第一百一十四章《人生路上的自我修炼》（8）
选择朋友是一门学问一个父母非常善良的年轻人却成为了杀人犯，他在加拿大多伦多临刑前这样说道：“孩子们，今天对我来说是一个非常悲惨的日子！我想，这对于那些交友不慎的人来说是一个警示。同时我也希望，我的经历能够给人们一个教训，不管穷富也无论老幼。正是因为交友不慎，我才有了今天生命的终结。我虽然没有参与过谋杀，但却成了一起谋杀案的牺牲品。”
根据行刑前的惯例，犯人可以进行最后的告白和陈述，然而，几乎每个犯人都认为“交友不慎”是导致他们走上绞刑架的根本原因。大多数有酗酒和赌博习惯的人更是如此，他们之所以堕落，都是因为禁不起那些狐朋狗友的诱惑。
一个即将离开人世的人，原本显赫却总干坏事，他希望能够在自己死的时候把自己的恶行也一起带进坟墓。
乔治·艾略特认为任何人的恶行都不能只归因于他本身。他不可能把自己独立起来，也不可能声称自己的恶行与他人无关。因为，人与人之间总是有着千丝万缕的联系，恶行的散布会如同疾病一样迅速。
有这样一个故事，讲的是两只离得很近的鹦鹉，一只会唱赞美诗而另一只却只会骂人，主人把这两只鹦鹉放在了一起，希望那只会骂人的鹦鹉能够改掉它不好的习惯，然而，结果却是会唱赞美诗的那只鹦鹉学会了骂人。
让你走向堕落的人并不是你真正的朋友。如果不道德的人把自己的恶毒深藏于友谊的外衣之下，那么他就是所有善良者的敌人，同时也是你不共戴天的仇人。所以，一定要谨慎地选择你的朋友，一定要对他们进行分类，“取其精华去其糟粕”。
查尔斯·詹姆斯·弗克斯并没有很好的家庭环境，但是同爱德蒙德·伯克的友谊使他的缺点得到了很好的纠正。他曾经公开表示，如果天平的一端放着从书本上学来的政治知识、科学知识和其他方面的知识，那么另一端就放着从伯克那里学来的知识，然而两者的重量是差不多的。试着想一想，如果西塞罗没有阿提克斯那样的朋友，如果色芬尼没有苏格拉底那样的朋友，他们又会变成什么样子呢？
已经腐朽的品质就如同疾病一样，是具有传染性的，所以，思想就像身体一样容易受到传染。如果我们在封闭的房间中待上几个小时，我们就会失去对屋里有害气体的感知，然而，如果一个人刚刚走进房间，他的反应就会非常明显。血液中的二氧化碳有着明显的麻醉作用，它可以降低神经系统的敏感性，让大脑变得麻木。现实生活中，矿工们总是在发觉有毒气体之前就已经被毒倒了。
同样，不良的朋友总会在不知不觉中毒害着年轻人，而他们自己却对此毫无知觉，可是，等到发觉的时候已经太晚了。因为人们已经习惯了这种有毒的气体，所以很难发现这些气体的存在，但是，他们的血液已经被慢慢地毒化了。许多年轻人都会和那些不良的朋友进行交往，可他们却完全没有意识到自己的灵魂正在遭到毒化，自己也随之变得越来越堕落。
两个分子结合在一起能够形成一种全新的物质，然而，这种物质所能完成的工作是这两个分子所无法企及的。因此，两个完全不同的人在一起也可以形成他们以前各自所不具有的特点。每个人的思想都是单独存在的，可是，如果能和他人的思想产生撞击，那么就一定可以创造出一种全新的思想。因为只有撞击才能够产生火花。火石与钢铁如果只是单独存在的话，那永远也不会碰撞出火花，可是假如碰撞到了一起，就会爆发出前所未有的火花。同样的道理，人类的思想也会在他人思想的撞击之下爆发出火花，而这种火花是他独处时永远都无法爆发出来的。
爱默生曾说：“我们人生中的首要需求，就是找到一个能够激发我们潜能的人。这样的事情应该由一位朋友来完成。与这样的朋友待在一起，我们很容易就有所成就。他的存在可以激发我们内心之中的崇高道德。他会为我们打开一扇大门！我们可以从他的身上获得很多知识，有时只需要寥寥数语。这样的人才是我们真正的朋友。”
