第124章
自从简言之递上那封手书,衙门里果然传出话来关闭了城门，还派遣出二三十名差役在街巷內巡视维持着秩序。
起初百姓们看到官差服制心生畏惧，鎮压还算有点效果。
可渐渐他们发现官差暗地里收受米粮店掌柜的贿赂，竟助纣为虐,要买米粮还得先交一部分税钱给官差,这就导致事态一发不可收拾的恶化了起来。
一时间鎮上的情形都不能用混乱来形容,各家哀嚎咒怨连绵不绝,不少花光钱财还管不到一家温饱的人成了最不安定因素。
买不到就偷,偷不到就抢，更有甚至豁出命去要和差役拼个你死我活，继而被收押入狱或被围堵在巷口当街痛殴。
街巷边随处可见满臉血污，衣不蔽体的百姓，那一具具瘦骨嶙峋的遗体直看得人头皮发麻。
火上浇油般，在第二阶段病变出现的第六天，鎮上迎来了惊天噩耗。
“天哪......一上午就死了七个,鎮上那么多染病的患者，看这情形,岂不是一整个镇子的人都要死绝了.....”
“天杀的狗縣官！原本早点封住城门就可以减少病症传染的,现在由着其他镇的人逃窜到明望镇,等病情扩大了再封锁城门，还有个屁用！不过是多增加病亡的人数罢了！”
“......你们别说了，当心叫那些差役听见,又打着对朝廷大不敬的罪名将你们收押了去！昨儿个赵家小子不就是跟差役起了冲突,结果没讨到公道不说，还遭人活生生打断了腿！可怜他爹死的早，老娘就这一个独苗，眼见儿子没熬过去当夜就在家里吊了颈......”
这些讓人后背生寒的话语传进耳中,终于将简言之残存的期盼消磨殆盡。
他不再寄希望于衙门，而是转头去了趟鄭家。
鄭明易显然也目睹了差役的恶行，在家急得嘴角都生出一连串燎泡来。
“不能再这么下去了！官府不管，我们总得想办法自救！言之，你来得正好，我已经和你冯叔达成共识，打算从明日起拿出一部分米粮来在城西办厂施粥！只是还缺信得过的大夫预防災疫，你可愿意来帮忙？”
简言之就是为这事来的，自然二话不说就应下：“镇上百姓众多，单是两家出力恐怕不够，还请阿爹在商行內走动走动，盡量多劝得几家掌柜共同联手。”
“这个你不用担心，宋家与我鄭家有姻亲，且我熟知亲家公的脾性，他已然同意我的決定。商行內除了你冯叔还有几个要好的掌柜，我都遣人递过信去了，现下肯出资的行当有十来家，合力的话保镇上三分之二的百姓不成问题。”
鄭明易多年在商行以仁义正直出名，积攒了不少拥趸他的人。
若非有一部分掌柜被縣令以滋事的由头收押，如今肯站在他这边的怕还不止这个数。
简言之垂眸，思忖须臾道：“阿爹所行是好事，但越在衙门前面作为难免会有敌对之嫌，要是他日病情平复，保不齐那狗縣令会反将一军，把挑唆官民不合的恶名扣在郑家头上。为避免这种事情发生，我们得提前做好准备。”
郑明易是被愤怒冲昏了头脑，只想着怎样施以援手，倒没深入分析和衙门敌对的后果。
“我们这样做，受益者是无辜百姓，想来有他们众口一词，上面不会轻易就信了縣令的话吧？”
简言之冷笑：“官场上的事誰说得准呢，他既然敢放任差役作乱，肯定是留有后手。区区一个村镇的事不会上达天听，有权利管辖的无非是州府，倘若樊旭在州府内有庇护，纵然追查下来，也未必不能将事实进行扭曲。”
“况且百姓们对官府有着根深蒂固的敬畏，届时只要樊旭找几个人证，指证是我们图谋不轨，为一己私利阻碍官府推行決策，官民差距如此之大，我们有口难辩。”
听到这话，郑明易眉头拧得几乎打结：“那.....照你的意思，要怎样才能保全自身？”
“先下手为强。”简言之眼里闪过一丝彻骨冷意：“功过自在人心，狗县令为自保必会歪曲事实，那就一不做二不休，讓他没有说话的机会。”
