉钐多了猜疑，可此时情景，他们知道若是再纠缠不休，也真是让人说不过去了。
秉钧心情平静下来之后，也担心这样被外人听了去生出是非，忙劝退了家人，带着秉鉴回了自己的房。待秉鉴简单洗漱过后，二嫂刘氏端上了刚刚做好的云吞面，他一边吃，一边听秉钧给他讲述了事情的原委。
“出了人命？！”
秉鉴听后顿时目瞪口呆，面是再也吃不下去了，原以为英吉利人寻衅滋事打架斗殴伤了人也就是了，怎么想也想不到是用大炮直接对着把人给轰炸死了！虽然可以断定是意外事故，可性质还是太恶劣，后果也实在是太严重了！就是到时候英吉利人想申辩，也是找不出让人听了合理信服的说辞。
“三弟，事情已经出了，我们想办法解决就是。你和我说实话，你是怎么被放出来的？”秉钧同样急于想知道这个问题。
秉鉴犹豫了一下，也就把回来的原因说了出来，并且着重说了冯大人要他三日内将史密斯等人扭送到衙门的要求。秉钧听后激动地说道：“你刚一进门时我也是隐约感到你是被正常放了出来的，因为出的事实在是太大，我几次去知府衙门请求探视都被驳了回来，别说咱家平常没结交过什么贵人，就是有那平常贵人也是无济于事的。三弟，说来真是值得庆幸啊，知府大人已对你徇了私情，这实在是太难得了，这不单让我们的心病去了大半，也让解决起这件事情的前途多了几分光亮，真是太好了！至于知府大人要你将史密斯等人扭送到衙门的要求，我认为只是一个冠名堂皇的说辞，因为他不这么说，没有释放你的理由；如果你将他们扭送到衙门去，又给了你将功赎罪的机会，里外都是为了咱们好。‘诺斯勋爵号’商船在码头上干晒着日头爷儿离不开，史密斯等人必然是躲得了初一躲不过十五的，就是你不找他，他都得会主动出来的。”
“唉。”
秉鉴叹了一口气，好似自言自语说道：“话是这么说，但知府大人的话铁嘴钢牙，切不可当耳旁风听，他要是到时真叫起真儿来，那可不是闹着玩的。史密斯等人一天找不到，这个案子一天就结不了，对于我们来讲，也真是拖不起。对了，咪唎坚人那里的生意进行得怎么样了？接下来的那二船到了没有？”
秉钧拿起茶碗喝了一口茶，为难地说道：“我刚要和你说这个事。三天前，知府大人令咱家送一万两银子到衙门去，除了装现银和银票的铁柜打不开之外，你也知道咱家凑不上这个银子，陈家父女来了说要将这笔银子借给咱家，可前提是与咪唎坚人的生意要他们家来做，当时爹犹豫不决，秉钐又惹恼了那陈艾香，彼此闹起了争执，最后不欢而散。之后，我瞒着父亲去了陈家，答应了他家的要求。”
“交了一万两银子？”秉鉴惊呼，虽然保商要担责，虽然是一死二伤，可这数目也实在是太大了！那此时看来冯大人能够放自己出来不单单是从景春这一个方面来的，也是有自家交了这笔银子原因的。至于陈家那里，秉鉴知道这又是一件难办的事，可他也理解和感激二哥的一片苦心好意，不能怪什么。
“还有，我看潘家那里的情形，也是有意再游说咪唎坚人购买他们的普茶，我也听说其他行号见有机可乘也要蜂拥而上争夺。我认为你应该尽快与那山茂召见面将采单的事情落到实处，让其他人家断了非分的念想。”
秉鉴从秉钧的房里走了出来。
碧珠还在外面等他。
碧珠百感交集，有满心的话要与秉鉴说，可看秉鉴如此憔悴不堪，她只是打开了房门，说了一句：“洗浴的水给你打好放在桶里有一会了，此时应该还是温的。换洗的衣服就放在旁边，一会你叫我，我把这身儿衣裳给你洗了。”
秉鉴看碧珠也是明显瘦了一大圈儿，不免怜爱地说：“时候不早了，先睡吧，活计明天再说。”说完，进了房，随手把门关上了。
洗了澡，换上了一身干爽的衣裳，上了床，可秉鉴这一夜睡的比在牢里还不踏实……天刚蒙蒙亮，他就起了床。
“身子疲乏虚弱，怎么不多睡一会？”碧珠正在洗衣服，不时用手擦一把顺着脸颊淌下的热汗。
秉鉴随口说道：“睡不着了。碧珠，一会你去行上把叶掌柜请到家里议事。”
碧珠站了起来，带着复杂的神情说道：“叶掌柜不干了！”
“不干了？为什么？”秉鉴简直不敢相信自己的耳朵。碧珠如实将叶上林和秉钐发生冲突的事学说了一遍，说完，也是有了惋惜难过的模样。
秉鉴听后，愁眉锁眼黯然失色，转身进了房里。
这都是什么事啊？
危难之时自家兄弟不能拱手相帮也就算了，却只是会拆台捣乱扯后腿，这怕是哪家都不会有的事，怎么偏偏……这真是让人想不通，气得肝疼！昨晚二哥秉钧没有和自己言说，也定是怕闹心事听的多了自己睡不好觉，可有什么办法呢，看来晚上定是要亲自去叶上林家走上一趟，说上好言好语再将他请回来。
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事情要一件一件地办，也要先挑着重点的办，寻找史密斯当为重中之重，但伍秉鉴知道凭他一己之力是难以完成的，可找谁帮这个忙呢？
潘有度？那日在公所里明眼见着他又是一副冷眼旁观隔岸观火的模样，定是因为咪唎坚人采单的事情不高兴，心里对他伍秉鉴有了想法，并且潘有度此时有心争取咪唎坚人的采单，即使答应了也未必会真心帮这个忙，还不如不说。
蔡世文！伍秉鉴大胆推测，史密斯这几天也定是惶惶不可终日在寻找合适的出路，他一定会找到一家行商他认为可靠又有实力的行商，为他去衙门那里周旋以期望得到赦免或减轻罪责，而史密斯最有可能找到的就是蔡世文，道理很简单，蔡世文是十三行的总商，出面帮着去衙门协调自然会比其他行商有力度。伍秉鉴按照这个思路下来，决定去找陈文扩，再让陈文扩帮着出面去求蔡世文帮忙，这算是能尽快找到史密斯的一条捷径。
秉鉴虽然听昨晚二哥秉钧的说法，陈文扩在他入狱后也有了趁虚而入之嫌，说出来的话也是不讲情面而直言金钱利益，但仔细想想，毕竟人家做事之前是先把丑话说到了前头，没有像旁人一样偷偷摸摸趁火打劫落井下石，并且是实实在在拿出了真金白银送到了知府衙门，眼见着你伍秉鉴遭了难儿，又不知未来死活，就事论事，陈文扩能有这样的作为已是难能可贵，绝不能吹毛求疵求全责备。