伯克也说：“深爱自己社会中的朋友，是一个人有所成就的重要原因。”因此，我们的表情和行为方式就是我们内心世界里的一面镜子。昨晚酒宴上的放荡和狐朋狗友的来访都会写在一个人的脸上。那就如同昆虫的颜色与它们所处环境的颜色大致相同一样，人类的思想也会和与自己经常交往的人趋于相同。无论一个人是多么狡猾，也无论一个人行事多么隐秘，即使外人不知道他结交的是什么样的人，然而，最终也会通过他的表情和行为而反映出来。一个人正在模仿什么样的人完全可以通过他的眼神和行为方式表现出来，伪装是毫无用处的。我们正在同什么样的人交往，我们喜欢什么样的人，我们憎恨什么样的人，我们所有的善良与丑恶都会写在自己脸上，有心人只需仔细地观察就能轻松发现。
一个伟人的榜样作用就如同一座照耀航路的灯塔，它不仅时刻警示着我们，还指引着我们前行的方向，它不但会告诉我们礁石在哪里，还会告诉我们港口在哪里。那些英雄传奇的一生比任何说教都更具有说服力。
克拉伦登爵士曾经这样说过：“如果一个人与同他处于相同水准的人进行交往，他就不可能有多大的成就。没有什么比一个人掩盖自己的行为更加虚伪了。那样的人只会花言巧语。”
每当学校在接受新学生之前，毕达哥拉斯都会详细地询问这个学生同什么样的人进行交往，因为他认为胡乱交友的人是不可能从他这里学到知识和技能的。即使只是一段短暂的友谊也会对人的一生造成很大的伤害。一小匙的高锰酸钾足以改变整桶水的颜色。所以说，与坏人之间短暂的友谊足以毒化一个人的一生。
约翰·斯特林堡故去后，他的朋友总是这样评价他：“我们无法接触到他高贵的个性，不能在某种程度上使自己得到提升和发展。”音乐家海顿因为倾听到亨德尔的作品而找到了灵感，画家古美兹因为欣赏牟利罗的画作而获得了灵感；诺斯奎特因雷诺的天才而激发了灵感。所以说，好的朋友能够给我们树立起榜样作用，能够带给我们鼓励，能够鼓舞我们的思想，能够给我们带来更多的欢乐和荣耀。
索尔兹伯主教汉密尔顿在伊顿公学期间受到了格莱德斯通先生的影响，为此，他说了下面这番话：“当然，我还是一个游手好闲的孩子。但是，由于受到了格莱德斯通的影响，我并没有变坏。”在哈佛，会有很多人告诉我们格莱德斯通那巨大的榜样作用，以至于十年之后追随他来到这里的人还说：“大学生们之所以在40岁的时候很少饮酒，那就是因为格莱德斯通在30岁的时候非常注意自己的饮食。”
一个好的朋友能够帮助你去掉坏的习惯，能够帮助你摆脱错误和低俗的想法。如果你拥有一位智慧而又真诚的朋友，而且那位朋友有着诚实与正直的性格，并把追求知识作为自己终生的目标，那么，你本人的思想和行为也会逐渐与那位朋友靠拢。同一个高于自己的人进行交往可以激发自己的灵感，可以提高自己的理解力，可以刺激智慧的产生，人们因此也就可以用一种更完美的语言来表达出更为智慧和高尚的思想了。
约翰·洛克在一位英国著名人士的邀请下参加了一次聚会，然而在聚会上，他却发现所有的人都在打牌。于是，他拿起了自己的记事本，仔细地把这些人的谈话都记录了下来。打牌结束之后，他说：“我一直希望能与这些著名的人士见面，以便能够尽可能地提高自己，我已经把你们的谈话内容都写在记事本上了。”打牌的人都感到万分的羞愧，随即把话题转向了更为高尚的事情。
人们总是通过一部作品来判断作家，通过女儿来判断她的母亲，通过言行来判断一个人的思想，通过某个人的朋友来判断所有的人。
伯朗宁夫人向查尔斯·金斯利问道：“人生的秘密在哪里？请告诉我，让我也变得更加完美。”金斯利的回答很简单：“我有一个朋友。”
