第25章出动

第25章出动

他们来到街上。这是个令人沮丧的早晨，风紧雨疾，乌云密布。夜里下了很多雨。路上积起了许多大水洼，水沟满到外溢。天空微露的晨曦，不但没有减轻却反倒加重了景色的幽暗，也减弱了街灯的光亮，没能给湿漉漉的屋顶和荒凉的街道带来任何温暖明亮的色彩。这一带街区似乎还没有人起床，房屋的窗户紧闭，他们经过的街道静悄悄的，看不到一个人影。直到他们拐进贝斯那尔大草地，天色才亮了起来，路灯大多已熄灭，几辆乡村大车缓缓朝伦敦驶去，不时地有一辆沾满泥污的公共马车咔哒咔哒地轻快驶过，车夫在赶上乡间马车时会朝笨重的大车老板警告性的甩一鞭子，他们走错了车道，可能会害得他们比规定时间迟到几十秒钟到站。里面点着煤气灯的酒馆已经开了门，其他的商铺也陆续开始营业，已经可以看到零星的行人。接着，络绎不绝地拥来了一群群上班的工人，头上顶着鱼筐的男男女女，装满各种蔬菜的驴车，载活禽或是整片生肉的双轮马车，手提牛奶桶的妇女——一股源源不断的人流，带着各种物品，向东郊跋涉着。他们走近市中心，喧闹声和来往车辆逐渐多了起来，当他们穿过肖狄奇区和史密斯广场之间的街上时，来往的人群汇成了一片喧嚣与繁忙。天已经完全亮了，直到黑夜再次降临。伦敦一半的市民开始了他们早晨的忙碌。

赛克斯带着奥利弗拐进太阳街、皇冠街，穿过芬斯伯里广场，沿着契士韦尔街快步闪入巴比坎，又转入长廊，来到史密斯广场，这儿传出一阵嘈杂的喧闹声，令奥利弗大为惊奇。

当天早晨正逢赶集。地面到处都是几近踝深的污水烂泥。浑浊的水气不断地从牲畜身上升起，和那似乎停留在烟囱顶上的雾混在一起，沉甸甸地悬在集市上空。这一大片地方的中心，所有的畜栏，连同许多能挤进这片空地的临时棚圈里，都是羊。水沟边的木桩上拴着长排的牲畜，得有三四排之多。乡下人、屠夫、牲畜贩子、沿街叫买的小贩、孩童、小偷、小混混，以及社会各个底层的小流氓，挤成严实的一片。牲畜贩子打着口哨，狗在狂吠，公牛又踢又吼，羊咩咩地叫，猪哼哼吱吱；小贩的叫卖、四面八方的呼喊、咒骂、争吵；一家家酒馆的铃声和喧闹；拥挤推拉，追逐摔打，高声吆喝；集市的各个角落都振荡着这种刺耳的噪音。一些蓬头垢面、衣衫褴褛的人，在人群中来回穿梭，时隐时现，使场面变得令人头晕目眩，让人不知所措。

赛克斯拉着后面的奥利弗，用胳膊肘在拥挤的人群中拨开一条路往前走着，很少留意让奥利弗大为惊异的场面和声音。他有两三次跟偶遇的朋友点点头，拒绝了一些去清晨小酌的邀请，径直向前走去，直到他们走出这个喧扰之地，他们穿过霍西尔巷，向霍尔本山走去。

“喂，小家伙，”赛克斯抬头看了看圣安德鲁教堂的大钟，说道，“快七点了。你得快点走，别再落在后头啦，懒虫。”

说话间，赛克斯先生在他的小伙伴的手腕上拧了一把，奥利弗加快了步子，变成了介于快走和飞奔之间的小跑，尽力赶上这个快步向前的强盗。

他们以这个速度前进，直到转过了海德公园的一角，向肯辛顿走去，这时赛克斯放慢了脚步，等着身后不远的一辆空马车赶上来。赛克斯看到车上写着“杭斯洛”，便显得尽可能客气的样子，询问车夫能否捎带他们到艾尔沃斯去。

“上来吧，”车夫说道，“这是你儿子吧？”

“是啊，是我儿子。”赛克斯回答道，眼睛狠狠盯着奥利弗，手不自觉地放进装有手枪的衣袋里。

“你爸爸走得是不是太快了点啊，小伙子？”看到奥利弗累得上气不接下气，车夫问道。

“没事的，”赛克斯抢着说道，“他习惯了。来，勒德，抓住我的手，上来。”

赛克斯说着扶奥利弗上了车，车夫指着一堆麻袋，告诉他可以躺在那儿歇一会。马车驶过一块块路牌，奥利弗越来越不解，同伴到底要把自己带到什么地方去。肯辛顿、海姆士密斯、契息克、克右桥、布伦福德都过了，他们仍然不紧不慢地走着，就好像刚刚开始这趟旅程一样。最后，他们来到一家叫做“车和马”的小酒馆前面，再有一段路就拐上另一条路了。马车停在了这儿。

赛克斯匆匆忙忙地下了车，还抓着奥利弗的手不放，接着把他抱起来放到地上，又狠狠地看了他一眼，又特意用拳头在侧边的衣袋上敲了一下。

“再见，孩子。”车夫说道。

“他在闹脾气，”赛克斯推了奥利弗一下，“闹脾气了，狗崽子，别理他。”

