第五章
第五章
一月之后，钟为伤势已经痊愈，更觉身轻体健，力气充盈，不仅全无大病初愈后的虚弱，身体似乎反而比受伤之前还要更强健了几分。廖九垓见此间事了，便即辞行。钟临渊支开几个小辈，将油纸包好的《九阳真经》送与他道：“武当素为武学正宗，赵真人更是武林中的泰山北斗，德行远播，四海承风，还望道长将此书拿回贵派，由贵派保管，以免江湖中为此书又起风波。”
廖九垓虽心里已有此意，可干系实在重大，犹豫几次，到底不能开口相求，万没料到临行前竟得他以经书真本相赠，微微一惊，连忙双手接过，感慨道：“钟掌门襟度洒落，实教小道感愧无地。”他武功虽较钟临渊为高，言语之间，却也甘居其下。
钟临渊笑道：“道长折煞在下了。在下以经书相赠，也存着几分私心。江湖中人人皆欲得书一观，在下武功平平，若强据己有，其实是祸非福。赵真人与道长武功盖世，人皆服膺，经书在贵派手中，也可绝旁人窥伺之望。且真经既与贵派大有渊源，若细加推研，于贵派有所裨益，日后光大武林，也非独贵派一家之福。在下能玉成其美，也算为武林做了件好事。”
廖九垓深感其意，反而不再多言，深深一揖后便欲告辞，霍洪从方才起便面沉如水，这时忽然从旁道：“道长且慢！”^o^
廖九垓顿住脚步，“不知霍掌门还有何事？”霍洪问道：“廖道长这些年行走江湖，剪除邪恶，群雄摄服，皆敬佩道长武功。贵派赵掌门这些年则似乎少有走动，某有一问，说出恐有得罪，只是实在好奇，还望道长莫要见怪——不知贵派赵掌门与道长相较，武功如何？”
廖九垓摇头笑道：“霍掌门这一问，可教我汗颜了。我不过这些年在江湖中闯荡得多了，有几分薄名，岂敢与掌门师兄相比？”
霍洪问：“道长武功已如此厉害，听言下之意，似乎尚有不及？”廖九垓道：“本门武功，要旨乃是冲虚圆通，若论其精要，唯‘清、净’二字而已。说来惭愧，廖某人入世得很，可和这清、净二字全不搭边，是以对本门武功也只能得其粗浅，远不及师兄所承道统之正。本门内功，越练到后来便进境越快，初时我武功较师兄勉强稍胜几分，过得几年，便已相平，又过数年，便越差越多，如今是再也赶不上了。”
霍洪闻言，默默无语，神情数度变换，不知想了些什么。廖九垓见他无话，与钟临渊微一示意后，便即飘然而去。
自他走后，霍洪便面带几分阴郁之色，钟临渊觑见义兄脸色，开口相询，霍洪微微一笑，只道无事，又提议要霍炬与钟为再较量一下武功。钟临渊知义兄乃是要查看这所谓的九阳真经练来到底有何威力，虽觉师兄忒也好强，却也不多言，只教钟为照从。
钟为自受伤以来，本门剑法已许久未曾练过，深知“学如逆水行舟，不进则退”的道理，闻言大为羞惭，奈何师父有命，不敢不从，只得提起剑来，心道：我输给霍师弟，那也没什么，从今往后加倍用功便是。
霍炬抽出剑来，剑尖向下，道：“钟兄，我进招了。”钟为应道：“请！”整整心神，便即迎战。齐为陵在一旁撇了撇嘴，对着齐为谷小声道：“这小子什么时候打架前还提前打招呼了？装君子么？”
霍炬与钟为两剑相交，便觉剑身上传来一股大力，微微一惊：怎么钟为养病一月，力气变大了这么多？他虽生性要强，一惊之后，反而微觉高兴。他原以为钟为久病初愈，气力难济，因此打定主意偷偷相让，这会儿见他精气甚佳，倒也无需自己多此一举，这才全力出手。
斗了一阵，钟为似乎未落下风，他不知是自己力气变大了，只觉霍炬的力气好像变小了似的，心里一阵奇怪，寻思一阵，终于豁然开朗：原来霍师弟知我久未练功，有意相让，故意教我赢过他，好让我开心。