“你是说......”郑明易当真被简言之的话给惊到了，踟蹰半晌才比了个抹脖子的动作。
“官逼民反，民不得不反。阿爹也不想牵连那些掌柜，好事做尽后被所谓的父母官倒打一耙吧？”
郑明易当然不想，可诛杀朝廷命官是灭九族的大罪，这讓他如何敢轻易应承！
简言之看得出他的顾虑，温声道：“阿爹有没有听过一个词，叫法不责众。若是单靠几家人的力量定然不能与衙门抗衡，但要是全镇百姓加在一块呢？一个丧失良知任由百姓自取灭亡的县令丧命，您说上面是会信州府的呈报，还是会信滔天的民愤？”
郑明易突然懂了简言之的意思：“所以我们不仅要做，还要尽可能的讓事情扩大。一朝县令在任上丧命不是小事，即便州府里有他的靠山也压不住这个消息，只要越过州府，我们就能占得先机。”
简言之颔首，十分赞同的轻笑了一声。
这些天他一直在思考这件事，从病症开始县令不闻不问的态度到城门关闭后的种种放任，他确定了樊旭不是单纯对事态的严重性没谱，而是有意为之。
当今圣上爱重人才大兴科举不假，然而大祁开朝八年，仍有一股建朝时的旧有勢力在与新生勢力抗争。
老派官员想保住开国功勋，新派官员想改革立业，圣上夹在这两股势力中掣肘平衡，实在无暇顾及到大祁的各片疆土。
何况明望镇不过是成百上千个村镇中的一个，消息闭塞的情况下，州府能在这片区域里只手遮天不算罕事。
看似稳定的王朝下暗潮汹涌，而打破这一表象的突破口，也许就在这个不起眼的明望镇。
简言之和郑家不仅是两个晚辈交好的情谊，更有一份亲情在里面，因而他也没什么可瞒着郑明易的。
“我已在县令面前承认入了范大人门下，和章酩章大人算半个师兄弟，得益于他老人家看重，与我说了一些朝堂上的境况。圣上早就不愿再在新旧势力中斡旋，所以派遣了以章大人为首的官员暗中收集罪证，好在时机成熟时一举肃清朝堂。我们若能把握住民心，彻底推翻尸位素餐的县令，无异于是给圣上创造了一个良好的契机。就凭这个，言之自信，可以保全郑家乃至整个商行。”
简言之从不打无把握的仗，要不是确定郑家不会受牵连，他又怎么贸然提出要以郑家为首去和官府抗衡。
郑明易对简言之本就信任有加，再听这番话便是连最后一点犹豫也没有了。
“好孩子，你有这等见识，阿爹甚是欣慰。不论如何，这都是身为大祁子民应该做的事，推翻狗县令，挽救无辜百姓，郑家势在必行！”
简言之笑笑：“好，那就有劳阿爹知会各家掌柜，救济施粥还在其次，最重要的是人手。我们一旦行动，衙门必不会眼睁睁看着，为防有人阻碍施行善举，召集越多身强体壮的汉子对我们越有益处。”
郑明易明白这样做的缘由，当即叫来福叔，让他到各家去走一趟。清点行当里能用得上的人，明日上午在镇西一所旧庄子内安排调遣。
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简言之在郑家商议施粥救民的空挡，无患居内也没闲着。
这几天前来问诊的百姓骤减，门庭冷落下，偶尔传进来的发丧声愈加显得凄怆萧索，让人不忍久闻。
孙荣在柜台前踱来踱去，看看臉色不好的卫熠然，又看看一言不发的梁仲秋，终究还是没忍住开了口。
“梁掌柜.....事情到这地步，您可真怪不得小人了。鋪子里再没人瞧病每天登门的总还是有两三个，继续留下去说不准哪天就中了招，您行行好，替我向东家言语一声，放小人回牙行吧！”
孙荣想走梁仲秋不是不知道，只是平日里他看重孙荣多些，也没少在简言之面前讲他的好。