农庄
农庄
农历五月，天气已然热起来，辰时未到便已天光大亮，暖红的朝阳高悬，洒下一片炙热。
正午时分，骄阳似火，地面被烘烤得发烫，此时正是一日里最热的时候，路上几乎不见什么人影，无论大人孩童都寻了阴凉处乘凉躲懒，只偶尔飞来一两只彩蝶在花丛间停留片刻，又倏地飞远，不见踪影。
城外，乡间小路上，几辆大而精致的马车从田间金黄的水稻边不紧不慢地走过，直往村中南边的农庄而去。
农庄里，庄头早已带着庄子里的人在门口候着，远远见一辆马车驶来，忙不叠从袖口掏出帕子擦了擦额角的汗，又上下理了理衣裳，见马车近到眼前，赶忙带着人凑上前去请安。
随车而行的小厮放下踩凳，一只骨节分明的手先从马车内探了出来。
庄头小心擡眼看去，只见一身着蓝金锦衣，头戴玉冠的少爷扶着小厮的手踩下马车后，复又伸手接了位穿着姚黄长裳，墨发半束的公子下来。
“少爷，江少爷，屋里都已收拾好了，您二人一路劳顿，可要先去歇息一番？”庄头低头哈腰道。
宋光遥看向庄头:“也好，一路过来人乏累的很，你带路吧。”
“是。”
庄头引着宋光遥一行人穿过正堂往后院走去，后院几个屋子早已连日收拾干净，银霜粗粗看过，又让丫鬟小厮们把马车上的用具物什都搬下来，一一摆放安顿进屋里。
“行了，你也别跟着了，若有事儿我再差人来寻你。”屋里叮里咣啷的收拾起来，宋光遥就和江照云临时收拾好的小桌上喝茶坐等，眼见庄头在一旁诚惶诚恐的立着，宋光遥当即就打发人下去。
“是，”包平低头哈腰的回道，临走前又问，“已是晌午，少爷们可要用些东西？”
宋光遥在马车里只吃了两块糕点和几块蜜饯，若按平常早便嚷着饿了，奈何现下天热，他也无甚胃口，刚想问问江照云有什么想吃的，却听他先开了口。
“这天热，煮上些消暑的粥水，再备着爽口开胃的小菜，其余的就不必了。”江照云说完，转头看向宋光遥，“你可还有什么想吃的？”
“按你说的来就好，”宋光遥摇摇头，“只是消暑的粥水多煮些，到时每人都喝些，以免中暍。”
包平在一旁听完，忙点头应下，跑去厨房让厨娘煮粥做菜。
江照云撚过一颗洗得发亮的葡萄:“这庄头怎么看着这么怕你，难不成是做了什么亏心事？”
“来前看了册子，倒是没什么发现什么不妥的，许是前两年我把另一个庄头打发出去的事儿把他吓着了。”宋光遥摇着折扇，“现下看着我来，估摸着以为我是来巡视错漏的，可不得处处小心谨慎。”
江照云了然点点头，这事他也知道，据宋光遥所说是他娘翻看账册时，察觉庄子上的账册不对，正巧宋光遥夏日里爱往庄子上跑，他娘就让他去把这事儿料理了。宋光遥也不负所望，在庄子上住了半个月，差不多把那庄头的底儿都摸清后，当下把人给摁下了。
也好在宋光遥出手果断，那庄子上有不少下人都被庄头收买，若是被那庄头觉出不对，说不准会做出什么狗急跳墙的事儿。
后来等料理这一帮吃里排外的东西，宋光遥带人去抄了庄头的家——碧瓦朱檐，假山嶙峋，清泉潺潺，又有娇妻美妾相伴，这哪里是下人，分明过得比宋光遥这个正经少爷还享受！
宋光遥现在想起这事儿都火大:“水至清则无鱼，管着这么一个庄子，主家又不常来查看，要说一点儿东西都不贪，这是不可能的。只是贪的不过分我也懒得去管，但那庄头做得太过，贪的那好些自己都能做个有钱老爷了，焉知他私底下有没有为此做些什么败坏主家名声的丑事，这等子恶仆不早早处理了去，迟早要在他身上栽跟头，更别说其余人见了，难免有心动的，到时也做得出合起伙来哄骗欺瞒主家的事，那时再想发现什么端倪可就更难了。”
“正是这个理儿。”江照云听得直点头，见宋光遥说着说着，不自觉双拳紧握，不由觉得有些好笑，忙倒了杯凉茶给他:“怎么，说得起了火气，想再揍那庄头一次不成？”