在格兰特于伊利诺伊州加利纳举行的一次宴会上，芝加哥的h.d.艾斯塔布鲁克读了一封由约翰·a.罗林斯将军写给格兰特将军的信，据说这封信写于维克斯堡围困期间。由于这封信以前从未面世，因此很少有人知道这封信的存在。据一位知情人士讲，信的原件在克利夫兰的一位公民手中。信件的落款是：“1863年6月6日凌晨1时，密西西比州维克斯堡。”信件的内容如下：“对于这支部队安全问题的关注，使我不得不提起您喝酒的话题。我这样的做法可能会让您感到惊讶，因为我毫无根据地怀疑您，对于您来说，这可能是一种不公正，但是，我宁愿得罪一位朋友也不会对我们国家的安全置之不理。
“几天前，我从谢尔曼将军那里听说，虽然您向我作过保证，但d医生还是建议您喝一杯酒。今天，我在您的帐篷前发现了一瓶酒，我要求把这瓶酒拿走，我确实也这样做了。但是，有人告诉我您不允许把这瓶酒拿走，因为您想一直把它留到占领维克斯堡之后与您的朋友一起享用。今天晚上，由于您健康的原因，您原本应该躺在床上的，但是，我却发现您装酒的瓶子已经空了，同那些喝酒的人和要求您喝酒的人待在一起，让您失去了平时的那种果断与清晰的表达，而这也恰恰证明了我的怀疑是正确的。
“您是完全可以把自己的欲望控制住的，完全可以把酒戒掉。您三月份曾经向我保证战争期间不会再饮酒，而且还承诺只要是战争期间这个保证就会一直有效，您还说如果不是这样，您就不会成为历史上最伟大的将领。您唯一的希望就在于遵守自己的诺言，否则的话，您就不会取得成功。
“就像我前面所说的那样，我的怀疑也许是错误的。然而，如果有人看到哨兵正在睡觉，就有责任把他叫醒；如果有人看到一位将军因为受到诱惑而无法统率一支部队，而且还会因此而蒙羞或者失去指挥能力的时候，如果他没有给予这位将军以适当的警告，那么，战士们的朋友、妻子和孩子都会强烈地谴责他。
“如果我的怀疑是有道理的，那么，为了我们友谊的长存和国家的安危，请原谅我写了这封信。如果我的怀疑是完全正确的，可你却对我的建议置若罔闻，根本不会停止饮酒，那么，我就会立即辞去自己的职务。”
或许我们过高地估计了那封信的重要性，但是，写这封信确实非常必要，事实上它也起到了很好的效果，因为没有哪位世界著名将领的思维要比格兰特更加清晰了。
玛格丽特·富勒在书中这样写道：“我们，尤其是那些相信直觉的人，在一生当中会遇到一系列的人，而每一个人对于我们来说都具有一定的意义。还有一些身处外围的人，但我们却能够感觉到他们的存在，而我们却与他们没有什么真正的联系。他们告诉我们一些信息，通过自己的行为来影响着我们，他们或者喜欢我们或者讨厌我们，可是，如果不是放在全世界这个大环境当中，他们对我们是没有什么影响的，我们对他们来讲也没有任何的意义。而另一些人与我们的关系则非常紧密和亲近。我们了解他们，也了解他们属于什么样的类型。对于我们来说，他们不仅仅是一种现实的存在，而且表现为一种上帝所赋予的智慧。我们希望可以看到他们是如何展示自己的，我们希望能够与他们接触，希望能够与他们共事，因为我们欣赏他们的个性。一般的情况下，我们会把这些人留在自己生命长河的记忆之中，虽然时光一去不复返，但他们却永远留在了我们的记忆当中，所以我们会经常提起他们。正因为有了他们，我们的生命才不会空洞和苍白。当然，还有一些人和我们相处得更近，我们出生在同一片星空下，有着共同的目标。这些人不仅仅是我们的熟人和朋友，而且一旦相见，就会同舟共济。我们永远也不会分开，并且总是心灵相通。我们来到这个世界的目的就是要在一起，否则的话，根本就不会来到这个世界上。这些人不仅对自己有着更为深刻的了解，而且他们的相遇会让彼此的人生更加丰富多彩。”
“朋友”这个词如果根据其词根的含义，那就指的是“一起吃面包的人”。
苏格拉底正在雅典为自己建造一所房子。由于房子设计得非常小，所以有人问苏格拉底这么著名的人物为何要住如此小的房子，这和他的身份是很不相称的。苏格拉底则回答说：“如果来到这个房子里的都是真正的朋友，那么即使房子再小，他们也会感到很高兴的。”
