第六十八章《桃花庵主人传卷三桃庵花下》（2）
第六十七回情义
唐申正在犹豫是不是要进去，就见哥哥一个人气急败坏地从里面走出来，对何老爷子拱了拱手，一阵风似的出去了。唐申赶紧追到门外，看见唐伯虎站在街边，兀自气恼不已。 唐申就问：“哥，你们怎么了？这么长时间没见，怎么一见面就吵？”
唐伯虎道：“自古就是小人与女子难养，共富贵容易，共患难难。你说她打得什么主意？先是怪罪我不回家，又是抱怨我不去当差。我做的一切都是错的，嫁过来的时候怎么不说啊？”
唐申拉着唐伯虎边往回走边说：“哥，话也不是这么说。女人总是希望家里能宽裕些么？你没听说吗？贫贱夫妻百事哀。”
唐伯虎道：“她怎么就料定我贫贱了？我可以卖字画挣钱，我就不信我的字画养不活她。”
唐申点点头，他知道他哥的脾气啊。一个堂堂解元，去浙江当小吏，是过分了点，换谁谁都不想去。但目前这个状况，总得有一个人让步吧？双方都僵在这里，也不是个事儿啊。
想想也没有更好的办法，觉得还是让两个人都消消气，过几天再说。便道：“这事儿咱们从长计议。你刚回来，要不要请祝大哥和那些朋友们聚一聚，你们也是好久没见面了。”
万没想到唐伯虎突然又冒出一句：“兄弟，我们两个都大了，应该分家了。”
唐申有点晕，说：“哥，你现在是两手空空啊，就说字画能挣到钱，不也得有个过程么？而且，这行当的确不稳定，若是卖得好，钱都不知道是怎么来的，若是卖得不好，那岂不是要坐吃山空？更何况你也没什么山。”
唐伯虎笑了，说：“兄弟，我的字画卖过钱啊？你忘了？现在只不过是再拣起来而已。当然我心里也知道，这么干不稳当，可你得看我有多大决心。当年一发狠，解元也是能考上的。现在发狠，也能靠字画赚钱养家。你看人家沈老师。”
唐申没再吭声，心想你和沈老师怎么比啊？沈老师本来家里就有钱，所以那字画都是锦上添花的，想画就画，不想画还不给呢。心里这么想，嘴上却没说，怕自己再把哥哥惹急了。他现在这情绪，极其不稳定。
哥俩默默地回了家，唐伯虎气得连饭都没吃，独自在屋子里闷头睡着，其实也睡不着，翻过来掉过去就是想不通。这老公遇到麻烦了，按理说老婆更应该支持啊，怎么就关键时候撤伙呢？做人怎么能这样！
在床上烙了半天大饼，唐伯虎还是起来了。看看墙上，原来考解元时写的那首言志的诗早就不见了，便找出纸笔，沉吟了一会儿，写下一首新诗：
不炼金丹不坐禅，不为商贾不耕田。
闲来写幅青山卖，不使人间造孽钱。
写完这诗，等墨干了，便将它贴在墙上，后退几步看看，觉得还真不错。
正得意间，猛地一个人推门进来，哈哈大笑道：“好啊，一回家就有诗兴啊。”
唐伯虎一看来人，大喜过望，谁啊？祝胡子呗。
原来唐申回家，饭馆已经忙起来了。自己分不开身，又怕哥哥郁闷，便差人去叫祝胡子他们过来吃饭。祝枝山一听唐伯虎回来了，立刻跳了起来，一刻没耽误就到了唐家。不一刻，张灵、王宠、文征明、徐祯卿几个也来了。这文征明父亲刚去世不久，是不爱参加聚会的，但一则聚会不在外边，而是在唐家，二则自己已经托人去销了唐寅的差使，得和他说一声，三则知道唐寅倒了大霉，怎么也得来安慰几句。所以一接到信，也就来了。经常聚的好朋友里，只有杨循吉出门当官去了，不在苏州。
哥儿几个一见面，自然是亲热得不得了。拉手寒暄，问这问那。这唐伯虎回家，是有心理障碍的，老觉得自己没脸面对朋友，没想到这几个朋友都个个欢天喜地的，似乎比他中解元的时候还高兴。
大家一一入座，王宠先说话：“哎呀，我看唐哥哥好像变得成熟了，更有魅力了哈。”
王宠这意思，是说唐伯虎也留胡子了。唐伯虎拈着胡子问：“你们看看，像不像沈爷爷了？”
徐祯卿道：“哪里像沈爷爷，我看分明和祝胡子有几分像了。”
唐伯虎看看祝枝山：“倒，我难道变丑了么？”
大家又哈哈笑了一回。张灵道：“哎，我听说你去北京城让人给抓了？你看，幸亏我无意功名，要不这次和你一起去的就是我了，那我岂不是也要跟着倒霉？”
众人又哄堂大笑。唐伯虎问：“怎么我倒霉了，你们一点不同情，好像还挺兴奋的？”
