第51章重返故地（下）
另一边的树林中，炼术师已然设下了埋伏，一百余人分布在树林的东面，随时准备应急前来的座狼骑兵。剩余的人则埋伏于树林腹地，随时准备接应前方退回的炼术师。就在索罗长老将作战计划于传令者再次简述，传达下去之后，东面的暗哨却以青蜂雀传回消息，座狼骑兵放缓了前进的速度。
前方侦察的斥候中有人曾在两河流域的各镇游走过多年，对驻守各镇的座狼骑兵多少有些了解，以此时座狼骑兵的行进速度判断，这一支百夫小队有可能是在沿路巡逻，并在以青蜂雀传回消息时将此判断传达给了索罗长老。
当布防于索罗长老身边的人听见这个消息，无不如释重负的松了一口气，更有人建议掩藏他们于树林留下的踪迹，撤向树林西面，分散隐蔽于林间，等待座狼骑兵途经树林外围。
但索罗长老却不似这些人的乐观，一番审度之后，一脸严肃地命令道：“所有人严阵以待。我们要面对的可能远不止这一百座狼骑兵。”
“为什么？”有人不解的问。
索罗长老说道：“如果这些座狼骑兵是为了沿路巡逻，确保辎重部队的安全，没有理由出动一个百夫小队，即便是出于慎重，这一个百夫小队也应该分成各个巡逻队，沿路分布。他们此时放慢了行军速度，只有一个可能，还有另一支部队在从别处向我们接近，他们是在等待进攻的时机。如果是这样，他们一定已经了解我们驻扎在树林里有多少人。我们所要面对的也许是一场非生即死的苦战。”
“长老。”列维坦接过话来问道：“那我们要怎么才能判断另一支敌军会从什么方向发起进攻？”
索罗长老并未做出判断，而是问道：“其他方向派出侦察的斥候没有传回消息吗？”
情报官报告道：“西面、北面和南面放回的青蜂雀传回的消息都没有发现敌军的迹象。”
“放回的青蜂雀又什么异常吗？”索罗长老再次问道。
“青蜂雀都没有受伤。”
索罗长老又问道：“除此之外呢？还有什么反常的地方？”
情报官想了想，说道：“这么说来，那只青蜂雀似乎有些木讷，也许是过于疲累。”
“那只青蜂雀还在这里吗？”索罗长老问。
“还在这里，正要放回去。”情报官说着，令人将那只青蜂雀带到索罗长老的面前。
索罗长老将那只青蜂雀托在手心，向它问道：“西面有多少敌军？”
正当周围的人因这话费解之时。青蜂雀开口说道：“没有发现敌军行迹。”
索罗长老又问道：“你归属的斥候是谁？”
青蜂雀依然只是开口说道：“没有发现敌军行迹。”
索罗长老这时看了一眼身旁的列维坦，向他伸出另一只摊开的手掌。
列维坦领会的在那掌心画出一个微型的符文阵。
索罗长老于是将那只青蜂雀放去另一只掌心的符文阵中，随着索罗长老一声咒语，青蜂雀的身体立时逸出一丝细细的黑雾，又散去。随即，青蜂雀宛然挣脱牢笼一般抖了抖翅膀，转动着脑袋发出丝竹般的一声鸣叫。
“它被施了蚀心符文。”索罗长老说着，再次向青蜂雀问道，“南面有多少敌军？”
青蜂雀答道：“一百狮鹫骑士。”
索罗长老随即招来两名炼术师，吩咐道：“即刻前往报告凝锋大人，我们将遭遇一百狮鹫骑士的进攻，等不及大军赶到，唯有神剑骑士团先行，才能即时增援。”一面说着，一面将掌心的青蜂雀递去给列维坦。
青蜂雀振翅跃去列维坦的手心，这时另一个炼术师递过一只笼子，这笼子是以阿输迦树上的藤须所编织，虽然只有核桃大小，仅能令一只青蜂雀容身，却可以为青蜂雀抵御严寒酷暑。曾经在青蜂雀的聚居地荆杒城中，成群的青蜂雀也是以这些藤须筑巢，栖息于阿输迦树上。
