第8章儿女离家
一连三日，竹简所传多是山间野物与草药的情报，再未有如那日突发山火的急讯，让一直悬着心的陈淳安稍微松了口气。
只是听见儿女都要离家寄宿，习惯了操持家事的妇人，心里是七上八下。
陈景明那孩子，从小都是不爱说话的闷葫芦，去了武馆会不会挨欺负？会不会跟人动手？馆主会不会嫌他不机灵？自家小女儿跟的那位夫子，听说是罕见的女夫子，本事到底如何，学问又深不深，待景巧严不严厉？每至深夜，妇人便扯着陈淳安的袖口，絮絮叨叨，忧心忡忡，说到难受处，还会轻声抽泣。好在陈淳安这做丈夫的从不嫌烦，温言安慰，答应每次去县里送货时，多去瞧上一眼，才稍稍抚平了妇人忧虑。
这日，天光未明。
齐素兰赶在所有人睡醒之前，早早起身，再次检视这几日赶工缝制的贴身内衫和换洗衣裤，是否都已妥帖收进包袱。她看着那块洗得泛白的靛蓝裹布，蹙了蹙眉，转身回屋，从陪嫁的箱里扯了一匹红底缠枝纹的细棉布。虽是压箱底的好料子，此时却毫不吝惜地换了上去。
她没出过远门，见识不算广，但也知道出门在外，行头重要，体面要紧，莫让孩子叫人看低了。
收拾停当，又钻进灶房忙碌，除了日常的稀粥小菜，还特意摸出自己都舍不得吃的几枚鸡蛋，蒸了一碗黄澄澄的鸡蛋羹，想着临行前再给孩子补补身子。
等到一家人起身，陈淳安只瞧见了一桌热腾腾饭菜，却不见妻子踪影，屋前屋后的转了转，最后在后院牛棚停下脚步，看着早已套好的板车，捆扎结实利落的野货，陈淳安心下了然，无声地笑了笑。
将牛车牵到院门前，一路上东瞅西望的小姑娘忽然仰头问道：“爹，娘嘞？咋一早上都没见着？”
陈淳安替她理了理衣领，温声道：“娘，一直都在呢。”
小姑娘眨巴着眼，似懂非懂。
日头渐高，牛车停在了威远武馆那两扇气派的朱红大门前。
开门的不止是上次所见的清瘦少年，身旁还跟着位身形高大肩宽背厚的男人，一路上跟儿子闲聊，陈淳安得知清瘦少年叫王宁远，是距离临远县东边几百里的王家村人，比陈景明早到几日，说是根骨不错，办事麻利，被教头相中收了亲传；身旁那位高大男人则是威远武馆大名鼎鼎的馆主，周通。
上次回去之后，陈淳安曾专门跑去老丈人家一趟，向那位在县里开了布匹铺子的“万事通”大伯特意请教，据他所言，周通早些年曾是镖局的把总镖头，师承大家，一手凶狠霸道的八极拳，出了名的刚猛无铸，若不是遭人冷箭，废了一条腿，如今恐怕早是哪家豪门大族的客卿供奉，护院武师。
陈淳安上前几步，挨个拱手行礼，和气道：“见过周馆主，宁远师弟，这几日准备敬茶钱，耽搁了几日，实在不好意思。”说着从怀里摸出个沉甸甸的钱袋子，递过去。
高大男人眼神示意身旁清瘦少年上前接过，稍作掂量，纳入怀中。瞧见眼前壮硕汉子一副笑眯眯的模样，并未离去，这位老江湖便先让清瘦少年先领走陈景明，见两人走远，开口问道：“有话要说？”
陈淳安左右撇了一眼，确保周围无人，从身后行囊里取出一个半臂长的木匣，在高大男人略带探究的目光中缓缓打开，露出其中一株形态俱佳的上好老山参。
