跛脚乞丐（1）

跛脚乞丐（1）

戚玉嶂闻得封灵籁之言，目光沉静如水，落在那局促不安的小乞儿身上。他缓缓起身，踱至近前，撩袍蹲下，动作沉稳如山。

小乞儿只觉一股温和却不容抗拒的气息迫近，越发垂低了头，十指紧紧绞着褴褛衣角，单薄的身躯微微发颤，如同风中残烛。

戚玉嶂探出手，指节分明，自那小乞儿大腿骨处徐徐下按，循着经络骨骼，一寸寸探至脚踝。他指下力道不轻不重，却带着行家特有的精准。

“疼么？”声音温煦，似能抚平不安。

小乞儿摇头，声音细若蚊蚋：“不…不疼。”

“年龄几何？”

“十…十五。”

戚玉嶂凝神细察指下反馈，又探片刻，眉峰渐聚，神色转肃：“此乃先天之损。想来是令堂难产之际，稳婆急于施救，力道过猛，致使髂骨错位。如今十五载寒暑已过，骨缝早定，更兼你痛感尽失……”

他顿了顿，擡眼直视那双惶恐又隐含希冀的眸子，“我并无十足把握，能令你行走如常人。”

此言一出，小乞儿浑身剧震。方才燃起的一星火光，瞬间被这盆冷水浇熄。他喉头滚动，强忍鼻酸，哑声道：“没…没关系的。我…我早就习惯了。多谢公子、姐姐们……”

语毕，转身便要逃开，只想寻个无人角落，将积年的委屈化作泪水。

“慢着！”戚玉嶂眼疾手快，一把攥住他瘦弱的手腕，力道不容挣脱，“小兄弟，跑什么？我说的是‘无十足把握’，却非全无希望！五成之机，你就不愿赌上一赌？焉知天道酬勤，或有一线转机？”

小乞儿猛地回头，泪光在脏污的脸上闪烁：“真…真能好？”

那声音里，是溺水之人抓住浮木的绝望与渴望。

戚玉嶂唇角微扬，眼中光华流转：“赌一把，如何？”

“又赌？”封灵籁在一旁看得分明，忍不住斜睨他一眼，暗自腹诽：这江湖上声名赫赫的“玉面神医”，怎地言行举止倒像个市井郎中？

“我…我没钱……”小乞儿声音更低，满是窘迫。

“我知道。”

“可…可大夫们不都是收钱才看病么？”

“我非寻常大夫。”戚玉嶂语气笃定，“悬壶济世，何须锱铢必较？”

小乞儿望着他清朗坦荡的眼眸，胸中一股从未有过的勇气涌起，他用力咬了下唇，重重点头：“好！我赌！”

戚玉嶂起身，唤过小曲：“小曲，带这位小兄弟去隔壁厢房梳洗更衣。我备好药材，即刻过去。”

小曲应声上前，牵起小乞儿的手。

那孩子一步三回头，目光始终黏在封灵籁身上，封灵籁回以温和浅笑，示意他安心。

待两人离去，肖灵音放下手中空碗，忧色难掩：“戚公子，今夜出城之事……”

她言下之意，诊治恐会耽搁行程。

戚玉嶂正低头整理药箱，闻言头也未擡，只淡然吐出两字：“无妨。”

那份从容气度，令人心折。

＊

热气蒸腾，驱散了经年的寒意。小曲备好热水便去寻干净衣衫。

跛脚的小乞儿踌躇片刻，终是褪尽褴褛，将自己浸入久违的温暖之中。水流包裹全身，激得他微微一颤。自八岁那年母亲撒手人寰，被生父遗弃街头，这滚烫的热水澡，于他已是遥不可及的奢侈。

酷暑时，他会在夜深人静跳入冰冷的河水胡乱搓洗；寒冬腊月，便只能裹着污秽硬挨。他三岁便被父亲丢过一次，幸得母亲寻回，那短暂的温暖，是记忆中唯一的亮色。

此刻，陌生人的善意，竟比生父的骨血更暖人心肠。原来这冰冷人间，并非处处寒霜。

门扉轻响，小曲捧着衣物进来。

小乞儿趴在桶沿，似已倦极睡去。

小曲放轻脚步走近，不料小乞儿蓦然惊醒，眼神如受惊的幼兽般凶狠警惕，直刺过来。

小曲被他骤变的神情骇了一跳，手中衣物险些滑落，忙稳住心神，强笑道：“小…小哥哥，衣裳拿来了。”

看清来人，小乞儿眼中戾气瞬间消散，化作惶恐与歉意：“对…对不住，我…我还以为……”

“无妨，衣裳在此。你自便，师父稍后就到。”小曲将衣物放在椅上，体贴地退至屏风后。

屏风薄影中，传来一声低如叹息的：“谢谢。”

梳洗罢的小乞儿局促地坐在椅上，虽换了干净布衣，仍难掩拘谨。

戚玉嶂背着药箱步入，示意他伏卧榻上。推宫过血，指力透入肌理，循着错位的经络细细梳理。

一炷香后，银针如星，精准刺入小乞儿xue位。

戚玉嶂撚转提插，内息暗涌。

房中只闻清浅呼吸与针尾微颤的嗡鸣。

“唤何名？”

“蒋恩。”

“可有表字？”

蒋恩沉默一瞬，声音发涩：“有…家父所赐，仇之。”