随即，索罗长老重新部署，将埋伏于各处的炼术师向着树林腹地集中，缩小防御的范围，将树林西面作为预备队的炼术师调去南面的树林。
等到一切再次就绪，列维坦才凑近索罗长老的耳边小声问道，“刚才为什么您不让那只青蜂雀说出是谁对它施了蚀心符文？”
索罗长老左右看了一眼，这才小声说道：“如果这个时候让其他人知道我们中间有机甲师的奸细，那接下来作战时，他们就难免彼此猜忌、戒备，而无法全力应敌。更何况，这个奸细对我们还有更大的用处，现在还不是时候揭露他的身份。”
此时另一边，西蒙尼已从派出监视戈兰的人那里得到传来的消息，得知戈兰放缓了行军的速度，对狮鹫骑士队长说道：“看来我们必须派一个督军过去，否则戈兰是不会遵照我的命令的。”
“我这就派人前去戈兰的百夫小队。”骑士队长说道。
“这个人不能是普通的士兵。”西蒙尼说，“就派你的副官带上两个随从去吧。”
“有这个必要吗？”骑士队长不解地说，“我看那些座狼骑兵根本就是多余，突袭那些炼术师，以我的百夫小队就足够了。”
“事不宜迟，你这就传令下去。”西蒙尼不容拒绝的命令道，接着又稍许和缓地说，“我们不止要突袭那几百个炼术师，还要防备西北方的圣盾军团。以整个军团的辎重，他们一定不会选择两次渡河，而且以我们发现的炼术师驻扎的地方来看，他们应该也是从那里渡过的浔龙河。”
狮鹫骑士队长虽是遵照西蒙尼的命令派出了自己的副官，却依然说道：“可是他们为什么不选择从更北方渡过浔龙河，他们完全可以选择更靠近铃阁镇的地方，在渡河之后一举突袭铃阁镇，这样不是更有胜算吗？”
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西蒙尼不以为然的分析道：“可是我们在浔龙河西面还有与蛇脊山脉北部相连的链城，如果圣盾军团在浔龙河西岸再往北去，很容易被我们的巡逻队发现。而如果选择浔龙河下游的支流红河的源头之地渡河，那里地处偏僻，无论是浔龙河西面的链城，还是我们在东面两河流域的驻军，都没有巡逻队在那一代巡逻。这于圣盾军团而言是最稳妥的。”
“就算是这样，那他们也可以在渡过浔龙河之后直接北上突袭铃阁镇。”
西蒙尼凝眉说道：“这就是凝锋让人难以猜测的地方。我们无法确定他的目的究竟是枫林镇还是铃阁镇。”
“那万一圣盾军团并没有渡河呢？”
“我们只能以防万一，不能侥幸于万一。”西蒙尼说着又问道，“派去浔龙河的侦察骑兵什么时候能传回消息？”
“昨晚从枫林镇出发，如果他们抵达浔龙河再折返，至少需要几天的时间。”骑士队长说，“既然这个时候还没有侦察骑兵回报，也就是说，至少离这里半天的路程没有圣盾军团的踪迹。”
西蒙尼又问道：“一共派出了多少人？”
“三个侦察小队。”骑士队长答道，“十五人。”
西蒙尼又问道：“都是狮鹫骑士吗？”
骑士队长摇头道：“不，是座狼骑兵。”
“为什么不派出狮鹫骑士？”西蒙尼质问道。
骑士队长面对这质问，心里虽有不悦，却也并未表露，只是答道：“这样的小事，自然是交给那些没用的座狼骑兵。”
“你错了。”西蒙尼一脸严肃地说道，“一场战争中最重要的不只是士兵的勇猛与指挥的睿智，还有情报的准确。”说着，又命令道，“即刻派出一支狮鹫骑士侦察小队，前往浔龙河侦察，要注意隐蔽，一旦发现圣盾军团即刻火速传报。”
“是。”骑士队长即刻调来三个狮鹫骑士，将西蒙尼的命令传达下去。