步步为营
步步为营
里德尔不是第一次被邓布利多用米瑞尔的生死来进行要挟了。他原以为以邓布利多伪善的嘴脸，至少不会在明面上对一位看起来听话无害的目标赶尽杀绝，没想到时隔一段时间，米瑞尔没有做出任何出格到需要被审判的事，他却再次提起了这个令人不悦的灵魂诅咒。
里德尔并不能确定，邓布利多的这段言论是出自于他已经下定的决心，还是单纯为了阻止他杀害麻瓜而摆出来的警告。
“你在说谎。”他垂下眼睑，缓缓地用呼吸调整着骤然加速的心跳，试图尽可能获取更多线索，“她早就找到破除你诅咒的方法了，你威胁不到她。”
“很可惜，她没有。诅咒依旧存在且生效。”
里德尔沉默着重新看向邓布利多。
“你应当看得出来，汤姆，在黑魔法的造诣上，你要比我走得更远。”
他当然看得出来，那道该死的诅咒还稳稳当当地存在于米瑞尔的灵魂中。但是米瑞尔对此却毫不在意，仿佛贴在身上的只是一块再普通不过的标签纸，并且屡次在他想要检查时强调自己已经解决了诅咒，不需要他来插手。
他知道米瑞尔对待魔法的态度一向傲慢，仗着自己怪物般的魔力，从未把这个世界的威胁放进过眼里。但是，傲慢总是会让人在最容易被忽视的地方栽跟头，只要诅咒没有彻底消除，他就不可能放下心来。
“你没有杀死她的必要性。这些年来她从未伤及过无辜，在学校里甚至比格兰芬多的那些蠢蛋还要遵规守矩，不存在需要担忧的灭世风险。”他抿起嘴，摆出谴责的神态，“阿不思·邓布利多，你自己年龄大了，不想活命了，就没皮没脸地想要带着一位年轻孕妇同归于尽，对得起自己的良心吗？”
“所以我现在才问你，孩子什么时候出生。她看上去至少还没有显怀。”邓布利多对此不为所动，“如果你也拿捏不准的话——鉴于米瑞尔在体质上与普通巫师并不相同，或许暂停你的计划是个不错的选择。”
“哈，果然你的目的是为了威胁我，这简直是我今年听到的最好笑的笑话。”里德尔深吸了一口气，转身靠坐在会客沙发上，让自己彻底放松下来，“我之所以会维护她，只是因为她是我选择的优良魂器载体。但如果你想靠她来阻碍我的伟业，那她就去死吧。”
“我会继续证明，巫师和麻瓜和谐共处只是一场天大的白日梦。”他死死盯着邓布利多的双眼，“你能早点死掉倒是更加令我安心，那样就彻底没有人会妨碍到我了。”
“不要安心得太早，汤姆。你以为我会傻到落下你吗？”邓布利多悠悠拿出一块双面镜，用回溯魔法展现了格林德沃的残忍发言，“事实上，没有一只伏地魔能够在我死后继续留存。你现在的确是胆子大了些，但很可惜，在不计任何代价的前提下，你目前和我们相比还差了点。”
“……”里德尔生气地大声指责，“你们可真是不要脸！”
“等等——”他突然抓住了某个转瞬即逝的细节，眯起眼，若有所思地打量起留存在双面镜上的金发巫师，“你没有告诉格林德沃你要和米瑞尔同归于尽的打算，是吗？”
“他知道与否都不会影响到我的决定。”
“以你们的……关系，我不认为没有影响。我会告诉格林德沃这件事。”他捂着嘴，露出了嫌恶却不得不接受的纠结表情，“对啊，我怎么之前没想到呢，两名黑巫师一起想办法，总要比一个人的效率高。”
“你当然可以告诉他。但即便你告诉了他，也什么都不会改变。”
邓布利多始终保持着自信的平静，眼里带着一丝对他高高在上的怜悯。这是里德尔从上辈子第一次遇见邓布利多开始就最讨厌的神态。
“汤姆，你不是一直很疑惑，米瑞尔为什么会听我的话吗？你以为作为一位灭世的恶魔，她为什么这些年来竟可以从不伤及无辜，在学校里比格兰芬多还要遵规守矩？”
“她想要你，强大巫师的身体或者灵魂。”久远的记忆逐渐浮现，里德尔深吸了一口气，“我记得，你威胁她如果她不听话，就要用厉火把自己烧成灰。但是——”
