黑鲨岛战
黑鲨岛战
秦九被押下去时，嘴里还在嘶吼：“瑞王殿下不会放过你们的！珊瑚岛迟早要变成焦土！”江黎以没理会，将那些信件仔细收好——这是瑞王谋反的铁证，比什么定海神珠都重要。
“岛外的船越来越近了。”苏湄站在洞口，望着远处海平面上密密麻麻的帆影，脸色凝重，“至少有五十艘，都是瑞王的私兵船，船上装着投石机。”
陆清安走到她身边，拿出海图铺开：“珊瑚岛的西侧有片浅滩，大船开不进去，我们可以在那里设伏。”他指尖划过一处礁石群，“让熟悉水路的渔民驾着小船，带着火油桶，等他们的船靠近，就点火冲撞，打乱他们的阵型。”
苏湄点头：“我这就去安排。珊瑚岛的渔民最恨瑞王，当年他为了建黑鲨岛的工事，抓了不少人去当苦力，活着回来的不到三成。”她转身要走，又被江黎以叫住。
“告诉大家，守住珊瑚岛，不仅是为了报仇，更是为了长安的百姓。”江黎以的声音沉稳，“瑞王一旦带着私兵杀回长安，天下又要大乱，北疆的青稞会被战火烧光，长安的海棠也开不起来了。”
苏湄的脚步顿了顿，回头时，眼神里多了几分坚定：“我明白。”
珊瑚岛的百姓动员起来时，江黎以才真正见识到什么叫“众志成城”。老人孩子搬石头堵洞口，青壮年男子拿起渔叉弯刀，女子们则在山洞里熬伤药、磨箭头，连平日里最胆小的渔家少年，都学着大人的样子往箭头上涂毒液——那是南海特有的“海蛇膏”，见血封喉。
陆清安将带来的三百镇北军分成三队：一队随苏湄守西侧浅滩，二队由他亲自带领，守珊瑚岛的主峰——那里是俯瞰全岛的制高点，三队则由江黎以指挥，留在山洞附近，保护那些信件和老弱妇孺。
“你自己小心。”陆清安检查着江黎以的匕首，将刀鞘系得更紧些，“瑞王的人狠辣，别硬碰硬。”
江黎以笑了笑，替他理了理铠甲的系带：“你也是。海战不比陆战，脚下的船说翻就翻，别逞英雄。”
两人对视一眼，千言万语都在不言中。远处的号角声已经响起，瑞王的船队开始靠近珊瑚岛，投石机抛出的火石像流星一样划过天空，落在岛上的房屋上，瞬间燃起熊熊大火。
“开始了。”陆清安握紧佩剑，转身冲向主峰。
江黎以站在洞口，看着火光照亮的海面，将那些信件用油布裹好，藏在山洞最深处的石缝里，又在外面堆上石头。他知道，这些信是最后的希望，绝不能落入瑞王手中。
西侧浅滩的战斗最先打响。苏湄带着渔民驾驶着数十艘小船，像灵活的鱼一样穿梭在瑞王的大船之间。他们将火油桶点燃，用力投向敌船，火舌舔舐着船帆，很快就有三艘大船燃起大火，船员们惨叫着跳进海里，却被潜伏在水下的珊瑚岛女子用鱼叉刺中——她们是苏湄训练的“海女队”，水性比男子还好。
“打得好！”江黎以站在洞口鼓掌，却见瑞王的船队突然改变阵型，放弃浅滩，转而猛攻主峰。陆清安的镇北军在山顶用滚石和弓箭还击，滚石砸在船板上发出闷响，弓箭像雨一样落下，却挡不住越来越近的敌船。
“江相，主峰快守不住了！”一个浑身是血的镇北军士兵跑过来，肩上插着一支箭，“陆将军让您带着百姓从密道撤，他断后！”
江黎以皱眉——他知道陆清安的性子，所谓“断后”，往往意味着死战。“密道在哪里？”
“苏岛主知道！”
找到苏湄时，她正在指挥海女队打捞落水的渔民，手臂被划开一道深可见骨的口子，却浑然不觉。“密道在龙宫洞的东侧，通往岛后的小码头，那里有几艘快船，能escape（逃脱）到附近的荒岛。”她抓住江黎以的手，“你带百姓走，我去帮陆将军！”
“一起走！”江黎以拉住她，“主峰守不住了，留在这里只会白白送死！”
“珊瑚岛是我姑母用命护下来的，我不能让它落在瑞王手里！”苏湄甩开他的手，从腰间解下一枚海螺，用力吹响，“这是召集令，岛上的青壮年都会去主峰支援，哪怕只剩一个人，也要让瑞王知道，珊瑚岛不好惹！”
海螺声在火海中回荡，果然有越来越多的人冲向主峰，手里拿着镰刀、锄头，甚至还有人举着石头，嘶吼着冲向敌船。江黎以看着他们决绝的背影，忽然明白了李卿砚说的“民心是最硬的铠甲”——这些百姓，没有受过正规训练，却愿意为了守护家园，拼上性命。
