第一百一十七章《人生路上的自我修炼》（11）

为理想而奋斗一个脸上带着疤的北方佬正在对一个年轻人说着话，这个北方佬来自西部，他长得又高又瘦，一副饱经风霜的样子，而那个年轻人则身材修长，面色白净，甚至还有点害羞。这个年轻人在一个月之间所做的工作比这家大型橡胶厂里的任何人干得都要多。于是，北方佬问道：“小子，你为什么干得这么起劲，总是不休息呢？”

虽然他知道老板接了一个大合同而且会按劳付酬，但他还是微笑着回答说：“您以为我工作很快是有特殊目的吗？”

北方佬回答道：“我当然是这么认为的，一个人越有理想就会越聪明，这就是原因所在。如果不介意的话，我很想知道你有什么样的理想。”

“我当然有很大的理想，”年轻人回答说，“即使是一生都辛苦地工作，我也不会感到疲惫。只是，我不知道你是否愿意听我道来。”

“我当然想知道，这可能对我会有好处。”对方回答道。

“你知道吗，有人能为朋友而死。”

“是的，我当然知道。阿肯色州就有一个人因为帮助另一个人去打仗，然后死了。”

“不是说的那件事，我是说他冷漠地占据了另一个人的位置，被人憎恨和嘲笑，最终死去了。然而，这么做都是为了他的朋友。”

“我是不会那样做的，”这个来自西部的人回答说，“那不符合我的性格。”

“是的，这对每个人来说都很不正常。但是，多年来，我的一位朋友却因为我的所作所为而受尽了他人的污辱和责难。他的名字成了人们谴责的对象，别人憎恨他、威胁他，甚至是殴打他。他除了一颗清白的心之外一无所有，更别提家庭了。最终，他被那些憎恨他的人残忍地杀死。”

年轻人接着说道：“一个和他关系非常密切的人在他死后写信给我。信中向我讲出了那位朋友生前的愿望。首先，他原谅了我所做的一切，他比其他任何人都要爱我。”

“他是为你而死的，没有必要说那些话，”这个北方佬急匆匆地打断他的话。

“他只希望我能做一件事。有一些人深爱着他，同时也有一些人误解他。他要我去找到那些爱他和误解他的人，向他们表达他临终前对他们的爱，这对他来说是一种莫大的安慰。所以，这就是我必须要努力工作的目的。”

对方满怀深情地对他说道：“小伙子，你的话深深地打动和刺激了我。虽然我并不知道你做了什么样的事情，让你的朋友就为你而死，但是我却知道，你有这样一位朋友是非常幸运的。我希望能够再次勾起你的记忆，你可以把他的名字告诉我吗？”

这个年轻人满怀虔诚地回答说：“他的名字就叫做耶稣，那封信的内容也可以在《圣经》中轻易地找到，在他的帮助下，我能够来到这里工作，并且可以讲述他死去的故事，希望每个人都能够通过自己的言行来告慰他。”

谈话到了这里，这个年轻人觉得对方已经理解了他的意思，所以也就没有继续谈下去的必要。第二天，那个来自于西部的人并没有来上班，此后也再没有回来过，有人在私底下说他是在一次狂欢中死去的。h.c.皮尔森也讲过这个故事，根据他所说，三年之后，为“北方佬”布道的年轻人已经完成了自己的学业，这时的他经常在西部的商店中布道。有一天，他看到了一个饱经沧桑的、脸上带着伤疤的高个子走了进来，并且找了个座位坐下。这个人看起来有一些面熟，所以勾起了年轻人的一些回忆，只是他无法把往事准确记起。此时，布道已经结束了，高个子走上前来并且说道：“在这个地方，你不是唯一一个有目标的人。自从你讲了耶稣和他朋友的故事后，我在很多地方很多次地看了那封信。有在矿井里干活的时候，也有和印第安人一起工作的时候，我还把那封信的故事讲给了孩子们听。现在，我准备去加利福尼亚州南部了。让我们握握手吧，我的老朋友，请不要忘记你的目标。”

