救命之恩

救命之恩

冬天的雪已经开始消融，雪水顺着廊庑顶滴滴答答地淌下，惊飞了饮水的宫燕。

“大巫，侍卫都在门外候着了。”宫人在门口躬身提醒屋内的男子，语气端是小心谨慎。

“知道了。你们都去殿外候着吧。”对着鸟儿发呆的闲暇时光被打断，立在窗边的时宴拢了拢衣袖，向外走去。

早在几个月前，时宴遭到暗杀，府里的侍卫死的死伤的伤，故而帝王重新挑选了一批侍卫送给他。

殿中立着一位身如翠竹的青年，他穿着一身内侍所着的玄色宫衣，暗金的花草提花纹坠于下摆，让他看起来英气十足。

长靴扣击地面的声响伴随着铃铛声而来，青年转过头来，看见了如多年前那般艳色逼人的时宴。

他敛了神色，单膝跪地，向时宴行礼道：“刀马侍沉骛拜见大巫。今上命小臣挑选侍从二百人，皆已在殿外等待大巫检阅。”

刀马侍是国中三公的第一贴身近侍，一般由官员本人直接任命，鲜少见皇帝手伸这么长。

时宴点点头，示意自己明白了：“你带他们各自安顿去吧。”

说罢，他擡脚要殿外走去，倒不是要去办什么要紧事，只是君主一下子给他塞了两百个眼线，任谁都不会痛快到哪里去。

“大巫稍待。”沉骛直视着时宴的眼睛，他似乎不惧面前这位位高权重的大巫，笑着说，“大巫不记得小臣了？”

时宴打量了几眼沉骛，便收回目光：“我记性不太好。”

“五年前的大祭前夕，大巫救下了作为活祭品的小臣，那时小臣便说，有朝一日一定会来报答大巫的救命之恩。”

时宴略一回想，便想起了这么一个人。

两人所在的解忧国，以司酒、司兽、巫为三大官职，司酒即可以酿出酒人的酿酒师，司兽即可以驯化异兽的驭兽师，巫即沟通人神的巫师。

解忧国有个规矩，十年需大祭一次，大巫便是受帝王委托的、大祭的组织者。

祭祀品中寻常的三牲五果六畜自不必说，祭祀上最骇人听闻的便是要准备活人用以祭祀。

而被所有人歧视、地位形同奴隶的酒人，便是这活祭品。

那些活祭品将被送至神庭也是充当奴隶——这并不是什么美差事，他们将在神庭服务一生，病了、伤了就会如同易耗品一样被丢弃。

神庭中的神明们明明手握能起死回生的丹药与妙手回春的医术，却吝啬于施舍一丝半点给酒人，以至于上了神庭服务的酒人通常活不过三十岁。

他们死后会被扔在祭鹰坛，任凭异兽啃噬；更有甚者，重病的酒人被丢在那里，眼睁睁地看着自己在鸟兽的嘴里走向死亡。

上一任大巫数斯将大巫之位交给时宴时曾郑重地嘱咐过，所有活祭品都必须成年，即女子应该满18周岁，男子应该满20周岁。

数斯上与天庭、下与帝王贵族抗争近百年，才将原本的四年一祭改作十年一祭，无论男女老少皆可成为祭品改换成必须成年才能成为祭品。

时宴成为大巫已近百年，主持的大祭有数十场，一直恪守着这个规定。

五年前，时宴照例检查祭品的存活情况。

他在人群里看到了一张稚嫩的脸庞。

将还未成年的酒人送为祭品，酿制那位酒人的司酒是死罪。

他命人拿来酒人们的户籍，看到这位酒人的的公验上写道：夏沉樾，25岁，紫乡州猞县人，由司酒夏问池酿制。

他将这位酒人单独叫了出来，屏退众人问：“你是夏沉樾？”

沉骛快速回答：“奴正是。”

沉骛回答得虽快，但时宴还是捕捉到了对方听到这个名字时的迟疑，这不该是一个人听到自己名字时的反应。

他带着怀疑去查了夏问池家的户籍，发现夏问池曾酿造了两位高级酒人，分别叫夏沉樾和沉骛；其中夏沉樾25岁，沉骛16岁，看样子那位少年就是沉骛了。

于是他再次去了一趟那些酒人的住所，单独叫出了那位少年。

他故意板起脸，道：“将手伸出来。”

少年也猜出时宴要摸骨断龄，往后缩了又缩。

时宴知道少年人心虚了，趁机吓唬少年：“你可知道若被神庭的仙人们发现你是冒名顶替的，你、夏沉樾、夏问池都跑不了。”

少年缓缓低下了头，不敢再去看时宴。

时宴走上前去摸了摸少年的头：“你若同我说出实情，我保你无虞。”

少年嗫嚅着说：“那夏司酒和沉樾呢？”

“你是自愿的么？”时宴问。

少年点点头。

时宴对少年做出了允诺：“同你一样，不会有事。”

大巫时宴，以信取信于天下，他若不可信，天下将无可信之人。

少年终于擡起头，他说：“好，阿奴说。”

如时宴所料，那位少年正是沉婺。

他感念夏问池待他如亲人，又因夏沉樾对他有救命之恩，因此偷偷顶替了夏沉樾，自己成了活祭品。

时宴长叹一口气，对沉婺说：“我教你闭气之法，明日宫人来点人时，你便用我教你的法子闭气，那样他们就会以为你已经死去。我会亲自送你去乱葬岗助你逃脱。”

酒人生前地位低下，死后也不会得到优待，往往荒郊野外随便一扔了事，连一张裹尸的草席都不配拥有。

作为祭品的酒人倘若死去，皇家会出一副薄棺给他们放置尸体，再由大巫亲自将棺木送到皇家乱葬岗——这在当权者看来，已是酒人们最大的殊荣。