第一百一十八章《人生路上的自我修炼》（12）

第12章对自己不放严苛一点从前有一个酒鬼，他的妻子要他在发誓戒酒的保证书上签字，在妻子再三催促之下，他说道：“过一会儿我就签，但我不想立刻就戒酒，慢慢地去习惯一件事情是最好的办法。”可他的妻子却说：“很好，老家伙，等着瞧吧，要是有一天你掉进了井里，是不会有人来救你的。”

不久之后的一天，他又喝醉了，果真掉进了一口浅井里，但好在他的呼救声被他妻子听到了。妻子说：“我不是和你说过了吗？幸亏你运气好，正好被我听到了，否则的话，你可能已经被淹死了。”于是，酒鬼抱住了水桶，妻子使劲转动辘轳要把他拽上来，但就在他快要到达井口的时候，妻子的手滑了一下，酒鬼又掉进了井里。就这样重复了几次之后，酒鬼高声叫道：“听着，你是故意这样做的，我知道你是故意的。”“好，是的，我承认我是故意的，”妻子说道，“难道你不记得跟我说过最好要慢慢地习惯一件事情吗？我怕要是我突然就把你拉了上来，你就不会变好了。”酒鬼这时觉得自己的处境越来越危急，于是立刻就答应戒酒了。妻子也随即就把他拉了上来，然而却警告他说，要是他再喝醉掉进井里的话，她就再也不会来救他了。

有个人捕获了一只小老虎，决定拿它当宠物养。小老虎一点点地长大，长得就像是一只温顺的小猫，看不出任何凶猛残忍的本性，看起来似乎也根本就不会伤人。然而，有一天，当主人正和他的宠物玩耍时，老虎那粗糙的舌头舔到了主人的手上，立即舔出了一道血痕，鲜血从伤口处流出。这头猛兽舔到血时，它那凶残的本性立刻就被唤起了，于是，它扑向了主人，很快就把他撕成了碎片。很多时候，当酒鬼尝到或闻到“溶液中的魔鬼”时，他们体内那潜藏多年的酒瘾就会被立时唤起，而这个时候的他们就成为了不幸的受害者和绝望无助的奴隶。

有一个名叫休·米勒的年轻人，这一天他喝了两杯威士忌，因为按照惯例，这回轮到他请同他一起工作的砖瓦匠们喝酒。回到家后，他试图读那本他所喜爱的《培根随笔》，但他怎么也不能辨别书上的文字和理解其中的意思了。他说：“我觉得我把自己变得有点堕落了，这次，我的行为让我沦落到了较低的智力水平，虽然那样的状态可能不是非常有利于作出决定，但是，从那一刻起我就下定了决心，我绝对不会再为喝酒这个坏习惯而牺牲我在才智上的乐趣了。感谢上帝，我能够一直坚守这个决心。”

在某个制造业发达的城市里，有一位雇主在星期六那天付给了他的工人700美元的崭新钞票，并且在这些钞票上暗中作了记号。然而在星期一，这些钞票中有450美元被一个酒馆的老板存入了银行。工人们知道真相后大吃一惊，因为他们没有想到喝酒竟然花费了如此之多的钱。要是酒馆没有赚取他们这么多工资的话，工人们的日子也不会如此“难过”。假如他们组织一次罢工来反对这些酒馆，就会发现效果会比增加工资更好，而且他们的存款也会大幅度增加。

我们经常会读到以下这些横在一个年轻人面前的标语：“快来买吧！机会难得，非常便宜”“喝啤酒的黄金时机”“换取感官享受的大好时机”“一个温馨的家、忠诚的妻子、可爱的孩子，难抵浊酒一杯”“待售，价格低廉，极有可能过上奢华的生活，赌桌上千载难逢的机会”“快来交易，前景光明，前程似锦，才思敏捷，学院教育，技术熟练，观察敏锐，经验丰富，机智老练，全都可以用来换取朗姆酒，换得头脑昏昏沉沉、思维迟钝、神经系统崩溃、血液中毒、身体害病，换得心脏病，换得酒精肝，换得布赖特氏病。”

在一次戒酒会议上，约翰·b.高夫用几乎颤抖的双手在发誓戒酒的保证书上签了字。他在一个肮脏的阁楼上待了整整六天六夜，一粒米也没有吃，几乎片刻也没有休息过，他正在同欲望进行着艰苦的斗争。在虚弱、饥饿以及奄奄一息之际，他爬到了阳光底下，这时的他已经战胜了那个几乎要了他命的恶魔。以前，高夫常常会描述一个想方设法要戒掉烟瘾的人痛苦挣扎的过程，他是这样描述的：