以上所讲的是耶稣所传达给我们的个人信息，这个信息在历经数个世纪之后依然伟大，依然可以被那些追求诚实和正直的人听到。换句话说，那些人都是有目标和有追求的人。

一位家长在学校的门口对老师说：“我的孩子非常顽固，我把他交给你，看你有什么样的办法。”老师当即给孩子安排好了座位和课程。不久之后，老师来到孩子的课桌旁，温柔地把手放在了孩子的肩上，这个小家伙下意识地颤抖起来，并且躲开了老师的手掌。“怎么了？”老师问道。孩子回答说：“我以为你要打我呢。”“我为什么要打你？”“因为我很差劲。”“谁说你很差劲？”“爸爸和妈妈，每个人都这样说。”“如果你能努力，你可以和别的孩子同样出色。”老师温和地说道。“我能成为一个好孩子？”这个孩子惊讶地问道，“我愿意成为一个好孩子。”从那以后，这个孩子的性格发生了翻天覆地的变化。他的学习成绩直线上升，几乎总是拿到满分，同周围人的关系也相处得很好。最终，他还当上了一州之长。

每个人都想知道那位老师是如何做到的？实际上，她只是赋予了这个孩子一个更为高远的理想以及实现这个理想的信心。这种做法完全可以让一个人脱胎换骨，也能让一个人的一生焕然一新。如果我们能够把自己的理想和信心提高起来，那么，几乎所有人都可以发挥出前所未有的能量。

在霍勒斯·梅纳德进入阿姆赫斯特学院后不久，他就在教室的大门上写下了一个巨大的“v”字。他的做法招来了众人的质问和嘲笑，但他对此全然不顾，仍然把那个字留在了门上。四年之后，当即将毕业时，梅纳德被指定为作告别演讲的人选。因为得到了这一殊荣，梅纳德收到了同学们和其他人的褒奖。他在演讲中说希望同学们都能够注意到门上的“v”字，并且问同学们是否理解那个字母的含义。在短暂的沉思过后，大家一起回答说：“是告别(valedictory)的意思。”“是的！”他回答道。同学们问他是否在写这个字母的时候就已经想到了要作告别演讲。梅纳德先生的回答则是：“是的，当然。”

最能充实我们思想、完善我们人格和开阔我们思路的方法就是不断地追求更高的理想并且为之奋斗。这样做可以最大程度地完善我们的思想，让我们的生活变得更加美好。

我们每个人都希望能够预见自己的未来，然而，年轻时的梦想往往不能在人生道路上得以实现，如今的诺言也往往不能在未来兑现。我们是否能够真的不朽，完全取决于我们的理想和愿望。

年轻的小伙子们和姑娘们总是对阳光有着极大的向往，就如同树木渴望阳光一样，它们不断地向上生长，不断地进步，把自己眼前的一切障碍都排除掉，向上，向上，再向上，最后，冲出丛林的包围，昂起自己高贵的头颅，让自己沐浴在自由的阳光之中。

又一次，伊莱休·伯里特很无辜地遭到了嘲笑，那是因为他在自己无知而又懒惰的朋友面前表示出了学习知识的决心。其他人觉得一个整天在铁匠铺里工作的贫困孩子怎么可能接受到教育呢？但伯里特还是把仅有的一本书放在了自己的帽子里。这个没有受到任何机遇垂青的、在肮脏的铁匠铺里工作的男孩却创造了美国历史上的奇迹。刚开始时，他的老板反对他学习，认为那样可能会影响工作，可是不久之后，老板就发现，由于学到了知识，这个孩子在钉马掌时比别人都快，并且比别人都好。

皮博迪教授有一次在哈佛演讲，他说：“拥有接受教育的决心就已经等于接受到了一半的教育。”

如果一个贫穷的孩子对学习知识有着渴望，希望能够提高自己的话，那他就一定会有所成就。

如果加菲尔德在实现自己理想的过程中总是停滞不前的话，那他会梦想成真吗？如果他只有那样的素质和精神的话，他只能当一辈子的纤夫。但是，他始终坚定不移地付出，而且一直努力地学习，最终，他不是等来了成功，而是通过自己的努力创造了奇迹。为了能够让自己在神学院接受的教育更进一步，他连续砍了50天的树，为的就是能赚够50美元，以便能满足自己在学校学习和生活的开支。当他准备接受更高层次的教育时，为了赚到足够的钱，他敲过钟，还擦过地。就这样，他通过自己艰苦努力，在别人六年里才能完成的大学课程，他仅用了三年就完成了。这样的人可以做成任何事情，不管是当车夫还是当院长，加菲尔德都能够做得很好。因为他总是在不断地追求更高的目标和更大的成就。他是一个有着伟大梦想的人，同时也是一个有着崇高理想的人，他强大的意志力可以帮助他实现任何理想。

