第一百一十七章《桃花庵主人卷四我也不登天子船》（19）

第一百十六回追凶

宁王话音一落，就有一个人，五花大绑被捆进来，脸上蒙着黑布，嘴里呜呜咽咽地说着什么，显然是嘴也被塞住了。李士宝赶紧上前，对宁王说：“王爷，不可啊，不可啊。”  “有什么不可的？”宁王道，“此人违抗圣命，死有余辜。我是替朝廷出气，没有不可。”

接着对屋子里的人说：“本藩在南昌经营，励精图治，对国家、对朝廷，一片赤胆忠心。偏偏有小人在侧，天天叽叽歪歪，给本藩使绊儿。今天把诸位叫来，就是让大家看看，和本藩作对，是个什么下场，诸位要引以为戒。”

又回头对刘养正说：“到底怎么回事，你给大家说说。”

刘养正清清喉咙，道：“近日，皇上为嘉奖宁王千岁用心治理属地，特意颁旨，将南昌左卫改回宁王府屯田护卫。此旨一下，江西都指挥使司本应迅速将南昌左卫移交。谁知都指挥使戴宣公然违抗圣命，拒不交接，迟疑拖延。宁王为帮朝廷整顿朝纲，今天已将戴宣拿下，予以惩戒。望大家今后做事，都以朝廷为重，以江西为重，以宁王所托为重。”

此语一出，大家“轰”地一声议论开了。这大明藩王，在属地权势虽大，却没有权力动朝廷命官一根头发。就算命官犯错，也只能向朝廷告状，由朝廷出面解决。这宁王私下拿了戴宣，已经是犯了朝廷的规矩，如果再对命官用私刑，那就是弥天大罪。也正因为如此，三司官员们才敢明里暗里和宁王作对，他们以为宁王拿他们没办法。

偏偏宁王要出口恶气，尤其是这个处处作梗的戴宣。于是就趁着今日戴宣出门办事，直接在路上把他绑架了。此事宁王已经谋划多日，天天派人跟踪，戴宣却从无察觉。

宁王等刘养正说完，接着说：“今天把你们大家叫来，就是看看和本藩作对，将会死得多么的惨。”

李士宝是在朝廷做过官的，急忙阻止道：“王爷啊，千万不可。朝廷命官打不得。”

“他已经听见我是谁了，不打，他也会去告黑状。”宁王转身对抬着戴宣进来的那几个兵说，“打，给我往死里打，谁都不许手软。”

几条大汉一声吆喝，先有人找来条大麻袋，把戴宣头朝下塞了进去，系好口子。接着几个人抡起五尺长的大棍，卖力打了下去，发出沉闷的响声。戴宣开始还在口袋里翻滚，发出怪声，想是吃不住疼，在那里大喊。打了几十棍后，就没了声息，只见血从袋子里渗出，渐渐袋子变成红色，地上也流了大滩鲜血。

几个人看差不多打死了，住了手。宁王问：“谁让你们停的？继续打，我不说停不许停。”

大棍又雨点般落下，这回比上次打周仪，又凶狠了不知道多少倍。估摸着戴宣已经被打得筋骨寸断，连皮肉都打酥了，宁王才喝令住手，让人把他从袋子里拖出来。再看戴宣，早就没了气儿，浑身血葫芦一般，成了一坨松肉。

站着的那些人，没有不哆嗦的，个个冷汗如雨。有人用手指试了试气息，道：“已经是死透了。”

宁王道：“行了，你们把他给我拖出去，扔到郊外去喂狗吧。”

众人把戴宣的死尸拖了出去。宁王回头对大家说：“你们都看见了吧？谁都不许说出去。若是走露了风声，让本藩查出来，一样的待遇。”

这宁王怕走露消息，为什么又要当众对戴宣下此狠手呢？原来又是刘养正的主意。当众杖毙戴宣，一能直接除去宁王最直接的对头，让南昌左卫毫无障碍地回来，二能敲山震虎，给孙燧那帮人一个警告，顺便试探一下，他们的承受底线到底是多少，当然更能试探朝廷的底线——若是皇上怪罪，又能怎么怪罪呢？难道让宁王去给这个狗官去抵命？第三呢，戴宣一死，孙燧肯定来找宁王。若是孙燧张嘴便指责他杀了戴宣，那么一定就是今天在场的人有通风报信的。那宁王便不客气，一定会清理门户。

有这三条理由，戴宣不死，都说不过去了。

宁王气势汹汹地说完，人群中突然有人大笑，喊道：“杀得好，杀得好，真是大快人心啊。”

众人寻声看去，黑影里站着一个人，正在手舞足蹈。不是别人，是崔文博。

只见老崔一边蹦达，一边嘴里念念有词道：“像这样的贪官污吏，就应该打死。他都死得晚了，早就应该打，让他永世不得翻身。好啊，好啊，打得解气，打得痛快。”

宁王撇撇嘴，刘养正赶紧叫人道：“把他送回家去！”

几个从人上前，架着崔文博就往外走。崔文博回头对宁王喊着：“王爷，下一个打谁，一定叫上老夫，真是太过瘾……”

“瘾”字还没说完，一块破布就塞进了他嘴里。崔文博嘟囔着，被带走了。

刘养正跟宁王又嘀咕了几句，便道：“今天就到这里，都散了吧。”

