第11章 风口浪尖

宋教谕发了话，朱棠纵然不满，也敢怒不敢言。她向来要强，方才在阿梨面前丢了脸，此时便要十倍找补回来。

且这琵琶，是随便什么阿猫阿狗都能学会的吗？她有这时间，还不如到后头多涮两只缸。

因此，朱棠打定主意，故意在宋宪面前卖弄起“高深晦涩”的学问，想让阿梨知难而退。

“我昨日新得了谱子，是从陆二小姐那里借来的《十部乐》，不知宋先生可会演奏？”

陆二小姐是郡守陆甫的千金，朱棠只是寻常的商户女，要与这位金尊玉贵的陆二小姐搭上关系，且从她手里借得一部珍贵的曲谱，自然非常不易。

好在朱裕与陆家的公子是府学的同窗，她求了朱裕很久，软磨硬泡他才同意去帮自己借这谱子。

且这曲谱乃是宫廷乐，民间自然难得一见，更何况是临州这样僻远的蛮荒之地。朱棠将那曲谱拿到手一看，便发现好多地方极难演奏，是以打定主意要在郡守府的选拔宴上从中挑一曲最难的演奏。

此时拿到阿梨面前炫耀卖弄，自然正相宜。

宋宪点了点头：“太宗《十部乐》乃是宫廷乐曲，象征文德昌盛，尤以《清商》《疏勒》等曲最受人欢迎，但要弹好自然并非易事。”

他说着，笑望阿梨一眼，抱了琵琶坐在红漆木椅上，指尖轻拢慢捻，信手拈来的滚珠落玉之声倾泻而出，似深山老寺塔檐下风吹玉振的占风铎，一粒粒皆扣在人心弦上拨动。

复杂的指法和技巧令朱棠眼花缭乱，最终生出一股强烈的挫败感。她要练到宋教谕这程度，不知需耗多少功夫和时间，但短期之内，显然不可能。

而阿梨却并无她这样心思复杂的感悟。她不懂什么《十部乐》，只觉得宋教谕的琵琶弹得真真好，打扇的手也随着乐曲的节律，时快时慢，看着非但没有被吓住，反而一副很神往的模样。

朱棠心愿落空，反而更挫败焦虑。她也顾不得阿梨这样的蝼蚁了，只磨着宋教谕赶紧教自己方才所奏的《疏勒》曲。

但宋宪却以这曲子太难，她仍需专注于基本功为由，只选了一首极为简单的民间小调来做讲解。甚而还让阿梨用自己的琵琶练习了最简单的拨弦和辨音。

宋教谕分明偏袒阿梨，占用她的宝贵时间去教阿梨。朱棠一张小脸气得铁青，有心想撂下琵琶去向阿娘告状，但宋宪是府学的学官，朱裕如今正在府学求学。朱家请宋教谕前来教她，原本也是打着让宋宪在学中多照拂朱裕的主意。

气闷之下，朱棠指下一用力，琴弦竟然被挑断了。她的指尖也被琴弦割破，鲜红的血珠子沁出来。

“秋池！”朱棠眼圈一红，厉声叫了一句守在门外的丫头，看着一副生气又委屈的模样。

秋池的瞌睡被这一声尖锐的呵斥瞬间吓清醒了，慌忙提着裙角冲进门来，见朱棠委委屈屈哭着，而阿梨站在一旁，拿着扇子有些手足无措的样子，唬了一跳。

“你是死的么？我手割伤了，去叫我阿娘来。”朱棠的声音发紧，因觉得委屈，忍不住抽噎了一下，眼泪更像断了线的珍珠，不断往下掉。

阿梨听她说要请姑母来，自然不敢再杵着，放了扇子，歉疚地看宋宪一眼，打算退出去。

宋宪皱着眉头，斥朱棠道：“你是觉得自己的基本功已经臻于至善，觉得我教你这些是多此一举？”

朱棠正是因此越想越怒，深恨阿梨。见教谕动了怒，她连忙站起来，嗫嚅道：“并非是因此。只是昨日练习太久，手指麻木，不晓得控制力道。”

