第一百一十五章《人生路上的自我修炼》（9）
伟大的人格造就伟大的成就当斯巴达国王克雷欧曼尼斯的客人安尼斯塔拉斯让他打发走他10岁的小女儿歌果时，这位斯巴达的国王镇定自若地说：“不，请当着她的面说话。”因为他深知当他的孩子坐在他的旁边时，很难有什么事情能让他作出错误的判断。因此歌果一直坐在她父亲旁边，并倾听着那位陌生的客人所说的话，那个人说如果克雷欧曼尼斯能帮助他当上邻国的国王，他愿意出很多很多的钱。虽然歌果还不懂事，但当她看到父亲因为困惑而犹豫不决时，她抓起了国王的手并说道：“爸爸，我们走吧，不然这个陌生人会让你犯错的。”于是，这位国王带着他的孩子走开了，他的做法使他保全了他和他国家的声誉。人格是一种伟大的力量，即使是在一个孩子身上也能够体现出来。
在歌果长大之后，她嫁给了英雄里奥尼达斯。有一天，一位在波斯坐牢的朋友通过信使带给她一块木板，然而，在这块木板蜡白色的表面上找不出一个字或是一条划痕，国王和所有的大臣都觉得这是一个恶作剧。但歌果王后说：“让我看看。”于是，她上上下下地打量了一番那块木板，然后她解释道：“蜡迹下面一定有文字！”人们刮去了木板上面的蜡，终于发现了那位波斯人写给里奥尼达斯的警告：波斯国王薛西斯将率领庞大的军队征服整个希腊。里奥尼达斯和其他的希腊国王在得知这个消息后，立即集合起军队以抵挡薛西斯那强大的军队，传说中薛西斯大军在行军的时候可以让大地为之颤抖。
苏格兰王后玛丽曾经说过：“约翰·诺克斯的祷告比一支一万人的军队更让我感到惧怕。”威廉·埃瓦茨说：“训诫是约翰·霍尔力量的源泉。”实际上，他那伟大的成就正是由他伟大的人格造就的。
撒柯里也曾经说过：“世界上最受尊敬的人的脸上总是写着‘信誉’二字。你会身不由己地信任这些人。他们与众不同的举止能够给你带来足够的信心。承诺是他们最令人信赖的表情，你会觉得那会比担保书更加令人放心。”没错，人格就是一种信誉。
在1857年的那次货币危机中，纽约市的各大银行家召开了一次重要的会议。当讨论到当天的货币存储额下降了多少个百分点时，有些人回答说是50个百分点，另外一些人却说高达75个百分点，然而，银行家莫斯·泰勒却说：“今天早上我们银行存款额是40万美元，到了晚上则是47万美元。”当其他的银行运营情况坏得不能再坏时，泰勒先生的信誉却让人们心甘情愿地把钱从其他银行取出来而转存到他的银行。这个例子让你不得不承认那完全是人格所带来的信誉。
维克多·雨果曾说：“伟大与否是与国家的大小无关的，一个人的伟大由他个人的修养水平决定，而不受这个国家人口数量的影响。”
“这是英国政党的本性，”约翰·拉塞尔说，“需要天才的帮助，但是要听从品德高尚之人的领导。”乔治·赫伯特也说：“一点点的美好人生也值得投入大量的学习。”
爱默生说：“我知道，那些听过查塔姆先生演讲的人都能深深地感觉到，比起他讲的东西来，这个人的体内有着一种更为伟大的东西。”卡莱尔也曾经抱怨说当他透露了所有关于米拉博伯爵的事情后，人们都对他为米拉博这位天才所作出的评价不以为然。格拉古兄弟、阿基斯、克雷欧曼尼斯以及其他普卢塔克传记中的英雄都没有获得与他们的名声相符合的事实评价，可碌碌无为的菲利普西德尼和沃尔特·雷利却声名显赫。我们在华盛顿的功绩传述中甚至找不到一点点关于他个人的东西，而权威人物席勒却因他的书而成为伟大的人物。事业或传记名声上的不平等就这样被忽略了，而它所能带来的反响时间只比雷声稍长一些。然而，这些人的体内有一些让他们有更大期望的东西，那种追求要比他们已经取得的成就还要更伟大。他们最大的优势就在于那些潜在的力量，我们将之称为一种储备的力量，这才是真正意义上的人格力量，而且你可以不借助任何手段就能够立即将它激发出来。一个人格高尚的人完全凭借自己的人格魅力就可以把自己潜在的能力发挥出来，而其他的人则需要借助个人的才干或口才。因此，那样的人工作的时候可以事半功倍，他的胜利是通过展露人格魅力而取得的，而不是通过英勇地与别人拼刺刀，他甚至可以做到战无不胜，因为他的出现改变了事物的面貌。