他思及此，只觉甚是感激，忽然转念又想：霍伯伯那样严厉，见我赢过霍师弟，定然又要责骂于他。霍师弟一片好心，我不能反累他受责，还是输给他为好。他打定主意，要故意输下这一阵，只是他生性忠厚，浑不知如何作伪，既存了相让之心，出剑便一下子变得又软又慢，好像下一刻便要败了。
霍炬吃了一惊，心道：他身体果然还未全好，现在便已支持不住了。心念一转间也收了攻势，见钟为长剑歪歪斜斜地刺来，只横剑拨开，却不递招，这一招倒是勉强和他打了个平手。
钟为一看，更是着急，更收了九分力气，长剑好似平平递出，霍炬若是伸手去抓，便能轻巧拿在手上。霍炬更是心道不好，只得也不使力，和他不住地长剑相交，却发不出什么声响。两把剑好像黏在一块似的，忽而向左、忽而向右，时而微微错开、时而轻轻贴上，当真打了个难舍难分、不分高下。
霍洪怒喝道：“我叫你比武，你倒舞起剑来了！”话音未落，已跃入战团，抓起霍炬前襟，将他掷在地上。他大怒之下，已顾不得还有旁人，这一掷使力甚重，霍炬仰面摔在地上，竟发出“咚”的一声闷响。
钟为愣了一愣，随后只觉气愤难当，扔下剑跑到霍炬身边，扶着他坐了起来，对着霍洪怒道：“霍伯伯，你干什么要摔他！”霍炬靠在他身上不住咳嗽，气息不畅，连脖子都红了，一只手紧紧抓着他的手，咳得说不出话来。
霍洪哼了一声，心道：若不是看在义弟的面子上，你瞧我摔你不摔？钟临渊上前劝道：“霍兄，小辈们玩心大些也是应当，下次比试再分胜负便是，何必大动肝火？”
霍洪从廖九垓走后便有几分魂不守舍，这时怒火正炽，旁人越是劝解，他反倒越是生气，擡手指着霍炬道：“如此三心二意，你如何胜过赵无咎！”
此言一出，不止钟临渊，就连钟为、齐为陵、齐为谷三人，都愣在原地。
钟临渊沉吟片刻，问道：“霍兄说的，可是武当掌门赵真人么？”
霍洪冷笑一声，“什么赵真人，赵无咎，哈！我却叫他赵老五！贤弟，你可知我入昆仑派之前，是做什么的吗？”钟临渊摇头，“从未听霍兄说过。”
霍洪咬咬牙，重重叹出一口气，“哎！今日话既已说到此处，我也不瞒着你。我和你口中的‘赵真人’打小便一块……嘿嘿，我也不怕你笑话——我俩打小便一块讨饭，那时候我叫霍四，他叫赵五。”
“后来我俩一起被一个江湖人看中，教我们最粗浅的功夫，门人皆可自由来去，至于师门，那也不必说了。如此说来，我俩也算是当过一阵师兄弟。我年纪大，武功也比他强上几分，强的不多，却也没输给过他。”
“再后来他被武当的道士看中，带去了武当山，我则入了昆仑派。昆仑派的名头远远不及武当，我这心里……嘿，便不甚舒服。于是昼夜苦练，心想武当名头虽响，我在昆仑派却未必便练不出绝顶的武功。”
“一晃十数年过去，我自以为学得了昆仑绝技，便去武当山下了拜帖，点名找他。他那时候便很有几分武当老道的样子了，虽与我见面，却始终不答应与我切磋，后来我软磨硬泡，几次邀战，他才答应下来。至于那一战结果，贤弟，你说怎样？”
钟临渊斟酌着道：“想来是霍兄惜败。”
霍炬摇摇头，“不是惜败，是大败、特败！我使出种种平生绝技，他却从头到尾只用一套太极剑法，便胜过了我。旁的剑法，他竟是连一招半式都未用。我知他是告诉我：只此一招，便已胜过你的千招万招。贤弟你说，世间大辱，岂有过于此的？”
“从那之后，我便知要想胜过他，已是今生无望。于是回到昆仑，浑噩度日，娶妻生子。我心想：武功上胜不过他，但这齐人之福，他却再也无缘，他已成了道士，看来这一点上总归一辈子都胜不过我了。”
钟临渊心道：义兄当真好强，武功上既已不敌，便定要在他处压人一头才行。