玛格丽特·富勒曾说：“我在很小时候给自己确定的目标就是不断提高自己。”歌德这样评价席勒：“如果有一个晚上我见不到他，就会惊讶地发现他在这个晚上取得了惊人的进步。”在我们的一生中，总会认识一些不断提高自己和充实自己的人。每当我们见到他们时，就会感觉到他们又有所进步、有所提高，他们的思想更加深沉了，阅历也更加丰富了，判断力更加强大了。可以说，任何东西都不能阻止这些人的提高。

弥尔顿认为，能够写出英雄史诗的人首先必须要把自己的人生写成一部英雄式的史诗。他说自己追求知识的愿望是非常强烈的，自从12岁起就从来都没有在午夜之前上过床，而是坚持在这段时间里学习。

威拉德女士有着一个英雄般的目标，那就是决心建立一个世界性的组织，以便排除对女性的歧视，提高女性的地位。但是，这位年轻的女士遭到了体制的强烈反对。她说：“我就像一支钟摆一样不停地运转，多年以来，我不急于求成，也不停下来休息。”通过威拉德的不断努力，10000个乡镇和城市的妇女都在努力地工作，她们工作的目的就是阻止酒类销售和酗酒发生。众所周知，威拉德女士放弃了本该属于她自己的舒适生活。

她在给女孩子们的信中写道：“如何才能获得成功？保持自己的特色，不管做什么样的工作，都要始终保持自己的特色。用坚定的目标来代替漫无目的的幻想。”

威拉德女士还说：“我最大的人生梦想是我最好的朋友——母亲给我的，那就是‘接受教育’。”正是这个崇高的理想赋予了她一生的荣耀。

洛维尔也是一个和她一样的人，他曾经说过：“通过不懈的努力，实现自己的理想，卑微的生命也期待着有所辉煌。想要过全新的生活，那么就必须要有理想。这种理想或许可以让你变得不朽。理想是上帝赋予你最鲜活的愿望，虽然我们始终在贫穷中奋斗，虽然我们也会满足于现状，但我们还是会不断努力。我们的生命告诉我们必须要从一个希望走向另一个希望，然后将它们逐一实现。”

对于那些没有理想、不求上进的少男少女来说，这样一个穷苦小女孩的崇高理想无疑给他们上了生动的一课！

查宾先生说：“不管是哲学家还是诗人，理想主义者总是会受人尊敬，他们通过把人们日常的追求和不同寻常的观念结合在一起而让我们得到提高。他们把我们的感官感受提高到了一个更高的层次，把我们的短暂和自私变成了美丽和真诚。”

普鲁士的腓特烈大帝站在一所学校的孩子们面前，他手里拿着一个橘子，然后问道：“它属于哪个王国？”“属于蔬菜王国。”一个小女孩回答。

“它属于哪个王国？”腓特烈大帝又从口袋里拿出一枚金币，然后问道。“属于矿藏王国。”这个小女孩接着回答。

“那么，孩子，我属于哪个王国呀？”腓特烈大帝继续问道，这次他希望小女孩能够回答说是“属于动物王国”。然而，这个小女孩迟疑了一下，她觉得把国王说成属于动物王国有些不礼貌。国王最后问道：“你能回答这个问题吗？”“属于天堂王国。”小女孩答道。腓特烈大帝满含热泪，把手放在了小女孩的头上，然后说道：“感谢上帝允许我进入天堂王国！”可以说，是这个小女孩教给了国王用一种全新的视角去看待生活。

即使是伏尔泰也说自己从来没有写过一部令自己满意的作品。乔治·赫伯特说：“以高远天空为目标的人比那些以树木为目标的人更有成就。”

