第20章安朵丝的野心
抵达枫林镇时，烬楠便动用从明玑城带来的金币，在两核流域购置军需物资，并以重酬动员两河流域民间的商队作为辎重部队。在与索罗长老会师之后，便令辎重部队后续跟进，而战斗部队则以轻装急行军前进。几日后，临时与先锋营整合的炎晖军团便已渡过浔龙河，逼近链城最南端的要塞。
此前，欧利亚在赛特长老率军需营赶往与凝锋会合之际，不费一兵一卒夺回链城，将军需营无以带走的军需物资集中销毁。于此不久，又收到情报，雷翼军团已在荆棘山谷的西面与圣盾军团交战，并得知后放烬楠的炎晖军团已行浔龙河东岸。于是随即下令安朵丝率血狼军团驻守于链城南部的要塞，并亲率暴风军团向西突进，进入荆棘山谷。
几日后，逼近链城之时，炎晖军团中却生出分歧。索罗长老主张由先锋营发起进攻，拖住血狼军团，而烬楠率炎晖军团前往中部空虚的城塞，穿过链城，径直进入荆棘山谷驰援。
但烬楠对于此中的变数却有所顾虑，“先锋营的炼术师并不善于工程，而且多为初级的炼术师。但血狼军团不仅占有兵力的优势，而且是据城而守。这样一来，等于是牺牲先锋营来换取炎晖军团突破链城驰援的时间。”
索罗长老却也有他的理由，“现在凝锋殿下和圣盾军团危在旦夕，如果在这里拖延，必然无法及时增援。而且，虽然先锋营只有两千兵力，但以我和列维坦，也未必就会全军覆没。”
烬楠说道：“可是您是否想过，今时的血狼军团也未必是曾经我们所了解的血狼军团。万一先锋营失利，就算炎晖军团争取了驰援的时间，也将面临后方血狼军团的回击，到那时，炎晖军团与圣盾军团就将被暴风军团从中隔开，在荆棘山谷中各自面临两面夹击。”
索罗长老说道：“照凝锋殿下新近传来的消息，沙伽罗的两个军团正赶往西面雷翼军团的后方。相信用不了多久，圣盾军团就能冲出荆棘山谷。”
辛西娅这时接过话来说道：“可是以欧利亚和巴尔之间的矛盾，他未必会因为巴尔遭到反制而对其增援，那个时候，炎晖军团就将被暴风军团和血狼军团围困于荆棘山谷中。”
“辛希雅说的没错。与其要面对这么多的变数，不如集合我们的兵力一举击溃血狼军团，免除后患。”烬楠说，“何况，您也说了，沙伽罗正率军迂回前往巴尔的后方。到时，巴尔必然要分兵而战，我相信凝锋一定可以撑到我们的援兵抵达。”
就在这边正面临争论之时，驻守于链城要塞中的血狼军团同样也面临着分歧。
当安朵丝第一次于众人面前说出，她始终未背叛沙伽罗时，令一众将领不禁一片哗然。
马库斯更是提醒道：“如果在这个时候背叛欧利亚大人，您是否想过血狼军团将会有怎样的命运？”
安朵丝毅然说道：“如今我们所要的选择的已不再只是生存，而是尊严。”
“尊严？”马库斯再次提醒道：“难道您忘了，几百年前，我们被修真者驱逐的耻辱了吗？”
“我当然没有忘记。”安朵丝说，“但现在我更清楚，曾经在火印城，机甲师于修真者之间的那场战争，背后真正的目的是什么？”
“什么？”马库斯问。
“罹锘所要的根本不是机甲师的自由与生存，他所要的是于这世界的禁锢。”安朵丝说，“而那时的沙克斯才是一切阴谋的指使者，火印城的那一战不过是他整个棋局的一步棋。所以在那之后，修真者于各族的驱逐，也不过是为了成全各圣城元老院的集权，令所有权力都掌控在修真者长老的手中。”
“您又是怎么知道的？”马库斯问道。
“早在最初我率军出征讨伐天启军团之前，沙伽罗殿下就已将这秘密告诉了我。”安朵丝说。
“沙伽罗？”马库斯不以为然的说道，“一个两度异主的人，为了他的利益，什么谎言都编的出来。”
“那你呢？”安朵丝质问道，“你的忠诚在哪里？”
马库斯即刻说道：“我对于您的忠诚毋庸置疑。”
“果真是这样吗？”安朵丝问，“那你对沙克斯呢？”
“我不明白您的意思。”马库斯故作费解的说道。
