第19章风气之先(1)

第19章风气之先(1)

左宗棠出征西北，十年为期评定回乱。每年高达三百万两白银的军饷，已是当时清政府无力支付的。于是胡雪岩巧妙周旋，从洋行获得巨额贷款。而左宗棠的勋业，以及胡雪岩的事业，也因此达到了巅峰。新疆初定，胡雪岩红顶戴、黄马褂加身，晋封二等侯，成为中国历史上第一商人。

——作者题注

饷从己出

左宗棠西北平捻，起程之前，胡雪岩问他要打上几年。

“我入闽平发逆，约的是六年为期，实际上三年不到。这一次我预备约期五年。”

还要打五年？就按一年四十万银子算，也得筹二百万。

“这军饷最是重要，左大人预备要从什么地方支出？”

左宗棠道：“我已经上了奏折，如果朝廷没钱，希望能各省协饷。”

粮饷由一省独拨不能完成时，通常由朝廷协调，让最富庶的省份各自分担一部分，作“饷”。

“左大人你考虑过没有，闽浙是你署理过的地方，当然无话可讲。不过闽省有一福州船政局，连粤省也搭上了。两江两湖之地，把握能有多大？”

左宗棠道：“眼下最紧要的还不是这个，而是想办法先搞到一年的粮饷。”

胡雪岩明白朝廷催促甚紧，便道：“我可以从我的钱庄先垫支二十万。”

左宗棠甚喜：“有二十万，人马就可以先开动了，随后的军饷还望雪岩兄多多费心。”

朝廷果然没钱，而且依了左宗棠之请，由东南各省协饷。

胡雪岩无奈，只好去催饷。浙、闽、粤三省，因为确与左宗棠有过关联，所以再度支不开，也会想办法，凑齐了应有之数，交给胡雪岩。

两江和两湖却分文未得。按他们的说法是连年战事，库府告罄。其实谁也看得出来，只是个托辞。左宗棠这人的脾性太直，早把这帮人给得罪干净了。

胡雪岩无奈，只得去找古应春商量。

“应春兄，你得帮我出出主意，总不能让左大人在西北断了炊。”

古应春道：“主意倒有一个，不知能不能行得通。”

胡雪岩因为着急，便道：“你说出来听，只要是正办，没有行不通的。”

古应春道：“上海有几个外国洋行，可以问一问他们是不是愿意放款。”

“向洋人借款？”胡雪岩想都没想过。

“这也没什么，和自己钱庄放款是一样的，只要双方认为合理可接受，就能办成。

“那你说的难处在什么地方呢？”胡雪岩问道。

“既然动了向洋人借款的念头，一次就要多借一些，免得来回周折费事。不过洋人就要问你了，靠什么作保，我怎么相信你。”