第24章
第24章
针线笸箩里只有灰、黑、白几种最普通的线。兰音捏着针，对着那方水青色的帕子，却迟迟没有下针。昏黄的灯光在她眼底跳跃，映照出复杂的情绪。
许久，她像是终于下定了决心，放下针线，起身走到墙角那个落满灰尘的小妆匣前。
那是她当年嫁妆里唯一还算完整的物件。她打开匣子底层一个隐秘的小抽屉，从里面取出一个小小的布包。层层打开，里面是几段颜色深浅不一、但都鲜艳夺目的红线——那是她珍藏多年、仅剩的一点上好茜草染的丝线，是她少女时代绣嫁衣时剩下的，象征着早已褪色破灭的憧憬。
她挑出一段颜色最正、如同凝固鲜血般浓烈的红线，回到灯下。指尖撚着那细若游丝的红线，凑近灯焰，小心翼翼地穿过针鼻。
然后，她低下头，屏住呼吸，在水青色帕子的一角，极其专注地绣了起来。针脚细密得几乎看不见，一针，又一针。
她绣的不是展翅的飞鸟，也不是盛放的花朵，而是一朵极小的、紧紧闭合着的红兰音花苞。那花苞只有指甲盖大小，却形态饱满，仿佛蕴藏着无尽的生命力，等待着某个时刻的绽放。
三日后清晨，晏清收拾书袋准备去书院。她的手探进袋中摸索笔墨时，指尖却意外地触碰到一块叠得方方正正、带着布料特有柔韧触感的东西。她疑惑地拿出来，展开。
一方崭新的水青色手帕，素净得没有一丝杂色，布料边缘被细密地锁了边。
然而，在帕子右下角最不起眼的地方，一朵小小的、含苞待放的红兰音，如同雪地里悄然渗出的第一颗血珠，又像是凝固在清泉深处的火焰，以一种近乎灼目的姿态，撞入了她的眼帘。
那抹暗红，是如此炽热，却又如此含蓄。它被珍重地绣在帕角，仿佛一个不欲人知、却又渴望被特定之人发现的隐秘印记。
晏清的心脏像是被什么东西狠狠攥住，又骤然松开，血液奔涌着冲上头顶，耳中嗡鸣一片。她几乎是下意识地将帕子猛地凑近鼻尖，深深吸了一口气。
没有新布料的浆水味，也没有染线的植物气息。只有一股极其清浅、却无比熟悉的、仿佛被布料和时光小心收藏起来的——清苦中带着一丝冷冽红梅的芬芳。那是独属于兰音的信香，是她指尖的味道，是她灵魂深处不曾磨灭的、孤高的印记。
晏清紧紧攥着这方帕子，将它用力地、珍重地按在心口的位置。隔着单薄的衣料，她能清晰地感受到自己心脏剧烈而滚烫的跳动，仿佛要挣脱胸腔的束缚。
蜡烛的光晕在她眼中模糊成一片温暖的金色光斑，有什么滚烫的东西在眼眶里汹涌，又被她死死忍住。
她小心翼翼地将帕子重新叠好，如同对待一件稀世珍宝，郑重地放入怀中，紧贴着心脏跳动的地方。那抹水青底色上的暗红花苞，从此不再仅仅是一方手帕的装饰，它成了一个无声的契约，一个心照不宣的承诺，一个在破败寒窑里，用针线和心意悄然点燃的、关于未来的炽热火种。
油锅里滋啦作响，是兰音在煎一条不大的鱼，难得的荤腥。她动作娴熟，心思却有些飘忽。
自从那次失控的情潮期被晏清用那样笨拙又小心翼翼的方式安抚，并且留下了临时标记后，兰音的世界里就多了一种无法忽视的存在——晏清的信息素。
那清冽的、如同初雪融化时第一捧雪水的味道，混合着旧书卷特有的干燥墨香，仿佛拥有了生命。即使此刻晏清在隔着薄薄土墙的书房里，兰音也能清晰地感知到它。
它不再是原主身上那股混杂着酒气和暴戾的、令人作呕的压迫感，而是像一层无形的、微凉的薄纱，若有似无地笼罩在周围。
起初，这种敏锐的感知让她极度不安。如同在黑暗中骤然拥有了夜视能力，对光源的捕捉变得异常清晰。她警惕着，身体随时准备绷紧，防御着记忆中随之而来的伤害。但……没有。
那气息只是安静地存在着，像书房里摇曳的灯火，稳定，恒常。每当她因为想起过往而心悸，或是因身体的旧疾感到烦躁时，那清冽的气息便会像一泓冰泉，无声地流淌过来，奇异地抚平了她神经末梢那些看不见的毛刺。紧绷的肩膀会在不知不觉中放松，连呼吸都变得顺畅几分。
兰音将煎好的鱼盛到盘子里，动作放得很轻。她侧耳听了听，书房里只有书页翻动的沙沙声，还有晏清偶尔极低的、带着思考意味的沉吟。楠儿在院子里咿咿呀呀地唱着不成调的歌谣。
一种……难以言喻的安宁感，在简陋的厨房里弥漫开来。兰音垂下眼睫，看着盘子里金黄的鱼身，指尖无意识地摩挲着粗糙的盘沿。
这就是……被标记后的感觉吗不是占有，不是控制，而是一种无声的陪伴和守护她为自己脑中冒出的想法感到一丝羞赧，连忙甩甩头。
就在这时，书房的门“吱呀”一声被拉开了。晏清大概是坐久了想活动一下，或者被楠儿的歌声吸引，走了出来。
那清冽初雪的气息瞬间变得浓郁起来!
