第61章勾心斗角（下）
几日后，西蒙尼收到马库斯传来的消息，却并未做出决定，而是命人传唤贝利亚尔前来商议。在接到西蒙尼的传唤之前，贝利亚尔便已然得知马库斯派人前来求援的消息，但面见西蒙尼时，他却并没有直接说出自己的想法。
西蒙尼见着贝利亚尔，便拿着马库斯传来的书信，说道：“迦叶对西木镇发起进攻了。马库斯的信里说，这一次迦叶率领了三千人进攻西木镇，但他在迦叶对西木镇发起进攻时，派兵迂回于后方设伏，成功歼灭了迦叶后续部队的一千人。但迦叶的军队中，有近一半是修为已达练气化神的修真者，此外，还有几百圣徒级的炼术师。所以他派出伏击的六百人在返回时遭遇迦叶先头部队的阻击，六百人几乎全军覆没。依你看，马库斯的这封信中所说有多少是可信的？”
贝利亚尔说道：“以我对马库斯的了解，他出兵伏击迦叶的后续部队应该不假，毕竟以现在西木镇不足两千的守军，要正面防御迦叶的进攻，兵力的损耗必然很大。在安朵丝从震怒军团将那两千五百座狼骑兵调回西木镇之前，马库斯有理由借以这样的偷袭拖延迦叶的进攻。”
西蒙尼听了，又问道：“那他所提到的迦叶的兵力呢？”
贝利亚尔接着说道：“如果迦叶真的率领三千人进攻西木镇，以荆杒城到西木镇的距离，三千人的军需所需的辎重大概就需要一千人押运。以这样看，马库斯派兵伏击的并不是迦叶的后续部队，而是辎重部队。除非，迦叶的兵力并没有三千。”
“也就是说，这个马库斯又在夸大其词？”西蒙尼问道。
“我想是的。”贝利亚尔点了点头，却又说道，“不过，他既然求援，就应该会想到我们的增援抵达之后必然会了解迦叶军队战力。所以，我想他既然提及了修为在练气化神的修真者，和圣徒级炼术师，这应该是不假。”
“那你认为我们究竟是否该驰援？”西蒙尼问。
贝利亚尔细想了一阵，却并未于此回答，只分析道：“如果驰援，我们只需派出五百狮鹫骑士，这样，即便对方是迦叶，以他有限的兵力也很难在短期内攻下西木镇。而他毕竟是长途急行军，军需物资有限，不可能维持太久。就算迦叶军需充足，要不了多久，安朵丝也将率领两千五百座狼骑兵返回西木镇。到那时正好可以一举围歼迦叶和他的军队。即便不能围歼，以两千五百座狼骑兵加强布防，我们派出的狮鹫骑士也可以撤回枫林镇。”
“这么说，你的意思是出兵增援？”西蒙尼问。
贝利亚尔却摇了摇头，说道：“我只说了其一，还有其二。”
西蒙尼问道：“是什么？”
贝利亚尔接着说道：“从如今的种种迹象，已经足以判断，凝锋的神盾军团与迦叶的天启军团结成了联盟。既然这一次，迦叶和凝锋是配合作战，以这两个人的经验和机智，不可能只是这样单纯的分兵作战。”
“那还有什么可能？”西蒙尼问。
贝利亚尔没有急着回答，只是继续分析道：“既然如马库斯所说，迦叶的军队战力如此强大，为什么没有在围歼马库斯派出的五百座狼骑兵之后，趁着士气高涨，再一举攻陷西木镇？”
西蒙尼思考着贝利亚尔的话，说道：“你的意思是，迦叶故意暂缓进攻西木镇，就是为了诱使马库斯向我们求援？”
“我想是的。”贝利亚尔说，“如今我们在枫林镇有两千狮鹫骑士的驻军，圣盾军团即便有凝锋和他的圣剑骑士团，要攻下枫林镇也没有那么容易。所以迦叶应该是借此诱使马库斯求援，以此来削弱枫林镇的布防。”
西蒙尼这时又问道：“那在你看来，现在究竟应不应该出兵增援？”
贝利亚尔迟迟没有回答。
西蒙尼于他的性格多少有些了解，虽然贝利亚尔心思缜密，但却始终少了几分果敢，于是又转而问道：“那你就告诉我，如果出兵增援，派出多少为宜？”
贝利亚尔听西蒙尼这样说，略显几分松懈，接过话来说道：“如果我们出兵增援，至少需要排除五百狮鹫骑士，才能确保西木镇守军的战力在迦叶的军队之上，否则，必然西木镇的战事难免会陷入焦灼，兵力的折损难以预估，而且，一旦增兵也不足以守住西木镇，就更是得不偿失。”
西蒙尼听了，于是又问道：“如果不出兵增援，还有什么别的办法吗？”
