第四章
第四章
“大师哥！”“大师哥！”齐为陵、齐为谷兄弟齐声叫道，一时竟忘了身上伤痛，飞身扑到钟为身前。
钟为擡眼看了看他们，却说不出话，一时只觉耳中雷声轰轰，眼前黑影幢幢，胸口烦恶欲呕，有如火烧，一生中从未有如此难过之时。
齐为谷扶起钟为的头，见大师兄血满前襟，眼看着要不活了，不禁悲从中来，泣不成声：“大师哥，他……他打死了你……”正抽噎间，忽然眼前一花，定一定神，见不知道从哪里冒出一个道士，从他手中将钟为接了过去。
那道人一手扶高钟为的头，一手拿他手腕脉门，片刻后将他的手松开，一脸凝重之色，从怀里摸出一只小瓶，拔出塞子，凑到钟为嘴边。
“且慢！”霍炬捏住他手腕，“道长喂他吃的什么？”
他此举虽无理至极，但那道人念他是出自一片友爱之心，也不以为意，只在他手背上轻轻一拂，霍炬便不由自主地松开了手。那道人数也不数，将一瓶伤药尽数倒在钟为口中，这才解释道：“此乃聚魂丹，可暂时保他性命。”
霍炬将信将疑。需知聚魂丹是江湖上极珍贵的伤药，无论何种内伤，皆可医治，且炼制极为不易，若是救助他人时，只给一颗，旁人也已千恩万谢，何况像现在这样，不要钱地往嘴里倒？但这人武功高深莫测，必是江湖上有头有脸的人物，万万没有道理与他们为难，且钟为已命在旦夕，他这时若来加害，岂不是多此一举？他虽心神大乱，心思却仍敏捷，想到此处，便不再多言。
道人喂钟为服了药，将他上身扶起，右掌按在他背心，将一股真气缓缓注入灵台穴。那道人一动不动，头顶渐渐升起一股白气，额头微现汗意。霍炬紧盯着钟为脸色，见他面上渐渐有了几分血色，大喜道：“钟兄，你……你好些了吗？”
钟为朝他点点头，勉力道：“多谢……道长……救我。”
那道人撤回掌力，盘膝运气，脸上泛出淡淡红光，吐出一口气后，方才开口道：“你伤势太重，我渡与你的真气只能支持一阵，先不要说话。”又转过去对霍炬等人道：“你们是点苍、昆仑派弟子？钟掌门可在山上么？”
霍炬听他话音，已知其意，心下甚是感激，“钟掌门正在山上闭关，烦请道长救我师哥性命！我们替道长带路。”
道人微微一笑，“既然钟掌门在，那便好说。你们师哥的伤势耽搁不得，几个娃娃脚力太慢，还是我先行一步。”
霍炬心想，上山的路只那一条，他确也不需我们带路，于是躬身道：“有劳道长！请道长先行，我三人随后。”
那道人点点头，也不多言，抱起钟为站起身来，足尖一点，便跃出甚远，几个起落间已在数丈开外，远远看去，竟好似足不点地似的，道袍鼓起，宛如一只张开翅膀的大鸟乘风而去。
霍炬三人跟在后面，瞧着他的身影愈来愈小，不多时便看不见了。这道人虽露了一手当世罕见的轻功，他们三个却也无心赞叹，只是忍着伤痛加紧赶路，忧心忡忡，一路上竟一句未吵，甚是安静。
道人抱着钟为飞奔上山，看见点苍派的山门，提气一声长啸，霎时声播四野，山谷间萧萧而响，回音不绝。钟临渊、霍洪虽在石室之中，听来却也甚响，对视一眼，心知必是来了厉害人物，不约而同地站了起来。啸声刚落，又听得一阵清亮之声远远送来：“武当廖九垓拜会点苍钟掌门！”
钟临渊颇觉讶异。他与武林素少来往，和武当更是没什么交情，武当廖九垓这些年在武林中名头甚响，却不知他因何造访。他转身对霍洪道：“霍兄且歇，小弟出去看看。”霍洪从听到“武当”二字时，便面色微变，闻言道：“我随你同去。”钟临渊点点头，同他一起走出石室。
出得门来，但见一个中年道士站在院中，手里抱着一人，正是大弟子钟为。钟临渊微微一惊，抢步上前，见钟为面色灰败，气若游丝，不由得瞿然而惊，“这……为儿，怎么回事？”钟为听得师父声音，睁开眼睛，唤道：“师父……”
钟临渊应了一声，将他接过，对廖九垓道：“劳道长玉趾，驾临敝派，未及远迎，不胜惶愧，还请进屋中一叙。”他口中虽礼数周全，但说话间人已走进屋内，将钟为放在床上。廖九垓虽是武当大侠，平日却甚少在山上，所交多是草莽豪杰，本就不爱讲什么虚礼，见他如此，反觉理所应当。
