第24章奥利弗被送往威廉·赛克斯先生家

第24章奥利弗被送往威廉·赛克斯先生家

早上醒来，奥利弗吃惊地发现他原来的旧鞋不见了，摆在床边的是一双鞋底厚实的新鞋。奥利弗开始以为这是他将要获得自由的前兆，但当他坐下来和老犹太吃早饭时，这一想法就很快地被打消了。他告诉奥利弗当天晚上他就要被送到比尔·赛克斯的住处。老头说话的口气和表情更使奥利弗提高了警惕。“就留在那里了，先生？”奥利弗紧张地问道。

“不，不，亲爱的，不会留在那里，”老犹太答道，“我们不想失去你。别害怕，奥利弗，你还会回来的。哈！哈！哈！我们不会那么狠心把你送走的。哦，不，决不会的。”

这老头弯腰在火炉旁烤着面包，一边逗弄着奥利弗，一边回头看了看。然后格格地笑了起来仿佛表示他知道：只要有机会，奥利弗还是想溜掉。

“我猜，”老犹太盯着奥利弗说道，“你很想知道去比尔那里是干什么，呃，亲爱的？”

奥利弗发现老贼看出了他的想法，不由得红了脸，但还是鼓起勇气说，是的，他的确想知道。

“你认为是为了啥？”费金反问道。

“先生，我真的不知道。”奥利弗答道。

“呸！”老犹太唾了一下，仔细地看了看孩子的脸，失望地转过身去。“那就等比尔告诉你吧。”

奥利弗没有对这件事情表示出更大的好奇，这让老犹太很恼火。然而实际上，尽管奥利弗忧心忡忡，却被费金脸上掩不住的狡诈和自己的种种猜测搞晕了头，当时就没有再追问。他也没有再问的机会了，直到天黑前老犹太都在做出门的准备，这期间他一直板着脸，一言不发。

“你可以点上蜡烛了，”老犹太说着，把一只蜡烛放在了桌上，“这儿有本书给你看，等着他们来接你。晚安！”

“晚安！”奥利弗低声答道。

老犹太向门口走去，同时扭过头来打量着这孩子，忽然他又停了下来，叫了一声奥利弗的名字。

奥利弗抬起头，看见费金指着蜡烛，示意他把它点上。奥利弗照办了。当奥利弗把烛台放在桌子上的时候，他看见老犹太站在屋子的暗处，眉头紧锁地盯着他。

“你要小心，奥利弗，你要小心！”老头警告似的挥了挥右手，“他是个鲁莽的家伙，发起火来连命都不顾。不管发生什么事，一句话也别说，他叫你做什么，你就做什么。要当心！”老犹太强调完最后一句话，脸上浮现出可怕的笑容，然后点了点头，离开了房间。

老头走后，奥利弗用手支着脑袋，忐忑不安地揣摩着刚才听到的话。他越寻思越猜不透老犹太的警告到底出于什么目的，有什么含义，也想不出有什么事留在费金这里干不了，而非要到赛克斯那里去。琢磨了好大一会，奥利弗最后认定自己是被选去为那个强盗干杂活，直到找到另外一个更合适的孩子。奥利弗吃苦惯了，在这里已经尝尽了苦头，面对即来的巨大变故，也没再哭泣。他又想了一会，重重地叹了口气，剪掉燃尽的烛芯，拿起老犹太留给他的书，读了起来。

奥利弗一页一页翻着书，开始时还漫不经心，忽然，他眼前一亮，被其中的一段吸引住了，于是很快地起劲读了起来。这本书记录了一帮大罪犯的生活经历和对他们的审判过程，这本书由于经常的翻看沾满了污渍和指纹。在这本书里，奥利弗读到一些足以让人血液凝固的可怕的罪行：偏僻小路旁发生的神秘命案，尸体被人偷偷地埋进深坑，或丢进井里。虽然这些坑和井很深，但几年之后这些尸体最后还是会暴露于世，凶手见状近乎疯癫，惊恐地坦白了自己的罪行，大声请求上绞刑架，以结束痛苦。奥利弗还读到，有人深夜躺在床上，抵不住自己种种邪念的引诱（他们这样说道），竟制造出血淋淋的凶杀案，想到就让人心惊肉跳，四肢瘫软。这些可怕的场景描写得像真的一样，泛黄的书页好像被淤血染成了红色。书上的话仿佛在他耳边回响，仿佛是一些亡魂在他耳边喃喃地低语。

一阵恐惧袭来，奥利弗合上书把它从身边扔了出去，然后双膝跪下，祈求上天别让他干出这些事情，哪怕即刻死去，也不愿活着而犯下如此恐怖可憎的罪行。渐渐地，他又平静了下来，用断断续续声音低声恳求能够脱离眼前的苦难，一个可怜的孤儿，从来没有尝到过朋友和亲人的关爱，现在孤苦伶仃，无依无靠，处在邪恶与罪孽的深渊之中，如果有什么援助是为这孩子发起的，现在这援助也该来了。

