第16章神秘木箱

木箱一打开，一股淡淡的檀香味扑鼻而来，里面整齐地摆放着一些书籍、字画和瓷器。牟锦一件件仔细地翻看着，目光最终落在一本泛黄的线装书上。书页已经有些破损，封面上只写着“账簿”二字。

“老板，这账簿我可以看看吗？”牟锦问道。

“只是一些陈年旧账，没什么好看的。”店主似乎不太愿意让她看。

牟锦看出他的顾虑，笑着说道：“我从小就喜欢看账簿，就当是满足一下我的好奇心吧。”

阎王爷也说道：“张老板，你就让她看看吧，阿锦不是外人。”

店主这才勉强同意，牟锦小心翼翼地翻开账簿，发现里面记录的是一些田产、店铺和银钱往来，时间跨度长达数十年。她一边看，一边在心里默默计算，渐渐地，她对这个地方的经济情况有了一个大致的了解。

从那天起，牟锦便开始有意识地学习当地的语言和风俗习惯。她每天早起跟着春桃学习当地方言，练习当地的礼仪。她还经常去街上走动，与当地居民聊天，了解他们的生活习惯和喜好。

春桃、秋菊和冬雪也积极地适应着新环境。春桃心灵手巧，很快就学会了制作当地特色小吃，还经常做给牟锦和阎王爷品尝。秋菊擅长与人打交道，她很快就与当地的一些商贩熟络起来，为牟锦收集了不少有用的信息。冬雪心思细腻，她发现当地女子喜欢佩戴一些银饰，便建议牟锦开一家银饰店。

牟锦将她们的建议一一记下，心中已经有了初步的计划。她知道，想要在这个地方立足，仅仅依靠阎王爷的庇护是不够的，她必须要有自己的事业，才能真正赢得当地居民的认可和尊重。而这个封地，就是她实现理想的舞台。

牟锦合上账簿，心中已有了计较。这片封地虽然地处偏远，但资源丰富，只要运作得当，未必不能成为一方富饶之地。她将自己的想法告诉了阎王爷，后者对她一向是无条件的支持，“阿锦想做什么尽管去做，一切有我。”

有了阎王爷的保证，牟锦更是信心满满。她首先从农业入手，教导当地百姓改良耕种技术，引进新的农作物品种。同时，她还鼓励发展手工业，利用当地盛产的竹木资源，制作精美的竹编、木雕等工艺品，销往其他地区。

在商业方面，牟锦更是大刀阔斧地进行改革。她提议在城中设立集市，定期举办庙会，吸引周围的商贩前来交易。为了鼓励商业发展，她还制定了一系列优惠政策，减免商税，提供贷款，吸引外来商人前来投资。

在牟锦的努力下，封地的经济逐渐复苏，百姓的生活也日渐富裕起来。原本冷清的街道变得热闹繁华，人们脸上洋溢着幸福的笑容，对这位来自异乡的“王妃”充满了感激和敬佩。

然而，并非所有人都对牟锦的到来感到高兴。这一日，牟锦正在视察城中新建的学堂，一位身穿华服，面容姣好的中年妇人带着一群家丁气势汹汹地走了进来。

“你就是那个外来的王妃？”妇人上下打量着牟锦，语气中带着几分不屑，“我乃当今皇后的表妹，刘夫人，你初来乍到，不懂规矩，我今日便来教教你！”

牟锦微微皱眉，她早已从春桃口中得知，这位刘夫人是当地有名的“地头蛇”，仗着自己与皇后的亲戚关系，在封地横行霸道，欺压百姓。

“不知刘夫人有何指教？”牟锦不动声色地问道。

“指教不敢当，”刘夫人冷笑一声，“我只是听说，王妃为了充盈府库，竟然私自加税，还强占百姓土地，可有此事？”

牟锦心中了然，这刘夫人分明是来找茬的。她不慌不忙地笑了笑，说道：“刘夫人误会了，我所做的一切，都是为了封地的发展，为了百姓的福祉……”

“一派胡言！”刘夫人厉声打断她，“你一个外来人，懂什么封地发展，什么百姓福祉？我看你分明是……”

刘夫人还想再说些什么，却被身后的一个声音打断了，“住口！”

众人回头一看，只见阎王爷身穿便服，面沉似水地走了进来……

阎王爷一身便服，面色阴沉，周身散发着逼人的寒意。他几步走到牟锦身边，将刘夫人和她的家丁隔开，语气冰冷：“刘夫人，注意你的言辞。王妃所做的一切都是为了封地百姓，你若再敢出言不逊，休怪本王不客气！”

刘夫人显然被阎王爷的气势震慑住了，但仍旧色厉内荏地叫嚣道：“王爷，您可别被她骗了！这女人一肚子坏水……”

“够了！”阎王爷不耐烦地打断她，转头看向牟锦，目光柔和下来，“阿锦，别怕，有我在。”