第16章雾隐森林
黎明前夕，朝阳仍未于远方的地平线上升起，乌蓝的天空，片片的云从头顶随风飘过，远方的光影于深灰的云朵描出暗红的裙边。幽昙湿地的边缘，烬楠和月影即将与雪缨作别。
雪缨却在他即将远去时，问道：“你们确信要从这条路去雾隐森林吗？”
烬楠听了，不禁问道：“难道还有其他的捷径？”
雪缨微微一摇头，“这是最近的路。”
烬楠不解的看着她。
雪缨妩媚的一笑，“那个指引你们选择这条捷径的人，她知道雾隐森林中暗影之潭的秘密吗？”
“暗影之潭？”烬楠记得曾在随身带着的皮革地图上见过，雾隐森林中的东部有一片狭长地带，“那里有什么秘密？”
“这我也并不知晓。”雪缨说，“但是我的人于这一带巡逻时，曾经不止一次听见密林深处传出奇怪的声音。”
“什么声音？”烬楠问。
“无以形容。”雪缨说，“其实，于此往北只需一日的行程就能绕过暗影之潭。”
烬楠取出画着地图皮卷于地上铺开来，又侧蹲下身去，看着那张地图说道：“可是如此几乎是绕去了雾隐森林的最北端。”他一面这般说着，一面又思忖着说道，“既然迦叶是为了隐居而幽居于雾隐森林，多半会选择森林的腹地。如果我们绕行进入雾隐森林，也许至少会要耽误两日的行程。”
“既然你已决定，那我也便不再多说。”雪缨说，“只是这雾隐森林中的幽昙湿地必定不是寻常之地。多加小心。”
“我会的。”烬楠说着，收起皮卷，拉住缰绳一跃骑上麒云兽。
“别忘了，”雪缨这时又提醒道：“你我的约定。”
烬楠明白她所指为何，于是说道：“我会找到元符银盾的御神者凝锋。”
“只要你能为我们找到凝锋，”雪缨说，“只要凝锋愿与修真者重新结盟，我们炼术师必将生死相随。”
“一言为定。”烬楠说着，一策缰绳，朝着雾隐森林飞奔而去。
雪缨默默地凝望着眼前的少年渐远的身影，始终立在幽昙湿地的边缘，直至他的声音已然消失于视野，她也依然立在原地远远的眺望着，眼神里从未有过的希冀。
“他怎能为我们找回凝锋大人吗？”一个炼术师在她的耳边小声问道：“自从钰盾城那一次的叛乱，凝锋大人便音讯全无，也许……”
“他一定活在这世上，”雪缨坚定地说。
“可如果他真的为我们寻回凝锋大人。”炼术师紧锁着眉心说道，“我们果真要与修真者结盟对抗机械帝国吗？我们曾经可是因了那些修真者才被驱逐，四处流落。”
“我不是说了吗？若凝锋大人愿与修真者结盟，我们必生死相随。”雪缨嘴角微微一翘，诡秘的一笑。
远方的朝阳冉冉升起，照耀在这片青绿的原野上。前方，雾隐森林已然近在眼前，如它的名字一般，弥漫的浓雾随着阵阵穿过森林的风于边缘飘逸，就像晨风中的窗纱。
“那就是雾隐森林了。”月影说道。
烬楠轻轻的拉住缰绳，于森林的边缘缓缓地停下来，朝着森林的幽暗深处望去，白雾的弥漫却阻隔了视线。他于是又取出地图，于麒云兽的背上展开，又看了一眼天空，辨别着此处的方位，对月影说道：“我们只需穿越一小片地带便会进入暗影之潭的地域。”他这般说着，又问道：“暗影之潭究竟有什么秘密？”
“也许会与迦叶的那段过往有关。”月影说。
“什么过往？”烬楠问。
月影没有回答，只说道：“有些秘密与其无端猜测，倒不如亲眼所见。”
“我就知道又是白问了。”烬楠悻悻地收起地图，一面轻轻一策缰绳，一面向身旁的月影问道：“什么时候，你会把你所知道的事都告诉我？”
“在你需要知道的时候。”月影说着，又戴上那副银色的面盔。
烬楠心知，于月影，除非她想说的事，否则无论怎样追问她也是不会回答的。于是也不再多说，骑着麒云兽于阵阵的迷雾中进了雾隐森林。
这森林里倒不显得有多幽暗，尽管参天的古树比比皆是，但那些树木的间距却彼此相隔较远，令阳光可以从横枝间的空隙洒落林间。
烬楠环顾着四周，发觉进入森林，漂浮的雾却也不似于外边看见的隆重，随着阵阵的风，雾气一阵一阵的散开又聚拢。金色的阳光一束一束的穿过枝叶从天空落下，交错于青绿的碧草与树荫之间，宛然梦境。
林中亦是不是不时传来各种鸟雀的鸣叫声，那些走兽有的在高处的树枝间警惕的跳跃，有的偶尔迅速的于落叶沉积的地面穿行而过，传出阵阵的沙沙声。
“还以为雾隐森林是个诡异又幽深的地方。”烬楠不免松了口气，稍许松懈地说道，“看来并不是这样。毕竟是御神者迦叶的幽居之地。”
“未必如此。”月影警惕的不时环顾着四周，“这里不像是普通的树林，我能从这些树上感到……”
她这话未落，忽然间，四周的大树摇晃起来，彼此的枝叶摩擦着发出一片巨大的声响。
烬楠听了，于黑色的长发间扯下一根头发，高高地举过头顶，目光始终盯着那根捏在指间的发丝，始终只是细微的飘动，不禁费解地说道：“难道是高处有大风吹过？”
“不是。”月影摇头道，“是这些树。”
正说着，脚下的厚厚的落叶下宛然无数的游蛇穿梭而过，一道道的掀起表层的落叶，于林间的风中于脚边一阵阵盘旋起舞。
“那是什么？”烬楠紧张的低头望去。
这时麒云兽的鬃倏然燃起赤红的火焰，那火焰瞬间遍布它的全身。
烬楠即刻跃下麒云兽，于身体中分离处婚姻，化作一只火麒麟。
“你的魂影恐怕也无济于事。”月影低头看着四周的落叶下交错着穿梭而过的不知何物的东西，说道，“如果你在这里以魂影作战，恐怕就算我和九尾银狐也无法保护你的本尊。”
“我有办法。”烬楠说着，以意念控制着魂影，直教那只火麒麟化作一袭银甲附于身上，又于手背的护甲上方生出一对极细的剑刃。“虽然这样我的本体会拖累魂影，但至少可以不用你分神来保护我。”
“不止如此。”月影见着他身上的魂影之甲，不无担心的蹙起眉心。
就在说话间，沉积的落叶下一条条宛然长鞭的荆棘纷纷冲天而起，直将大片的落叶抛向空中，纷如雨下。
“小心。”月影言语间敏捷的一闪身，以手刃敏捷的斩断烬楠身后袭来的棘鞭。
烬楠回头看着身后落下的棘鞭，只见那棘鞭落入地下，又俨然生根一般，再次如利剑一般刺破土壤，其他的棘鞭也纷纷从四周袭来。烬楠与月影背靠着背，只见一片银光闪烁，那些棘鞭再次纷纷落下。
“我们不能久战于此。”烬楠说着已意念令魂影之甲燃起炙热的火焰，又侧身一跃骑上麒云兽，驾驭着它反身朝着森林的边缘奔去。