“但是，米瑞尔怎么会接受如此儿戏的口头威胁？她精明得很，就算是被威胁，也一定会抢到些实际的好处。”邓布利多精准地道出了他多年来的疑惑。
“当年，在我发现她或许并不具备同理心，且不如我想象中那般可控时，为了弥补我犹豫心软导致的过错，我同她立下了一个誓言。只要她在霍格沃茨的七年间不伤害无辜，当她七年级毕业的那一天，我就任她处置。这么多年以来，她一直有遵守誓言，乖乖听话。”
“那你……”
“没错，这个学年结束时，我是必死的。”
“你真是个疯子。”里德尔不可置信地瞪大了双眼。
“基于这个不变的前提，即便你一直在试图……哈哈，”邓布利多愉快地轻笑了两声，“试图费劲地伪装米瑞尔的无害来让我放心，但最迟在她七年级毕业之前，我无论如何都将以自我了断的方式带着她一起去死。毕竟，我这条老命总不能白费了。”
“所以无论我是否终止屠杀麻瓜的计划，结局都已经注定了？”
“有些不同，不同在这一天具体是明天到来，还是明年到来。如果你希望我们早些一起去见梅林的话——”邓布利多将腰间的魔杖丢在一旁，两手空空地张开双臂。
“——不如现在就杀死我吧。为什么不动手呢，汤姆·里德尔？是你舍不得我死吗？”
“少说这种恶心人的话。”里德尔嫌恶地扭过头，“你的这套说辞在我看来简直漏洞百出。如果米瑞尔早就知道你明年必死，又和你灵魂捆绑，她怎么会蠢到什么措施都不做？”
“所以她才如此急切，因为没有时间了。”
“……”
“她急切地搜罗着全世界的巫师，急切地逼迫柳克丽霞·布莱克快速成长。虽然我并不清楚她的最终目标，但无论如何，她显然正在急着……想要‘离开’。”邓布利多微笑着继续激怒他，“可惜你却毁掉了她精心培养的柳克丽霞，让她的计划迟滞了。如果我是米瑞尔，大概也得恨你，因为你害得她要死了。你说是不是，汤姆·里德尔？”
里德尔再次深吸了一口气。
他冷静地告诫自己，不要被绕进邓布利多的逻辑陷阱里，这套说辞让他感到违和，一定有某些不合理的部分，只是他还未能察觉。
“……我曾经找到过萨拉查·斯莱特林遗留的炼金物品，它可以逆转任何形式的诅咒。但奇怪的是，它却并没有对米瑞尔生效。”他放缓语速，思维高速运转着，试图揪出任何可能存在矛盾的事实，“我不认为你的能力已经超越了萨拉查，那么合理的推断只有一个，那或许并不是一个诅咒。”
“准确来说，它并不是一个单纯的诅咒。”邓布利多从容地补充道，“你知道的，米瑞尔对魔法的掌握和破解总是非常迅速，单一的诅咒魔法对她而言是无效的，而魔法的叠加总是能产生些奇妙的新功能。当然，你可以选择不相信我。或许从未存在过什么连接灵魂的诅咒，我只是在诓骗你。”
邓布利多没有说谎。
里德尔的手心开始发凉。他一向最讨厌谎言，现在是却头一次如此排斥真话。
他猛然想起了去年夏天，在米瑞尔的破屋子里，那场罕见的模糊不清的梦。
他梦见了米瑞尔的死亡。
他亲手杀死了米瑞尔。
“你现在知道，我为什么会放心地把米勒娃交给米瑞尔了吗？因为她无论如何都只剩下不到一年的时间了，我们都是。”邓布利多继续说道。
“闭嘴。”里德尔恼火地怒斥，“我暂时不会去碰麻瓜，这下你满意了吗？”
“现在，把分院帽给我。”他伸出手，指了指角落里从一开始就安静地一动不动的魔法帽，“反正我们都要死了，这破帽子明年分院仪式再还回来也没关系。”
“分院帽属于公有财产。”邓布利多假模假样地先拒绝了一番，又话锋一转，“但是，你说得没错，反正都要死了，我稍微滥用一下校长职权也没关系。”
他慷慨地将开始哭嚎的分院帽递了出去：“就当做是给米瑞尔孩子的诞生礼吧。”
“……”