第25章
谷茉递给方玉竹一块汁水丰富的寒瓜，然后说，“官人，我答应了姨姐，要和她一同去桃枝家帮忙准备酒席。”
“这是好事啊，听说只有被村里人称赞的媳妇才能参与做席面呢。”方玉竹埋头吃着寒瓜，听到这话便赞同地抬起头来。
看到方玉竹同意了，谷茉那颗不安的心终于平静下来。其实，在答应严秀娥之后，她就开始有些反悔，因为她还没有和方玉竹商量，万一他不同意该怎么办呢？
“我已经把归安放在大娘家了，刚才下去的时候已经说过了，你也去大娘家吃饭吧，我可能要晚些才能回来。”谷茉看到归安吃得满脸都是，便用自己做的毛巾帕子帮他擦拭。
方玉竹把最后一口寒瓜吞下，这才回应说，“你安心去吧，大不了那天我不去卖鱼了，我在家照顾归安。”
“那可不行，这鱼最多还能卖上半个月，村里嫉妒我们的人越来越多了。过几天你去村长家提提，看看有没有人想学捕鱼的，可以来我们家学习，每人收五十文钱，也可以用粮食来交换。”
谷茉听方玉竹这么一说，赶忙劝阻，“他们学会了至少要好几天，等到大家都去捕鱼，鱼就卖不上好价钱了，我们家的鱼生意就该收摊了。”
方玉竹一开始听到前半句话还有点困惑，但听完后面的话，便点头表示赞同，“媳妇儿，你说得对，我听你的。对了，今天的鱼很肥，我们总共又卖了一千多文钱，光是卖鱼篓子，常福*常满就赚了二百多文呢。”
但转念一想，如果自家的买卖停了，那不就意味着断了收入来源吗？
“媳妇儿，我们不卖鱼了，那我们靠什么来赚钱呢？”方玉竹这样问道。
谷茉皱起了眉头，其实她也不是没有考虑过这个问题。之前他们讨论过一次，她才知道方玉竹为了娶她，把家里的三亩薄田都卖掉了。种地是不可能了，鱼也不能卖了，这让她一时之间犯了难。
归安吃完了西瓜，打了个满足的饱嗝，对着谷茉说，“娘，你明天能给我做炸肉串吗？”
炸肉串是谷茉仿照牙签肉的做法制作的，因为没有牙签，所以就省去了穿肉的步骤，直接将肉腌制好后油炸，再拌上孜然粉、花椒粉等调料。
谷茉点头答应，突然脑海中闪过一个念头，想起了一个人——卖香料的周月婵！
自从上次卖鱼见过之后，已经有小半个月没见到他了，香料的生意应该有些起色了。谷茉对方玉竹信心满满地说，“官人，你还记得那个周掌柜吗？明天我们去一趟杂货店，新的生意自然就有了。”
尽管方玉竹听得有些困惑，但还是点头同意了。
最后，夫妻俩把家里的钱拿出来数了数，之前的那三个大银锭子已经换成了零散的银子。这小半个月卖鱼，竟然赚了十几两银子，总共算下来，竟然已经有了四十两银子的积蓄。
这些钱虽然不足以建造新宅，但若是精打细算，足够支撑家里几年的开销了。经过深思熟虑，谷茉果断地决定让方玉竹去购置几亩肥沃的田地，而她自己则另有打算。
第二天一早，谷茉还是让方玉竹把归安送到了朱氏家，一方面是因为牛车太过颠簸，另一方面是因为天气炎热，归安年纪还小，受不了这样的劳顿。
他们两人来到了杨柳镇，直奔聚奇货铺而去。
六月的骄阳，阳光逐渐变得毒辣。尽管他们一大早就出门了，但此刻阳光已是炽热无比，让谷茉的额头上渗出了细密的汗珠。聚奇货铺的门前早已挂上了竹帘，以阻挡热气的侵袭。
当谷茉和方玉竹走进杂货铺时，发现周月婵不在，便向店小二询问，才得知他去镇上的天下客了。
就在两人犹豫是否该离开时，一位步履轻盈的女子从柜台旁的珠帘门后走了出来，她笑容可掬地说，“我还以为是哪位贵客，原来是方家夫妇啊。我们家小姐暂时出去了，如果两位不介意的话，就随我到后院稍等片刻吧。”
谷茉抬头一看，原来是佟屏儿，她正笑眯眯地看着自己，但那种笑容总让谷茉感到不舒服，这个女人的笑容并不真诚。“谢谢屏儿姑娘的好意，既然周掌柜不在，那我们改天再来吧。”