为你所从事的工作制订一个奋斗目标吧，不管那项工作是多么卑微，那种美丽与和谐的感觉完全可以在这个行业里把你由一名工匠变成一位艺术家。如果你对自己被强迫从事的工作感到不满意，那是因为你觉得自己做这样的工作非常辛苦。然而，如果你能以一种艺术家的精神和美感去看待各种从事的工作，那种辛苦的感觉就会在瞬间消失。工作本身并不能赋予工作以尊严，但工作时的心态却能。有些人在耕地和盖房子时的心态比建立一个王国和创造一个奇迹更纯洁和高尚。在人生这个充满和谐与美丽的舞台上，除了金钱和生意之外，很少有人能看到人生中其他的价值。农民只关心着自己的谷物和马车，所以这样的人只是普通农民，而不会成为优秀的农民。

生命不是卑微的，而是伟大的。即使生命是卑微的，那也是自己一手造成的。上帝在创造生命之时是充满了光荣与梦想的。生命之路被铺满了钻石，生命之河的两岸也布满了花朵，生命的天空中繁星点点。生命的四周便是浩渺的宇宙，太阳、月亮、地球、星座和星系都在其中，所有的东西都在蔚为壮观地运动着，崇高而又宏大，同时秩序井然。

在这个世界上，我们每个人都有属于自己的快乐。虽然上帝给予了我们无数快乐，但我们却默然地将其拒之门外。所以，那些快乐没有带给我们任何东西，它们就像是我们门口的鸟儿，歌唱了一会儿后就飞走了。

如果能够用一种愉快的心情去完成一件事情，那么，这件事本身就会带给我们一种美丽的感觉。一封言辞华丽优美的信函、一堂获益匪浅的授课、一块制作精良的布匹等等，这些东西都能够装点我们的生活。换句话说，任何一种迅速而又准确完成的工作都是一件艺术品。

大多数人的道德理想被看成是正确的标准，然而，不幸的是，那仅仅是个大众标准。别人认为正确的事，他们却并不认为是正确的。

在世界历史的进程中，有很多残酷的行为都是由非常诚实的人做出来的，可那些人却一直认为自己的所作所为是正确的。实际上，他们的理想是低俗而错误的。

根据历史学家所说，在任何时代里，几乎哪种恶行都得到过公众的认可，也没有哪种美德没有遭到过谴责。曾经在某个时代里，自杀被认为是一件很光荣的事，而在其他时代则被认定是一种犯罪。比如，在古老的斯巴达，小偷通常会得到奖赏。《做好事》一书的作者考顿·马瑟对弗兰克林博士的人生有着非常深刻的影响。有一次，当马瑟在塞勒姆看到17个人因为巫术而被绞死时，他感到非常高兴。而腓尼基人为了满足一种责任感会活活地把自己的孩子烧死。错误的道德观念曾经严重地残害着这个世界。

巴哈马殖民地有一位总督即将要回到英国，在他临行前，他问当地人对英国政府有什么样的要求。当地首领的回答让他感到非常的惊讶。“请把灯塔拆掉，因为那些灯塔会毁掉殖民地的前途。”最终，这些人全都成了海难的牺牲品。

一个人的性格是由他的理想所决定的。如果一个人的理想中缺乏个性，那么对于他来说这是致命的，这样的例子在历史上比比皆是。

当一位参观者见到了莫扎特的儿子后，他说：“我想，你一定很喜欢钢琴或小提琴吧？”“你是这样认为的吗？我不喜欢音乐。我是一个银行家，所以我最喜欢的东西是银行。”说着，他把自己的双手放在一堆金币里，拿起来，然后又丢下去，金币叮叮当当地落到了柜台上。

任何一个人的性格都可以在他对金钱的追求上彰显出来。一个年轻人可能会凭着自己的勤劳、智慧、诚实和判断力来赚取金钱，而另一个年轻人可能会通过欺骗、谎言、卑鄙和投机来攫取金钱。这里有一个检验人性的最佳方式，那就是看他如何爱金钱以及赚钱和花钱的方式。如果这个人的性格诚实、慷慨而正直，就会很明显地在他赚钱和花钱的方式上体现出来。可如果他的性格极差，那么，卑鄙、无耻、虚伪、狡诈的性格也会在他的言行中表现出来。