“噢，伊俄勒！你怎么知道海格利斯（大力神）是一位神呢？”伊俄勒当即回答说：“因为我相信我眼睛的感觉。当我注视提修斯的时候，我希望可以看到他提出挑战，或者最起码是骑着马到战车跑道上。但海格利斯永远不会等待挑战，不论他是站立、行走、坐下或是做其他的什么事情，他都要去战胜敌人。”
伊斯兰教哈里发奥马尔对勇士阿姆鲁说：“把陪伴你经历过无数次战斗并杀死无数异教徒的剑拿来让我看看。”阿姆鲁回答说：“但是，离开了主人的剑就不会像法拉扎达克诗中描写的剑那样锋利和有力了。”我们因此也可以认为那些只有肉体而没有人格的人是没有多大价值的。
弗朗西斯·威拉德说：“当一个人带着信念把选票投到票箱中时，没有人会不理会他们的选票的。1860年选林肯做总统的政党在1840年只得到7000多张选票。事实证明，历史是永远不会倒退的，今天的狂热就意味着明天的胜利。”
在取得厄尔利胜利之前，谢里丹军队里的将军在即将撤退时这样说：“长官，我们被打败了。”谢里丹愤怒地回答说：“不，是你被打败了，但这支军队没有。”他把手中的剑高举过头顶，并指向追击他们的军队，同时吹响了嘹亮的号角，命令他的部队向敌人反攻，他的军队停止了退却并作了又一次的冲锋。他们就像船在波涛汹涌的大洋中顶着风暴停航转向一样地冲向了敌军。同盟军队就是这样被硬生生地击溃了。
1798年的亚当斯总统在美国与法兰西之间的战争即将爆发的时候，写信给当时已经隐退在弗农山的普通公民乔治·华盛顿，他在信中是这样说的：“如果您允许的话，我们需要使用您的名字。因为您名字的力量比一支军队还要大。”这件事又一次证明了人格就是一种力量。
1800年前，当夜幕降临庞培城时，一位妇女和她那10岁的孩子正坐在她们的房子里。她的孩子已经病了好几天了，身形消瘦而且四肢发抖。我们可以想象得出当那位妇女看着她心爱的孩子时是多么忧虑和焦急。然而，我们都知道当时会发生什么重大的事情。那座遥远的维苏威火山在海滩上仰起头，在那一夜爆发了，庞培的上空布满了像云雾一样的浮石，以至于整个庞培城的街道和广场都被碎石所覆盖，碎石层慢慢地越铺越高，最后一直达到了窗户的高度。由于当时没有办法从大门逃生，所以有些人试图跨过房屋底层的窗户并从那里冲过硫磺石地面，可是他们在跑了一段很短的距离后就因为吸进毒气而晕倒了，然后他们就这样死去了。在那些浮石块落完之后就是灰尘开始不断地降落，等灰尘过后又开始下像淋浴一样的热雨，最终，一场雨把所有的灰尘都化为了淤泥。那些在石块下落时跑出房屋的人被彻底地砸死，而一直等到灰尘落下的人也终究难逃一死。然而，他们的尸体被落在身上的灰尘和雨水完好地保存了下来。前文提到的那位庞培城的母亲当时觉得石块已经落完了，于是就打开了房间的窗户，抱着怀中的孩子向前急走了几步，就在这时，她们被硫磺的气味熏到，一起摔倒在地上，然后灰尘开始迅速地落下，一刹那就埋葬了这位母亲和她的孩子。随后，热雨把她们变成了泥塑，灰尘和太阳又给那些毁灭一切的黏土加温，使其达到了一定的硬度，它也因此而得以一直保存到了今天。