“他扔掉了所有的烟，说一切都已经结束了。不，这才仅仅是个开始，他嚼着甘菊、龙胆和牙签，但都没有用。于是，他又买了一小块烟草，把它放到了口袋里。他非常想嚼一块，但他看着它们却说：‘你是一块烟草，而我是一个人。要是我真想戒烟，我就要征服你。’他确实也是这样做的，每天把这块烟草放在口袋里带来带去。”

有一个修道士非常想要一块对他来说非常便利的地。但那块田地的主人却不愿意卖，几经劝说之后，主人终于愿意出租这块地了。于是，修道士租了这块田地，并订立契约只允许耕种一种作物。修道士遵守契约，只在田地里种了橡树果，那是一种可以生长三百年的作物。所以，撒旦要我们放一丁点的罪恶进来，纵容一点点看上去似乎并不是什么大不了的错误，然而，魔鬼正是通过这样的方式占有了我们的灵魂。只要他进来了并且播下了种子，邪恶就会生根发芽，最终占据整片土地。

沃尔特·司各特曾说：“教会人们自我牺牲，并使之愉快地践行这种自我牺牲精神，那么，你就为这个世界创造出了比最疯狂的梦想家头脑里所能构想出的命运更为崇高的东西。”

当托马斯·a.爱迪生被问及他为何要做一个彻底的禁欲者时。他是这样说的：“我想这样一来就可以更好地运用智慧。”

拜伦才思敏捷，文思如泉涌，对他来说作诗并不是一件困难的事，因为作诗是他的天赋和本性。然而，要控制他的脾气、安抚他的不满和压制他的欲望就并非易事了。总之，他看上去是如此伟大，以至于他从来都没有认真地去尝试克制自我。实际上，“自我克制”是一种伟大的美德，应该让每一个不会在生活的航程中沉没的年轻人都来培养它。对一个刚刚投入到生活中去的年轻人来说，没有什么东西会比经过不断训练和精心培养的意志力更为重要的了，因为做任何事都离不开它。假如你拥有了这种意志力，你就会不断地取得成功；相反，如果缺乏这种意志力，你终将一无所成。

柏拉图就曾说：“对一个人来说，要想取得胜利，首先要做的就是战胜自己，无法战胜自己是最卑劣最可耻的事。”

齐默曼说：“沉默是对因无礼、粗俗或嫉妒引起的任何矛盾的最好回答。”

而一则英国谚语则讲道：“不会生气的人是傻瓜，但不愿生气的人是智者。”

塞内加是古代一位伟大的哲学家，他曾说：“我们应该日省吾身，看自己今天都克服了什么缺点，阻止了什么欲望，经受住了哪些诱惑，学到了什么美德。”为了阐述这个深邃的道理，他还说：“如果我们每天都忏悔，那我们的罪孽就会减轻。”假如在刚开始时你就不能控制自己的怒气，那么它就会像火苗一样迅速蔓延。因此，要时刻记住，生气对于你来说一点好处也没有。一些小的过错可以通过补偿或者道歉来弥补，可以用这样的方式让对方获得某种表面上的满足，而愤怒则毫无回旋的余地，任何人对此都不会有什么好感。确实，那真是一件令人痛苦的事情，当狂风暴雨的情感发泄过后，留给对方感觉的就是他觉得你是一个傻瓜，而且其他人也同样这么认为。

苏格拉底的妻子是一位悍妇，最擅长的就是捕风捉影。有一次，妻子又对苏格拉底一阵破口大骂，而苏格拉底却走出屋子坐在了门前。但他这平静而漠然的行为使妻子更加恼火。于是，她跑上了楼，把一锅水都倒在了苏格拉底的头上，苏格拉底对此只是笑笑而已，他平淡地说道：“雷声过后总是会有一场暴雨。”苏格拉底的朋友亚西比德在和苏格拉底谈论他的妻子时，对苏格拉底说他想知道苏格拉底在家是如何忍受这样无休止的谩骂的，苏格拉底则回答说：“我已经习惯了她这样骂我，现在对我来说这只不过是街上马车的喧闹声而已。”

确实，苏格拉底有着严格的道德准则，他镇静、从容、泰然自若、坚忍不拔，如果用一句话来概括，那就是至贤至圣。

厄德利·威尔莫特曾说：“你问君子会不会为遭到巨大伤害而愤恨，那我的回答就是君子会对遭到巨大伤害表示愤恨，但他会像上帝一样宽恕它。”

还有人说：“有强烈情感的人依然是纯洁而高尚的。有男子汉般愤慨情绪的人会被激怒，然而，他们依旧能保持着自制和宽容。所以，他们才是强者，才是精神上的勇士。”