每一个人性格的最终形成都会受到他人的影响。这就像一位诗人评价英雄时所说的那样：“我所接触过的人促成了我现在的性格。”即使是再低俗的人在高贵者面前也会感到高贵。低俗的人在伟人和高贵者面前是不可能有卑鄙的想法或者是做卑鄙的事情的，在那一刻，他们似乎已经脱离了自己的低级趣味，从而上升到一种更高的层次上。因此，就在不久之后，他们就会受到善良的感化。通过与高贵者接触，什么样的人都可以脱离低俗，从而变得真诚而纯洁。任何同菲利普斯·布鲁克斯生活在一起的人，都不可能变得不高尚和不纯洁。生活在如此高尚的氛围之中，即便是最粗俗的人也会变得优雅，即便是最铁石心肠的人也会充满怜悯之心。有一个长期与菲利普斯·布鲁克斯生活在一起的仆人，久而久之，他身上也带有了一些布鲁克斯那般高贵的性格特点，这就如同我们可以从一些忠诚的基督徒身上看到上帝的身影一样。换句话说，任何与菲利普斯·布鲁克斯生活在一起的平凡人，都会逐渐地从平凡变得非凡。即使是最本性难移的人也会因为与这些伟大的人物生活在一起而受到影响和熏陶。
在一块公墓里，一个小女孩的墓前有一块白色的墓碑，上面刻着这样的话：“这个孩子的玩伴说‘与她在一起，我们会变得更愿意做好事’。”这是我所见到过的最好的墓志铭。
《杜比和儿子》中的上尉说：“我的孩子，在所罗门的格言中，你会找到下面这句话的：‘希望我们永远也不要找到一位真正需要的朋友，不要把瓶子给他！’如果我们发现了，一定要说出来。”他对友谊的真谛的理解与他对《圣经》的了解一样模糊不清。
维罗纳的王子问道：“你如何解释在王子的家里，傻子所得到的帮助比哲学家还要多？”但丁回答说：“相近的思维是友谊的源泉。”
代表友谊的花朵可以在北方寒冷的山顶上绽放，也可以在南方富饶的山谷里盛开。只要你的心灵中有温暖的阳光和雨露，你就一定会看到友谊之花的开放。然而，不管是风暴之中还是在安逸的环境里，不管是在悲伤的黑夜还是欢乐的清晨，真正的朋友就如同幽灵一样经常会被人们提起，只是很少有人见到过他。盖基在谈到友谊时写道，阿斯纳多拉斯在把自己的财产分给弟弟亚克斯侬之后，因为看到弟弟把财产挥霍一空，又把自己的财产分给了弟弟；卢库勒斯在弟弟当了一年的执政官之后仍然不愿意接受执政官的职位；狄俄斯枯里把自己不朽的丰功伟绩和卡斯特一起分享；皮西厄斯宁愿为他的朋友哲学家达蒙去死。这些充满仁爱的故事在基督教产生以前，就已经传唱了一代又一代。《圣经》中的故事又为其添加了崭新的一笔，《圣经》中还讲到了安奎拉和普里西拉的故事，也提到了圣·保罗自己与提摩太的故事。而在美国，这样的例子就像繁星一样闪耀在历史的天空中。有博蒙特和弗莱彻那不朽的故事，他们的作品就像是同一棵树上开出的两个花朵，还有克劳利与他的朋友哈维和弥尔顿，还有莱西达斯、克雷、韦斯特与里查森父子，这些人都给我们带来了无穷无尽的回忆。老里查森对他的儿子说：“我们二人合二为一，这样的一个整体要比单一的人更有能量。”穷得要死的阿肯塞德可以从戴森先生那里每年得到300英镑；索斯利多年以来的生活一直是靠着他朋友韦尼的资助；柯尔雷基晚年的时候终于在基尔曼那里找到了安静的港湾；瓦茨博士半辈子的时间都依靠着托马斯·阿贝尼；亨利·哈勒姆在丁尼生的《悼念》这首诗中过着比任何人都纯洁的生活；爱德华·欧文也同样生活在托马斯·卡莱尔的挽歌之中。然而，这些人艰难的人生之路上都开满了象征友爱的花朵，即使是在干涸的土地上也一样光荣地绽放。
和真正的朋友进行交往，会让你感受到无比舒适和难以言表的满足。同他们交流时，你完全没有必要去权衡自己的语言和想法。只要你愿意和盘托出，你的朋友会帮助你甄别好坏，他们会把坏的东西扔掉，然后把好的东西还给你！
毫无疑问，朋友是人生中最宝贵的财富之一。除了朋友之外，其他的东西都是短暂而虚无缥缈的，只有朋友才是永恒而神圣的。只有朋友才会给你的人生赋予价值和意义，只有朋友才能让你的人生变得迷人而又充满乐趣。
