第251章10月：银河奖征文(2)
第251章10月：银河奖征文(2)
那它的中心应该有一个黑洞吧？我们在航程中，已经发现了大量的小型黑洞，这么想是理所当然的。可是，当图像放大后，我在这个旋涡的中心找不到任何天体。气流旋转着，被吸引到中央，然后原封不动地朝四面八方喷射出来，形成这团不断扭动的红色怪物。它吞吐着红光，在天空中洒下粼粼萤火，令原来隐藏在黑暗中的巨物纷纷显形——可怕，这片可怕的天空，就算神经错乱的疯子也要为之窒息！只见一轮黑色巨月沐浴在血红色的光芒中。它占据了半个天穹，庄严而缓慢地移动着，表面却看不见任何细节，仿佛一口黑色深井，产生了一种巨大的视觉压迫。
光影游弋，斗转星移，“太阳”踱过天空，更多的天体显露了出来。在巨月后面，又露出了第二个月亮，第三个，第四个……天啊，漫天都是，难以计数！这无数的黑色圆盘或近或远，或大或小，悬挂在血色的天空中，好像无数只巨眼，冷漠地凝视着我。
这是魔鬼的宫殿，而我，则是一只正在巨人脚下瑟瑟发抖的蚂蚁。
冷静，我告诉自己。现在有事可做了，冷静下来，才能有所发现。我用颤抖的手调出导航程序的光学模块，让它记录这些天体的运动，然后用牛顿定律反解出天体参数，进行分析。很快结果出来了：视野中一共有三百二十三个天体。最大的星体体积与火星相当，最小的也有月球大小。但它们的密度却普遍是月球的三十倍！这简直不可思议，难道它们是由纯铁铸造的？那也不可能，即便是元素周期表里最重的金属，也不可能如此致密啊！
这些星体，到底是什么？！
借着红色的天光，我低头打量着脚下的这片大地。我有理由相信，组成自己所在的这颗星体的物质，与其他星体是完全一样的。大地颜色晦暗，镜面般光滑，应该是某种金属。几百米开外有一道悬崖，一大片地面都被湮没在这悬崖的阴影中。更远的地方，地表像被撕裂掀开了似的，尖锐而扭曲的金属冲天拔起，仿佛某种怪兽背上的板甲，形成一大片嶙峋峥嵘的奇异地貌。在这片破碎地貌的后面，我看到了一个圆钝的小山包，它很大，有些像文明的造物，但我不敢肯定。那里太远了，造访它是以后的事情。眼下，我手头还有许多具体的事情需要做。
趁着光线尚好，我出舱取了一小片样本带回舱里，然后做了一个简易杠杆，粗测了一下样本的密度，发现它基本与铁相当。诚然，这是一颗奇特的星球，但组成它的物质是寻常的。
可这样一来，过大的密度又作何解释？我想起了“先锋”号的惨剧，想起红色旋涡中央的引力源。难道这个星系里真的游荡着无数看不见的引力幽灵，存在着隐形的质量？
这和我们寻找的暗物质有联系吗？
很快，日落到来了。但“太阳”并非落到了地平线下，而是直接在半空中瓦解，消融。天空中只留下一片发着暗淡残光的尾迹，好像一道伤疤。或许那个引力源已经飞出了气体云，没入了真空吧……不多时，天空中的残光尾迹就完全消退了。它失去了光度，变成暗蓝色星云中的一条纹理。而这样的纹理还有很多，它们一层层地铺展开来，形成一种漂亮有序的结构，仿佛树木的年轮，记录下这个引力幽灵反复造访的足迹。
我恍然大悟，原来这就是我们从远处看到的“飞羽星云”那细腻的翎毛了。
看来，这里原先确实有一颗恒星，但那些看不见的幽灵摧毁了它。在那之后，还一遍又一遍地穿过它的遗骸，仿佛上帝之笔在反复勾勒，画出羽毛的纹理，将星云拉扯成这种飘逸的形状。
我终于看到那个凶手了，可它的存在已经超过了我的理解力。
黑暗重新降临，这个诡异的世界再次笼起了它的面纱。
5
过了许久，我才从刚才的震撼中平复下来。我头晕目眩，不过却兴奋无比。是的，小妹，这就是这趟漫长苦旅的意义所在，我看到了宇宙间最壮丽的奇观。仅仅这样，我都觉得此生足矣。
