第六十七章错节盘根
山茂召与伍秉鉴相约在“智慧女神号”商船上见面，商讨回船采购红茶的事情。不得不说山茂召在广州这二年真是没白待，不单对大清国的人情世故了如指掌，就是这谈判的技巧也是大有进步，无论是先扬后抑，还是先抑后扬，早已是烂熟于心运用自如。一开始，山茂召先将人情做足，对伍秉鉴说了一堆感谢的话，然后突然变了一个严肃认真的态度，告诉伍秉鉴，虽然“元和行”是保商，但在他这里没什么“优先”与“不优先”之言，只有在相同条件下做到价格最低物超所值才有继续合作的可能。
其实山茂召这番话也算是老生常谈，伍秉鉴记得商船没到之前，他最后一次与之在法兰西人的堆栈岛上见面山茂召也是这么说过的，只是上次还说给“优先权”，这次一开口把这个权利也给抹去了。但伍秉鉴清楚一个事实，山茂召也就是在自己面前敢这么说，换了是潘有度，即使他想说的也是这个意思，但也不敢在态度和口气上这么直白，这就是所谓的看人下菜碟。
山茂召可以不在乎他伍秉鉴，但绝不敢不在乎潘有度，他既然知道这是“元和行”与“同文行”二家合伙的生意，必然是在心里要有所顾忌，绝不会轻易就把采单轻易地让给其他人家去做，关于这一点伍秉鉴心里是有数的。山茂召之所以这么说，也是故意把门槛抬高，加高他接下来谈判的筹码。把握好山茂召这个心理，自然就多了几分谈判的底气，但伍秉鉴也深知，这样的做法当作眼前的权宜之计可以，绝不是可倚赖的长远之策，只有自己的实力强大了，不需假以他人的虎威龙风就能将谈判对手勾魂摄魄神摇意夺，那才是自己真正的本事。
伍秉鉴说：“山茂召先生，我完全同意你这样的说法和想法，只是到目前为止，你还没有最终明确对红茶品质的要求，这个价钱也真是没法报得出来。”
山茂召回答的也是简单明了，“你把各个品级的茶叶样品都拿来，再分别贴上价格的标签就可以了。不单是对你，我们也是这样要求其他人家的。”
“记得阁下曾和我说过要采购上品的红茶，包装也要精美别致，现在还需要这么去做吗？”伍秉鉴试探着问。
“当然。”山茂召给出了一个肯定的回答，“但我们更看重的是价格，不货比三家，拿不到一个最低的价格，我们运回去是赚不到钱的。还有，是不是上品，你们说了不算，得按我们的标准来，我们说是，它才是，说它不是，就不是。”
说来说去，山茂召就是想告诉伍秉鉴一个意思：我现在不会明确告诉你我最终会选什么样的，等我都看一遍再说；你也休想在茶的品级和价钱上糊弄我，别妄想占我的便宜，我精明着呢！
伍秉鉴理解这就是彼此之间不信任的直接表现，在这种情况下，说什么都是废话。从船上下来，叶上林让潘象回去向潘有度汇报刚才的情况，先把潘象支走，然后对伍秉鉴说：“从现在的情形来看，我们只拿上精茶的茶样没多少胜算。”
伍秉鉴停下脚步，转过头看着“智慧女神号”说：“没办法，逼着也只能是将这一条道跑到黑了。”其实，还有一个问题也让秉鉴隐隐担忧，那就是如果山茂召最终决定采购普茶，那么必然会引起“同文行”与其他行商之间的竞争，而“同文行”不出面，“广利行”、“而益行”这样的大行商想参与也是通过像“长兴行”这样的小行商作为代理人出头，这样下来，至少表面上就变成了“元和行”与“长兴行”这样小行商之间的鹬蚌之争，伍秉鉴实在是不愿意做这冷灰爆豆冬萐夏炉的事。
事情想的时候都是好好的，美美的，可一到了眼前真要做起来，却发现还有百般的难处在那里等着。
二人回到了行号里刚刚坐下，一个书吏模样的人就走了进来，说是粤海关的监督大人要伍秉鉴过去走一趟。
伍秉鉴听了，虽然面儿上坦然，心里却敲起了边鼓，监督大人此时找他会有什么事呢？但也容不得他考虑太多，忙让碧珠从柜上支了五两银子出来交给了书吏做茶资，然后跟着出了门。碧珠和景春知道衙门的人找上门来大多没什么好事，不放心，远远地跟在了后面，被秉鉴发现，都给撵了回来。
