第九十章《桃花庵主人传卷三桃庵花下》（24）

第八十九回结社

唐庆没等到大家问，接着说：“要说缠文先生这个人，那可是鼎鼎大名，你们也都知道，那就是江西的宁王千岁。文先生说，他不来，是不想给大家招事儿，怕给大家惹一身骚。”  来唐伯虎家喝酒，怎么又和宁王扯上干系了？原来这宁王在江西，正在发榜招贤纳士。那榜文说得明白，科举制度害死人，好多才华横溢的有识之士，都因为考不上功名而被埋没，无法报效国家。他宁王不来这一套，不以科举为标准，所以凡是想报效国家又无门无路的人，他都想招揽，特别是那些科场失意的人，是重点招揽的对象——国家不要，他要。

不仅发了榜，还在全国各地明察暗访，把这些没考上的才俊，拉了一个名单，派人到处游说，拉来入伙。这苏州是全国最人杰地灵的地方，所以成了宁王的工作重点，名单上头一位，就是文征明。为什么呢？因为文征明的爸爸文林在世的时候，官名在外，两袖清风，老百姓交口称赞。就算文征明到了宁王那里，啥都不会干也没关系，打着文林的招牌，那也能体现宁王慧眼识人啊。所以，宁王派来的人一到苏州，就找到知府林廷献，让小林带路，直接就去了文征明家。要说派来的这人，就是当年想娶崔文博女儿当儿媳没成的季安国。

这事儿文征明能答应么？不能够。别的不说，单说多年前宁王派兵到苏州抢亲，文征明就对宁王的印象坏得不得了。文征明先说自己外婆年纪太大了，需要照看，又说自己没本事，不会治理国家，最后甚至说，自己脑袋有问题，做事情相当二……总之就是推托。他越推托，季安国越来劲，一次不成两次，两次不成三次，每天都到文征明家门口站着，假装自己三顾茅庐。文征明呢，干脆躲在家里，也死扛上了。

这事情闹得林廷献也挺为难，他没想到文征明脾气这么犟，还劝文征明：“宁王这么看重你，你去一趟，给个面子么。也许比参加乡试什么的，还来得实惠。”

文征明说：“我就是考死，也走正道。我不眼红宁王的官儿。”

林廷献被噎了一句，只好转过头来跟季安国商量：“你看强扭的瓜不甜。人家文征明不想去，要么就算了？”

季安国也犟，当初要是不犟，怎么会把崔素琼的画像弄到手，又怎么会把宁王招得抢亲，害了老崔呢？季安国就说：“宁王的脾气，要找谁，就得找着，要不我回去还不得被撤职啊？这样行不行，文先生不去也就罢了，我求幅文先生的字画，回去好交差。”

林廷献便再跟文征明商量要字画。文征明一听，道：“啥字画啊？别来这套。我不会画不会写的，不给。”

林廷献说：“好歹对付一下，让他先走么。”

文征明道：“字画是能随便对付的？那每一笔都要用心，都要有感觉。没感觉的事情，我不干。”

这样一来，林廷献彻底没辙了。出来吩咐人把季安国带到馆驿中好生招待着，自己也躲到府衙里装起了病，心说，那你们俩就耗吧，看谁耗得过谁。

就这么着，文征明等于被季安国给盯上了，他当然不能出门，也不愿意唐伯虎太招摇。因为林廷献告诉他，名单上也有唐伯虎。季安国正打听唐伯虎住哪儿呢，他对唐伯虎印象太深了，崔娘像的作者么。

唐庆把来龙去脉这么一说，大家都不吭气了。只有张灵傻乎乎问了一句：“宁王，是不是来抢亲的那个？”

唐伯虎赶紧拿起酒杯来，对张灵说：“你喝你喝。”咣当咣当连灌了张灵三大杯，张灵登时就醉倒了。

气氛登时就沉闷起来。沈周问唐伯虎：“要是宁王来请你，你会去么？”

唐伯虎嘿嘿笑道：“我这园子刚盖起来，自己还没玩够呢，我干吗去啊？文征明都不去，我更不去了。做人要快活，别自己给自己找罪受。”

