柳絮
柳絮
转进一间厢房，柴氏拿起案上的未抄完的那份祭文，拉她共同坐下，她的声音里透出了一丝极为浅淡的疲累：“抄写祭文向来是府上女人所负责，可你也知道，我是扬州瘦马，大字识不得几个，又不能让下人抄写，只得由你来了。”
“姨娘，没事，只是我怕我抄的不好看…”凌乔苦笑，屋内的光亮渐暗，照得此处一片惨淡。
柴氏握了握她的手，两盏烛火在案上微微晃动，正如她此刻看着凌乔的眼睛：“这有什么的，辛辛苦苦地抄了，让侯爷看一眼就直接烧了，所以你随便些也没关系，此事辛苦，我本是想随便找个识字的下人抄了做做样子，但偏侯爷不肯马虎，非说一切按照祖宗规矩来，既如此，那该做的我们便做了，自己也无愧…侯爷这模样，当真是心疼侯爷夫人，只是…”柴氏顿了顿，犹疑道：“我心里总有种预感，夫人还活着，要不然为什么找不到她的尸体”
凌乔眯着眼有些出神，心想柴氏的直觉很准，小秦氏的确还活着，但凌乔实在是不了解背后的隐情，又有些好奇，便借这柴氏的话问下去：“姨娘，你知秦氏怎么失踪的么？”
柴氏盯着那盏烛火目光晦暗，供台上最后一截香火散落下来，化成了齑粉，扑散在空气里。
“你嫁进来那日子，夫人就失踪了，也可怜了你，女人中最重要的婚仪都没走完…不过看见你与央莽也还算和敬，我也放心了…”柴氏平静地将香案上的香炉拿下来，铲出一些香灰放在黄纸上包起来，“侯爷夫人对央莽并不好，多有虐待，说实话，我觉得他这个孩子过于阴暗，平日里你多让着他一点…夫妻之间嘛，要包容…特别是我们女人，大部分都是稀里糊涂地过日子，有什么委屈都是打落牙齿和血吞的…能有个相敬如宾的夫妻关系就很不错了，你年纪小，不要真的把情爱看那么重，再浓厚的爱，日子一久，也会散的…你要自己能立住，有本事，明白吗？”
凌乔在柴姨娘的眼中看到一丝转瞬即逝的冷光，或许当年的卫永昌是给过她希望的罢…
柴氏又喏喏说道：“你说咱们侯夫人当时多好一人，侯爷当时疼侯夫人疼得紧，可是连一点风雪都不让她沾的，奈何自古多出无情郎，那后继的侯夫人居然与侯爷在夫人还在待产的时候有了首尾！可怜夫人与她还是堂姐妹的关系，几年来多有接济不说，连给她送的那些吃的，穿的，用的，样样都挑顶尖的给，可怜夫人自己也只是个庶女啊，嫁妆多少都补贴给了自己这个堂妹，还直说将来要给她置办份嫁妆，寻个好婆家，逃掉那些如狼似虎的七拐八门的亲戚，谁曾想这个堂妹却勾搭上自己的丈夫，当时侯夫人病弱着，一知道这事，怒急攻心，一下子半个月都下不来床，没多久就去了。虽说魏府来人与侯爷闹了好大一回，可还不是收了侯爷的几百万两银子就闭了嘴巴他们得了好处，哪里还记得自己有过这么一个女儿更可怜的是，我们的小公子，才三岁就没了亲娘，又来了那位不知廉耻的女人做他的继母，日子能好过到哪里去后来咱们夫人关系好，见小公子可怜，才将他接后来，继侯夫人怀了孕，请来位巫祝，非说小公子会冲撞到孩子，不利于生产，侯爷居然信了，将二公子扔到云梦泽北岸去了，只有几个仆妇伺候，哪怕新侯夫人生产了，也一直没接回来。直到后面魏府得知了消息，再过来闹，侯爷才将二公子接了回来。只可惜，公子从前多么开朗活泼，一回来就变了个人似的，性格孤僻不说，还有暴虐的倾向，有一次，我甚至看到公子面无表情地掐死了只活生生的猫儿…”
柴氏越说越惋惜，只觉得可怜可叹，握住凌乔的手：“卫二媳妇，兖哥儿脾气不坏，他就是受了磋磨，你往后要多包容些。”
凌乔应下，她不想那些春水流腻的事，如今肯好好相处，双方都有益。
……
卫永昌对凌乔抄写的祭文勘过以后就擡手将其放于香烛之上，火焰舔舐着那张帛纸，擡手一放，帛纸落于金盆，转瞬成了一小堆的灰烬。
凌乔接了下人递来的三支香烛，跪在蒲垫上，任由下人点香烛，男人们站在女人的前面，女人要跪，而男人不用，望着燃动的明火，凌乔轻轻呼了一口气，那火倏地灭了，飞出一缕烟，混在空气里…