就在不久之前人们发现了那位母亲和孩子埋葬的地点，工作人员把熟石膏水倒在了尸体形成的泥模上，然后泥模就随之脱落下来，留下一个完整的石膏模型。因此，18世纪前那幕惨剧中的感人故事就这样被保存了下来，让后人为之钦佩和尊敬。从那孩子萎缩而虚弱的四肢可以看出他当时一定深受疾病的折磨。而母亲只有一只右手被保存了下来，因为她当时扑倒在灰尘里，所以身体其余的部分都荡然无存了。然而，她的右手仍然紧紧地抱着孩子的腿部，在她手腕上我们可以清晰地看到有两个金手镯，手指上戴着两个金戒指，其中的一个镶嵌着翡翠，另一个则镶嵌着紫色的水晶。这样一个充满母爱的生动作品现在就存放在这个著名城市的博物馆中。
匈奴王阿提拉是一个四处征战的统帅，他在公元452年时率领着他的野蛮游牧部落出现在了罗马城下，就在这个危难关头，教皇里奥独自一个人站了出来，他勇敢地走上前去并且试图化解匈奴王的敌意。那个危险的时候，教皇的身边只有一个文职官员跟随。然而，匈奴人却被这个手无寸铁的老者那无所畏惧的气度所折服，于是他被带到了匈奴王的面前。匈奴王也对他十分尊敬以至于答应不再攻城，而且还赠送给他一份礼物。
惠灵顿曾经评价拿破仑在法国军队中的作用相当于四万名士兵。“他的话是成功的一半。”里克特也这样评价路德。
伏尔泰曾说：“我认为除了那些对人类作出巨大贡献的人外，其他的人都不能称之为伟人。”如果想要评判一个人是否伟大，你不应该看他的外表或是拥有什么东西，而是应该关注他以前曾经做过什么。
“十诫印在他的前额上”是悉尼·史密斯对英国的弗朗西斯·霍纳的评价。霍纳的传奇经历可以激励每一个正直有为的年轻人，他那段宝贵而特殊的经历是这样的：虽然他38岁的时候就英年早逝了，但他拥有的影响力比其他任何人都要深远。除了那些无情和卑鄙的人以外，所有敬仰、爱戴和信任他的人都对他的死感到万分的惋惜。除了他以外，国会没有对其他任何逝世的成员表示过更深的敬意。他是如何做到这一切的呢？通过他的地位？他只是一个普通的爱丁堡商人的儿子。通过他的财富？他和他的亲属中没有一个人拥有多余的六便士。通过他的职位？他确实担任过政府的职位，但也只担任过一个，并且只干了几年，既没有很大的权力也没有丰厚的薪水。通过他的才能？他并不具备绝佳的才能和其他方面的天赋，平日里谨小慎微的他只希望把事情做得公平正确。通过他的口才？他说话时的语气总是镇静而平和，他并不精通任何诸如恐吓或引诱之类的演讲术。通过他在举止礼仪上的魅力？他的行为和举止只能说是恰当的和令人欣赏的。然而，那到底是凭借什么呢？仅仅依靠理性、勤奋和正直的为人准则以及善良的内心是远远不够的，最重要的是他放弃了内心的贪欲。正是他人格的力量让他变得伟大，但他那种伟大的人格并不是与生俱来的，而是在自身那些并非特别出色的素质的基础上形成的。在英国的下议院中，有许多人都具有更强的能力和更雄辩的口才，然而，在处理能力和道德观之间的关系方面没有人能够超越他。在能力普通的情况下，仅仅借助文化的修养和善良的品质也同样可以获得成功，即使那些能力需要面对公众的竞争和嫉妒，霍纳的一生足以证明了这一点。
100年之后的你是贫穷还是富有，是一个贵族还是一个农夫，这已经不会有什么太大的改变。然而，你做事情的方式是正确的还是错误的就会有很大的不同了。
在克里米亚战争结束以后，斯特拉特福德国王举办了一次大型的宴会，有人在宴会中建议在场的每一个人都在小纸条上写上国王将来最有名望的子孙的姓名。当纸条打开的时候，每个人都惊奇地看到每一张上都写着弗洛伦斯·南丁格尔的名字。