沈周点头道：“好好，少惹是非。宁王那碗饭，也不是好吃的。”

沈周哪儿知道啊，包括自己，还有祝枝山、周臣、蔡羽等等，但凡有名气又没做官的，名单上都有。甚至小王宠都列上了。宁王这是要搞大采购，有枣没枣的，都得让季安国打一竿子。他也不怕王宠去搅了他的后宫。

祝枝山说：“看来柳树头不来是有苦衷的，咱们也怪罪不得他。不来就不来吧，咱们喝咱们的，别让宁王败了咱们的雅兴。”

这样一说，大家才又纷纷举杯。喝了一会儿，祝枝山还是觉得沉闷，就又对唐伯虎说：“你数数，今天咱们首次桃花庵聚会，一共来了几个人？”

唐伯虎说：“不算唐庆，六个啊。”

祝枝山摇摇头：“不是六个，是七个。”

唐伯虎晕了：“胡子，人头不是手指头，怎么可能多出一个来？”

祝枝山笑道：“因为有一个人，人没来，心却来了。”

大家都挺不解地看着祝枝山。只见他不慌不忙，从怀里拿出一封信来。打开念道：

予昔攀白日，虹蜺干紫庭。

浮沉帝座侧，无人知岁星。

暂侍公车无所欢，聊寄天马出长安。

南下沧江浮七泽，还携谢客弄波澜。

青倪中开秀衡岳，瀑布洒入千峰寒。

冥冥仙气贯斗牛，直欲凌身烧大丹。

回袂西拂巫山浦，浩荡欢心闲云雨。

归来欲奏楚王书，汉主上林方好武。

黄金不遇心自吁，白璧无媒翻见侮。

昨日结交燕少年，酣歌击筑市中眠。

正逢天子失颜色，夺俸经时无酒钱。

入门百结鹔鹴尽，笑立文君明镜前。

却思旧日高阳侣，黄公酒垆何处边，天下绨袍谁不怜。

郗卿未具山中橐，何人为买剡溪田。

唐伯虎，真侠客，十年与尔青云交，倾心置腹无所惜。

击我剑，拂君缨，请歌鹦鹉篇，为奏朱丝绳，胡为扰扰苍蝇之恶声。

我今蹭蹬尚如此，嗟尔悠悠世上名。

这封乐府风格的信，写得情真意切，可以说是唐伯虎前些年的经历大回顾。写了他被皇帝夺俸，云游四海，吃苦受穷，现在终于拥有了自己的田园。唐伯虎听到“十年与尔青云交，倾心置腹无所惜”的时候，眼眶都湿了。他当然知道这是谁写的了，是徐祯卿。

唐伯虎想起自己向小徐借钱没结果的事情，当时心里曾不高兴，觉得小徐当了官，就和自己生分了。现在看，完全不是这么回事。徐祯卿对他，可真没的说，想是自己错怪他了。

心里有点羞愧，别人却不知道。大家议论起徐祯卿，唐伯虎这才明白，自己一心扑在桃花庵，对徐祯卿的情况完全不了解。

徐祯卿前几年乡试中举，次年又去北京考了会试，成为进士。徐祯卿的成绩相当好，大家又喜欢他的诗文，一时声名鹊起。本来以为朝廷会重用自己，没想到殿试的时候，皇上一看小徐的长相，直咧嘴，最后竟然只给了个大理寺左寺副的官职，而同样成绩的其他考生，官都比他大。

大理寺左寺副，从六品，说白了，就是在大理寺看管犯人的牢头，还是副的，相当于现在看守所的副所长。徐祯卿这样有学问有文采的才子，去干这个，当然学非所用，天天听着扰扰苍蝇之恶声，心中的郁闷可想而知。

写这封信过来，与其说是小徐祝贺唐伯虎，不如说是心里羡慕，做梦都想回来。可惜一当官，就身不由己了。

唐伯虎关心，问：“胡子，他现在过得可好些了么？”