凌乔望着卫兖的背影，觉得十分荒谬，他是怎么能做到脸不红心不跳地帮一个还活在世上的人过忌日。
卫永昌和柴氏站在一旁默默看着，几乎没什么表情，昏暗的烛火映出他们寡淡的神情，像两只无神的鬼。
回曲苑的路上，卫兖的神色不大好，却又不出声，凌乔便全当看不见，外面的御街上行人甚少，京城的禁卫杂沓的脚步在夜色与风雪里发出阵阵回响。
“明日就送我回宫，后几日太后要带我去观瞻寺祈福。”
凌乔的声音沉缓如水，手指屈了屈，话还没说完，手腕处剧痛，已有些肿胀，让她忍不住叫唤了一声。
她连日在灵堂抄经本就难以支使，又在卫府抄了一日的祭文，感觉手都要废了，看向卫兖的目光不由得更幽怨了些。
卫兖没有回应，凌乔转过头去看他的反应。眉头紧锁，无论是脖颈肩臂还是手掌都是汗湿的，额头，脖颈，腰腹都绷得直直的。凌乔还没反应过来，“你…你怎么了”
倏然一只温热的大掌贴附过来，抓在她的手腕上，疼得她倒吸一口冷气，“卧槽！疼…”
“你快松开，手疼！”
凌乔呵斥他，一双极冰的女人的手和一双热烫的男人的手肌肤相贴，其实都对对方有着致命吸引力，凌乔虽这么说，却也没扯开他的手，因为卫的手就像个炭，很好地纾解了她腕上的疼痛。
等等…炭
凌乔暗觉不对，用冰凉的手触上他的额头，卫兖却因为冰凉而缓缓地睁开了眼睛，凌乔吓得一下子收回了手，神色不大自然，“呃…那个你好像发烧了…”目光下移，又指了指他的手，“能松开么”
卫兖神色淡淡地松开了手，而凌乔腕上却还残着一圈薄汗，被风一吹就冷却下来。
卫兖清清淡淡的白脸上已经烧起两酡红晕，有那么点蛊惑人心…
恍恍惚惚间，卫兖见凌乔从腰间抽出帕子，擦净了手腕，凌乔不自觉地离卫兖坐远了些，这动作被卫兖敏锐地所捕捉，他嗤笑了一下：“嫌弃”
凌乔见他表情不对，但又想象不出卫兖所思，担心他会想太多，刚想解释：“不是…我…”
窒息感又来了。
凌乔被他单手掐着脖子抵在车壁上，后脑勺撞击了一下，让她有些发晕，低迷的光线里她依旧能看见卫兖双眸里泛起杀意的光，“放…放手…”
被这么一只疯鬼缠上，真的是算她倒霉！
有更强的光线透过车牖照了进来，衬着这束光，两人的双眸对视着，踏响马蹄声震醒了一个脑子混沌的女人，唤醒了一个杀红了眼的男人，卫兖松开了她。
“咳咳！”
凌乔稳住身子，大口喘气，在后怕之余感激起这突来的变故。
“何事？”
卫兖擡手将凌乔按回坐榻，乱糟糟的长发披在他的肩侧，十分地病态。
听出这语气的不悦，义伦慌忙解释道：“使君，我们撞上了车驾，好像是谢家的…”
在义伦话音刚落，车外边又响起一人说话声音，不冷不淡，温如青玉：“可是指挥使大人”
凌乔倒是一下子认出了这声音
是谢寂！
她难掩惊喜之意，刚想叫出声，卫充却狠瞪一眼她，同时出声道：“谢寂？”
“叨扰指挥使大人了，若指挥使大人介怀，谢某改日登门致歉…”这声音听起来多有诚意。
卫兖头脑沉重，口中含糊地吐了一个：“可。”
在两架马车擦边而过之时，轻风一吹，谢寂那半张绝美无暇的侧脸在凌乔瞥见之时也似有感应地回转过来，对她露出了淡淡的微笑。
他定是在帮她！
不然那么宽阔的御街怎么可能会马车相撞…不过，凌乔没想谢寂也回京了，那复城的余南王残孽是被剿灭干净了么
先帝疑心重，当初派旌胜将军去平叛南都时未给兵卒，旌胜将军冷展带着自己的几万牙军去攻打拥有二十万大军的余南王，驻屯于各地的侍卫司马、步军不肯应援，没有皇帝旨意根本调不动，不过在打赢禹州那战之后冷展收编了许多流寇和地方厢军、乡兵，勉强将人数扩大到十万左右。
他治军有方，每有将士立战功时，金币绢钱，无所爱惜，军中小校以上，死者官给钱物与其家，又以剑与法平厉约束士卒，每碾过一片土地，就收获一地的民心，民众甚至自愿参军平叛南都，这样的军队，怎么可能不赢呢