当亚伯拉罕·林肯还是一个为了开创事业而不断奋斗的年轻人时，人们就已经这样评价他了：“他一无所有，只有一大批朋友。”如果这些朋友都是正当的朋友，那么，想一想吧，这意味着他是多么富有啊！
在汽船出现之前，人们都是用绳子拉着船去密西西比州和俄亥俄州的。晚上，人们要找到一棵坚固的大树来绑船，否则，那些船就很有可能被冲走。而这也就是“这个人是值得与我绑在一起的人”那句格言的由来。这是一句非常好的格言，因为我们虽然认识不少人，但真正值得信赖和值得与我们绑在一起的却少之又少。因此，在你真正了解一个朋友是否可靠之前，千万不要让自己同他绑在一起。
正如西塞罗所说的那样，友谊是唯一得到全人类公认的有用的东西。甚至有人称它是没有翅膀的爱之天使。
麦克考纳西曾经问一位在军队里当医生的朋友，为什么有些年轻人在战争结束后得到了很大的提高而另一些人却在原地踏步。那个朋友说这完全取决于与他们住在一起的战友。如果他们的战友丑恶而且堕落，他们就很有可能变得丑恶和堕落。如果想要避免这种堕落的影响那就需要很强的意志力。然而，如果这些战士同热心人相处在一起，每天晚上都会和孩子们一起唱赞美诗，那么，这些战士的情操也将得到极大提高。
德拉蒙博士说：“总是有一些人，当我们与他们在一起时，就可以最大限度地展示自己。和他们在一起，我们不会想那些低俗的东西，也不会说肮脏的话。同他们在一起会让我们有所提高，会激发我们的灵感。通过和他们交谈，我们可以挖掘出自己最善良的本性，而我们的灵魂也会感受到前所未有的愉悦。”有一位不知名的战士曾经说：“任何到皮特家里的人，都会感觉到自己已经变得更加勇敢。”
每个人的荣辱都是与他的朋友紧密相连的。其实，我们所接受到的绝大多数教育都来自于榜样的力量，而并非是说教。就像莎士比亚所说的：“高尚的人有着相同的爱好，他们坚定的信念使得他们绝不会接受诱惑。”
呼吸到了不洁的空气，我们会感染疾病，而结交上了不好的朋友，我们就会变得丑恶和残缺。因此，宁可得上黄热病或者天花，也不要结交上邪恶的朋友。如果你想要看一看自己本性中丑恶的一面，那就如同一个人拿着火把进入了炸药库，想看一看炸药是否会爆炸一样。
如果你问一问“羞耻”与“罪恶”，它们就会告诉你，之所以会变成现在这个样子都是通过“榜样”和“交流”得来的。同样，“荣誉”和“益处”也是通过向别人学习才变成现在这个样子的。
有一个善于言辞的年轻人，他的家庭出身非常好，前途也非常光明，就在不久之前，这个年轻人在巴黎就像一条狗一样横尸街头，他死在了认为他不忠诚的女朋友手里。他曾经被人们认为是一个非常慷慨、非常善良和充满活力的年轻人。但是他结交了很多不良的朋友，他们整日里放纵狂欢，互相保证绝不会背叛朋友。但是，又有谁会想到呢，当他的尸体还在圣母马利亚教堂对面的停尸房里停放时，居然没有一个人来认他的尸体，也没有一个人愿意为他举办一个体面的葬礼。曾经和他一起放纵的“铁哥们儿”没有一个前来看他一眼，甚至连一滴假惺惺的眼泪也没有流过。
约翰·b.高夫曾说：“我可以非常诚恳地说，不是因为讲到了激动之处而是因为我真的想告白，在上帝的面前告白，如果我能够忘记那些从不良朋友那里学到的东西，我宁愿奉献出自己的右手。”
6◇9◇书◇吧
阿加西教授通过实验证实了比目鱼改变颜色的本领。如果把比目鱼放到一块黑色砖块上，它就会变成土一样的颜色；如果把它放到沙石上，用不了几分钟它就会变成黄白色；如果放到绿色的水草边，那它在五分钟之内就能变成水草的颜色。人类也具有比目鱼一般的特点，人们的道德观念往往会因为所处的环境而发生改变。
家鸽的身上总是有着各种各样的记号，可是，如果把它们放飞到无人居住的荒岛，它们很快就会变成同样的黑石蓝色。