况且，这还远远不是全部。
在计算机的帮助下，我试图推测出这个天体系统的宏观分布图。这个过程颇为复杂，但在一片黑暗和死寂中，这无疑是一种忘记恐惧的好办法。
分析结果令人震惊：在半径为十五天文单位的天球内，这三百三十二颗“铁星”排成了一个高度对称的点阵，仿佛向日葵花盘上螺旋形的花序一般，只不过那是二维阵列，而这个点阵是在三维空间里排布的。点阵的排布散发着数学与几何上的神秘，好像某种晶体，又仿佛一局死棋，等待着破解者的出现。
我无法相信这是大自然的手笔。
另一个奇异之处是，这个点阵的排布方式是不符合万有引力定律的，除非有外力维持。否则，这个结构很快就会崩溃散架，一些星体会撞成一团，另一些会被甩向虚空。
这些外力是什么呢？我想，那一定和我们寻找的暗物质有关。那些穿越空间的看不见的引力源，或许就是摆下这局死棋的神秘之手。
可资料仍然不足。我需要确定引力源和星体的相对速度，需要再次观测，而这只能等到下一次日出。我不知道那得是什么时候了。总之，我必须保存体力，不是为了获救，而是想在死之前弄清这一切。救生舱的资源能维持三天，但如果我一直保持睡眠，节约口粮，坚持一周应该是没有问题的。
但我没能入眠。刚刚合眼没多久，一阵强烈的震动就把我惊醒。
地平线上出现一道闪光，似乎是什么东西斜斜地撞上了地面，闪光的碎片仿佛礼花般四散飞溅。紧接着，第二道、第三道闪光在同一方向出现了。是陨石雨！
我连忙抓起望远镜，只见地平线上碎片横飞，好像正上演着一场盛大的焰火晚会。因为真空，碎片毫无阻力地飞射，有些小块碎片直接被抛进太空，大的碎片则只是晃晃悠悠地划过一条弧线，然后落在地上。
突然，像触电一般，借助着爆炸的光，我的目光猛然抓住了那些碎片中一个转瞬即逝的轮廓：气闸舱、中央大环、引擎、散热翅片……
这是“先锋”号的残骸！
就像我飘荡到这里一样，“先锋”号也在引力的引导下随我而至，不过因为没有减速，此时，它已经撞成了齑粉。
但无论如何，我仍然抱着一点渺茫的希望。鲁滨孙从搁浅的破船里找到了罐子、布匹和火药，我也希望那些残骸里还能剩下一些什么。于是，待残骸碎片的轰炸停歇后，我启动了发动机，驾驶救生舱小心翼翼地向那里飞过去。
残骸坠毁的地方一无所有。大地漆黑一片，仅有的亮光来自许多暗红色的铁水湖泊，一副地狱般的惨象。显然没有什么可以在这种撞击中幸存。不过，我并没有感到失望。在残骸坠毁地附近，我发现了一个有趣的东西——不久前我看到过的那个神秘的圆顶小山包就在这里。它直径大约二十千米，极为光滑，表面反射着微光。可现在，这个圆顶上多了一个黑色的大洞，显然是刚才的撞击产生的。
我恍然大悟。这是一个巨大的球壳，半埋着，只露出顶部，里面是空心的。
我操纵飞船降低高度，绕着它缓缓飞行一周。它呈一个精准的球形，外壳极为光滑，也很坚固，刚才的撞击仅仅炸开了一个几十米宽的洞口，对其余结构没有造成任何损伤。在它的底部，由于投下的阴影，我看不到什么，但在阴影外隐约可以看到金属地表被撕裂翘起的地貌，还有抛射物留下的痕迹。这些抛射物以球体为圆心，形成一个放射状的圆环。显然，这不是天然的地貌或建筑物。
一艘地外文明的飞船静静地躺在这里，与我一样，被困在这座黑魆魆的陷阱中。
或许，后来的历史学家会对这个时刻有所描述，毕竟这是人类第一次接触到地外文明。但此时，我却并没有预想中的激动和震惊。在这个奇怪的地方，有这样的遭遇才算正常，何况人类为这一刻早已准备了很久。在这个寂寞的地方，我很高兴能有个伴儿。
没有任何害怕，也没有任何犹豫。我小心翼翼地操纵着救生舱，从还散发着余热的破口缓缓飞进这个球体之中。