宋宪还待再说，韦氏早听了动静，风风火火赶进来。

听了宋宪斥责棠姐儿好高骛远，不屑于将基本功锤炼扎实，却想着一步登天技惊四座，韦姑母虽也跟着斥了朱棠几句，心中却是早猜出了端倪。

趁着宋教谕给朱棠的琵琶换弦，她便吩咐阿梨道：“前头新酿了许多米酒，你去帮着搬去地窖里。”

宋宪手下动作一顿，朱棠嘴角却显出一丝难以察觉的笑意。阿梨就是她母亲手中的虫豸，想怎样拿捏便怎样拿捏。

就连她的婚事……将来也会攥在韦氏手里。分明是嫁给泥腿子的命，却妄想着与自己一较高下，奢望些不该有的东西，真是不自量力！

阿梨黯然退出了棠姐儿的厢房。

她从前大多数时候是温驯平和的，哪怕日子再难，也逆来顺受，本本分分。姑母待她颐指气使，她心中也埋怨过，却未曾怨恨过谁。

但这一次，她心中却隐隐生出了不甘和怨恨。

她不明白，明明是血脉相连的亲戚，为何待她的心思却比外人还狠毒些。连宋教谕一个素不相识的外人都肯拉她一把，而朱棠母女却偏偏要将她所有上进的路都堵死。

铺子里果然摆着十几坛米酒。老崔的小徒弟阿昌和她姑父朱茂森都正往地窖中搬酒。那地窖在后堂和铺子中间，上头是一条狭窄而阴凉的过道。

过道外头可以望见宽阔的大河，因正逢洪水季节，河水夹杂着许多泥沙，水流湍急。不时有凉爽的风从河面上吹来。

阿梨抱着酒坛穿过狭窄的过道，正逢着她姑父放了酒坛上来。两个人擦肩而过，阿梨退到了最边上，贴着墙站着让到一边。

朱茂森望阿梨一眼，见她只垂目望着手中的酒坛，并不太敢直视自己。河风吹起她柔软的鬓发，轻荡在她骨相精致匀亭的面颊上，娇艳的唇色藏在黯淡的光线中，却带着一丝禁忌的惑人。

歹竹出好笋，韦长生在世时不可谓不霸道豪横，秦氏风流浪|荡，生出的女儿却柔善温驯，叫人心生恶念。

“窖中有几只醋缸，你搬完米酒将醋坛子全部找出来。铺子里的醋快卖完了。”朱茂森吩咐阿梨一句，又去前头打发了阿昌。

等阿梨躬着身子，搜寻着散落在角落里的陈醋时，朱茂森又再度回来，轻轻拴上了地窖的门。

窖中只点了一盏油灯挂在墙壁上，光线本就昏暗。门一关上，阿梨顿觉四周阴沉下来，下意识抬起头。

朱茂森走到她身边，装作若无其事问道：“还剩几坛？”

阿梨重新弯下腰去。她尚未点清，一时并未回答。朱茂森却凑到她身边闻了闻：“方才可沐浴过了？一身皂角香。”

他说着，见阿梨濡湿的布衫贴在修长纤瘦的背上，勾出一把细腰身，有些难耐地伸手提了提她后心的衣裳。

阿梨以为这是姑父因为韦兴伤了腿，心中过意不去，难得释放一点善意。

朱茂森一步步靠近试探，见阿梨并未察觉不妥，又得寸进尺地将脸凑近她耳朵边。

小丫头自幼畏惧她姑母的淫|威，就算遭了他的毒手，她两兄妹寄居在自己家中，出了这个门，贫贱无立锥之地，又哪里敢声张呢？

因为克制不住的兴奋，朱茂森的气息分明比寻常重许多。眼中里盛满了志在必得的邪秽。

阿梨一心只想快些寻到那些醋坛，棠姐儿的琵琶课尚未完结，宋教谕愿意拉她一把，她能再多听一句半句也是好的。可渐渐的，她觉得有些不对劲。

浊|热的鼻息扫过她鬓角的短发，挠在耳根下，刺得人心头一麻。

朱茂森笑着伸手去扳阿梨的下颌，她也不知为何，突然动了怒，重重挠了他一爪子，惊叫着跳开，撞倒了一只醋坛子，而后扶着墙连连呕吐。

只是这时早过了饭点许久，她也吐不出什么东西，一阵一阵的反胃和痉|挛令她鼻尖发红，眼中也不觉蓄了一层薄薄的雾气。