第62章因时而变（上）
入夜时分，西木镇的天空正落着纷纷的细雨。城堡里，马库斯正侧坐在一张高椅上，一只手捏着西蒙尼派人传来的信，手肘支撑着一侧的扶手。那张脸上有时似有一丝庆幸，有时却又不禁蹙紧了眉心。艾弗里见了，不禁问道：“大人，西蒙尼的援军什么时候能到？”
马库斯移开面前的信，看着艾弗里说道：“不会有援军了。”
艾弗里面色蓦然一紧，“西蒙尼大人没有派狮鹫骑士来增援吗？”
“是的。”马库斯一声短叹。
“难道西蒙尼大人就不担心西木镇会失守？”艾弗里不解的问。
马库斯摇了摇头，说道：“西蒙尼是要放弃西木镇。”
“那我们呢？”艾弗里问。
“西蒙尼的命令是，令我们即刻撤离西木镇，赶往枫林镇集结。”马库斯说。
艾弗里听了，略微舒了一口气，“看来还不算太糟。”
“未必。”马库斯却犹豫地说道，“如果我们这个时候撤离西木镇，究竟算是西蒙尼的战略，还是我们守城不利呢？”
艾弗里看着马库斯手中的那封信，说道：“不是有西蒙尼大人的信吗？”
“虽然有这封信，但未必就是西蒙尼的亲笔书信。万一将来，我们此时撤离西木镇被归咎于守城不利，极有可能成为暴风军团占据两河流域，令安朵丝大人失去这片封地的理由。”马库斯说，“而且，如果我们此时撤离西木镇，安朵丝大人率军返回，我们必然会被追究。”
“可是以现在的局势来看，我们如果不撤离西木镇。一旦迦叶发起进攻，我们极有可能全军覆没。”艾弗里说。
马库斯懊恼地摇了摇头，“你以为，我们去了枫林镇就能自保吗？一旦凝锋的圣盾军团向枫林镇发起进攻，以西蒙尼以往的所为，我们难免不会成为他的炮灰。”
“那我们究竟该怎么办？”艾弗里问。
“我真后悔向西蒙尼求援。”马库斯揉搓着手里的信，握紧的手轻拍着额角，犹豫地说道，“看来只有一个办法了。”
艾弗里听了，迫不及待的问道：“什么办法？”
马库斯直起身来，说道：“即刻命人，尽可能带上充足的军需补给，放火烧了西木镇。我们趁夜向北撤退，再向南迂回与安朵丝大人会合。”
“这行得通吗？”艾弗里不免担心的问。
“行不行得通，只有这一条路能保存我们的兵力。”马库斯说，“迦叶的目的一定是配合凝锋进攻枫林镇，所以这些天，他才会始终没有对西木镇发起进攻。依我看，他的目的就是为了等待枫林镇派出援兵。原本，只要西蒙尼派兵增援，说不定迦叶就会不战而退，但现在，一旦迦叶知道我们没有援兵，他恐怕随时都会发起进攻。”
“可是，万一我们就这样弃城而退，迦叶率军追击，不是更难应对吗？”艾弗里不无担心的问。
“迦叶的目的已然很明，他就是为了配合凝锋进攻枫林镇。所以，他是不会追击我们的。至于将来西蒙尼怪罪下来，我们就说是迦叶强攻西木镇，我们守备不足，只能烧了西木镇撤退。这样，至少没有给迦叶的军队留下我们的军需补给。”
“看来也只能这样了。”艾弗里说。
“这件事不能拖延，一旦迦叶探知我们没有援兵，随时都有可能发起进攻。”马库斯说，“你即刻集结军队，我们今晚就撤退。”他这般说着，又提醒道，“记住，不要惊扰到镇上的那些人，令各队赶往北面的黑市集结。一定要等到我们出城之前才能放火，否则迦叶看到火光，一定会有所察觉，万一追击就糟了。”
“是。”艾弗里也不再耽误，即刻告退，前往部署。
夜深时，前哨发现西木镇的天空泛起隐隐的火光，即刻返回报告迦叶。不多时，前方暗哨也传回消息，座狼骑兵正从西木镇的北城出城。
“马库斯究竟有什么意图？”雪缨问。
“凝锋日前派人传来消息，他们已然抵达伏击之地，侦察到枫林镇派往西木镇的信使，但没有发现狮鹫骑士的援兵。”迦叶一面这般说着，一面思忖道，“看来西蒙尼是不打算派兵增援马库斯了。”
“难道是西蒙尼放弃了西木镇？马库斯这是要前往枫林镇集结？”雪缨这般猜测着，又不禁几分费解，“如果马库斯要撤向枫林镇，为什么不从西面出城，这样不是更隐蔽吗？”
“看来马库斯并不是要撤向枫林镇。”迦叶说，“如果他只是要撤往枫林镇，西木镇不应该会有火光，他应该趁夜色悄无声息地撤退。”
“那他这是要去哪里？”雪缨问。
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迦叶并未回答，而是大声命令道：“所有人，集结列阵。”说着又向斥候令道，“继续查探，尽可能接近西木镇，务必查清楚城墙是否还有布防。”
当各旅帅各卒长纷纷传令集结时，迦叶才又对雪缨继续说道：“看来西蒙尼是打算把马库斯调去枫林镇，但以马库斯的狡诈应该清楚，如果他前往枫林镇难免会要沦为西蒙尼的炮灰。我想他这时候弃城而逃，应该是想迂回赶去与安朵丝会合。”
“那镇上的火光难道是他要烧了西木镇？”雪缨猜测着问。
“马库斯临时撤退，必然带不走所有的军需物资，他多半是想要烧毁镇上的谷仓。”迦叶说，“所以我们一旦探清前方没有埋伏，就必须即刻进驻西木镇。以我们携带的军粮撑不了多少时日，必须依靠西木镇所囤的军需物资来补充。”
不多时，前方侦察的斥候放回青蜂雀传讯，西木镇的城头已没有守军，而且更有斥候潜至城下，隔着城门听见镇里的混乱。
迦叶随即纵身跃上夫诸兽，一声“出发。”率领众人列阵向着西木镇奔去。
迦叶率领的军队未至城下，城门便已然被镇里的人从里边拉开了，待迦叶率军赶到时，只听见镇里一片呼喊声。此时的镇里的火势已开始蔓延。唯一庆幸的是，这夜的天空落着细雨，而西木镇的谷仓屋墙也多为石砌，加之镇上的人多已惊醒，纷纷扑火，所以火势蔓延并不迅速。
迦叶即刻下令第二旅的五百修真者分散赶往西木镇四面灭火。又令第一旅的修真者分别赶往各处城墙警戒布防。紧接着又令雪缨率盾卫营分散赶往各处的谷仓。
一时之后，大火渐已被扑灭，蒙蒙的雨中，水汽、烟与灰烬弥漫在大街小巷，阵阵的风过，有时是雨夜的清凉，有时有时一股闷湿的热气。
雪缨令人清点了镇上的谷仓，因马库斯撤离前，纵火仓促，加之这雨已连降多时，谷仓虽为木石所建，但石多木少，所以除去个别谷仓仓顶烧塌，仓里堆放的粮食半数被烧得焦糊，其他的谷仓多数烧得并不算严重，囤积的粮食多数也依然完好。