6
小妹，想必你也对这艘来自外星的飞船感到好奇吧？但事实上，当进入这个球壳后，我失望了。这里空无一物，除了一些庞大而简洁的机械外，我没有看到任何活物，也没有看到遗骸。
现在可以做出论断了——这艘飞船的主人与我们处于同一个科技水平上。它的能源动力是普通的反物质湮灭，并没有什么真空零点能之类的玄奥玩意儿。提供动力的反物质被约束在一个磁场中，而这个磁场又被重重厚重的金属壁保护起来，体积巨大，坚不可摧。也正因为如此，它躲过了撞击造成的破坏。否则，一旦约束失效，容器中储存的反物质足够把这颗铁星彻底炸成齑粉。
由于它那巨大的体积，在刚刚飞入球壳时我就注意到了这个储存容器。它呈圆柱形，坐落在球壳的底部，我让救生舱向它顶部的平台缓缓降落下去。随着一点点靠近，它表面的纹理也渐渐清晰起来。那好像是一些星罗棋布的污点，其间穿插着被刮擦出的弧线。线上有些白点，也有些黑点，错落有致地交错排布着，好像中国围棋的棋盘。
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这是一局无解的死棋。
我一下就看出了这局棋的意义——这正是那数百颗“铁星”的分布图，与我前一天辛苦绘制的大同小异。显然，这是某个和我有着同样遭遇的落难者苦心孤诣的结果。确认周围安全后，我走出救生舱，趴在圆柱体顶部的平台上，开始仔细研究这幅刻在金属上的画。每个黑子对应一颗“铁星”，每个白子……暂时还不知道它的对应物。之前，我分析的只是我能看到的天体，另一半天空还隐没在地平线之下，所以我的图是残缺的。然而在这里，所有的星体都被标注完全了。它本来是一个球对称的空间点阵，被投影在平面上后，变成了某种螺旋形的疏密图样，非常规整漂亮，有着神秘费解的周期，但又格外熟悉，仿佛我曾经在很久之前见过它似的……
是的，我确实见过它！那是我们分别的最后一晚。我将沙砾倒在通灵板上，让你搓动板子的把手。嗡嗡的响声中，那些沙砾有了生命般跳跃着，自动在板子上排成神秘而有序的图案……
天啊，我怎么没有早些想到？这种图案，也是某种振动产生的！
是什么东西能在一无所有的虚空中振动呢？答案太过明显，没有第二种解释了。引力波，宇宙时空的涟漪，虽然极为微弱，但确实存在。如果存在激励源，那在来自各个方向的引力波的干涉下，的确会产生“波腹”和“波节”，前者对应那看不见的“幽灵”的位置，后者对应于那些“铁星”的位置。与在平板上传播的、只有一种偏振态的机械波不同，引力波是一种四极辐射，有两个偏振态。“波腹”处的物体会被巨大的潮汐力向四面八方拉扯、粉碎，而“波节”则好像风平浪静的港湾，难怪“铁星”们能在那里形成。
毫无疑问，这是一座用万有引力筑成的米诺斯迷宫，无法脱逃的陷阱。数百个“波腹”在空间中运行，看不见的幽灵一遍遍扫过虚空，将一切冒失闯入的来客撕碎。即便能逃脱这些幽灵的魔爪，要逃离这里也成为不可能：在这些时空扰动的干扰下，曲率引擎将无法启动。
可是引力波极为微弱，以至于直到二十二世纪初，人类的探测器才第一次捕捉到它。究竟是什么物体，能产生如此巨大的引力波？
我突然感到一股巨大的寒意。在“先锋”号的航程中，我们的确观测到了大量的黑洞。它们两个一组，形成双星彼此绕行着。由于距离很近，公转很快，它们确实会产生引力波，可仍然很微弱。要想达到撕裂“先锋”号的强度，这样的黑洞双星起码要有两千万个以上，并且形成精确的聚焦。上帝啊，在这片数百光年的空间中，要把那亿万个激励源发出的引力波精确聚焦在一个点，要在漫长的时间里保持这些轨道的精确，到底是怎样的神手和天眼才能做到啊！