进了粤海关，见璧宁坐在大堂之上，秉鉴忙跪下行礼。璧宁不阴不阳，让人看不出是个什么心情态度来，抬抬手，让他起来说话。
“伍秉鉴，你家行号欠英吉利人的货款可偿还了？”璧宁斜着身子问。
伍秉鉴忙一躬身，“回禀大人，尚欠十九万余两。”
“最终是个什么章程？”
伍秉鉴小心翼翼地答道：“小人给对方出具了一个书面的还款保证，约定明年贸易期英吉利人再来时连本带利全部还清。”
璧宁不紧不慢地又问：“对方答应了？”
伍秉鉴忙答道：“回大人的话，他们答应了。”
璧宁眉毛一挑，“你刚才说给夷人出具了一个书面保证，具体是怎么写的？”
听璧宁忽然间这么一问，伍秉鉴心里一紧，难道史密斯又找到粤海关这里来了？按理说，也不能啊，即使史密斯又反悔了，可告状也告不到粤海关这里来，他应是去知府衙门才对……看着璧宁在死死地盯着自己看，伍秉鉴连忙说道：“大人，当时英吉利人让小人给写下一封‘申请书’，可小人觉得‘申’字在夷人面前有失天朝上国之子民尊严，故将‘申’改成了‘吁’，最终变成了‘吁请书’递给了他们。”
璧宁听了明显一愣，“此话属实？”说完，站了起来，径直朝伍秉鉴走了过来。
伍秉鉴忙再次躬身，“小人之语句句属实，有那英吉利人签字按了手印的誊本在行号里存着，还望大人明察。”
走到伍秉鉴的近前，璧宁上下打量了他几眼，“想不到年纪轻轻，还有如此识大体的境界，真是让本监督要对你另眼看待了！”
监督大人这是在夸自己了，伍秉鉴松了一口气。
璧宁转身又回到了座位坐下，又招手让伍秉鉴坐下说话，语气更加和善地说道：“听说你这次做了咪唎坚人的保商，收获几何？”
伍秉鉴稍稍犹豫了一下，“回大人的话，小人行号身子骨单薄，整船货物无力承揽，最终求得‘同文行’潘东家担了少半毛皮和500担人参才勉强维持下来，大半毛皮出手之后获利在万两银子上下。”
没办法啊，璧宁问收获，定是有问的道理，接下来或是要提自家所欠税响的事，或是会旁敲侧击要人情好处，伍秉鉴只能是实话实说，不能让璧宁误会都是自家的生意，避免狮子大张口，事先不把嘴堵上一些，后补后塞可就不好说，也不好听了。
本小说最新章节在6@9书#吧首发，请您到六九书吧去看！
“作为保商，想必那咪唎坚人回船的采单定也是要给你‘元和行’吧？”
“大人，现在这个还不好说。小人来时也是刚从那商船上，咪唎坚人要求较高，谈的并不是十分的顺利。”伍秉鉴在这位监督大人面前说话不敢有半分的藏掖，虽然此时态度好起来也如菩萨低眉，但绝不能就依此把他作伴食宰相。
“嗯。”璧宁点了点头，“我听说那咪唎坚人和英吉利人长相面貌无异，却比英吉利人更加少廉寡耻卑鄙下作，初来乍到就要和保商耍威风，这哪里能行？对这等冥顽不化之族，定是要拿上小锤子敲打敲打他们脑袋瓜子，才能让他们开窍懂规矩的。”
伍秉鉴听糊涂了，这监督大人要说的是什么意思呢？难道是在借说咪唎坚人之机，在指桑骂槐敲打自己，还是听了自己的话后，真对咪唎坚人有了厌恶之意？在这样揣摩不透的情况下，最好是三缄其口，所以伍秉鉴只是连连点头应承，并未接话。
“你可真心想做咪唎坚人这回船的采单生意？”璧宁问。
伍秉鉴听了心里惊诧，但也不敢怠慢，“小人行号正是步履维艰之时，有了什么样的生意都是不敢拣精拣肥挟细拿粗的。”
璧宁用手指叩打着公案，慢慢说道：“有这等务实心思就好。这事我来给你做主，你回去等消息也就是了。还有，我这里来了几个京城故旧，我听说那咪唎坚人的海狸皮和人参品相都是不错，你明天遣人送来一些，我按市价照付你银两，等他们走时我拿这两样东西当作赠礼。”