第270章10月：域外风采(1)
第270章10月：域外风采(1)
又见贝蒂
杨潇/文飞机在芝加哥奥黑尔国际机场缓缓停稳，我匆匆赶到行李提取处，却不见贝蒂。临行前，我们曾约好在这儿见面。我一边四处张望，一边想象：七年不见，她现在是个什么样？
行李转盘处已空无一人，我慢慢转到栏杆外，见一老太太正坐在长条椅上与人聊天。我走过去细看，她华发灰白，消瘦萎矮，这就是当年那个雍容优雅的赫尔博士？
老太太显然感觉到了什么，她轻轻转过脸来，“你好啊，杨潇！”她抿嘴一笑，嘴角弯成好看的月牙。真是贝蒂。
我弯腰拥抱她，瞥见一根拐棍靠在她身边，我连忙轻轻扶起她。贝蒂拄着拐棍，领着我慢慢朝停车场走去。
坐进车，车前玻璃窗上贴着刺目的残疾人证。
唔，二十五年竟然就这样一晃而过……
1989年，应世界科幻协会wsf之邀，身为《科学文艺》（《科幻世界》前身）主编的我飞抵意大利，拖着装满刊物的沉重书箱，到圣马力诺参加世界科幻协会1989圣马力诺年会。这是中国科幻界第一次有代表出席世界科幻会议。
在会上，我结识了赫尔博士（dr.hull）。她的丈夫弗雷德里克·波尔（frederikpohl）是美国著名科幻作家，也是wsf创办人之一及前任主席。赫尔博士则是美国科幻研究会（sfra）前任秘书长、wsf美国分会理事。赫尔博士早在1981年就造访过中国，她与科幻小说翻译家吴定柏、王逢振、郭建中等一见如故；1983年美国科幻作家代表团一行七人访问上海，波尔、赫尔名列其中，著名作家叶永烈作为上海市科协常委、世界科幻协会理事在上海科学会堂接待了代表团。我仰慕赫尔博士已久，可站在她面前，才知大名鼎鼎的dr.hull是位女士，芳名伊丽莎白。
初次见面，赫尔博士给了我极大帮助。
当时，随行的翻译因病留在罗马，我不得不独自与会。按照会议议程，各国代表介绍本国科幻状况，最后投票决定1991年wsf第47届年会的举办国。当时，波兰、前南斯拉夫是两个竞争国。而首次参加wsf会议的我对议程一无所知。临行前，众编辑突发奇想，提议邀请wsf到中国举办年会，无知即无畏的我也贸然将此提议加入演讲稿。
wsf会议历史上首次出现中国面孔，老外纷纷表示欢迎，说中国代表与会，wsf更具世界性。
轮到中国代表发言，我走上台，宣读了精心准备、熟读多遍的英文发言稿，还不知天高地厚地向各国代表当面发出邀请。结果可想而知，我英文不好，听力尤差，面对wsf“多国部队”的连连提问，我紧张得发懵，嗫嗫喏喏，答非所问，只得重申翻译生病缺席，我英文不好，下来再与各位交流。好在wsf秘书李伍德女士善解人意，安排其他代表继续发言。我强自微笑着走下演讲台。李伍德和我走到另一间小会议室，她写下代表所提问题，我借助英汉、汉英两本袖珍字典，再加上日本科幻小说先驱《宇宙尘》创始人柴野拓美的夫人写出和中文字相仿的日文汉字，艰难地连猜带蒙地回答各种问题。
当时我无路可退，狼狈不堪，只得硬着头皮，强带微笑，操着蹩脚英语，讲述中国科幻的广阔前景，欢迎外国作家到中国体验博大的东方文化。
凭借英汉、汉英两本袖珍字典，依靠诚挚执著的态度和wsf众多代表的理解和支持，我们反而赢得了许多赞誉和尊重。wsf圣马力诺会议投票结果竟然是：中国成为wsf1991年会的举办国，年会定名为“wsf1991成都年会”！