“周馆主，山里人拿不出什么金贵东西，也就这些山野玩意儿还算稀罕，上回无意间听见周馆主喜欢搜罗年份足的野货，就想着带来请您掌眼，若是合了周馆主的意，不知，能否换一本不入流的招式拳谱，我这人自小就爱这些，可惜家里穷，姊妹又多，一直没机会，您看，能不能行个方便？”
高大男人看着一脸朴实笑意的陈淳安，先是愣神，随后朗声大笑起来，“哈哈哈，一本拳谱能值几个铜板？陈老弟这根山参可是有些年头了，拿宝贝换糙货，不后悔？”
陈淳安笑意依旧，“我这人，碰上一心喜欢的东西，就顾不得这么多了。”
高大男人笑声更甚，伸手真要接匣，却见陈淳安又利落抽出一块干净麻布，将木匣包裹严实，才递到他手上。
两人对视一眼，高大男人使劲拍着陈淳安肩头，说了句等着，转身回馆，再回来时，将一本边缘磨损的土褐册子，拍在后者手上，郑重其事道：“也别怪我小气，这只是本调整呼吸的粗浅功夫，你身骨已然定型，给你些基本拳法，没人领你入门，自己很难寻得脉门，属于不得其法而入，一辈子也只是个门外汉，将来伤了身子不说，到晚年易积一身暗疾。这本册子，是我早些年从一位苦行僧手里换所换，中正平和，适合你平时养气养身。”
陈淳安受宠若惊，推辞几番后，郑重收进行囊。周通又言，日后若再得此类好药材，可直接送来，若有闲暇，亦可指点他几手。
陈淳安自是满口答应，笑容恳切。
退出武馆，陈淳安叫上一直躲在石狮后，一脸疑惑的小姑娘，问道：“怎么了，景巧。”
小姑娘跳上车沿，一双小腿悬空晃荡：“爹，你刚才说的话，我咋有些听不懂？你也喜欢练武呀？”
陈淳安想了想，笑道：“当然喜欢，以后景巧学成了本事，说不定爹都打不过你了哩。”
陈景巧被逗得咯咯直笑。
去往学塾，开门的不是柳夫子，而是一位熟人，准确来说是陈景巧的熟人，那个青牛村李家铁匠铺的小胖子，一瞧见长相清秀的小姑娘，立马眉开眼笑，扯着嗓子喊“哎呦！终于见到熟人了！苍天有眼啊……”
被吓了一跳的陈景巧，跳起一脚踹在李小胖的肚子上，后者趴在地上龇牙咧嘴，哎呦半天，可瞧着小姑娘双手叉腰，柳眉倒竖的凶狠模样，又一骨碌爬起，挠着头嘿嘿笑道：“你们来真巧，今天刚好到柳夫子打酒的日子，走，景巧，我知道县里有个地方好玩，咱哥俩去瞧瞧。”
小姑娘没好气地翻了个白眼，心想这家伙怎么还跟从前一样缺心眼，一点眼力劲没有，没看见自己爹爹站在身边，去玩这事不能等爹爹走了再说？
陈淳安无奈看着瞬间端起“大师姐”架势的小女儿，不好多言，只将备好的束脩放进她的小包袱，又从牛车上搬下一小坛密封好的桃花酿，轻轻放在夫子住处门檐下。
这一番举动，引得学塾正堂那边冒出好几个小脑袋，一个挨一个地摞在门旁，好奇张望着。
陈淳安嘱咐了句“莫要欺负同学“，便一步三回头地离去。
“爹，不要忘了接我回家哦！”陈景巧站在门槛使劲挥手。
陈淳安转身，忽然抬头，留下个挥手的背影。
望着突然空荡许多的板车，陈淳安赶车去往县衙的一路上，心里都空落落的，两个孩子突然都不在身边，实在有些不习惯。
直到临近县衙所在的宽敞巷弄，他深吸了好几口气，慢慢平复心绪，上前敲响了那扇比威远武馆更为高大也更显森严的宅院大门。
“受姚老五所托，来送山货。”