钟临渊解开钟为上衣，见他胸口印着一道手印，黑中泛紫，知他是因掌击而受重伤，又去探他手腕，只觉他经脉之中有一股醇正真气缓缓流动，护住心脉。廖九垓站在一旁，将方才之事粗粗复述一遍。钟临渊听他说得清楚，显是从头到尾都看在眼里，眉头微微一皱，却未说话。霍洪却忽然开口：“如此说来，道长倒是看得好戏。”
廖九垓摇了摇头，叹了口气，又接着道：“说来惭愧。我看那人使的招数，仿佛是江湖上所传的‘天山折梅手’，心想：难道逍遥派弟子又来中原活动了么？但一时不能确定，便想着再观察片刻，看能否从他招式之中看出师承。却没想到那人忽然暴起伤人，相救不及，致使令徒受此重伤，实在惭愧，还望钟掌门恕罪。”
钟为几人打斗之时，他在一旁观看，见这少年武功虽然低微，却能仗义执言、挺身而出，义勇足备，已经暗自赞赏，又见他有仁恕之心，心中愈发喜爱。他见那人武功也不甚高，自己从旁护持，想来也可保无虞，因此便端坐未动，只在要紧时暗暗相助。却万没料到因为一己私心让他受此重伤，大祸酿成，他既惋惜、又惭愧，于是全力出手救治，更又亲自护送他上山。
钟临渊听他所言甚是坦荡，叹了口气道：“道长不必自责，小徒受伤，乃是因他自己武功不济，须怨不得旁人。道长肯出手解围，更又耗损内力为小徒疗伤，在下实是感激不尽。”
他见说话间，钟为面目比方才更又苍白几分，知是廖九垓方才为他所注内力渐渐枯竭，于是伸手贴在他前胸，将自己内力缓缓注入进去，钟为脸色又渐好转，挣扎着掀开眼皮看他。钟临渊对他微微一笑，“好孩子，睡一会儿罢。”钟为点点头，合上眼睛。
见他脸上恢复了几分血色，在场三人却丝毫不觉欣慰，人人皆知以内力续命，绝非长久之计，均面色凝重。钟临渊忽然长身站起，仿佛下定什么决心，对廖九垓道：“廖道长，请你和我来。”霍洪已猜知义弟心意，开口道：“贤弟——”钟临渊对他点点头，引着廖九垓往石室去。
廖九垓见他二人情状，似乎是有一件极紧要的密事要告知自己，于是便拔足跟上。他自负武功，又从钟为身上推知钟临渊的心性人品，倒也不担心他二人使什么诡计。
进到石室之内，钟临渊撬开一块石板，从里面拿出一方油纸包好的东西，层层揭开，露出里面的一本书。廖九垓见他包裹甚严，显然此物极是紧要，却一时想不通为何要示于自己。钟临渊将书递给他道：“道长请看！”
廖九垓接过，低头看去，只见书皮洇皱了一大块，颜色暗沉，似是染过血，上写着几个弯弯曲曲的文字，也看不出写得什么。翻开书页，见里面也尽是这类随手涂鸦般的怪异文字，只是每一行的缝隙中，又都写满了中土汉字。他心中怦然而跳，逐行读去，果然从其中见到武当九阳功法，耳中“轰”的一声，失声道：“这……这是《九阳真经》！”
钟临渊与霍洪对视一眼，心中均道：这本经书果然便是《九阳真经》。一月之前，钟临渊写信邀霍洪相会，说要与他探讨武功，霍洪心知自己义弟生性淡泊，不爱与人切磋，他二人各掌一派，十数年未见，他却忽然要与自己以武相会，定有要事相商，因此接到信后，便即携子赴约。
果不其然，他二人方一进入石室，钟临渊便拿出一部书来让他过目。他二人看书中所载，都是练气运功的法门，虽则基础，但涵盖实多，汪洋恣肆，让人一见之下，不由得惊出一身冷汗。传说江湖中曾有一部经书，名为《九阳真经》，乃是最高深的武学，写在《楞伽经》的字缝之中，百年来无人得见，但听说曾有人凭此练成一身盖世的武功，如今看来倒是确有此物。
钟临渊道：“听闻《九阳真经》与贵派大有渊源，既然道长认出，那想必没错。在下也不瞒道长，此书乃是在下数月前去中原采药，无意之中拾得的。”于是将得书经过，细细说与廖九垓听。