“我才不会呢。”那人边说边上了马车，“天气真不错。”他赶着车走了。

赛克斯看到马车走远了，这才告诉奥利弗，他有兴趣的话可以往周围看看，说罢又领着他上路了。

过了酒店不远，他们向左拐了个弯，又上了右边的一条路，走了好久，把道路两旁的许多大花园和豪华住宅都甩在身后，他们中间只停下来喝了一点啤酒，最后一路来到一个小镇。奥利弗看到，一座房子的墙上写着“汉普敦”几个大字。他们到野外游荡了几个小时，然后又回到镇子里，进了一家门口招牌都已模糊的老酒馆，叫厨房做了一些晚饭。

厨房是一间屋顶低矮的老房子，一根巨大的房梁从天花板中心穿过。炉子旁是几张高背长椅，几个粗俗的穿长罩衫的男人坐在那里喝着酒，抽着烟。他们略略打量了一下赛克斯，没有看奥利弗一眼。赛克斯也没有怎么理他们，就和他的小伙伴在一个角落里坐下来，没有因为有人在而感到不便。

他们的晚饭是些冷肉，饭后又坐了好久，赛克斯先生享受了三四斗烟，奥利弗认定他们不会再赶路了。一大早起来，又赶了那么远的路，他真累坏了，开始他只是打了几个盹，随后就在疲劳和烟草的气味折磨下睡着了。

赛克斯把他推醒时，天已经很黑了。他赶走睡意，坐了起来，他看了看四周，发现这位知名人士正在和一个干力气活的人在一起喝着啤酒，热烈地交谈着。

“这么说，你就要去哈里弗德，是不是啊？”赛克斯问。

“是啊，这就去，”那人答道，可能是因为带了点醉意，也可能因此更来劲了，“不会慢的，我的马回去时是拉空车，不像早晨来时拉着那么重的东西，这样久了也不行啊。祝它好运，啊，它可是匹好马！”

“你能不能把我和我的孩子顺路带到那儿去啊？”赛克斯问着，把啤酒推到他的这位新朋友的身边。

“你们要是这就走，我可以办到。”那人从啤酒缸后看着他，说道，“你要去哈里弗德？”

“去赛普敦。”赛克斯回答道。

“你尽管吩咐，只要我们能顺道，”另一位答道，“贝齐，我的账付过了吗？”

“付过了，是一位先生付的。”女孩答道。

“我说，”那人带着醉汉的严肃神色说，“这可不行。”

“怎么不行？赛克斯答道，“你答应帮忙，就不能让我请你喝一杯，表示一下心意吗？”

陌生人显出非常认真的神色，把这句话考虑了一下，然后，他抓住赛克斯的手，说他真够朋友。赛克斯先生回答说他在开玩笑，因为，如果他还清醒的话，他有足够的理由那样认为。

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他们又客套了几句，和别的客人道过晚安后，走出了酒馆。那女孩趁这工夫把杯杯罐罐收了起来，双手满满的，慢步走到门口，目送他们出发。

那匹被主人背地里为它的健康祝过酒的马已经站在了门外，马具也都套好了。奥利弗和赛克斯也没有再客气，径直上了车。马的主人又耽搁了一两分钟，说是“给它鼓鼓劲”并向旅店里那个马夫和全世界挑战，说他们再也找不出相同的马，然后自己才上了车。接着，马夫被要求放松马缰，缰绳松开后，这匹马却没能好好利用，它神气地把缰绳甩到路边商店的橱窗里。等表演完这些绝技，马又前蹄腾空，直立了一会，然后飞快地跑了起来，马车在咔哒咔哒声中神气地出了城。

夜色正浓，湿湿的雾气从河上和周围的沼泽地里升起，又在荒凉的原野上四散开来。冷气入骨，一切都是那么的阴森和幽暗。没有人开口说话，车夫已经困了，赛克斯也没有心情与他搭话。奥利弗坐在大车的角落里缩成一团，充满恐惧和忧虑，揣摩着枯树丛中一定有什么怪物，枯木的树丫狰狞地摇来摇去，仿佛对这苍凉的景象感到无限的欣喜。

他们走过桑伯雷教堂时，钟正好敲七点。对面渡口窗户里有一盏灯，灯光越过大街，把一棵黑色的杉树和它底下的座座坟墓投入更昏暗的阴影中。不远处传来单调的流水声，老树的叶子在夜风中轻轻颤动。这情景就像是抚慰亡灵安息的无声乐章。

桑伯雷过去了，他们重新驶上孤寂的大道。又走了两三英里，马车停下了。赛克斯跳下车，抓着奥利弗的手，继续向前走去。

他们来到西普敦后并没有像奥利弗预料的那样进入任何房子，他们趁着夜色，趟过泥浆，马不停蹄地往前走，穿过阴郁的小巷，跨过又冷又广的荒野，一直走到能够看到不远处一座镇子里的灯火。奥利弗往前仔细看了一下，发现下面就是河，他们正朝一座桥走去。

赛克斯径直走着，就要到了桥边了，他突然转向左边，朝河岸走下去。

“河！”奥利弗被一个可怕的想法都吓晕了，“他把我带到这个偏僻的地方，是要杀了我。”

他正要躺倒在地，为保住自己年幼的生命作一番斗争时，发现他们站在一座孤零零的房子前，这房子已经破败不堪。大门荒废已久，两边各有一个窗户。上面还有一层楼，但是看不到灯光。房子里漆黑一片，空空荡荡，怎么也看不出有人居住的迹象。

赛克斯依然拉着奥利弗的手蹑手蹑脚地走进低矮的门廊，他拨开插销，推开门。两人一起走了进去。