贝利亚尔答道：“如果我们没有出兵增援，迦叶一旦知道他的计策落空，就一定会即刻发起进攻。从马库斯的传来的消息看，一旦迦叶全力攻城，以现在西木镇的守军不出几日就会沦陷。与其这样，倒不如放弃西木镇，令马库斯即刻率军赶往枫林镇。这样，我们失去的仅仅是一个西木镇，而枫林镇的兵力却得到了增强。”
西蒙尼想了想，又微微一摇头，“马库斯应该清楚，一旦他撤离，迦叶极有可能乘胜追击。以他的狡猾，一定会放弃辎重，率军轻装车队。这样一来，我们失去的就不仅仅是西木镇，还有西木镇囤积的军需物资。”
“可是，迦叶的目的多半是配合凝锋攻下西木镇。”贝利亚尔说，“以迦叶现在兵力，没有可能分兵将西木镇囤积的军需物资运往荆杒城。一旦迦叶率军向枫林镇进发，西木镇就将是一座空城。即使迦叶留下一部分兵力驻守西木镇，我们也不用担心，毕竟从时间上算下来，安朵丝再过不久就会率领两千五百座狼骑兵返回西木镇，到那时，正好令安朵丝重新夺回西木镇，切断迦叶的退路。”
“可是你忘了，还有荆杒城的天启军团。”西蒙尼说，“一旦迦叶占领西木镇，陌枷灵就会派出军队赶往，将军需物资运往荆杒城。”
“可是在荆杒城的东南方同样还驻扎着亚斯塔的震怒军团。”贝利亚尔说，“如今震怒军团已补充兵源，至少五千余人。而迦叶从荆杒城出军之后，如今荆杒城所剩的兵力与亚斯塔军团的兵力大致相当。这个时候，陌枷灵不会冒险再派兵前往西木镇调运军需物资。”
西蒙尼细细一阵思忖，即刻对贝利亚尔说道：“你这就派人传信去西木镇，令马库斯率军即刻赶往枫林镇集结。”
此时，另一边，荆杒城东南方，震怒军团的营地中，亚斯塔正将驻留营地的两千座狼骑兵和五百座狼骑士与安朵丝交接。
于此，安朵丝不免几分意外，毕竟以她对亚斯塔的了解，本不应交接得如此顺利。
然而更出乎安朵丝意料的是，亚斯塔在交接完毕之时，又说道：“如果你需要我的掩护，我可以在你出发时对荆杒城发起一次佯攻，以确保陌枷灵不会派出军队半路伏击你。”
安朵丝于此不免几分猜测着说道：“现在的你可不像我所认识的亚斯塔。”
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亚斯塔一笑道：“你大概还不知道，沙伽罗大人如今已有意与欧利亚大人交好。”
“为什么？”安朵丝不解地问。
“难道你还不明白吗？”亚斯塔说，“尽管现在有天启军团和圣盾军团，但这两个军团的兵力相加，也不足两万人。以机械帝国的强大，要平定这些修真者和炼术师只是早晚的事。一旦大局已定，机械帝国统一整片大陆，接下来就将是帝国内部的权势之争。”
“就算是这样，沙伽罗大人和欧利亚大人不也一样是对立的吗？”安朵丝问。
“那要看这对立是在什么时候。”亚斯塔说，“如今机械帝国最强大的不是欧利亚，也不是沙伽罗，而是巴尔。”
“这我的确听说过，据说巴尔的雷翼军团所配备的蜿龙机体是帝国最先进的。”安朵丝说。
“曾经在我们进攻羽士城之前，巴尔就曾奉罹锘王之令，派出一个支队的蜿龙骑士协同作战，我亲眼见过他们的战力。”亚斯塔说，“恐怕就连欧利亚最精锐的狮鹫骑士也无可匹敌。”
“可是巴尔毕竟是王储，终有一天，整个机械帝国都是他的。”安朵丝说，“又何必要介入大臣之间的党争？”
亚斯塔明白她这话的意思，而他也更清楚欧利亚的身份，只是这个秘密他并不能说给安朵丝听，于是只说道：“新王与旧臣历来势不两立。一旦将来巴尔登基，你认为巴尔会放任旧朝重臣各自雄踞一方吗？”
“这样看来，似乎也确实如此。”安朵丝说。
“对于沙伽罗大人和欧利亚大人而言，与其在此之前斗个两败俱伤，倒不如结成党羽，稳住各自的领地。”亚斯塔说，“所以，接下来这一战，必须削弱圣盾军团，再尽快攻下荆杒城。否则，一旦战事长期拖延，必然会成为巴尔出兵的理由。一旦巴尔得到罹锘王的许可出兵攻下荆杒城，到那时，再要让巴尔撤回浔龙河西岸就没有那么容易了。更甚至，他会以追剿之名，将他的军队派往各地。那样的话，我们就得始终在巴尔的监视之下。”