珍稀灵物，多生长在人迹罕至之处，因此他采药时特意避开大路，专挑无人之境涉足。却不料有一日在偏僻处见到两具尸体，相对而死，死状甚是可怖，探查情状，原来是同归于尽，二人尸体尚有余温，显然都刚死不久。他正要离去，忽见血泊之中浸着一本经书，俯身拾起，便是这本《九阳真经》。
廖九垓沉吟道：“看来真经当真现世了……”他神情一肃，“二位对我坦诚相告，我再有所隐瞒，忒也猥琐。不瞒二位，我此次前来大理，便是听闻真经现世，特来探查。江湖中已有传闻，说真经此刻正在大理。”
钟临渊心中暗惊，叹了口气，“我取得此书后，便即启程返回门派，以为此事做的甚密，没想到却是若要人不知，除非己莫为。”
廖九垓又道：“听闻《九阳真经》共有四本，钟掌门当日仅见到这一本么？”
钟临渊点头，“当日两人身边，还有第三道血迹，却没留下尸体，想来是那人负伤逃走，恐怕逃走之前，已抢去了经书的余下几本。”
廖九垓闻言默然，若果然如此，江湖上恐怕要有一阵腥风血雨了。
钟临渊整整心神，又道：“拿到此书后，在下与义兄研读数日，只觉其中义理甚是精妙，但有诸多难解之处。我二人各有师承，本就无法废去自身内功，再去学旁的功夫，种种不明之处，原不足道。此书与贵派内功同出一脉，想来道长当可通解其意，书中多载练气运功之道，不知能救小徒性命否？”
廖九垓闻言，大为惊诧。初时从钟临渊手中得见《九阳真经》，他便所惊非小，更万没想到随后他为救徒儿性命，竟又将这本武林至宝轻易交于自己。他既惊且佩，沉吟片刻道：“我对令徒十分喜爱，况且令徒受伤，我也难辞其咎，即便钟掌门不开口，也要想方设法救他。只是武当九阳功与真经虽然同出一源，却毕竟大有不同，我所学浅陋，于真经中精妙之处未必能够尽解，且真经对伤势是否有用也尚未可知，只有尽力而为。”
钟临渊喜道：“道长肯指点一二，在下已深为感激，至于是生是死，全凭小徒造化。只是在下还有一个不情之请。”廖九垓道：“钟掌门请讲！”
钟临渊道：“《九阳真经》干系甚大，若非形势所迫，本不该教小辈预知。烦请道长讲授时，莫要出示真经原本，只将经文口述于小徒。”廖九垓有感于他对徒儿拳拳爱护之情，点头道：“钟掌门想的周到，自当凛遵。”
他展开经书，细细读去，只觉真经果然精妙无比，又浩瀚繁多，一时看得痴了，忽而眉头紧锁，忽而露出微笑。想到不解处，“嘶”的一声，回过神来，见钟临渊正殷切地看着自己，虽不出言催促，眼中却难掩焦急之意，不禁暗暗脸红。他行走江湖，素来以“侠”字自居，扶危济困，急人之难，没想到今日一见着秘籍便挪不开眼睛，什么都抛在脑后，和钟临渊的光风霁月相比，当真是相形见绌了。
当晚，廖九垓便拿着这《九阳真经》第一本，边读边悟边教，若是见钟为体内内力稍有枯竭之相，三人便轮流去输内力，其他时候钟临渊与霍洪都远远避开，以避偷师之嫌。
讲授之前，廖九垓对着钟为道：“你师父武功不下于我，人品心性更是远胜，我只是教你强身健体的法门，助你疗伤，并非传授功夫于你，这点你须知晓。”
武林中人一旦拜师，于转投他人门下颇为忌讳，钟为虽久在山上，不通世事，于此节却一早便知，闻言点头道：“晚辈理会得。”
过不多时，霍炬与齐为陵兄弟便也赶回，钟临渊见他三人手中所拿寿礼，知此刻爱徒命悬一线、生死未卜，实是因此而起，接在手里，真恨不得掼在地上，只是见三人俱是伤痕累累，终是不忍，于是淡然收下，嘉慰一番，又替三人各自疗伤。
齐为谷任师父给自己涂着伤药，也不喊痛，只是问：“师父，大师哥怎么样了？”
钟临渊上好了药，放下他衣服，在上面轻轻拍了拍，“你大师兄受了内伤，不过已无碍了，廖道长正在给他治伤呢。”
齐为谷“哦”了一声，神情甚是高兴。霍炬从回来起便在打量钟临渊面色，知他此言为虚，闻言只低垂着头，并不说话。他料想此时钟为仍是生死未卜，可却不觉提心吊胆，反而内心一片平静。白日打斗之时，他见钟为受伤，那一刻，心中竟蓦然涌起一个念头：若是今日钟为死在此处，他也不必再独活于世。