他做完了祈祷，却依然用手捂着脸，这时一阵声音惊动了他。

“什么声音？”看到门口站着一个人影，奥利弗吃惊地大声叫道，“谁在那儿？”

“我，是我。”一个颤巍巍的声音答道。

奥利弗把蜡烛举过头顶，向门口望去，原来是南希。

“放下蜡烛，”南希姑娘说着把脸扭到一边，“照得我眼疼。”

奥利弗看到她脸色苍白，便轻声地问她是否病了。南希背对着奥利弗瘫坐在椅子上，使劲地绞着双手，没有回答。

“上帝啊，饶恕我吧！”过了一会她叫了起来，“我没想到事情会是这样。”

“出什么事了？”奥利弗问道，“我能帮你吗？只要我能帮上忙就一定会帮你，一定，真的。”

南希坐在椅子上前后摇着，她用手按住喉咙，发出一阵咳咳声，喘得透不过气来。

“南希！”奥利弗喊道，“你怎么了？”

姑娘用手拍着膝盖，双脚在地上直跺。忽然她又停下来，裹紧了围巾，冷得打起寒颤来。

奥利弗拨大了炉火。她把椅子拉到了炉边，坐在那儿好大一会没有说话。最后，她抬起头，往身后看了看。

“我真不知道自己有时候是怎么回事。”她一边说着，一边假装忙着整理衣服。“是这间又潮又脏的屋子，我想。好了，诺利，亲爱的，准备好了没？”

“我要跟你一快儿去吗？”奥利弗问。

“对啊，我刚从比尔那里来，你和我一快儿去。”

“去干什么？”奥利弗往后退了一步，说道。

“去干什么？”南希回应道，眼睛朝上翻了翻，她的目光刚要落到孩子的脸上，便又转向了一边。“噢！不是去干坏事。”

“我不信。”奥利弗紧紧盯着她说。

“随你想吧，”姑娘勉强笑了笑，答道，“当然，也不会是什么好事。”

奥利弗看到自己有可能赢得这姑娘的好感，脑中闪现一个念头，那就是用自己孤苦无告的处境来求得她的同情。接着，他又转念一想，现在刚到十一点，街上行人还很多，总会有人相信自己的事。想到这，他走上前去，急不可耐地说，他准备好了。

不管是奥利弗一闪而过的考虑，还是他考虑的内容，都没能瞒过他的同伴。他说话的时候，南希的眼睛直直地盯着他。她又意味深长地看了他一眼，很明显地表明已经猜出了他的心思。

“嘘！”姑娘朝他弯下腰来，警觉地看了看四周，用手指了指门。“你自己是不行的。为了你，我已经下劲试过了，可都没用。你被看得很紧，你真要想逃走，现在也不是时候。”

她说话时那热切的语气使奥利弗一惊，他抬起头来吃惊地盯着她的脸。看来她说的是实话：她脸色苍白，神情焦灼，由于激动而浑身发抖。

“我已经救了你一次，让你免遭一顿打，我还会救你的，我现在就是在救你，”姑娘高声说道，“如果不是我而是别人来接你，那些人会比我凶很多。我答应过，说你会一声不响地跟我去，要是你不这样的话，只会害了你自己，还有我，也许还会送了我的命。你看看这里。我吃了这么多苦头，都是为了你，老天有眼，这全是真的。”

她匆忙地指了指自己脖子、手臂上的一片片青紫的伤痕。接着一句紧似一句地说了下去：

“记住，这次别再让我为你吃苦头了，只要我能办到，我会帮你；可我还没有这个能力。他们没有存心要害你，他们逼你做的事，都不是你的错。听着！现在你只要说一个字对我都是一个打击。把手给我，快。你的手。”

她一把抓住奥利弗本能地伸过去的手，吹灭蜡烛，拉着他走上楼。一个藏在暗处的人影迅速地把门打开，他们出去后，门又很快地关上。一辆双轮马车正在等着他们，姑娘带着刚才和奥利弗谈话时一样的急切心情把奥利弗拽上马车，然后紧紧拉上车帘。车夫未待吩咐，毫不拖延地抽了一鞭，马车全速开动了。

姑娘仍然紧紧抓着奥利弗的手，继续往他的耳朵里灌输着她已经说过的种种警告和保证。

这一切来得那么迅速仓促，他还没来得及回想一下自己是在什么地方，或者说是怎么到了这里的，马车已经停在了头天晚上老犹太到过的那所房子前。

奥利弗用很短的时间匆忙扫了一眼空旷的街道，呼救的喊声已经到了嘴边。可南希的声音在他耳边响起，请求他不要忘了她的话，语气是那么的痛苦，奥利弗没了勇气喊出声。正在他犹豫的当口，机会没了，他已经进了屋子，门关上了。

“这边，”南希说道，这才第一次松开了奥利弗，“比尔。”

“哈。”赛克斯出现在楼梯顶上，手里拿着一支蜡烛，“噢，来的正是时候。来吧。”