具有世界影响的科幻大家布莱恩·奥尔迪斯、弗雷德里克·波尔、哈里·哈里森等纷纷向我祝贺，wsf各国主席也过来握手拥抱，李伍德说我“withlittleenglishdonelotsofthings”，赫尔博士更是赞誉我“勇敢……克服很大困难，为中国赢得举办权”，“admireyou”。
我懵了，自觉此行丢人现眼，遭遇滑铁卢，他们却认为我克服极大困难、坚持信念，为我鼓掌颁奖。
这一懵便是许多年，之后我反反复复比较东西方文化的巨大差异。
1989年初夏的那个晚上，蒂塔诺山巅上的圣马力诺古堡笼罩在神秘夜色之中，月光下的wsf闭幕晚宴惬意、轻松、浪漫。我和赫尔博士端着盛有猩红葡萄酒的高脚杯，周围环绕着西装笔挺、长裙曳地的绅士和女士，我俩在玫瑰花香中穿行。她不让我称她为“mrs.pohl”，我叫她“dr.hull”，她也摇头。她告诉我，她的昵称是贝蒂（betty），要我叫她贝蒂，让我称波尔先生为弗雷德（fred）。
大概由于我的“勇敢、坚持”，高傲的赫尔博士对刚认识的我敞开了心扉。她娓娓讲述她和波尔的一见钟情，波尔甚至在1984年某期的《locus》杂志公开刊载表白：“伊丽莎白·安，嫁给我吧！”这则传奇佳话风靡国际科幻界。那晚，贝蒂动情地对我说，“杨潇，你知道吗，我感到我用了一生在等他。”奇怪的是，我居然都“听”懂了。
人际间那种久违了的孩童般的透明与纯真令我怦然心动，我全然忘了她的国籍、身份和年龄。她像个小女人般喃喃细语，讲她的丈夫、她的爱情、她的女儿……说到动情处，她眼中闪烁着莹莹泪光，嘴角又抿成一弯好看的月牙。于是，我和她——wsf中国代表和美国代表——倏地变为两个讲闺房悄悄话的女友。
1989年那场风波后，wsf决定1991年不在中国举办年会。四川省政府要求组团再赴荷兰，参加1990wsf海牙年会。在会上，我再次见到贝蒂、波尔、奥尔迪斯、哈里森、斯宾雷德、柴野拓美、鲍诺夫等国际科幻界名流。在激烈的1991wsf年会举办国的竞争中，wsf美国、英国、瑞典、芬兰、苏联、日本等分会主席及wsf几位举足重轻的创始人极力主张维持wsf圣马力诺年会决定。贝蒂走上讲演台，她身穿火红的西装裙，平静而有分量地阐明wsf的宗旨，讲述科技发展给人类思想带来的深刻影响，她说自己赞同奥尔迪斯的主张：“政治是暂时的，人民之间的友谊是永远的。”她侧身把手中的选票交给李伍德女士，说有五位没到会的代表托她投中国一票。她走下主席台，目光扫过我，举手打了个“v”型手势，我也跷起拇指回应，贝蒂莞尔一笑，哟，又见那弯月牙。
当然，1991wsf成都年会如期召开，当届主席爱德华兹称之为wsf历史上最为成功的年会。当时，中外科幻名流大都与会，贝蒂和弗雷德也双双赴会。宣读论文、交流创作，还参观了都江古堰、卧龙林海、国宝大熊猫；波尔、奥尔迪斯、柴野拓美分别代表美、欧、亚点燃三堆熊熊篝火，东西方文化共有的探索精神在火焰中耀眼闪烁……记得车队在卧龙遭遇暴雨突袭，泥石流塌方断路，险境中，贝蒂却依然恬静，那抹抿成弯月的笑容舒缓了我的紧张焦灼。她的老弗雷德更是不凡，所有人都在焦急讨论抢险方案，他却独自伏在卧龙招待所简陋的木桌上，手捏圆珠笔埋头写作，沉溺于思辨科学的迷人奇境。