爱丁堡大学的布莱克教授对班上的每个年轻的学生说：“钱对你们来说并不是必需的东西，就连健康也不是。能够真正帮助你们的只有独立的人格。如果你们不是这样来帮助自己的话，那你们就一定会遭到谴责。”曾经有一句至理名言是这样说的：“当你一无所有的时候，良好的人品就是你的资本。”
当富兰克林谈到正直的人格给他带来的影响时，他说：“这就是我在公民中有如此高地位的原因。我是一个很差的演讲者，从来没有雄辩的口才，我演讲时在用词方面也很不准确，在语法上很少正确过，然而，我通常可以清楚地表达出我的观点。”
如果一个人失去了他的人格，那他就真的一无所有了。内心的安宁和自我的满足也全部都会消失得无影无踪了。那样的人连自己都看不起自己，更不要提他的同事们了。当他自己一个人的时候感觉到的只有羞耻和自责，而当他出外的时候就会常常被别人轻视和责备。他命中注定将要成为一个悲惨而毫无用处的人。即使他每天都能享受到锦衣玉食的生活，但从本质上讲，他还是那样的人。缺乏好名声和清醒地忍受人格缺失带来的痛苦是最不幸的事情了，甚至贫穷、乞讨、坐牢或是永远做奴隶都要比那样好得多。
一位曾经担任过多个令人信任和有责任职位并受人尊敬的老年人对一个年轻人说：“在你这个年龄，职位和财富似乎是很稳定的，但在我看来，一个男人应该认为除了人格之外没有其他任何东西是会一成不变的。”
弥尔顿说：“能够写出英雄诗的人，一定拥有像英雄一般的一生。”因此，我们应该对自己的思想负责，只有真正地支配了自己的思想，我们才能让自己在精神和道德上出类拔萃。
查尔斯·金斯利曾经说：“任何人都应该下决心去做正确的事情，那样的话，不久之后他就会获得高贵的尊严、高度的自律、巨大的希望和沉重的悲痛，可能甚至是殉道者荆棘王冠上的印记，而他也终究会完成英雄般的辉煌事业。”
悉尼·史密斯说：“我认为在用行动表达思想的时候，应该用一种博大、热烈和像对待生命一样的态度去热爱知识。不管怎么说，我们都应该热爱单纯，热爱美德，热爱纯洁的行为，如果你富有并且伟大，那么你应该维护好命运带给你的那些财富，让人们觉得这是很公平的，如果你贫穷，那么你也应该贫穷得有尊严，要让自己深深地感觉到嘲笑贫穷的行为是不对的，热爱能够安慰自己、美化自己以及让你永远不会背叛自己的事物。这样在你面前敞开了一个伟大的思想国度和无边的想象空间，就像是使你远离命运中苦难、不公和痛苦的庇护所一样。在你刚刚产生卑劣的想法时，它可以习惯性地帮助你把自己的动机变得伟大而高尚，并且可以在一瞬间把轻蔑与不屑化为灰烬。”
阿拉伯人的一则耳熟能详的寓言就清楚地阐述了这个观点。据说有一天国王宁录把他的三个儿子都召集到了他的住处。国王命人在他们三人的面前放上三个密封的瓶子。一个是金子做的，一个是琥珀做的，最后一个是泥土做的，国王吩咐他的大儿子去选择一个他认为最有价值的瓶子。大儿子毫不犹豫地选择了那个金瓶子，瓶子上写着“帝国”二字，他打开一看，发现里面盛满了鲜血。二儿子则直接选择了那个琥珀瓶子，瓶子的上面写着“荣誉”二字，当他打开后，发现里面装着一位闻名世界的伟人的骨灰。而三儿子只能选择剩下的那个泥瓶子，然而瓶子里面是空的，但在瓶子的底部刻着“上帝”二字。“这三个瓶子中哪一个最有价值呢？”国王向他的三个儿子发问道。充满野心的人肯定会回答说是金瓶子，诗人和征服者则会回答说是琥珀瓶子，而圣贤的人会认为是那个空瓶子。
斯迈尔斯曾说：“尽管天才是最容易受到人们称赞的，但是，人品更能赢得人们的尊重。前者凭借的是聪慧的头脑，而后者依靠的是坚强的内心。所以，从长远上来看，一个人的命运往往是由心智决定的。一个天才依靠着他的聪明而立足于社会，然而，后者依靠的却是心中的无穷力量，前者令人羡慕，后者则令人遵循。”