张灵笑道：“你这怎么叫倒霉，分明是好事啊。你看在座的诸位，谁不想在家呆着啊，可是不行，总得考个功名，当个几年官，才算交代得过去。这得耗费多少时间心血啊？像我这样的，硬撑着不考的，还被人指指点点。你可好，一下把功名废了，名正言顺地宅在家中，可以诗书酒画，寄情山水。不是不考，是皇上不让考。名正言顺，哪个还敢说你啊？”
张灵一席话，猛地把唐伯虎点醒，连连说：“对对对，我这辈子再也不累了，我可以看着你们累了。”
酒菜上齐，大家边喝边聊。唐伯虎就把和徐经如何进京，如何拜访程敏政，如何遇到都穆，如何认识王守仁，如何被周彦祖骂，如何考试，如何去东院，如何喜欢梁三姑，如何被都穆告发，如何被抓被审，如何见到皇上辩解，如何给自己起了“子畏”的名字，又如何四处闲逛、九仙山祈梦……从头到尾说了一遍，直说得大家啧啧有声，时而羡慕，时而大笑，时而嗟叹，时而愤懑。最后说到自己去江阴徐家，得到徐经死讯时，大家都默不作声。
祝枝山道：“其实徐经这人挺不错的，就是公子哥儿一个，连带着你，让人给暗算了。可惜可惜。”
王宠说：“塞翁失马焉知非福啊。我觉得唐哥哥这一趟，去了东院，进了锦衣卫，入了紫禁城，见到了皇上，这是多少人一辈子都没干过的事情。羡慕还来不及呢。”
唐伯虎给了他一耳勺子：“小孩子乱说话，就知道你对东院感兴趣。”
大家又笑了一回。唐伯虎就问：“诸位，你们老实说，刚听到我作弊被抓的时候，你们相信么？”
大家纷纷摇头，都说这是朝廷瞎了眼。王宠道：“唐哥哥，你是天下奇才，他们冤枉你，那是他们没眼，没缘分用你。连带着那些市井小人，人云亦云，根本就不知道，你有多大的本事，你有多与众不同。不管别人怎么看，反正你永远是我的唐哥哥，你是大英雄。你的人品才品，我永远都得学。”
啥叫良言一句三冬暖？这一两年以来，唐伯虎活得是跌宕起伏。在高处的时候，人人都说他名满天下，好话听得都麻木了，倒霉的时候，个个冷眼相看，就没一张好脸子。这时候王宠说信得过他，把个唐伯虎感动得，眼泪刷拉一下就往外冒。擦着泪，拿手敲着桌子，唱道：
岁月信言迈，吾生已休焉。
春滋未淹晷，暑退大火流。
洒扫庭户间，整饰衣与裘。
猿鸟乐高荫，攀缘聊淹留。
仲尼悲执鞭，富贵不可求。
杨朱泣路歧，彷徨何所投？
边唱着，眼泪就边流。歌里的意思，岁月虽然漫长，可我这辈子已经完了，总觉得春天那么短暂，可夏天已经过去了。洒扫院落，整顿衣裳，还是学盘桓在树林中的猿猴和鸟儿吧，孔子被迫出走，富贵是不能强求的，杨朱走错了半步路，哭也回不了头，下一步又在何方呢？
杨朱是战国时的哲人，《荀子》记载，他站在街边哭，说半步走错，觉悟时已经差之千里了，所以留下个成语，叫“杨朱哭歧”。
唐伯虎唱完，又把酒给大家满上，大家无不唏嘘。
文征明看唐伯虎已经有了醉意，想赶紧把正事先交代了，就说：“伯虎——哦，子畏，你让我帮着办的事情，我已经办好了。差事已经推掉了。”
唐伯虎一愣，说：“本来是想走文叔叔的门路，可当时我不知道，文叔叔也走了。”
文征明道：“我托的是吴宽老师，让他写了封信给浙江的官，把朝廷名册上你的名字彻底给销了。”
吴宽是文征明的老师，是文林的好朋友，也是成化年间那次大火烧死举人的考试中的幸存者。只是他这个幸存者比较特殊，最后会试、殿试都得了第一，是状元。做官一直做到礼部尚书，是程敏政上级徐琼的前任的前任。现在已经七十多岁，早早退休在家，名副其实的老干部。一年前文征明接到唐伯虎的信，想来想去，父亲已经病重，只能去找吴老师，便带了礼物去看他。吴宽听文征明一说缘由，就说：“这人家来找我帮忙办事，都是求功名找工作的。就你，轻易不来找我，找我却是帮人辞职。”
文征明就把唐伯虎和自己是好朋友，如何心高气傲，又如何考场折戟的经过说了。吴宽道：“这唐伯虎我早就听说过，他那个脾性，要是考上了，也没有什么好下场。我看这样反而好，他在家呆着就安全，至少以后不会有什么大灾了，要是再出门，难说。”
文征明也点头说：“我也这么想的。所以我想帮他这个忙。他要是真去当那小吏去了，也许磨灭了。”