我们并非完人，当我们精神疲惫时，当我们失去自制力时，为一丁点小事而生气也是很正常的。但是，为什么将恼怒体现在言语上被人铭记于心呢？为什么要让话语像溃烂的伤口那样把人灼痛呢？如果孩子正在哭泣，如果朋友任性多变，如果仆人不讲道理，那么，这个时候你就要说话小心了。当你觉得自己怒火中烧时，请不要说话，因为这时的你多半会说过多的话，而且肯定会比你在心平气和的时候说得过分，甚至会是一种过后让你后悔的方式说话。因此，在慢慢恢复理智之前请保持沉默，因为不久之后你就会恢复平静和自制。

而自尊自重也应该与自制自律相辅相成，否则，我们奔放的感情就会如同脱缰的野马一样难以约束。如果你想指挥他人，那就必须要学会服从；如果想要控制自身力量，那你就必须要学会服从内心里细微的声音。

为了实现心中的理想，我们必须要克制住自己强烈的情感，控制住骄傲和急躁，抑制一切性急和冲动。此外，我们不应该允许任何不理性欲望的存在，还要对自我评价的丧失感到羞耻和丢脸。沉溺于庸俗欲望的诱惑与对真善美的追求是一对永恒的矛盾，正是这场冲突产生了太多的东西。用没有被我们身边人听到的声音低声说着“千万不要”，但往往仍旧是颜面扫地，情绪崩溃，这样的事情也太过平常了。但是，每个人都要和这些冲突作斗争，因为最终的胜利是属于我们的，而胜利则来源于自制。

没有人能够比埃德蒙·伯克更善良或更彻底憎恨压迫了。他既没有事务方面的经验，也没有镇定的判断力和对自己灵魂的控制力，所以，他的天赋与才能在他那令人困惑的激情驱使下，给他的国家和整个欧洲带来了许多麻烦，即使在他对贸易自由事业、对爱尔兰和美国做出高贵的服务时也同样是如此。

抵制不住卖弄小聪明的诱惑，而讽刺别人是彭斯最喜欢干的事情，他的一个传记作者曾说他开10个玩笑就能得罪100个人。可他就是控制不住自己的舌头。所以，轻率的傻话使他变得粗俗，并且败坏了名声。彼得大帝曾说：“我能够改造我的人民，但我不能改造自己。”他不允许俄国人留胡须，并镇压由此而引起的起义，8000多名起义者被他送上了断头台。他拿着一把短柄手斧开始了这项可怕的工作，他甚至把自己儿子的头颅也砍掉了。

顶不住诱惑的人不是真正的男子汉，因为他缺乏作为一个男人的最高品质。古代“游侠骑士”的荣耀与高贵在于捍卫男人的清白和保护女人的贞操免受他人的侵犯。但真正高贵的骑士在保护他人的财产、人格、清白和贞洁的同时也对自己要求严格。任何人都应该时刻警惕自己的弱点，因为生活中毕竟会出现许多紧急的情况，到那个时候就是用我们的弱点而不是优点来衡量男子汉气概与实力的时候。有很多战地医院里的妇女会被一只小老鼠吓得魂飞魄散，但这些妇女在参加吓人的外科手术时却毫无畏惧，而那些在战场上勇往直前的军官和士兵却不敢说已经掌握了自己的灵魂。许多伟大的政治家在面对国会议员们轻蔑的指责时会瑟瑟发抖，还会被群众的嘘声和报纸的奚落完全吓住。任何人都有弱点和痛处，所以，如果不反省自己的弱点，那我们就永远都不会了解到自己的长处。

狂野的欲望和激烈的情感是很少能与完全的自制自律联系在一起的，然而，它们一旦相连，或许就会形成最强烈的个性，因为它拥有着在按捺不住的情感力量驱使下的全部敏锐思维和冷静判断。华盛顿就是一个将二者集于一身的人，虽然他狂热无比，但却从不轻举妄动，虽然他富于激情，但却从未做过不公正的事。另外，无论他的内心多么狂热，都很少让其爆发出来，即使是不慎爆发，他也会在自制力的监控下让其立刻停息。所以，在紧急的情况下他也从未失去对自我的控制。

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当他陷入到焦头烂额的情感混乱中时，当他陷入到心烦意乱的讨论中时，当他陷入到千头万绪的事务中时，他也总是会有条不紊地冷静处理一切麻烦，而这也正是华盛顿生命中最令人惊奇的事情。恐惧、怀疑和绝望总是与他无缘，而任何能够影响常人的事物似乎对他也毫无作用。他的心灵找到了自己的位置，在七年的风风雨雨中，一直静静地躺在他那高贵的气质中。盟友的忘恩负义和卑劣行径、仇敌的羞辱以及时运不济从来没有惹恼他采取草率行动，也从来没有蛊惑他犯下一次错误。

