第211章战殁

第211章战殁

第二百一十一章

方盈昭如此说，柏舟便知道，他也有些可怜这些年轻人。

只不过他们的生杀予夺之权，最终还是握在严恪年手里的。

发现阿史那炎的秘术师不足为惧，两人稍稍安下心来，柏舟随着方盈昭在营中信步走动。火头兵正忙忙碌碌给大伙做早饭，烟火气冲得方盈昭咳了几声，身后忽然有人出声道：“小殿下，那边呛，当心身子。”

两人停下脚步回头望去，稀薄的夜色里，久未露面的四喜站在不远处，正关切地看着这边。

他早已不复从前的风光，一身布衣，头脸都灰扑扑的，腰背佝偻起来，看上去老了许多，不过数月未见，鬓边已经花白。

见他模样，方盈昭有些感慨，将本该浮起的敌意放到一旁，缓步走过去。

“四喜，随军都监这差事不好干吧？”他微微带笑。

四喜一叹，“这几日还好些，路上才难挨，奴才这把老骨头都要颠散了。”

方盈昭笑道：“有严帅在，你还称不上老骨头。”

“是、是……”四喜附和道，“老将军真是叫人钦佩啊！”

方盈昭打量了他几眼，忽然问道：“为何不与八宝一同去给皇兄守陵？你也不年轻了，明明可以躲开，非要一头扎进来。”

四喜静了片刻，长长叹了口气，“小殿下，奴才和八宝不一样，他和老家断了关系无牵无挂，奴才还有个亲外甥要顾着……”

“秦兴旺？他又遇上麻烦了？”方盈昭当然记得此人，他们年少相识，还在楼兰遇见过，他又将对方解救出了摩萨罗总坛。当时他叫秦兴旺先一步离去，之后没再见过，不知现在过得如何。

四喜摇摇头，有些感慨，“奴才是个阉人，这辈子没有儿女的缘分，许是上辈子积德，得了兴旺这个外甥。他心善、孝顺，就是……就是不堪什么大用，”四喜苦笑起来，“奴才担心自己百年之后，他无人可以依靠，被人欺辱了去，便想趁着自个还有点用处，给他某个好前程……”

方盈昭明白了。

四喜来军中受这份罪，为的全是秦兴旺。

“方……”刚想直呼其名，方盈昭顿住，重新开口，“陛下许诺了你什么？”

四喜扭头看看近前无人，压低声音道：“左懋锋有意致仕，下次大朝会时便会提出来。到时陛下会命游亦钦为内事司新首领，命兴旺为副首领。”

左懋锋是现任内事司首领，现在还不到花甲之年。只是内事司有不成文的惯例，高阶内卫若能平顺活过五十岁，朝廷会准许他们提前致仕，算是对他们卖命的慰劳。

方盈昭点点头，“只要他在副统领的位置上熬过五十岁，之后便能如左懋锋一般提前致仕，朝廷会给他田地和庄园，让他安度晚年。”

“正是，不过奴才看不见那天了，”四喜微微笑着，“要是还有命回去，就给兴旺娶个媳妇，也算无憾了。”

方盈昭心中忽然有些发闷，轻轻应了声，没再开口。

四喜作为方盈暄的心腹，曾与方盛十分亲密，如今方盛继位，四喜再没有用处，被当作弃子丢出来监视他们。反正他是死是活，方盛并不在意，拿一个尚未兑现的承诺便能诓他走这一遭，实惠得很。

四喜未必不明白这一点，但他为了秦兴旺，愿意试一试。他是真拿秦兴旺当成亲生儿子看待，也不枉秦兴旺为了他改了自己原本的姓氏。

天光渐亮，三人立于茫茫草原之上的大营中，一时默然。

***

卯时刚至，集结士兵的战鼓敲响，方盈昭与柏舟对视一眼。

这一刻，终于到了。

严恪年命柏舟、陆安、严念、展英各领贪狼营步兵一万、赤羽营弓手两千人，四路并进，互相策应，攻打西突厥都城舒尔木。他亲自率两万骑兵正面对抗城外的阿史那炎，方盈昭率两千弓手及一千重甲兵随行策应。其余人马留守大营，由杜寻节制。

阿史那炎狡诈，又熟悉地势，与严恪年短兵相接之后立刻命部下四散。他察觉到大周的军队已与当年不可同日而语，盔甲与兵刃皆由玄铁打造而成，无法轻易被刺穿。

严恪年早命方盈昭在半路拦截，以中原人惯用的正面冲锋战术对阵，用重甲兵合围对方，破坏敌军的骑射优势，逼迫骑兵进行肉搏，再以羽箭射杀，剿灭了阿史那炎数千兵力。

玄铁打造的兵器此时真正派上了用场，箭矢挟着寒芒破空而出，刺穿突厥人的战马与咽喉。

阿史那炎立刻集结其余兵马，高举战戟，以他最擅长的骑兵冲击术对抗严恪年。严恪年命虎贲营骑兵冲击对方侧翼，以同样的战术冲垮敌军阵型。

骑兵冲击术，顾名思义，便是令骑兵向敌方战阵冲锋，在接近的瞬间以手中长戟刺杀对方，穿越战阵。这样交会一次，便为一“合”。之后令战马掉头，再进行一合，可以循环往复数十次，直至敌方溃败，或己方拼杀殆尽，惨烈异常。

当年，严家军便是败于此种战术之下。

今次严恪年以相同战术对敌，且将严念展英几人遣走，只将方盈昭带在身边，他想做什么，不言而喻。

暮色四合，方盈昭身处战场，周遭皆是刀光血影，纵使有玄醴为他挡下，仍是凶险。他一面指挥弓手射杀敌人，一面暗暗担忧。

他的心里只有一个念头——还不是时候。

严恪年可以复仇，可以战死，可以兑现对方盛的承诺，但现在还不是时候。

他还没同严念道别。

况且阿史那炎回援时所率兵马远非他麾下全部兵力，除非他将主力大部留在都城，否则，背后一定还有阴谋。

这一战持续到深夜，双方人困马乏，遍地是被战马踏碎的死尸，汉人与突厥人交叠在一起，血流成河。

方盈昭的左肩中了一箭，玄醴身上也添了不少皮肉伤，两人来不及包扎，借着玄醴的眼力好不容易寻到严恪年。等到赶过去时，两人都是一惊。

老将军胸前插着一柄长戟，枪尖深深没入胸甲之中，腰侧的甲胄被豁开一个大口子，鲜血横流。在他身下，死死压着一具尸体，那尸体被他的长刀贯穿了心脏，死不瞑目，赫然是阿史那炎！

方盈昭顾不上欣喜，疾步到严恪年身边查看他的伤势。

严恪年艰难地动了一下，松开手里的长刀，把手覆在方盈昭的双手上。

方盈昭回握住他，急切道：“严帅，再坚持一下，我这就带你回营，咱们的军医能把你治好……再坚持一下，好吗？”

“不必……”严恪年虚弱地笑了一下，“累了……”