又听霍洪继续道：“后来便有了霍炬。我瞧他资质尚可，便重新动了心思，悉心培养，希望总有一天能借他之手以报昔日被辱之仇，因此便对他便严厉了些。”他说至此，已渐渐平静下来，平生心事一吐，好似松了一口气，对霍炬也不再疾言厉色，只淡淡地道：“你站起来，坐在地上像什么样子？”
钟临渊听他说霍炬“资质尚可”，知他乃是谦辞。他这义兄自己便已是中上之姿，却自知取胜无望，反将希望寄于霍炬身上，想必是自霍炬幼时便已看出他资质非凡，大异常人，这才重起较量之心，只是今日当着霍炬之面，到底还是吝于吐出半句赞美之词。
钟为扶着霍炬站起，忽然道：“霍伯伯，您武功高强，又正当壮年，为什么不自己去一较高下呢？”
霍洪脸色一沉，“你说什么？”
钟为神色认真，“您让霍师弟去报仇，可是师弟从未见过赵掌门，他俩之间怎么会有仇呢？如果师弟真的赢了，那也是他自己赢过了赵掌门，不是霍伯伯赢的，怎么能替伯伯报仇？”他口齿笨拙，心里想说的话往往说不明白，这时这么长的一段话说来，竟然说得清清楚楚。
霍洪面色大变，厉声又道：“你说什么？你说什么？”
霍炬两肩簌簌而抖，低垂着头，两颗眼泪忽地“哒、哒”落在脚下乱草中。霍洪面色狰狞，头上青筋暴起，齐为陵、齐为谷兄弟已吓得状若鹌鹑，不敢出一声。钟临渊忙大声喝止钟为，转过身对霍洪道：“霍兄不必和孩子一般见识，你我去那边说话，请。”
霍洪斜眼看了钟临渊一眼，强抑怒气，到底还是没有发作，冷哼一声，拂袖而去。钟临渊跟在他后面，不住温言劝慰。齐为陵兄弟甚是惴惴，不敢多留，拔足开溜，一转眼便只剩下钟为、霍炬两人。霍炬忽然哇的一声，抱住钟为，大哭起来。
钟为听霍炬哭得十分伤心，也不免替他难过，拍拍他后背，劝道：“霍师弟，伯伯刚才摔你一跤，那是他不对，你不要再伤心了。你还痛么？”霍炬摇摇头，又点了点头。钟为不明所以，不知他到底是痛还是不痛。霍炬将脸埋在他胸`前，闷声道：“我再不愿回昆仑山了，我要做你师弟。”钟为又拍拍他背，“那样……额，或许不太行。”
霍炬听他连安慰的话都说不对，反而忽地破涕为笑，松开钟为，拿袖子在脸上用力抹了抹。钟为瞧他不哭了，松了一口气，道：“霍师弟，你好些了么？”
霍炬道：“我好得很。”他情绪收敛得甚快，不过一会儿便恢复如常，除了眼睛、鼻头仍红着外，几乎看不出哭过。他瞧了钟为一阵，忽然道：“钟兄，我自小便没了娘亲，我爹爹也对我不好。我……我甚是可怜。”
钟为叹了口气，道：“我自小便跟着师父，连自己的爹亲、娘亲是谁都不知道。霍伯伯对你虽然严厉，可总归是你爹爹，我却不知自己原本姓什么、家住哪里。”原来钟为乃是钟临渊外出采药时捡回的孤儿，无父无母，钟临渊将他带回山上，一手抚养长大，因着不知他的名字，便让他跟了自己的姓，又自己为他取了名。
霍炬脸色一沉，“我情愿他不是我爹爹。”说罢，见钟为神色颇不赞同，他顿了顿，止住话头，又道：“可是钟掌门对你甚好。”
钟为点头，“师父对我，便像是我真正的爹爹一样，我真不知该怎么报答他老人家。”
霍炬见他还懵懵懂懂，忍不住在心里暗暗顿足，面上却仍带着几分难过之色，“是啊，你的两个师弟对你也很好。”
钟为又点点头，不知他为何突然说起这个，不禁一头雾水。霍炬又道：“我没有娘亲，爹爹又那么严厉，又没有兄弟姊妹，更没有什么玩伴，没有对我好的师父，也没有对我好的师弟……总之从小到大，没一个人肯对我好。钟兄，我……我……哎！”
钟为听他如此可怜，一霎时豪情上涌，大声道：“师弟，你不必伤心，从今往后，自有我对你好！”
霍炬闻言，忍不住弯了眼睛，“你要怎么对我好？”钟为一愣，竟被他问住，一时不知所谓的“对别人好”是要做些什么，只得道：“我……我这会儿想不出来，师弟，请你说说罢。”