霍勒斯·曼曾说：“肯定存在这样一个时刻，未来的景象、一切可能的荣耀和耻辱首先显现在年轻人的想象中。然后他就要在忠诚与背叛、荣耀与耻辱、纯洁与放荡、存在与灭亡之间作出抉择。当他在通向天堂和通向地狱的道路之间犹疑或权衡时，当他在决心力争出人头地和继续沉沦中作出选择时，在上帝所掌管的领域里是否会出现大喜和大悲的景象？在他的内心里兼有魔鬼的欲望和天使的品格，当这些东西聚集在一起构成他的命运轮回和注定他的命运时，魔鬼的欲望会挑唆天使的品格吗？现在的年轻人能否意识到范围的广阔性和选择的自主性，能否会坚持对这个世界不大不小的野心，能否会设法利用他们的虚无来填补那不朽的希冀，做一个快乐的享乐主义者？他为自己制定的是自我保存法则，而为家人制定的是宗教法则，如果有那么一条法则，那他就必须切断一切使他与他的家庭有关的人性纽带，抛弃所有的仁慈，摒弃一切仁爱之心吗？如果他能够拥有王子的宫殿和车马以及一切骄奢淫逸的锦衣玉食，那么，当他走过食不果腹衣不蔽体者的身旁时，会对这一切视而不见不闻不问吗？”

真正的强者是那些一直严于律己的人，是那些眼里容不得一粒沙子的人，是那些指使欲望成为自己的奴仆却从未让它们主宰自己的人，是那些一向清醒理智决不随心所欲的人。那样的人严格地约束着自己的欲望，只维持最低的生活标准，决不会让欲望改变自己的品格。他从来不会随心所欲，也从来不会心血来潮。他只会听命于自己的思想，亲自掌握着航行的方向。即使是在最疯狂的欲望爆发之时，他仍然能够把持住自己，因此，他永远也不会沦为自己最强烈欲望的奴隶。

有一位非常有名的老师曾说习性和习惯像拉丁文和希腊语一样是可以传授的，但它们却更接近快乐的实质。确实，我们是有意志的生物，所以应该多看看事物光明的一面，满怀希望地去看待每一件事，每时每刻都坚定不移地追求生活中一切美好的事，不听那些不和谐的声音，不看那些丑陋的画面，不断把思想引向更为可贵而高尚的方向，这样一来，我们很快就能养成高尚的品德和良好的生活习惯，我们的生活也会因此而变得和谐美好和丰富多彩。我们是受习惯驱使的生物，通过了解习惯所形成的规律，我们用不了多少时间就能够建立一个关于习惯的网络，而这个网络将保护我们免受生活中大部分丑陋和腐朽事物的侵袭。实际上，自制是我们从生活中获得的唯一幸福和乐事，它是一切美德的伟大守护者，假如没有了它，一切美德都将失去保护。它是忠诚的哨兵，守护着生活之门，把朋友放进来，把敌人赶出去。

钱宁说：“我认为头脑是自由的，因为它警惕地守护着它的知识产权和权利。它不受任何人主宰，它不满足于消极或者世袭的信仰，不管是从什么地方来的光明，它都为之敞开大门，如同来自天堂的天使一般接受新的真理。它在请教别人的同时仍然找寻更多心中的圣言，并使用来自正确的教诲。不是替代，而是加快和提升自身的能量。我认为头脑是自由的，因为它不是被动地由外部环境决定，它不会被埋没于事件的洪流中，它不会意气用事，而是致力于事情的自我革新，出于内在的动机和信奉经久不变的原理行事。我认为头脑是自由的，因为它保护自己免受社会的抢夺，它不会在人们评价面前低头，它认为自己对法庭的责任高于对无关民众的责任，它对法律的尊重也高于对地位尊贵者的尊重。它还尊重自己，不愿意沦为其他人的奴隶或工具。我认为头脑是自由的，因为它信奉美德的力量，除了害怕做坏事以外，它已经摆脱了一切恐惧，它从不畏惧任何威胁和危险，无论风吹雨打，它都闲庭信步。我认为头脑是自由的，因为它抵抗着习惯的束缚，它不会日复一日，也不会不思进取，它不受条条框框的束缚，它杜绝落后，虚心地接受新的思想和更美好的良苦劝诫，它会欣然地接受新鲜事物，并且勇往直前。我认为头脑是自由的，因为它妒忌自己的自由，它保护着自己不被他人同化，它守护着对自己的绝对控制，并且认为这比控制整个世界更加弥足珍贵。”