6◇9◇书◇吧
尽管有的人看上去可能非常平凡，但如果他能恪尽职守和兢兢业业的话，他就能实现自己人生的目标，也能具备高尚的人格。他的一生中可能并没有什么英雄壮举，然而，人类的共同命运也并非是英雄主义。坚持不懈的责任感可以造就一个人的高尚姿态，也同样可以支撑着一个人投入到日复一日的平凡琐事中去。可以说全身心地投入到每天的生活中去是最高尚的道德了。生活所赐予我们的甘甜，我们终究有一天会品尝到。
如果你想要了解一个人真正的品质，你可以通过观察他与自己最亲近的人在一起时的表现，你可以通过这些看似普通的日常生活细节来对他作出判断，你也会因此很好地去读懂一个人。如果你用他以作家、演说家或是政治家的身份在公开场合出现时的高谈阔论和滔滔不绝作为评判标准，那你就大错特错了。要知道一个人的聪明才智与他纯洁而高贵的人品之间并没有必然的联系。
富有并不能让你拥有高贵的品质，恰恰相反，贫穷也可以把它激发出来。如果一个人拥有勤劳、俭朴和真诚的品质，那也就意味着他拥有了真正的人格。
人品是一笔极大的财富，它是弥足珍贵的财产，它是人类的精神财富。即使你的物质财富并不雄厚，但只要你在其中投资了，就会收获无比的尊重和荣誉。一个人缺少了人品方面的原则，就好像是一艘船失去了舵手和罗盘，它也将随着海风的吹袭而四处漂流。
举个例子来说，培根与莫尔的生活形成了鲜明对比，培根对官场的向往程度就如同莫尔对它的厌恶一样，培根总是竭尽全力地去得到它，而莫尔对它则唯恐避之不及。但是，当两人进入官场的时候，他们展现出了完全不同的性格。莫尔很率真，培根则很虚伪。莫尔无欲无求，培根则贪得无厌。即使是在官场，莫尔也使用着自己的东西，但培根用的却是贪污来的金钱。虽然两人离开官场时都一贫如洗，但莫尔赢得了荣耀与称赞，培根却仍然一无所有。莫尔用他曾经拥有的钱财交换来了真诚，培根则献出了内心的平静，失去了心中的信仰，因此他什么都没有留下，只能遭到人们鄙夷的目光。他把自己的名声留给了他的子孙，然而他的后人只能这样想，即使是最聪明的人也只能给最愚蠢的国王服务，因为只有国王才拥有至高无上的权威，虽然他可能在精神上和道德上比不上他的下属们。莫尔和培根为我们证明了两种不同的人生取向。莫尔阐明的是真诚纯洁的含义，而培根则解释了自然法则的无穷力量。莫尔成为道德的殉道者，而培根则专门投机钻营。换句话说，培根向我们讲述的是知识的力量，而莫尔向我们表达的是道德的伟大。
那个自命不凡的埃及国王的故事想必大家都读过，他下令在他的新宫殿里建造一座巨大的楼梯，但后来他却懊恼地发现，他必须依靠着梯子才能从这一层爬到另一层。一个国王的腿已经和乞丐的腿没有任何区别了。同样的道理，一个王子享受快乐生活的能力也就像一个叫花子一样。
无欲无求应该说是这个世界上最珍贵的东西。天才、美丽、健康、虔诚和爱都不是钱财可以买到的商品。即使让世界上最富有的人倾其所有，也无法写出弥尔顿那样的诗歌，也不可能谱出莫扎特那样的旋律。即使最厉害的名医也无法让你睡得像劳累了一天的工人那样香甜。所以，任何人都不能把自己称呼为主人。我们拥有的只是鼻息间流动的气息和脑中掠过的念头，我们的气息可能会因蜜蜂的叮咬而丧失，我们的思想也许可以完全属于另外的一个人。
我们生活在行动中，而不是时间中；我们生活在思想中，而不是气息中；我们生活在感情中，而不是钟表的指针中。所以，我们应该用心跳来计时。那些想得最多、感情最崇高和事情做得最好的人也生活得最好，而那些心跳最快的人也会寿命最长。