宋光遥接过茶杯，仰头一口喝下:“可不是，你是不知他那嘴脸看着多可气。”
“怪我，不该提起这茬事儿，”江照云从宋光遥手中拿过那把扇得呼啦呼啦响的折扇，又往他身边挪了点，对着两人慢慢扇风，“你也别气这事儿了，平白气出一身汗来。”
这会子天热，就见扇出的风都带着热意，宋光遥只觉一阵温热的细风扑面，虽算不上多解热，却让自己方才冒出的一肚子火气尽数褪去。
“这哪能怪到你头上，罢了，难得出来玩不说这些糟心事儿了。”宋光遥笑说起别的事儿来，“你不是说想来庄子上辟块田试着种些菜，待会就让包平找个合适的地带你去看看。”
江照云点点头，又道:“这也不急，这会子正热，等晚些再去也不迟，左右今儿才刚来。”
两人说话间，房里的东西也收拾得差不多，宋光遥刚与江照云进到屋里，包平也带着仆妇端着饭菜过来。
一碗百合莲子绿豆汤，百合软烂，莲子去芯，绿豆粒粒开花，再加几块糖调味，吃前又放进冰鉴里冰过，吃起来真真是清凉又解暑。
佐粥的小菜也上了两三样，宋光遥挨个尝了尝，倒是觉得那腌咸蛋的滋味最好——青绿色的咸蛋对半切开，浓郁的咸香瞬间弥散开来，再定睛一看，蛋黄的油儿都顺着半边蛋壳滑落在桌面。
用竹筷连白带黄的挑一块咸蛋放入口中，蛋黄如流沙般化在舌尖，口感细腻又油润，让人吃得无比满足。
“这咸蛋不错，可是自家做的？”宋光遥吃得连连点头。
包平闻言道:“正是小的妻子亲手做的，少爷若喜欢，小的再多拿些来。”
“这倒不必，”宋光遥摆摆手，“没想到你夫人倒是好手艺。”
“多谢少爷赞赏，拙荆这一手腌咸蛋的手艺是从小和岳母学的，不说小的胡吹，但凡吃过这一口咸蛋的人没有不夸的。”包平说起自家夫人，倒是不像方才一般战战兢兢，脸上也有了点笑的模样。
饭吃的舒心，宋光遥心情也好了不少，下午在屋里和江照云下棋品茶，一直到傍晚才出门。
夏日的天暗得晚，就算太阳落山，天边只余些许红霞，却依旧亮堂如白日。
趁着这会儿，包平带着两位主子把庄子大致逛了逛，听得江照云想寻块地种些菜，又带着人到了后院。
拉开门闩，就是一小块菜地。菜地里绿油油一片间或看到掩在叶子下头的南瓜和紫茄。
“这块地儿离庄子近，我们又不爱那些个花花草草的，就种了些菜在上头，平日厨房做饭也爱来这摘些菜去，就图这些菜新鲜水灵。”包平站在门口说着，“正巧有些菜已过了季，这两日正要将拿着苗子拔了种些别的菜种，若江少爷看得上这儿，小的便差人将地整好。”
江照云对种菜这档子事儿是一无所知，只是看地里的黄瓜茄子个个长得茁壮，想来在这种菜应该不会出错:“我看这儿不错，就在这儿吧，也省得另找地了。”
“是，小的明日就让人来将空地清出来。”
宋光遥趁着江照云和包平说话时，已经走近菜地里将里面的菜挨个看了遍，这会儿正蹲在一个大南瓜前，对着南瓜敲来敲去:“好大的南瓜。”
“蹲着做什么呢，想吃南瓜了？”江照云选定了种菜的地方，也就不需包平陪着了，包平也是有眼力见的，只道去厨房看看晚饭准备的如何，就先退下了。
宋光遥拉着江照云蹲下:“是有点，你看，这南瓜是地里最大的一个。”
“那待会和让人和厨房说一声，明早把这南瓜摘了吃。”江照云伸手摸了摸光滑的南瓜，又看向一旁绕在架子上的黄瓜藤，“这些黄瓜也长得好。”
宋光遥仰头看了看臂长的黄瓜，闻着黄瓜的似有若无的清香，突然有些想吃糖拌黄瓜。
藤上的黄瓜正脆嫩，一掐一个水印，宋光遥教着江照云把黄瓜从藤上扭下来，边道:“我第一次在庄子上看见长在藤上的黄瓜时，才知道黄瓜表面还有些刺一样的白点，不是我以为的又光又滑的一条瓜，可是长了见识。”