说完，她就准备拉着方玉竹离开。
就在两人转身之际，周月婵掀开竹帘走了进来，一看到谷茉她们，眼中的喜悦溢于言表，忙不迭地说，“方家妹妹和方娘子，莫非是为了香料而来的？”
“我家的官人最近半个月经常往镇上跑，今天我就跟着来了，顺便也想问问周掌柜，那香料方子是否还有效？”谷茉并未直接透露自己的来意，以免在谈判中失去先机。
周月婵一听便明白了她的意图，立刻邀请他们到后院的正厅详谈，因为这香料方子可是个赚钱的宝贝。
周月婵手持观音茶，细细品鉴，颇为得意地说，“方家妹妹，方家娘子，你们的香料方子我已经卖给了天下客，你们猜猜，我卖了多少银子？”
看到周月婵这副神情，谷茉心中有了数，看来这方子确实卖了个好价钱，否则他不会如此喜形于色。但她还是保持着平静，微笑着说，“我这粗人可猜不出来，还是请周掌柜直接告诉我们吧。”
周月婵伸出了五个手指，比划了一下，然后说，“五十两银子，这还只是方子的价格，以后天下客的香料供应都会从我聚奇货铺采购。”
这下，谷茉再也按捺不住了。一个食谱方子，买的时候只花了三两银子，转手竟然赚了四十七两！比他们家所有的积蓄还多！
还没等谷茉说话，周月婵紧接着说，“既然我赚了银子，自然不能让你们吃亏，我再额外给你们七两银子，怎么样？”
方玉竹听到这话时，依然笑眯眯地平静地看着谷茉，一副全听媳妇儿安排的样子。谷茉则假装推辞道，“这恐怕不合适吧，生意已经成交，哪有反悔的道理。”其实她心里巴不得周月婵早点把银子给她，这样就能给归安买糖吃了。
“这七两银子你们就收下吧，这是我的一片心意。”周月婵示意屏儿从里屋取出七两银子，放在了谷茉夫妇的旁边。
谷茉并未立即接受，反而反问道，“周掌柜是打算和妾身建立长期的合作关系吗？”
“当然如此。”周月婵急忙回答。
“周掌柜，你们铺子里的香料种类不过十种，等到我那些方子卖完了，我们之间又该如何维持长期的合作呢？”谷茉想要的不仅仅是十两、一百两银子，她更看重的是聚奇货铺这个销售平台。
这里的人不懂得制作干菜，也没见过竹笋，谷茉坚信，只要她深入研究美食，一定能创造出许多独特的佳肴，而这里，将会成为美食输出的一个重要渠道。
在古代，杂货铺确实是包罗万象，吃的、用的样样俱全。
周月婵听了谷茉的话，有些摸不透她的意图，“那么方娘子打算如何进行呢？”
“如果周掌柜信任我的能力，我们可以签订一份契约，我提供货物，你负责销售，利润分成三七开，你三成，我七成。”谷茉提出的条件相当大胆，但她自信周月婵会同意。
周月婵的表情略显惊异，似乎在深思着什么，显得有些迟疑。如果签订了这份契约，货物畅销自然不成问题，但若是销路不佳，自己是否还要承担全部责任，这才是她犹豫的关键。
思虑再三，她说道，“方娘子，我自然是信得过的，但若是货物不符合市场需求，卖不出去，那又该如何是好？”
“如果销售不畅，我们自己承担损失，不会向你多索要一分钱。”周月婵有所顾虑也是情理之中，谷茉自然不会强迫她。
谷茉这么一说，周月婵便没有了拒绝的理由，无论如何计算，自己都不会亏损，于是立刻点头应允，“我并不是那个意思，既然方娘子都这样说了，我再推辞就显得不近人情了。”
她笑着说道，语气中反而多了几分亲切。
周月婵既然同意了，契约的签订也就变得迅速了许多。
谷茉手握契约，心中充满了满足感，尽管方玉竹不清楚妻子葫芦里卖的什么药，但他依然全力支持，谷茉让他签字就签字，让他画押就画押，毫无二话。
为了安抚周月婵，谷茉又卖给她一份黑椒牛柳的食谱方子，这次，谷茉并没有直接做出成品，而是像上次一样，详细地描述了制作步骤，至于如何用黑胡椒开发出其他产品，那就看酒楼厨师的技艺了。