仿佛平静的湖面被投入一颗石子，兰音的心跳猛地漏跳了一拍，随即不受控制地加快了速度。
她能清晰地感觉到那股气息如同实质般靠近，带着书房里特有的、混合了纸张和墨水的味道，将她包裹。脸颊不受控制地开始微微发热，像是被春日午后的阳光晒到了一样。
晏清没有直接进厨房，而是先走到院子里，蹲下身和楠儿说了几句话，声音温和低沉。兰音背对着门口，假装专注于灶台上的汤锅，用勺子慢慢搅动着，耳朵却竖得尖尖的，捕捉着院子里父女俩的对话和脚步声。
晏清哄了楠儿几句，大概是让她进屋洗手准备吃饭。接着，脚步声朝着厨房来了。
兰音握着勺子的手紧了紧，呼吸下意识地屏住了一瞬。她能感觉到那股气息越来越近，越来越清晰，几乎占据了她的所有感官。
“兰音，”晏清的声音在门口响起，带着一点询问的意味，“需要我帮忙端菜吗”
兰音猛地转过身。
晏清就站在厨房门口，傍晚最后的天光勾勒出她清瘦却挺直的轮廓。她手里还拿着一卷书，大概是出来时顺手带上的。她的目光落在兰音脸上，带着惯有的平静和一丝不易察觉的关切。
两人之间的距离不过几步。
那清冽初雪混合墨香的信息素，因为晏清的靠近和开口说话，变得更加鲜明而浓郁，如同初冬早晨推开门时迎面扑来的、带着寒意的清新空气，霸道地钻入兰音的鼻腔，直抵心扉。
“!”兰音感觉自己的脸颊“腾”地一下烧得更厉害了，连耳根都开始发烫。她甚至能感觉到自己的信息素——那清苦的红梅香，在对方气息的强势笼罩下，似乎也微微波动了一下，想要与之呼应、交融。
她飞快地低下头，避开晏清的目光，声音比平时更冷硬几分，带着一丝不易察觉的慌乱：“不、不用。都好了，你…你带楠儿去桌边坐好就行。”她把手里盛着汤的碗塞给晏清，“这个端出去。”
晏清似乎愣了一下，但还是顺从地接过了汤碗。她的指尖无意间擦过兰音的手背。
那一点微凉的触感，混合着骤然浓郁的信息素冲击，让兰音像被烫到一样猛地缩回手，心跳如擂鼓。
晏清看着她骤然绯红的脸颊和躲闪的眼神，眼神里闪过一丝困惑，但很快被她惯常的平静掩盖。她没再说什么，只是点点头，端着汤转身出去了。
清冽的气息随着她的离开而渐渐淡去，但那残留的悸动和脸上的热度却久久不散。
兰音站在原地，擡手捂了捂自己发烫的脸颊，指尖还能感受到刚才被触碰时那瞬间的微凉。她看着晏清端着汤碗走向堂屋的背影，那清瘦的身影在暮色中显得格外可靠。
一种陌生的、带着甜意的慌乱，悄然取代了长久以来盘踞心头的恐惧和冰冷。她深吸一口气，空气中似乎还残留着那令人心安的初雪墨香。
兰音端起盛鱼的盘子，指尖微微用力，指节泛白，仿佛要抓住这来之不易的、带着温度的改变。