第116章

第116章

三日前,月仙领着黄若璞，一行人浩浩荡荡地去了清口的马头镇。

清口原是清水入淮河之口，此后历经近百年，黄河夺清河入淮,淮河汇入洪泽湖,周边河道悉数变更,等到了昭兴朝,清口早就脱离了其原有之意,如今已成为淮河、黄河、运河的交汇口。

南来漕船经过高邮、宝应到达淮安,自清江浦运河到达清口，过马头镇往北驶入中运河。

三河交汇,水势险峻，清口乃是大彰漕运之咽喉，也是历代河臣治理漕运的重中之重。

她有意大张旗鼓、做足排场，毕竟是专程做戏,看戏的人自然越多越好。

一开始一切都很顺利，衙役们拎着米斗称量漕船的载重,每艘船所运载的粮米不得少于三百石，随船携带货物不得多于六十石，连着检查了数十艘漕船，全都规规矩矩的,并无任何违规运载的情况。

不过这样也有个坏处,就是太费功夫。

漕船挨个排队靠岸,粮食和土产费劲巴拉地擡上岸，称量完毕又要重新装船,不一会，清江浦的河面上就显得有些淤塞了。

布政司参议许益兼任督粮道,漕船通航受阻，他比谁都着急，因向月仙建议道：“不如叫咱们的人去到各个漕船称量，这样既不用劳动水手们搬上搬下，也可以多条漕船同时进行，免得都拥堵在河道上。”

她点头准了，“多备一条官船来，本官要跟着他们过去看看。”

清江浦附近设有清江督造船厂，调几条船来是再容易不过，差役们带着米斗先登上前几艘船，月仙等人上了最后一艘。

布政司、按察司的人不能不带着，她叫锦衣卫的人都留在岸上等候，但是万荣不肯，他说其他人留下也罢，至少要让他跟在抚台身边。

她是土生土长的京师人氏，船离岸时那猛地一下摇晃让她觉得不安，双手悄悄地在袖子里攥起，视线牢牢地钉在船身上，仿佛一个错眼就会有闪失。

心里战战兢兢，依然不忘克制住自己的表情。

正绷着劲呢，冷不丁有人在她肩头轻轻拍了一下。

她整个人猛地一抖，随即黄若璞的笑脸在眼前放大，他把脑袋往她身侧偏过，微微压低了声音问：“阿栩，你从前没坐过船吧？”

听他那得意洋洋的语调！

月仙赌气般地瞪了他一眼，正要发作，却听他轻声道：“原来阿栩也有害怕的东西，我差点以为你天不怕地不怕呢。真好。”

好在哪？

这番怪里怪气的感叹，叫她听得云里雾里，不过没工夫深究这些了，这会官船航行逐渐平稳，她得起身去舱外看衙役们办差。

脚下虽是厚实的楠木船板，可她一想到如今正漂浮在水上，起身的动作就带了几分犹豫，靴子踏在船板上，却总觉得没有落在实处。她暗暗咬牙给自己鼓劲：这么多人同乘，何惧之有？

结果黄若璞先她一步站了起来，一收方才调笑的神情，将胳膊递到了她面前。

黄若璞身量高些，为了方便她相就，甚至微微俯身等候，她稍一仰头，两人目光相撞，不知怎的，她觉得黄若璞的脸色有点发红，自己脸上也热得好似被火焰燎过。

急着到船舱外透气，她没有再推辞，抿着唇把手扶了上去，能感觉到官袍下的那只胳膊也在绷着劲，不管她借力与否，都随时做好准备。

因有他在身边扶着，她的胆子倏地大了许多，在甲板上站定了，擡手遮住打眼睛的日光，微冷的秋风携着水汽扑面而来，或许是船行河中之故，总觉得这风比岸上的更凉些，也更大些。

她松开黄若璞的胳膊，明显感觉到他愣了一下，便解释道：“我往前走两步，看得分明些。”