“沙伽罗殿下早已知道亚斯塔与沙克斯暗中有所勾结，只是他并未察觉到，你与沙克斯同样有所勾结。”安朵丝说，“在你们看来，我不过是个一心向修真者复仇的蠢女人。可你是否想过，万一、这只是我想让你们看到的呢？”
马库斯不禁心里一紧，稍作镇定的岔开这话题，转而说道：“既然如此，您就应该清楚，以罹锘王和机械帝国的强大，圣晖王朝终将覆灭。”
“在这个世上，真正愚蠢的往往是那些自以为聪明的人。”安朵丝说，“血狼军团要想在这世上得以生存，唯一的选择，就是一个能容得下各族的王。”
马库斯转身向着众人说道：“这么说，您是要令血狼军团加入这里的每一个人都憎恨的修真者了？”
“我是要让血狼军团的命运从此不再被掌控于别人手中。”安朵丝说道。
马库斯此时已看清了眼前的形式，向艾弗里使了一个眼色，随即转身，以机甲装备的利爪迅速地刺向安朵丝。
就在逼近的一刻，安朵丝一声怒吼，敏捷的握住马库斯刺来的利爪，与此同时，她的芬里尔机甲随着她躯体的变化不断的延展，层层的钢甲移动着，随着安朵丝躯体的变化不断的扩张。
马库斯看着面前的安朵丝，更是感觉到那只被紧握的手发出钢甲变形的声响，即刻服下暗藏于下颚的赤凝丹，化身猎魔者，须臾间，一对犄角穿透额前的面盔生长而出，穿透肌肉的骨骼亦于钢甲的缝隙间沿着脊柱生出尖利的锥形骨刺。
然而即便是化身猎魔者，马库斯也依然无以挣脱一双被安朵丝握住的手，这时他才惊恐的意识到，安朵丝此时服下的并非赤凝丹，“难道，你可以承受紫凝丹，化身魔神？”
“你知道的太晚了。”安朵丝冷冷的一句。
马库斯这时望向身后的艾弗里，“你还在等什么？就算是魔神，以我们也足以战胜他。”
然而艾弗里却始终站在原地。
马库斯这时又对其他人说道：“难道你们也要背叛机械帝国吗？”
“我们从未真正效忠于机械帝国。”安朵丝于这言语间将马库斯抛向空中，又倏然跃起，双手的利爪于空中划出数道寒光。转眼间，四溅的鲜血中，马库斯已坠落于冰冷的地上。
艾弗里这时走向马库斯的面前，侧跪于他的耳边，低沉地说道：“我的忠诚从来只属于安朵丝大人。”
安朵丝这时向血狼军团的士兵威严地说道：“我要你们记住，无论你们是刺魂者还是机甲师，你们都是血狼军团的战士，血狼军团的未来就是你们每一个人的未来。”
但尽管如此，人群中还是有机甲师无惧安朵丝的威严，问道：“难道背叛机械帝国就是血狼团的未来吗？”
更有机甲师接着说道：“我们绝不会背叛机械帝国。”
面对重重反对的声音，安朵丝却冷静地问道：“你们对于机械帝国的忠诚是为了什么？为了牺牲一切成就罹锘的野望吗？不要忘了，曾经，在你们为了罹锘开疆拓土的时候，你们的家人所遭受是怎样的待遇，他们或在磨钝城，或在钢塔城像奴隶一般的活着。这就是你们为之效忠的理由吗？”
“您说的是那些无能的骑兵。”有机甲师依然顶撞道，“我们曾身为骑士，我们夺下的疆土曾经令我们的家人得以自由的生活。”
“你所说的不过是活着的骑士。”安朵丝说道，“可那些死去的骑士呢？他们的家人又是什么命运？我想你们应该还记得凯尔吧，以他曾经的身份都不足以保护他的家人。难道你们认为，在你们死后，你们的家人还能安享自由吗？”
机甲师中议论的人渐渐的安静下来。
安朵丝这时又接着说道：“如今，机械帝国失去了浔龙河东岸的疆土，而你们的家人却仍在圣晖王朝的领土上安居。你们是要效忠于罹锘重返那里，破坏他们如今拥有的一切，还是反抗罹锘的暴政，守护你们的家人？”
四下已是一片鸦雀无声。
安朵丝再次说道：“看看那些被改造的机甲师，为了增强战力，罹锘甚至可以剥夺他们身为人的权力，将他们变成怪物，变成与机体没有什么两样的东西。”她这般说着，怒声质问道，“这难道是罹锘曾经向我们承诺的未来吗？令我们像奴隶一样毫无尊严的活着，这难道就是你们的追求吗？”
艾弗里这时站出身来，大声说道：“我们将为自由与尊严而战！”