话音刚落，就有人大喊一声：“我不说，我不是细作。”接着，便“咕咚”一声倒在了地上。

倒下去的是唐伯虎。只见他脸色惨白，满头虚汗，浑身颤栗不止。季安国在旁边，又是掐人中又是拽胳膊腿儿，折腾半晌，才悠悠醒过来。唐伯虎是被三司叫去吃过饭的，宁王说一旦走漏风声，就要查细作，那他的嫌疑就最大。心里一激灵，顿时觉得天旋地转，这就倒了。

宁王哼一声：“这般胆小。”就转身走了。后面李士宝李自然跟着。刘养正过来，叮嘱一句：“赶紧带回家，找郎中看看，别出人命。”别也匆匆跟了出去。

季安国叫人一起，把唐伯虎搀了，上了车，往回走。再看唐伯虎，依旧手脚冰凉，嘴唇纸一样白，对季安国说：“老季，我不是细作，吓死我了。”

季安国安慰道：“哪个说你是细作了？你别多想，回去躺着，明天该怎样就怎样。”说着自己也有些心酸。想自己少小离家，投在宁王门下，只想混个一官半职的，如今老了，也就要混退休了，却遇到个凶的宁王，裹挟着自己，也不知道以后如何下场。酸酸地叹口气，便不言语。

唐伯虎回了府，折红看见，大吃一惊，赶紧扶他在床上睡了。季安国又出去找了郎中，开了安神的药，季安国再出去抓药，回来折红给他煎服了。唐伯虎这才哼哼唧唧，慢慢睡着了。

抬头看，都快四更天了。折红这才问季安国怎么回事，季安国摇摇手道：“算了算了，有些事情还是不知道的好。”

折红点头，也明白一定是遇到了大事，便不再问。

季安国又说：“唐夫人，我也快扛不住了。再有这么几天，我这把老骨头也交代了。”

折红安慰了他几句，让他去偏房睡了，这才回来看唐伯虎。唐伯虎依旧大汗淋漓，嘴里说着胡话，一会叫小徐姐姐，一会叫小徐妹妹，一会又叫小沈姐姐。叫了半晌，折红也没听见叫自己。暗自垂了会儿泪，就靠在床头，迷糊了起来。

一连三天，唐伯虎都没去阳春书院画美人，只是在家躺着。外面风声突紧，到处是南昌府的兵在盘查。第四天早晨，就有人敲唐伯虎家的门，季安国出去一看，竟然是孙燧，带着许逵和胡世宁两个，后面还有十多个兵，站在门口。季安国赶紧陪笑道：“孙大人，你怎么一大早亲自上门了？有何贵干啊？”

孙燧还没说话，许逵就一把推开道：“少装糊涂。”接着就走进了院子，问：“唐伯虎呢？”

折红从屋里出来，说：“官爷们先坐下说话。唐解元正生病，在床上歇着呢。你们稍等，我去叫他。”

许逵冷笑道：“早不病晚不病，现在病了，我想看看是什么病。”

季安国看这几个人来势汹汹，知道不是善茬儿，冲折红使了个眼色，顺着墙根溜了出去，飞似的去阳春书院报信去了。

折红倒还镇静，吩咐人给几位官爷上了茶，又去屋子里叫唐伯虎。过了半晌，把唐伯虎搀了出来。只见唐伯虎病恹恹的，神情恍惚，眼睛无光，见了几位，勉强行了礼，然后被折红扶着坐到椅子上。

许逵刚要发问，孙燧拦住他，自己说：“唐解元可知，我们为什么上门么？”

唐伯虎缓缓道：“快到中秋了，走动走动也是正常的。只是该我去看各位大人，怎么能有劳诸位来看我……哦，对了，中秋过了，快到重阳了，走动走动也是正常的……”

许逵“啪”地一拍桌子，道：“姓唐的，你少打岔。你知道戴大人是怎么死的么？”

原来那晚戴宣无缘无故失踪，家人等他不回，第二天就急匆匆找了孙燧。孙燧一听说戴宣不见了，大吃一惊，立刻找到南昌府，着人全城搜找。南昌府人手不够，孙燧又调了兵马，几乎把南昌翻了个遍。到了第三天晚上，才在城外一条沟里，找到了戴宣的尸身，浑身是伤，残缺不全，是被野狗咬的，真是惨不忍睹。

孙燧带人连夜验尸，知道戴宣是死于乱棍之下。他头一个怀疑的就是宁王，因为宁王正因为南昌左卫之事，和戴宣闹得不可开交。可想来想去，要是直接找宁王去质询，宁王肯定死不认账。他又是朝廷藩王，皇上的至亲，孙燧不敢直接在他头上动土。最后想出一计，去找唐伯虎，连吓唬带蒙骗，没准能把实话套出来。

于是一大清早，就带着许逵、胡文宁等人，堵到唐伯虎的门口来了。

唐伯虎见许逵跟他拍了桌子，自己也拍了拍桌子，道：“你是哪位啊？看上去好眼熟，就是记不起来。”

许逵早就按捺不住，就要往外拔腰刀，孙燧止住他说：“许大人，莫在唐解元面前暴躁。”便和蔼地对唐伯虎说：“唐解元，戴宣已经死于非命，这件事情，肯定会轰动朝野。朝廷追究下来，大家都脱不了干系。倘若唐解元知道个中原委，说出来，那可是大功一件啊。”

唐伯虎点点头：“没错，果然是大功一件。”