河道左右两侧俱是正在接受盘查的漕船，她们的官船行驶在正中央，可以将两边的情形尽收眼底。

在船头迎风而立，双手自然地负在身后，她扬着下巴，目光满意地左右逡巡，风托起一双大袖，绯红的波澜荡漾开来，竟也有几分潇洒风流的意态。

古人说，飘飘乎如冯虚御风，大抵也就是这般感觉吧。

这艘船并不大，虽然带了压舱石，但其他人还是很自觉地坐在舱内，他们沿着清江浦运河一路往东北向走，前面已经能依稀瞧见正越闸的轮廓了。

船夫有点拿不准该怎么走，下意识地看向坐在船尾附近的许益，得了他的眼神示意，才大着胆子叫了声抚台大人，“您看，咱们还要再往前么？”

月仙循声回头，今日做戏的目的已经达到了，既然目前为止都不曾发现又浑水摸鱼的，便也不需要再逐一盘查浪费功夫。

她说回吧，“称量漕粮也到此为止。”

于是官船掉头，重新往马头镇驶去，都水司的主事也迈出船舱来，沿途招呼衙役们收工。

黄若璞没料到她如此大的排场，居然这么轻而易举就鸣金收兵，正要走近去问问她的打算，却忽然感到船身一阵颠簸晃动，周遭水流骤然变得湍急，运河上由远及近翻起滔天风浪，直直地拍落在船头。

他脑中什么念头都来不及动，只知道必须抓住她。

月仙因站得靠前，虽然发现运河波涛暗涌，却来不及闪躲，整个人被浪头掀翻，跌在了甲板上，她一瞬间什么都看不见听不见，不知道自己身在何处，只能本能地屏住呼吸。

巨浪仍未平息，从马头镇的方向，如脱缰野马一般肆无忌惮地奔涌而来，河岸附近的漕船迅速泊岸，而他们的官船因为处在运河中央，反而成了最危险的地方。

船舱中惊呼连连，众官员瑟瑟发抖，饶是许益和那都水司主事经常乘船巡河，也极少碰上如此险峻的浪涌，二人面白如纸，吓得连话都说不出来，更别提到船舱外面查看。

反而是万荣处变不惊，大声叫船夫迅速将船撑近岸边抛锚，又折身转去船头寻找月仙。

另一边，黄若璞的手终于攥住了月仙的衣袖，正此时，又一层浪头狠狠打下，仿佛一只只手要将她拽入河底，她无声无息地伏在甲板上，显然是已经失去了意识。

他用尽浑身的力气同水浪对抗，她像一尾搁浅在岸上的鱼，任凭他同河水撕扯争夺。

黄若璞额上暴起青筋，手指骨节因用力而发白，肩上猛地使劲往后拽，她死气沉沉，身上也水淋淋的，虽然人很清瘦，却叫他费了老大的力气才能往后拖动。

官船前方仍有水浪袭来，他不知道自己一己之力能坚持多久，但如今最好的办法就是他立刻上前将姚栩带回船舱，他大吼了一声来人，不顾自己的安危，松开了一直扶着船身的另一只手，压低身子向前迅速跨了一大步，赶在下一个大浪涌来之前，将她揽进了怀里。

姚栩脸上一点血色都没有。

他伸手探她鼻息，万幸还有一口气在，胳膊环住她的腰，正要跪趴着将她往船舱带，又一股水浪从天而降，他来不及反应，本能地转过身，试图用后背为她挡住水浪。

八月下旬的运河水，居然叫人生出彻骨寒意，水浪兜头砸下的那一瞬，他闭上眼睛，心里其实有很多遗憾，也或许正是因为遗憾太多了，真到了生死关头，反而没有办法一一回顾。

整个世界仿佛都远去了，只留下他和阿栩两个人在水中沉浮，他感觉自己的神思也有些混沌起来，最后一个模糊的念头竟然是庆幸，当初说要效死以报提携之恩，如今奋不顾身，总算没有对圣上食言。

涛声之外，疾呼声，脚步声，接二连三地响起来，明明只是短暂的一瞬，他却仿佛挨过了一生。勉力睁开眼睛，发现自己胳膊肘还抵着甲板，艰难地往前挪动，船舱里有人伸臂过来拉住他，那双手是暖的。