“陆清安，你可别输啊。”江黎以低声自语，转身冲向山洞深处，“百姓们，跟我走！”
老弱妇孺们哆哆嗦嗦地跟着他，穿过狭窄的密道。密道里弥漫着海水的腥味，头顶不时有碎石落下，一个孩子吓得哭出声，被母亲紧紧捂住嘴——她们都知道，此刻不能发出任何声音。
刚到小码头，就听到主峰方向传来震天的呐喊，夹杂着陆清安的怒吼：“镇北军，跟我杀！”江黎以回头望去，只见主峰的火光中，一道银甲身影跃下悬崖，落在一艘敌船的甲板上，佩剑挥舞间，人头滚落，正是陆清安。
“陆将军！”江黎以的心猛地揪紧。
就在这时，远处的海平面上突然出现了另一队船帆，旗帜是明黄色的——是朝廷的水师！
“是喻尚书派来的援军！”一个眼尖的渔民高喊，“我认得那旗帜，是岭南水师的‘靖海号’！”
江黎以的眼眶瞬间湿润——他出发前，喻辞桉曾说“若南海有急，我会调岭南水师支援”，当时只当是客套话，没想到他真的做到了。
岭南水师的到来彻底扭转了战局。“靖海号”上的红衣大炮轰鸣着，将瑞王的船打沉了一艘又一艘。瑞王的私兵本就被陆清安和珊瑚岛军民拖得筋疲力尽，此刻见朝廷援军到了，顿时溃不成军，纷纷跳水逃命。
主峰上，陆清安拄着剑站在悬崖边，身上的银甲被血染红，却依旧挺拔。苏湄走到他身边，递过一壶水：“瑞王跑了，带着残兵往黑鲨岛去了。”
陆清安喝了口水，目光望向黑鲨岛的方向：“跑不了。”
江黎以带着百姓从小码头赶来时，战斗已经结束。珊瑚岛像被火舔过一样，到处是焦黑的房屋和散落的兵器，但百姓们脸上却带着劫后余生的笑容，互相搀扶着清理战场。
“江相！”陆清安看到他，踉跄着跑过来，一把将他抱住，力道大得像要把他揉进骨血里，“你没事就好。”
江黎以回抱住他，闻到他身上的血腥味，心疼得厉害：“你也没事。”
苏湄看着他们相拥的身影，转身对海女队道：“收拾东西，我们去黑鲨岛。瑞王跑得了初一，跑不了十五。”
岭南水师的统领也来了，是个姓陈的老将，见到江黎以和陆清安，立刻行礼：“属下奉喻尚书令，支援南海。瑞王的主力虽败，但黑鲨岛是他经营多年的老巢，地势险要，怕是不好打。”
江黎以点头：“我们兵分三路，水师从正面进攻，镇北军和珊瑚岛军民从两侧的暗礁绕过去，偷袭他的粮仓和兵器库。”他看向陆清安，“你带镇北军走左侧，我和苏岛主走右侧。”
“不行，太危险。”陆清安立刻反对，“右侧的暗礁最密集，稍有不慎就会触礁。”
“苏湄熟悉水路，不会有事。”江黎以拍了拍他的肩，“我们必须速战速决，瑞王知道我们有援军，肯定会想办法突围，去其他岛屿召集旧部。”
陆清安知道他说得对，只能点头：“小心些，我在黑鲨岛的中枢塔等你。”
黑鲨岛的战斗在次日黎明打响。瑞王果然在岛上布置了重兵，还在港口沉船堵塞航道，试图拖延时间。但他没想到江黎以会从暗礁绕路，当苏湄带着海女队潜入水下，用炸药炸毁暗礁通道时，瑞王的守军彻底慌了。
“杀进去！”陆清安一马当先，佩剑劈开寨门，镇北军像潮水一样涌入，与瑞王的私兵展开巷战。
江黎以和苏湄则直奔粮仓，那里堆满了瑞王囤积的粮食和兵器。“放火！”江黎以一声令下，海女队将火油泼在粮堆上，点燃的火把扔过去，瞬间燃起大火。
瑞王在中枢塔上看到粮仓起火，知道大势已去，带着几个亲信从密道逃跑，却被守在那里的陆清安堵住。“瑞王，束手就擒吧。”陆清安的剑指着他的咽喉，“你残害忠良，勾结外敌，罪该万死。”
瑞王看着他，忽然笑了，笑得癫狂：“我是先帝的亲弟弟，这江山本就该有我的一份！你们这些臣子，不过是跳梁小丑！”他猛地抽出藏在袖中的匕首，刺向陆清安，却被早有防备的陆清安一剑挑飞，刺穿了肩膀。
“拿下！”
瑞王被押下去时，还在疯狂挣扎，嘴里咒骂着，像条丧家之犬。
黑鲨岛的硝烟散去时，朝阳正好升起，金色的光洒在海面上，将浪花染成暖黄。江黎以站在中枢塔上，看着陆清安指挥士兵清理战场，看着苏湄带着珊瑚岛的百姓在废墟上插下新的树苗，忽然觉得，这场跨越南北的战争，终于在这一刻，画上了句点。